魔女が誕生する

「魔女が生まれる」
ロバート・E・ハワードの短編小説
1934年12月発行の『ウィアード・テイルズ』の表紙。マーガレット・ブランデージ によるアート
テキストはWikisourceで入手可能
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	ファンタジー
出版物
掲載誌	奇妙な物語
出版タイプ	定期刊行物
出版社	ルーラル・パブリッシング・コーポレーション
メディアタイプ	パルプ雑誌
発行日	1934年12月
年表
シリーズ	キンメリアのコナン
ブラックサークルの人々   グワルルの宝石

「魔女が生まれる」は、ロバート・E・ハワードによる、キンメリアのコナンを題材にしたオリジナルの剣と魔法の 中編小説の1つです。1934年の春に数日間で執筆され、1934年12月にウィアード・テイルズ^{誌に初掲載されました。 [1]}書籍版は、1975年にドナルド・M・グラント出版社から出版され、アリシア・オースティンのイラストが添えられています。^[2]

この物語は、魔女が双子の姉妹に代わって都市国家の女王となり、女王の護衛隊長だったコナンと対立するという話である。パラノイアと双子の姉妹の二面性がこの物語の最大のテーマであるが、コナンシリーズ全体に共通する野蛮と文明の対立の要素も含まれている。この中編小説は全体としてはシリーズの平均的な例とされているが、1つのシーンが際立っている。物語の早い段階で第2章(「死の木」)でコナンが磔にされるシーンは、シリーズ全体で最も記憶に残るシーンの1つとされている。このシーンのバリエーションは、アーノルド・シュワルツェネッガー主演の1982年の映画「コナン・ザ・バーバリアン」に含まれていた。

ある日、カウランのタラミス女王は目を覚ますと、一卵性双生児の妹サロメが自分の顔をじっと見つめているのに気づきます。サロメは幼い頃、胸に三日月形の痣があったため魔女とみなされました。この痣は悪の印であると信じられていたため、彼女は砂漠に置き去りにされ、死ぬことになりました。しかし、キタイ（中国）の魔術師がサロメを見つけ、育て上げ、魔術の技を教えました。

サロメは、コシック族のシェミット傭兵軍のリーダーで「ファルコン」としても知られるコンスタンティウスという名のヴォイヴォダと共謀し、カウランの街を占領しようとした。タラミス女王は宮殿の地下牢に送られ、ファルコンに拷問され、強姦された。サロメはタラミスの身分をカウランの女王として引き継ぎ、コンスタンティウスを王妃に指名した。カウラン軍は解散し、コンスタンティウスのシェミット傭兵に取って代わられたが、女王の護衛隊長であるキンメリア人コナンがサロメの命令に従わなかったため、この出来事は暴力的なものとなった。

壁に背をつけてコンスタンティウスの戦士を何人も殺した後、コナンはついに捕らえられ、反抗の罪で磔にされた。ザポロス人であり、ズアギル砂漠の襲撃者集団のリーダーであるオルゲルド・ヴラディスラフは、偵察隊とともに通りかかり、城壁から1マイル離れたところで磔にされたコナンを発見する。ヴラディスラフはコナンをまったく助けなかった。彼は十字架の土台を切り落とし、重い木に押しつぶされないよう運命とコナンの頑強さに任せた。そしてヴラディスラフはコナンに水を与えることを拒否し、キンメリア人は10マイルも旅して無法者の野営地に行き、自分の集団にふさわしいことを証明するまで待つべきだと主張した。

カウランでは、サロメが「タラミス」として統治した結果、街は荒廃した。市民は殺され、拷問され、奴隷として売られ、重い税金が課され、女性はシェム人によって頻繁に堕落させられた。サロメは街の中心にあるイシュタルの神殿を冒涜し、悪魔のタウグを召喚してその中に住まわせた。やがて、カウランの市民は日常的にタウグの生贄にされるようになった。

