ロバート・ロバーソン事件

ロバート・ロバーソン
ロバート・ロバーソンの日付不明の写真
生まれる	ロバート・レスリー・ロバーソン3世 ( 1966-11-10 )1966年11月10日（58歳） アメリカ合衆国テキサス州ウッド郡
有罪判決	死刑に値する殺人
刑事罰	死
詳細
日付	2002年1月31日
場所	テキサス州アンダーソン郡
投獄された	アラン・B・ポランスキーユニット

ロバート・レスリー・ロバーソン3世（1966年11月10日生まれ）は、2002年に2歳の娘を殺害した罪で有罪判決を受け、死刑囚となっているアメリカ人男性である。ロバーソンは娘を揺さぶり死なせたとして告発され、2003年に殺人罪で有罪判決を受け死刑を宣告された。彼はそれ以来控訴を断念している。^{[1] [2]}

ロバーソンの有罪判決は、揺さぶられっ子症候群による鈍的外傷に基づいており、これは「ジャンクサイエンス」であると主張する者もおり、有罪判決をめぐって論争を巻き起こした。^{[3]さらに、ロバーソンの弁護士は、彼の娘は}肺炎を患っており、死亡時には敗血症に進行していたと主張した。 ^[4]しかし、2013年の「ジャンクサイエンス法」を弁護に利用することは成功しなかった。ロバーソンは控訴手続きを通じて無実を主張した。ロバーソンは当初、2024年10月17日に処刑される予定だったが、 ^[5]テキサス州最高裁判所は、テキサス州下院刑事司法委員会での証言を許可するために、執行猶予を認めた。^{[6]しかし、裁判所は最終的にロバーソンの証言を聞くことを拒否したが、新たな証拠があればロバーソンを「}無罪」と判断できると述べた陪審員を含む他の人の証言は許可した。^[7]

ロバート・レスリー・ロバーソン3世は1966年11月10日、テキサス州ウッド郡で生まれた。公式記録によれば、ロバーソンは1991年から1999年の間に、窃盗、窃盗、仮釈放違反で有罪判決を受け、2000年に釈放された。^[8]

2002年以前、ロバーソンは2人の子供がいる離婚歴があり、また常習的な薬物乱用者で売春婦だったとされる別の女性との間に娘をもうけた。ニッキ・ミシェル・カーティスという名の少女は1999年10月20日に生まれ、母方の祖父母に預けられた。ロバーソンはDNA検査を受け、ニッキの実の父親であることが確認された後、ニッキの親権を与えられた。ニッキは生後すぐにいくつかの慢性的な健康問題を抱えていたと言われている。^[9]

2002年1月31日、ロバーソンは最後の刑期を終えて2年後、負傷したニッキを病院に連れて行った。病院当局に対し、彼は娘がベッドから落ちて頭部を負傷し、目覚めて娘を見つけた時には意識不明で呼吸もしていなかったと述べた。医療処置にもかかわらず、2歳のニッキ・カーティスは蘇生の試みが失敗し、後に死亡が宣告された。^[9]

しかし、医師と看護師は、怪我が転倒によるものだとは考えず、児童虐待によるものである可能性を疑った。さらに、医師と捜査官は、娘の怪我を報告したロバーソンの異常な行動を観察したと報告した。そのため、警察に通報され、ロバーソンは娘の死の翌日に逮捕された。彼は殺人罪で起訴されたが、これはテキサス州法では終身刑か死刑に処せられる罪である。^[9]

裁判で、検察側はロバーソンが重度の虐待による致命的な頭部損傷によってニッキを故意に殺害したと主張した。裁判中、医療専門家はニッキの死は、乳児を激しく揺さぶることで重度の頭部損傷を引き起こす「揺さぶられっ子症候群」が部分的に原因であると理論づけた。ロバーソンはニッキに致命傷を与えたことを否定したが、裁判での証言では、ロバーソンが元妻と2人の年長の子供を過去に虐待していたことが示唆された。^[9]さらに、ロバーソンの元妻は、妊娠中に首を絞めたり殴ったりしたと証言した。^[10]弁護側は、ロバーソンの元妻とニッキの母親は信頼できない証人であると主張した。彼らは、彼女が何年も前に長引いた法廷闘争で2人の子供の親権を失ったため、彼女が証言するためにアラバマから飛行機で来たことを指摘し、嘘をつく動機があったと信じた。^[11]テディ・コックスと関係のある複数の目撃者は、以前にもロバーソンがニッキを揺さぶるのを見たことがある、と証言した。^[12]

