七女の復讐 [ a ]は、後漢時代(西暦25~220年)の中国の葬送美術において人気のモチーフである。この物語は多くの漢の墓の壁に描かれているが、この物語に関する既知の文献記録は存在しない。絵画的証拠とカルトゥーシュに記された限られた碑文から、この物語は、父親に死刑判決を下した役人の馬車を橋の上で待ち伏せして復讐した七姉妹の物語であると推測されている。この物語が漢の墓に広く見られることは、漢王朝の儒教文化における孝行の尊さを示しているが、このような自警行為は後の王朝では奨励されず、抑制された。
このモチーフが復讐物語として認識される前は、暫定的に「橋の戦い」[ 1 ] [ b ]または「水陸の戦い」[ c ]と呼ばれていました。

このモチーフは、山東省、河南省、安徽省、さらには内モンゴル自治区の各地で確認されている。このモチーフが見られる有名な遺跡としては、呉氏廟(2箇所で確認されている)、小堂山漢廟、曹操陵などがある。発見されたモチーフはすべて後漢中期から後期のものである。[ 4 ]このモチーフは一貫して橋、馬車の行列、そして襲撃する女性たちで構成されている。物語のほとんどの場面では、女性たちは様々な武器で武装しているが、内モンゴル自治区のホリンゲル墓の壁画では、女性たちは馬に乗って中央の馬車を非武装で阻止している。彼女たちの攻撃対象である役人の馬車は通常馬車だが、安徽省蘇州の褚蘭鎮の墓の絵では牛車になっている。[ 4 ] [ 5 ]
しかし、最も顕著な違いは、役人が橋の下の川に落ちる場面を描いているかどうかである。役人が馬車の中で襲われる場面を描いているものもあれば、川に落ちて船に乗った女性たちに殺される場面を描いているものもあり、中には役人が馬車に乗っていると同時に橋の下にいる場面を描いているものもある。[ 4 ]この違いは、個々の職人が物語の中で最も印象的な瞬間だと考えるものに対する好みを示している可能性があり、一部の描写で役人が同時に登場することは、漢の職人が絵画的手法として連続的な物語性を使用していたことを示している。[ 6 ] [ 7 ]
漢代以降の文献には物語の全容は記録されていないが、学者たちは絵画や碑文から以下のように物語を再構築している。
地元の役人(碑文では長安令または咸陽令などと様々に記されている)が、ある男に不当な死刑判決を下す。男の7人の娘たちは、渭水にかかる橋の上で役人の一行を待ち伏せして復讐することを決意する。役人の馬車が橋の中央に差し掛かると、姉妹たちは馬車を他の一行から引き離し、同時に役人を襲撃する。役人は馬車から引きずり出され、川に落ちる。その後、追跡してきた娘たち、あるいは橋の下の舟に隠れていた娘たちによって殺され、復讐は完了する。[ 8 ]
このモチーフは、親殺しの復讐が私的な復讐を禁じる法律をも凌駕する道徳的義務とみなされていた後漢の孝行の理想を体現している。儒教の経典『礼記』には「父殺しと同じ天に住んではならない」と規定されている。[ 9 ]後漢王朝では、女性がこの孝行の義務を果たすことは、男性と同様に期待されていたとまでは言えないまでも、肯定的に見なされていた。[ 10 ]『女傑伝』などの中国の文献には、女性が復讐の任務を引き受ける物語が数多くあるが、七人の娘の復讐物語は文献として残っていない。[ 11 ]例えば、西暦179年の趙騾の事件では、役人たちは父親の殺害犯の首を刎ねた女性を訴追することを拒否し、自らの地位を放棄する覚悟さえ見せたため、趙騾は最終的に恩赦によって赦免された。[ 12 ]したがって、七人の娘の物語は、後漢時代の復讐文化にうまく当てはまり、この事件を描いた数多くの作品は、当時の人々が孝行の名の下に復讐を高く評価していたことを視覚的に反映している。[ 13 ]
復讐の文化が蔓延していることは、桓譚(紀元前23年-紀元56年)の時代から権力の中央集権化にとって問題視されていたが、 [ 14 ]曹操(155年 - 220年)が私的な復讐を禁止したのは漢王朝末期になってからだった。[ 15 ]曹操の息子である曹丕は、漢王朝を倒して220年に曹魏の皇帝となり、違反者を一族全員で滅ぼすことでこの禁止令を施行した。[ 14 ]新しい政治環境の下で、七女の復讐の物語は流行遅れとなり、後の王朝では忘れ去られた。[ 11 ]
七女塚の物語の全容は歴史記録には残っていないものの、その物語を示唆する記述は存在する。6世紀の『水経』には、陝西省城谷県の北に「七女塚」が存在し、西暦429年に洪水に見舞われたことが記されている。洪水から発見されたとされる碑文入りの瓦には、息子がいなかった父項伯を埋葬するために七姉妹が塚を築いたという噂が記されている。この項伯は、白雁門の宴で初代漢皇帝劉邦の逃亡を助けたことで有名な貴族の項伯とは別人である。なぜなら、項伯は江蘇省射陽県に封土を与えられ、息子が跡を継いでいるからである。復讐の物語とこの塚が関連しているかどうかは不明である。[ 16 ]
七姉妹の復讐物語を表す絵画モチーフは宋代から知られており、当時学者の洪适(1117–1184)は漢代の呉氏祠の石板の拓本を出版したが、そのモチーフの背景にある物語はこの時点で失われていた。清代の古物研究家、馮雲鵬( 1765–1839)はこれらの場面を「橋の戦い」と表現し、フランスの中国学者エドゥアール・シャヴァンヌ(1865–1918)もこれに倣った。[ 1 ]
20世紀には、この場面の解釈は歴史的解釈から象徴的解釈まで多岐に渡った。日本の研究者である土井淑子は、この場面は西暦14年の呂母の反乱を描いたものであり、戦闘に女性が登場する理由を説明できると主張している。[ 17 ]歴史的特殊主義の試みとして、アレクサンダー・ソーパーは、このモチーフは墓の所有者の生涯と結びついているに違いないと主張し、最終的には、この地域の他の多くの墓所に同じテーマが含まれていることを説明するため、複数の個別的な解釈を提示せざるを得なくなった。[ 18 ]アンネリーゼ・ブリングは、橋の場面は死後の世界への旅、あるいはそのような旅の儀式的な再現を象徴していると示唆している。[ 1 ]パトリシア・ベルガーは、この流れで、この場面を大儺の悪魔払い儀式の一部と解釈した。[ 19 ]
1993年、山東省莞県東莞市で道路工事中に、漢時代の石彫を含む宋代の墓が発見された。地元の研究者たちは、 「七女」と記されたレリーフが呉氏祠の「橋上の戦い」の場面と視覚的に類似していることに気づき、この記名から、内モンゴル自治区ホリンゲルの墓にある「七女為父報仇」と書かれた漢時代の壁画とこれらの場面を結びつけることができた。壁画には橋上の同様の場面が描かれている。[ 20 ] [ 21 ]これらの観察は「戦いの場面の解釈をめぐる100年来の論争に光を当てた」[ 22 ]ものであり、「橋上の戦い」のモチーフが七女の復讐物語であるという認識は現在中国で広く受け入れられている。[ 21 ]