コナンはヴラディスラフの副官としてズアギル族の数を増やしながら、難民となったカウラニ騎士団と密かに連絡を取っていた。十分な兵力を得たコナンは、ズアギル族のヴラディスラフの指揮権を剥奪したが、十字架から命を救ってくれたヴラディスラフへの恩返しとして、彼を殺さなかった。すぐにコナンはヤシの木と彩色された絹で攻城兵器の建造を偽装する。コンスタンティウスはこれに騙される。彼の斥候は十分に近づいて兵器を観察することができず、コナンはあらゆる戦争の経験があることで知られていたからである。シェミットの傭兵たちは街から出て野戦に突入する。コンスタンティウスは軽装備のズアギル族しかいないと予想していたが、彼らの間に隠れていたカウラニ騎兵隊に不意を突かれる。コナンの軍は容赦なく捕虜を取らず勝利した。セム人の遊牧民であるズアギル族は、コンスタンティウスの傭兵が集められた西方セム人の都市住民の世襲的な敵であり、一方、カウラニ人の亡命者は、彼らの都市に対するセム人の抑圧に対して憤慨しており、どちらも敗北した敵に対して慈悲深くなる傾向はない。

一方、かつてカウラニ軍の一員だったヴァレリウスは、サロメの仮面舞踏会の秘密と、サロメが地下牢に本物のタラミスを監禁しているという事実を発見した。コナンの軍がカウラニに近づく中、ヴァレリウスはタラミスを救出して人々に陰謀を明かすか、真の女王を連れて逃げ出す計画を立てる。カウラニ人にとってコナンの勝利は確実ではなく、カウラニ人はコナンがカウラニを占領した場合の彼の意図を心配している。コナンがコンスタンティウスのシェミットを破ったことが明らかになると、サロメは彼の軍が都市を奪還する前にタラミスを殺すことを決意する。彼女はヴァレリウスの救出の試みを阻止し、タラミスをかつてのイシュタル神殿に連れて行き、タウグに捧げる。ヴァレリウスはタラミスを救い、サロメを殺すが、その前に彼女はタウグを解き放つ。コナンはカウラニの仲間とズアギルの戦士数名を連れて到着し、2本の矢で悪魔を殺す。

すぐに、タラミスはコナンを王室顧問兼隊長に任命すると申し出る。しかし、彼は女王の申し出を断り、代わりにヴァレリウスを指名する。ズアギル族の長であるコナンは、残りのシェム人を追い払い (その過程でコンスタンティウスを捕らえる)、近くのトゥラン王国を襲撃するために出発する。カウランを去る前に、彼はコンスタンティウスが磔にされた場所で彼を磔にし、磔にされたコンスタンティウスに皮肉を込めて、それぞれの状況の違いについて語る。「私はあなたが今磔にされているように、そこに磔にされたが、状況と野蛮人特有のスタミナのおかげで生き延びた。しかし、あなた方文明人は軟弱だ。あなた方の命は私たちのように背骨に釘付けにされていない。あなた方の不屈の精神は、主に苦痛を与えることにあるのであって、それに耐えることではない。あなたは日没までに死ぬだろう。それで、ファルコン、私はあなたを砂漠の別の鳥の仲間に託す。」

冒頭のサロメの言葉、「『1世紀ごとに魔女が生まれる』。これが古代の呪いだった。そしてそれは現実になった。それぞれの魔女はサロメと名付けられた。私もサロメ。いつだってサロメ、魔女だった。氷山が北極から轟音を立てて崩れ落ち、文明を崩壊させ、灰と塵から新しい世界が立ち上がったとしても、それはいつまでもサロメ、魔女であり続けるだろう。その時でさえ、地上を歩き、魔術で人々の心を捕らえ、世界の王たちの前で踊り、賢者の首が思いのままに落ちるのを見るサロメがいるだろう」は、この物語の魔女サロメが、洗礼者ヨハネの斬首を唆した新約聖書の悪名高いサロメの以前の化身であることを暗示している（誰による^と？）。

物語には偏執狂のテーマが貫かれている。ハワードは、無邪気な容姿の裏に悪が隠れているという、彼の作品に共通するテーマを用いている。同様に、ヴラディスラフは手遅れになるまでコナンの計画に気づかない。登場人物の中で、コナンだけがすべての事実を知っている。^[3]双子の姉妹、タラミスとサロメは、ハワードの兄弟への関心と二重性のテーマの一例であり、他のいくつかの作品にも登場している。^[3]