検察官によると、医師らはニッキが「重度の頭部外傷」を負い、最終的に死亡したと報告した。検察官は、緊急治療室でニッキは「肩の後ろの打撲、ひじの擦り傷、右眉毛の上の打撲、あごの打撲、左頬の打撲、左目の横の擦り傷、後頭部の複数の打撲、口内の小帯の裂傷、下唇の内側の打撲、皮膚と頭蓋骨の間の肩甲下および帽状腱膜下の出血、くも膜下出血、硬膜下血腫、網膜前出血および網膜出血、脳浮腫」を患っていたと証言した。^[13]さらに、4人の医師がそれぞれニッキの「頭部のさまざまな箇所への複数の打撃」はベッドから落ちたことによるものではないと証言した。^[14]裁判で、ロバーソンの弁護側の専門家は、ロバーソンが「我を失い」、ニッキの泣き声を止めることができなかったため彼女を揺さぶったと認めた。^[14]

2003年2月21日、ロバーソンはアンダーソン郡の陪審員によって殺人罪で有罪判決を受け、死刑を宣告された。^[9]

ロバーソンはテキサス州刑事控訴裁判所に控訴したが、2007年7月22日に棄却された。^{[15] [16]}さらに2件の控訴が2015年5月と8月に米国第5巡回控訴裁判所によってそれぞれ棄却された。^{[17] [18]}

その後数年間、ロバーソンの事件は、彼の有罪判決の重要な要因が「揺さぶられっ子症候群」であったという事実により注目を集め始めた。これは、一部の批評家がジャンクサイエンスと呼ぶ科学理論であるが、この分野の研究者の大多数は、傷害のいくつかのパターンは虐待を示唆しており、少なくとも部分的には揺さぶりの結果である可能性があることを認識している。^[19]この理論とは別に、ロバーソンの弁護士はまた、裁判の医療専門家が死因の背後にある別の説明を検討しなかったか、ニッキが死亡する前に患っていた慢性的な健康状態を考慮に入れなかったため、有罪判決は維持されるべきではないと主張した。^{[20] [21] [22]}提出された新しい証拠の中には、ニッキが肺炎を患っていてそれが敗血症に発展したというものがあり、ロバーソンの弁護側は、頭部の傷害ではなくこれが彼女の死につながったと主張し、ニッキの治療中に医師が投与した薬は、深刻な合併症のため現在では子供には処方されていないと付け加えた。^{[4] [23]}しかし、検察側はロバーソンの新たな証拠はニッキが父親によって負わされた頭部外傷で死亡したことには異議を唱えていないと主張した。^[24]あるいは、脳死を防ぐために緊急挿管を行うために頭蓋骨の向きを変えたことで、打撲や内出血が生じた可能性もある。^[25]

この論争のもう一つの要因は、裁判後、ロバーソンが自閉症と診断されたと報じられたことである。自閉症は、社会的コミュニケーションに困難をもたらす可能性のある神経発達障害である。元刑事によると、この未診断の症状が明らかになったことで、捜査官がロバーソンを疑うきっかけとなった娘の死に対するロバーソンの奇妙な行動は、自閉症によるものであり、彼の有罪を示すものではない可能性があると気づいたという。^{[26] [27]}

当初、ロバーソンは死刑判決に対する控訴を尽くした後、2016年6月21日に処刑される予定だったが、執行日の4日前にロバーソンの処刑は延期され、彼の事件を審査するための法廷審問が開かれた。^{[28] [29]}審問の主な目的は、ロバーソンの有罪判決が、信用を失った揺さぶられっ子症候群の理論に照らして妥当かどうかを判断することだった。また、揺さぶられっ子症候群に基づく殺人罪の有罪判決が、主にジャンクサイエンスに基づく有罪判決を対象とする新しい法律の下で裁判所によって覆された過去の事例もあった。^[30]証拠審問は2021年3月19日に終了した。^[31]

2023年1月11日、テキサス州刑事控訴裁判所は、ニッキの死をめぐる疑惑や揺さぶられっ子症候群の理論に関する懸念だけではロバーソンを死刑囚から解放したり殺人罪の有罪判決を取り消したりするには不十分であると判断し、裁判所がロバーソンの事件に介入する根拠が不十分であると判断した。^[32]同様に、米国最高裁判所も2023年10月2日にロバーソンからの別の控訴を却下した。^{[33] [34]}

2024年7月1日、アンダーソン郡の裁判所はロバーソンの死刑執行令状を承認し、彼の死刑執行は2024年10月17日に予定された。^{[35] [36]}ロバーソンは「揺さぶられっ子症候群」を理由に有罪判決を受けた死刑囚の中で、米国で死刑執行日が予定された最初の人物であると伝えられている。^[37]

ロバーソンの死刑執行の予定が公表されると、彼の殺人罪と死刑判決が「揺さぶられっ子症候群」の批判を踏まえて維持されるべきかどうかについて激しい議論が巻き起こり、死刑執行日の発表後、ロバーソンの無実を主張する根強い懸念が高まった。^[38]

死刑を逃れるための最後の法的試みとして、ロバーソンと彼の弁護士は、彼が無実でありニッキを殺したことは一度もないと主張して、彼の有罪判決と刑罰を覆すよう州裁判所に訴えた。ロバーソンはまた、診断されていない自閉症を持ち出して慈悲を求め、それが公正な裁判を受ける妨げになっていると主張した。^[39]テキサス州刑事控訴裁判所への上訴は2024年9月11日に却下された。^[40]

