尾骨

尾骨（/ ˈpaɪɡəˌstaɪl /、古代ギリシャ語 のπυγή [ pugḗ ]「尾、尻」とστῦλος [ stûlos ] 「柱、円柱」に由来）は、尾椎の最後の数個が融合して単一の骨化した構造となり、尾羽と筋肉を支える骨格の状態です。現代の鳥類では、尾羽はこれらに付着します。尾骨は尾部の主要な構成要素であり、尾部は口語的に司教の鼻、牧師の鼻、教皇の鼻、またはスルタンの鼻として知られています。これは、調理用に処理された鳥（最も一般的には鶏または七面鳥）の後端に見られる肉質の突起です。尾脂腺も含まれており、そこから脂身を分泌するため、腫れたような外観をしている。

尾骨はおそらく白亜紀のごく初期、おそらく1億4000万年前から1億3000万年前に進化し始めたと考えられています。尾骨を進化させたことが知られている最古の種は、孔子鳥科の鳥類です。この構造は進化上の利点をもたらしました。始祖鳥のような種に見られるような完全に可動する尾は、飛行制御には不利だからです。現代の鳥類も、胚発生段階で尾椎が長くなり、後に融合して尾骨を形成します。

尾骨には主に2つのタイプがあります。1つは長く棒状または短剣状の刃のような形で、コンフキウスオルニス科、エナンティオルニス類、その他の中生代の鳥類、およびノミンギアなどのオヴィラプトロサウルス類に見られます。このような尾骨を持つ既知の化石には、発達した尾羽の痕跡は見られません。これらの動物の尾羽は綿毛状の毛で構成され、コンフキウスオルニスやパラプロトプテリクスの標本に見られるような、中央に2～4本の「ストリーマー」がある場合もあります。^{[ 1 ]}

対照的に、陸生のノミンギアの尾骨の機能は不明である。しかし、そのより古い近縁種であるカウディプテリクスには尾骨がなく、おそらく社会的ディスプレイに使用されたと思われる左右対称の羽毛の「扇」があったことは注目に値する。おそらくこのような装飾はカエナグナトイデアとその近縁種に広く見られ、最終的にオヴィラプトロサウルス類の尾骨はそれらを支えるために進化したのだろう。2008年に記載された関連種であるシミリカウディプテリクスも、尾羽の扇に関連した棒状の尾骨を持っていた。^{[ 2 ]}

もう一方の尾骨は鋤の形をしている。これは鳥類（現生の鳥類とその近縁種）に見られ、ほとんどすべての飛翔種において、操縦に使用される発達した尾羽の配列と関連している。これらの中央のペアは、Confuciusornisと同様に、尾骨に直接付着している。鳥類の他の尾羽は、尾骨の両側に位置する脂肪と筋肉の複雑な構造である尾羽球（bulbi rectricium ）と呼ばれる構造によって所定の位置に保持され、動かされる。このような尾骨を持つ最も古い既知の種はHongshanornis longicrestaである。^{[ 3 ]}

オヴィラプトロサウルス類の事例が示すように、尾端骨は少なくとも2回進化しており、棒状の尾端骨は尾の短縮と関連して複数回進化しているようですが、必ずしも格納可能な扇状の尾羽と関連しているわけではありません。言い換えれば、オヴィラプトロサウルス類とコンフキウソルニスの尾端骨はおそらく軽量化のための手段であり、鳥類の特殊な「真の」尾端骨は後に飛行性能を向上させるためにこれらから適応したと考えられます。^{[ 1 ]}

鳥類のクレードであるPygostyliaは、1996年にLuis Chiappeによってこの特徴の存在に基づいて命名され、鳥類の系統樹におけるその出現とほぼ一致するが、その特徴自体は定義に含まれていない。 ^{[ 4 ]} 2001年にJacques GauthierとKevin de Queiroz （2001）は、Pygostyliaを再定義し、鳥類の尾端骨を持つ短い尾の派生形質を具体的に指すようにした。

「ピゴスタイル」は古代ギリシャ語に由来し、文字通り「尻の柱」を意味する。

尾骨を高官の鼻と侮辱的に同一視する風潮は、18世紀のイギリスに遡り、そこで「教皇の鼻」という言葉が初めて登場しました（1786年）。「牧師の鼻」という表現はそれよりずっと後の1839年に登場しました。この用法は、カトリックかプロテスタントのどちらの視点にも多少依存しています。^{[ 5 ]}

「司教の鼻」と「スルタンの鼻」という形は、20世紀に生まれた変種である。

七面鳥の尻尾または七面鳥の尻尾は、ミクロネシア、サモア、ガーナなどの地域で国際的に輸出されています。七面鳥の尻尾は、不健康だと考えられており、通常の七面鳥から切り取られた部位であるため、アメリカから輸出されるのが一般的です。 ^{[ 6 ]}第二次世界大戦後、安価な輸入七面鳥の尻尾がサモアで人気になりました。この部位は脂肪分が非常に高いため、肥満対策として2007年から2013年まで禁止されていましたが、サモアが世界貿易機関に加盟した際に再び許可されました。この肉は、ペットフードにも使用されています。^{[ 7 ]}