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テキサス州最高裁判所[ 2 ] （ SCOTX [ 3 ] ）は、米国テキサス州の民事事件（テキサス州家族法の下で民事として分類される少年非行事件を含む）の最終審裁判所です。別の裁判所であるテキサス州刑事控訴裁判所は、刑事事件の最終審裁判所です。それぞれの裁判所が特定の問題に集中し、事件の解決を迅速化するために、両者は別々に運営されています。さらに、テキサス州は、異なる事件に対して2つの最終審裁判所を持つ数少ない州の1つです[4]。
最高裁判所は、テキサス州オースティンの州議会議事堂敷地内にある最高裁判所ビルに所在する。 [ 4 ]
テキサス州最高裁判所は、首席判事1名と判事8名で構成される。9名全員が選挙で選出され、任期は6年で、任期制限はない。
テキサス州最高裁判所は、テキサス共和国最高裁判所に代わるものとして1846年に設立された。テキサス州オースティンのダウンタウン、テキサス州議会議事堂近くのオフィスビルに本部を置いている。
法律により、テキサス州最高裁判所は司法機関であるテキサス州弁護士会に対する行政管理権限を有しています。 [ 5 ] テキサス州最高裁判所は、テキサス州で弁護士の免許を付与する唯一の権限を有しています。[ 6 ]また、最高裁判所の指示の下、テキサス州弁護士試験を実施する弁護士試験委員会の委員を任命します。[ 7] [ 8 ]最高裁判所は、テキサス州弁護士会の委員会である弁護士懲戒委員会が提起する弁護士懲戒手続きにおいて最終決定権を有しますが、そのような場合、裁量審査を行うことは稀です。最高裁判所は、年間100件未満の事件のみを審理対象としています。最高裁判所は、裁定および行政機能に加えて、テキサス州民事訴訟規則（TRCP）、テキサス州証拠規則（TRE）、テキサス州控訴手続規則（TRAP）を含む裁判所手続規則を制定し、時折改訂します。
テキサス州最高裁判所は、裁量審査を拒否する方法が、下級裁判所の判決の妥当性に対する承認または不承認を実際に示唆し、ひいてはその判決の先例的効力の地理的範囲に影響を与える可能性がある、米国で唯一の州最高裁判所である。1927年3月、テキサス州議会は、控訴裁判所の意見が法律を正しく述べているとテキサス州最高裁判所が判断した場合、上訴令状の申請を即座に拒否するよう指示する法律を制定した。[ 9 ]そのため、1927年6月以降、テキサス州控訴裁判所の4,100件を超える判決が、最高裁判所が上訴令状の申請を拒否するのではなく却下したことにより、その判決を州の法律として承認したことを示唆したため、テキサス州最高裁判所自身の有効な拘束力のある先例となった。[ 9 ]
テキサス州独自の慣行により、州最高裁判所は、これらの問題に関する州全体の統一的な判例を作成するためだけに比較的軽微な事件を審理する必要がなくなった一方で、控訴裁判所の意見の引用が長くなるという問題も生じている。これは、引用された意見が、判決が下された控訴裁判所の管轄区域内でのみ拘束力のある判例なのか、それとも州全体で拘束力のある判例なのかを読者が一目で判断できるように、事件のその後の令状履歴（令状なし、令状拒否、令状却下など）を常に記録する必要があるためである。[ 9 ]ヒューストンに拠点を置く控訴裁判所の事件の引用は、都市名に加えて控訴管轄区域番号（[第1管轄区域]または[第14管轄区域]）の特定が必要なため、他の裁判所の事件の引用よりも長くなる。
テキサス州最高裁判所は、首席判事1名と判事8名で構成されています。すべての役職は選挙によって選出されます。首席判事は特別な行政責任を負いますが、各判事は1票を持ち、反対意見または賛成意見を表明することができます。受理された事件は、抽選によって判事の執務室に割り当てられ、意見書の作成が行われます。受理には4票が必要です。判決は多数決で下されます。判事全員一致の意見は、少なくとも6名の判事が同意した場合に発表されます。審査請求は、少なくとも1名の判事が却下しない限り、30日後に自動的に却下されます。