ハワードは、この小説で、標準的なパルプ小説の定型を捨てて、新しいスタイルを試していたのかもしれない。コナンは物語の中心人物だが、実際に登場するのは2章だけである。^[3]代わりに、物語はヴァレリウス、サロメ、放浪する学者アストレアスなどの登場人物を追って筋書きを構築していく。

ルイネは、コナンが磔刑の後に比喩的に不死かつ超人的になったと示唆している。「あのような場面で生き残ることができる人物を、文字通りにであれ文字通りにであれ、どうやって殺すことができるのか？」^[3]

この物語の超自然的要素は小さく、おそらくウィアード・テイルズ誌への掲載を正当化するためだけに登場したのだろう。^{[4]悪魔タウグはハワードの未完の小説}アルムリック に登場する悪魔に似ている。この小説はハワードがこの物語を始める数か月前に放棄していた。 [3] 悪魔がすぐに現れて倒されたことは、ハワードがこの物語に登場させたことを恥ずかしく思ったことを示しているのかもしれない。 [ ^{4 ]}

コナンシリーズ全体に浸透している野蛮対文明という継続的なテーマは、この物語の2つの磔刑に現れている。コナンは野蛮人のスタミナのおかげで、磔刑とその後の水なしの旅に耐えて生き延びることができた。コンスタンティウスが最終的に磔刑に処せられると、コナンは「お前は拷問に耐えるよりも、与える方が得意だ。...お前たち文明人は軟弱だ。お前たちの命は我々のように背骨に釘付けになっていない」と述べた。^[4]

この物語は1934年5月下旬か6月上旬に書かれた。^[3] ウィアード・テイルズの編集者ファーンズワース・ライトは、人気が高まり雑誌に新しい読者を引きつけていたコナン物語が底をつきつつあった。^[3] ハワードは最近コナン小説『ドラゴンの刻』を書き上げたばかりだったが、これはウィアード・テイルズに掲載される予定ではなかった。また、その前の「黒い輪の人々」はすでに8月に予定されていた。^[3] 彼はこの締め切りに間に合わせるため、数日間でたった2つの草稿で「魔女が生まれる」を書き上げた。^[3]ライトはためらうことなくそれを受け入れ、ハワードにこれが彼のこれまでのコナン物語の中で最高のものだと告げ、12月号の表紙を飾った。^[3]

ハワード研究家のパトリス・ルイネは、この作品をむしろ忘れられがちなコナンの物語と呼んでいるが、シリーズ全体の中で最も記憶に残るシーン、つまりコンスタンティウスの手によるコナンの磔刑が含まれている。 ^[3] 彼はさらに、この作品の質は平均的だが、「ハワードの作品に対する自信がにじみ出ている」と述べている。^[3]

ロバート・ワインバーグも同意し、「コナンシリーズ全体で最高のシーン」と述べているが、物語の残りの部分は平均的であるとコメントしている。^[4] 磔刑については、「ハワードだけがこのシーンに命を吹き込むことができた」とワインバーグは書いている。 ^[4] 彼は、この「血と情熱」のシーンが、ハワードが他の模倣者よりも優れている理由を示していると述べている。暴力は「生々しく原始的」であり、拷問は「野蛮で原始的で現実的」であり、主人公に逃げるチャンスを与えない。代わりに、コナンは純粋な忍耐力で生き残り、歯で熱心すぎるハゲタカを殺すことさえする。テキストの情熱と散文の力強さは、コナンが十字架上で生き残るという不信感を保留する。^[4] しかし、ワインバーグは、アクションの多くが舞台外で行われるという事実を批判している。たとえば、読者には、そうでなければ見えないアストレアスからの手紙や、サロメと通信する司祭を通じて伝えられる。^[4]