ロバーソンの死刑執行を阻止するために、議員や法執行官からかなりの支援があった。ロバーソンの事件を調査し、証言によってロバーソンが死刑囚監房に入るきっかけを作った元警察官のブライアン・ウォートン牧師は、ロバーソンの死刑判決の減刑を主張し、この段階では、特にロバーソンの自閉症が診断されなかったことから、この事件で適切な調査が行われていれば、有罪判決や判決は下されるべきではなかったと信じていると述べた。^{[27] [41]}

恩赦請願書には、150人の州議会議員のうち84人、ベストセラー作家のジョン・グリシャム、医療専門家、死刑弁護士、事件の元刑事らが署名し、ロバーソンの死刑判決を終身刑に減刑するよう州恩赦委員会に提出された。^{[42] [43] [44]}これらの支持者の一人であるジョン・グリシャムは、恩赦を支持する理由として、そもそも犯罪は起きておらず、テキサスは無実の男を処刑しようとしていると述べた。^[45]テキサス州法では、予定された処刑を待つ受刑者の最終手段は恩赦を求めて訴えることであり、テキサス州恩赦・仮釈放委員会が恩赦を勧告するかどうか決定し、最終決定権は知事にあるが、グレッグ・アボット知事は在任中ほとんど恩赦を与えなかったことが指摘されている。^{[46] [47]}処刑される2週間前に、ロバーソンは知事に命乞いを個人的に行った。^[48]

2024年10月8日、ロバーソンは死刑判決に対する控訴の新たな審理を許可されたが、2024年10月11日、ロバーソンの控訴はテキサス州刑事控訴裁判所によって棄却された。^[49]

2024年10月15日、第10行政司法管区の裁判長であったアルフォンソ・チャールズ行政裁判官は、ロバーソンの死刑執行令状の取り消しを求める上訴を却下した。^[50]同日、テキサス州刑事司法委員会は、ロバーソンが自身の事件に関してテキサス州議会の委員会で証言することを許可する召喚状を承認した。^[4]

2024年10月16日、テキサス州仮釈放委員会は、ロバーソンの減刑または死刑執行延期の勧告に反対する票を6対0で満場一致で投じた。アボット知事は仮釈放委員会の勧告があった場合にのみ恩赦を与えることができる。ロバーソンの死刑執行を阻止する唯一の方法は、アボット知事が訴訟継続のため30日間の執行猶予を与えることであり、アボット知事はそうする意向を表明していない。ロバーソンの弁護団は、ロバーソンの命のために戦い続けるための訴訟準備にもっと時間をかけられるように、知事に執行猶予を与えるよう要請した。^{[51] [52]}

同時に、ロバーソンは死刑を回避する最後の手段として、米国最高裁判所に上訴した。テキサス州司法長官事務所は、ロバーソンが無実を証明できなかったと回答し、ニッキ・カーティスの死因は「ベッドからの転落やウイルスによる合併症とは矛盾する」という複数の裁判で支持されていた。^{[53] [54]}米国最高裁判所は、ロバーソンの処刑予定時刻の数時間前にこの最後の上訴を却下した。^[55]

ロバーソンはハンツビル刑務所で10月17日午後6時（中部夏時間）に薬物注射による死刑に処される予定だった。^[56]しかし、トラヴィス郡の裁判官は一時的に死刑執行を差し止める命令を出した。^[57]テキサス州刑事控訴裁判所はその後、検察側の控訴を受けて執行差し止めを覆し、死刑執行を進めるよう命じた。^{[58] [59]}しかし、ロバーソンの弁護士と州議会議員が土壇場で執行差し止めを申し立てたため、テキサス州最高裁判所が介入し、一時的に死刑執行を停止した。^[60]

ロバーソンは2024年10月21日に下院委員会で証言する予定で、議員らは「ジャンクサイエンス」を規制するテキサス州法の改正が必要かどうかを判断する際に彼の証言を考慮することになっていた。^{[61]しかし、テキサス州の}ケン・パクストン司法長官は、死刑囚を国会議事堂に連れてくるのは安全ではないとして、ロバーソンが証言するために直接出頭することを禁じた。^[62]

2024年11月15日、テキサス州最高裁判所は、州議会議員がロバーソン氏に下院委員会での証言を求めたことは「権限を超えた」との判決を下した。新たな死刑執行日を設定することはできるが、同裁判所は、議員がロバーソン氏に証言を求めることは依然として可能であり、行政機関はそのような要求に応じなければならないとも述べた。^[63]

2024年12月2日、ロバーソンの死刑執行令状に署名した裁判官、デボラ・オークス・エヴァンス判事は、自発的にこの事件から身を引いた。^[64]

2024年10月17日現在、ロバート・ロバーソンは娘殺害の罪で死刑囚として収監されている。新たな死刑執行日はまだ決まっていない。^[65]

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