裁判官を務めるには、候補者は35歳以上で、テキサス州の市民であり、テキサス州で弁護士資格を有し、少なくとも10年間弁護士として活動してきた（または弁護士と記録裁判所の裁判官を兼任してきた）必要があります。 [ 10 ]裁判所書記官（現在はブレイク・A・ホーソーン）は裁判官によって任命され、4年の任期を務め、再任可能です。[ 11 ]
テキサス州最高裁判所の判事は、中間控訴裁判所の判事のように小規模な控訴地区の有権者によって選出されるのではなく、州全体の選挙で選出されるため、通常は全員が同じ政党に所属しています。このような裁判所は 14 箇所ありますが、州は地理的に 13 に分かれています。2 つの控訴裁判所 (第 1 裁判所と第 14 裁判所、ヒューストンに所在) は、ハリス郡を含む 10 の郡をカバーする同一の管轄区域を担当しています。管轄区域を統合し、政府機関の訴訟のための専門控訴裁判所を創設することによってテキサス州控訴裁判所制度を再編成するという最近の提案は、テキサス州議会の 2021 年通常会期で否決されました。[ 12 ] [ 13 ]
裁判官は全員、州全体の政党選挙で6年の任期で選出される。任期は互い違いになっているため、1回の選挙サイクルで再選の対象となるのは一部の裁判官のみである。欠員が生じた場合、テキサス州知事が後任を任命し、上院の承認を経て、次の総選挙後の12月31日まで残りの任期を務める。そのため、最初の任期は6年未満となることが多い。現在の裁判官のほとんどは、リック・ペリー前知事 か、現テキサス州知事で自身もかつて裁判官を務めたグレッグ・アボットによって任命された。
テキサス州刑事控訴裁判所の判事と同様に、テキサス州最高裁判所の判事も現在は全員が共和党員である。
最近任命されたのは、ジェームズ・P・サリバン、エヴァン・ヤング、レベッカ・ハドル、ジェーン・ブランド、ジミー・ブラックロック、ブレット・バスビーです。
ブレット・バスビーとジェーン・ブランドはヒューストンの元控訴裁判所判事で、2018年11月の選挙で民主党がすべての司法選挙に勝利したため、再選を目指したが失敗に終わった。ブラックロックは以前、グレッグ・アボット知事の法律顧問を務めていた。ハドルはヒューストンの第一控訴裁判所の判事だった。[ 14 ]
ブラックロックは、現在テキサス州の連邦地方裁判所からの控訴を審理する連邦控訴裁判所である第5巡回区控訴裁判所に勤務するドン・ウィレットの後任となった。バスビーは2018年に引退したフィル・ジョンソンの後任で、2019年3月20日に宣誓就任した。 [ 15 ]ジェーン・ブランドは、連邦地方裁判所の判事に任命されるために裁判所を辞任したジェフ・ブラウンの後任として、2019年9月に任命された。 [ 16 ]レベッカ・ハドルは、2020年8月31日に最高裁判所を退任したポール・グリーンの後任として、2020年10月に任命された。[ 14 ] [ 17 ] [ 18 ]当時最高裁判所で2番目に上級の判事であったエヴァ・グスマンは、2021年6月11日に辞任し、2022年の共和党予備選挙で司法長官ケン・パクストンに挑戦したが、 [ 19 ]最終的には失敗に終わった。[ 20 ]グスマンの辞任によって生じた空席は、2021年11月10日にエヴァン・ヤングが任命されたことで埋められた。
最高裁判所長官の職は第 1 位に指定されており、ジミー・ブラックロックが務めている。他の 8 つの職位番号は、投票用紙での識別目的以外に特別な意味はない。非公式には、判事は年功序列でランク付けされ、その順序で裁判所の Web サイトに掲載される。[ 21 ]米国最高裁判所の判事とは異なり、第 2 位から第 9 位までの現職判事の正式な肩書きは、陪席判事ではなく、判事である。[ 22 ]ただし、刑事控訴裁判所の判事は、判事という肩書きを使用する。