同じ主題について、オースティン・スペンサー牧師は次のように述べている^[5]。「キリスト教徒であるかどうかに関わらず、イエスの磔刑は西洋文化のあらゆる人々に深い痕跡を残した。ロバート・E・ハワードも例外ではない。(...) 本書を準備していたとき、同僚が『魔女が生まれる』に注目した。私はハワードの業績に感銘を受けると同時に愕然とした。新約聖書の記述に対する完全な異教の対応物と完全な対極を創造したのだ。(...) 磔刑にされたコナンは、自分の神であるクロムに見捨てられたとは思っていない。この神であるクロムは、肉体的な救済も精神的な慰めも与えない。ただ、キンメリア人に戦うための強大な力と粘り強さを与えるだけだ。磔刑にされたままハゲタカを歯で殺したコナンは、自分の野蛮な神の真の信奉者だ。コナンの傍らには磔刑にされた泥棒はいない。泥棒が彼を十字架から引きずり降ろすのだ。盗みに加わる代わりに、コナンは敵を許さないし、ましてやクロムにそうするように頼むこともない。彼は直接的かつ容赦ない復讐をする。コナンにとって、ルールは単純明快だ。「磔にするか、磔にされるかだ」。（…）クロムの信者や預言者が、イエスの磔刑ではなくコナンの磔刑から精神的な導きを受けるのを、今日のアメリカで認識するために、山の恐ろしい部族の神を文字通り受け取る必要はない。

この物語は、1934年12月号のウィアード・テイルズに初めて掲載されました。^[6] 最初の再版は1949年に続き、ダイジェストアンソロジーのエイボン・ファンタジー・リーダー#10に掲載されました。^[6] この中編小説は、両方の出版物の表紙とメインストーリーでした。

L・スプレイグ・ド・キャンプによって編集・改変されたバージョンは、コレクション「コナン・ザ・バーバリアン」（ノーム・プレス、1954年）に掲載されました。これは、コレクション「コナン・ザ・フリーブーター」（ランサー・ブックス、1968年）を含む数回再版されました。 ^{[6] 1975年に}ドナルド・M・グラント出版社によって「魔女が生まれる」というタイトルの 本の形で最初に出版されましたが、ド・キャンプバージョンは使用されていませんでした。^{[6] [7]}

この中編小説は、最近では『コナン・クロニクルズ 第1巻：ブラック・サークルの人々』（ゴランツ、2000年）、『コナンの血塗られた王冠』 （デル・レイ、2005年）というコレクションに収録されている。また、ジョン・クルートによってペンギン・モダン・クラシックスのコレクション『風の中の英雄たち』（ペンギン・ブックス、2009年）の一部に選ばれた。すべてのバージョンで、デ・キャンプによる改変を除いた純粋なハワードのテキストが使用されている。^[6]

この物語はロイ・トーマスとジョン・ブシェマによって漫画本に翻案され、Savage Sword of Conan #5 (1975)に掲載された。磔刑のシーンはコナンの最初の映画であるコナン・ザ・バーバリアン(1982) に翻案された。オリバー・ストーンが書いたこの映画のオリジナルの脚本は、この中編小説とコナンの別の物語「ブラック・コロッサス」に基づいており、終末後の未来に再設定された。^[8]ジョン・ミリアスが映画の監督を引き継いだとき、脚本は変更されたが、磔刑のシーンはそのまま残された。ケネス・フォン・ガンデンはこれを「ハワードの典型的なコナンのシーン：十字架にかけられ、手足に釘が打ち込まれ、目をつつきに来るハゲタカの喉を引き裂く、力強いキンメリア人」と表現した。^[8]

「タラミス女王」という名前は、女優サラ・ダグラスが演じた2作目のコナン映画『コナン・ザ・デストロイヤー』（1984年）でも使われています。この映画ではジェナというキャラクターとともにサロメの印も登場しますが、同じようには使われていません。

2015年から2016年にかけて、フレッド・ヴァン・レンテとブライアン・チンによって『コナン・ザ・アベンジャー』 #20-25 で別の漫画本の翻案が行われました。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

魔女が誕生する

• スタンダード・イーブックスで公開されている「A Witch Shall be Born」を含むハワードのパブリックドメイン作品のオムニバス
• オーストラリアのプロジェクト・グーテンベルクで「魔女が誕生する」。
• LibriVoxの「A Witch Shall Be Born」パブリック ドメイン オーディオブック