1910年にテキサス州弁護士試験に合格した最初の女性となったホーテンス・スパークス・ウォードは、15年後に全員女性のテキサス州最高裁判所の特別首席判事に任命された。同裁判所の男性判事は全員、1924年にウッドメン・オブ・ザ・ワールドが関与したジョンソン対ダール事件から辞退した。テキサス州弁護士会のほぼ全員がこの友愛団体の会員であり、同団体に不利な判決が下された訴訟に応じて変動する個人保険料を支払っていたため、この事件を審理する男性判事や弁護士が見つからなかった。[ 23 ] 10か月間、この事件を審理するのに適した男性の代わりを探した後、パット・ネフ知事は1925年1月1日に3人の女性で構成される特別裁判所を任命することを決定した。ウォード、ハッティ・リー・ヘネンバーグ、ルース・バージニア・ブラジルの3人からなるこの裁判所は5か月間審理を行い、最終的にウッドメン・オブ・ザ・ワールドに有利な判決を下した。[ 24 ]
1982年7月25日、ルビー・クレス・ソンドックは、心臓発作で亡くなったジェームズ・G・デントン判事の後任として任命され、最高裁判所初の常任女性判事となった。ソンドックはデントンの任期の残りを務め、任期は1982年12月31日に終了したが、自ら最高裁判事への選挙には立候補しなかった。[ 25 ]ローズ・スペクターは1992年に最高裁判事に選出された初の女性となり、1998年にハリエット・オニールに敗れるまで務めた。[ 26 ]
エヴァ・グスマンの最近の退任に伴い、テキサス州最高裁判所には現在3人の女性判事がいる。[ 21 ]そのうちの1人はフォートワースの家庭裁判所判事を務めており、テキサス州最高裁判所で最も長く在任している女性判事である。（レーマン）は、（ブランド）は、中間控訴裁判所に任命される前はハリス郡地方裁判所の民事裁判部門の地方判事であり、3人目（ハドル）は以前ヒューストンの中間控訴裁判所で勤務していた。[ 14 ] 2019年9月現在、80の中間控訴裁判所のポストのほぼ半分を女性裁判官が占めている。[ 27 ] 14の中間控訴裁判所のうち、女性が多数を占めているところもある。サンアントニオに拠点を置く第4控訴裁判所は、全員女性で構成されている。[ 28 ]
エヴァ・グスマン判事は、午前中に最終的な反対意見を述べた後、2021年6月11日金曜日の午後3時をもって第9位の判事を辞任した。[ 29 ] [ 30 ]
情報技術に関する司法委員会（JCIT）
1997年に設立されたJCITは、テキサス州の第一審裁判所および控訴裁判所への情報技術の体系的な導入と統合に関する基準とガイドラインを策定するために設立された。
JCITは、州と地方、各部門、官民の連携のためのフォーラムを提供し、テキサス州最高裁判所への政策提言を策定することで、この使命に取り組んでいます。裁判所のテクノロジーとその情報が扱う内容は多岐にわたるテーマであり、テキサス州は多様な州であり、裁判所のテクノロジーに関する資金調達と意思決定は分散化されています。JCITは、裁判所のテクノロジーと情報プロジェクトについて議論するためのフォーラムを提供しています。このフォーラムを通じて、JCITは都市郡会議、郡情報資源局、Texas.gov、TIJIS（テキサス統合司法情報システム）などの外部パートナーと連携し、裁判所管理局に対し、さまざまなプロジェクトについて助言したり、相談を受けたりしています。
JCITの議論では、3つのテーマが繰り返し取り上げられている。それは、電子ファイリングの拡大とガバナンス、裁判所事件管理システムの進化と普及、そして民事、家庭、少年、刑事司法におけるシステム間で情報を報告・共有するための技術標準の進化とガバナンスである。
JCITの初代議長は、1997年から2009年までダラスのガーデール・ウィン・シーウェル法律事務所のパートナーであるピーター・S・ヴォーゲル氏であり、2009年以降はレベッカ・シモンズ判事が議長を務めている。
テキサス州最高裁判所の歴史：リソースへのリンク[ 1 ]
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