パープルピープルイーター

「The Purple People Eater」は、シェブ・ウーリーが作詞作曲、演奏したノベルティソングで、 1958年6月9日から7月14日までビルボードポップチャートで第1位に達し、カナダでは第1位、^[4]イギリスシングルチャートで総合第12位に達し、オーストラリアのチャートでトップになりました。

「パープル・ピープル・イーター」は、奇妙な生き物（「片目、一本角、空飛ぶ、紫色のピープル・イーター」と表現される）がロックンロールバンドに入りたくて地球に降り立つ様子を歌っている。この曲の前提はウーリーの友人の子供が言ったジョークから生まれたもので、ウーリーは1時間以内に作曲を終えた。^[5]

この曲のユーモアの多くは、聞き手の期待を翻弄することから生まれている。この生き物は最初、「1本の長い角」を持っていると表現されており、解剖学上の角を連想させるが、曲の最後では生き物が角で音楽を演奏しており、アコースティックまたはインストゥルメンタルであることが示唆されている。

同様に、その生き物は紫色の人食い動物であるという聞き手の仮定に異議を唱え、自分は紫色の人を食べるのだと主張します。

私は「パープルピープルイーターさん、あなたのセリフは何ですか？」と言いました。
彼は「パープルピープルを食べる」と言いましたが、確かにそれはいいことです
が、私がこの地に来た理由はそれではありません
。私はロックンロールバンドで働きたいのです。^{[6] [7] [8]}

この生き物はまた、ナレーターを食べることを拒否します。「[彼は]とてもタフだから」です。この言葉は、獰猛である、または簡単には噛めないという意味に解釈できます。

この歌の曖昧さを解明しようとする試みは、最初のリリース以来続いている。1958年の楽譜には、紫色の生き物が頭の一本の角を木管楽器のように演奏している様子が描かれており、MGM社はオーストラリアや日本などの海外市場で同じイメージのレコードジャケットを使用した。ラジオのディスクジョッキーからこの生き物の描写を求める声に応えて、リスナーは紫色の人食い動物の絵を描いた。^[5]

紫のピープル・イーターの声はスピードアップされた録音で、マイク・サムズの1957年の「ピンキー・アンド・パーキー」やロス・バグダサリアンの1958年初頭のヒット曲「ウィッチ・ドクター」、1958年後半にリリースされた「ザ・チップマンク・ソング」に似ているが、それほど高音でも速くもない。アルビン・アンド・ザ・チップマンクスは、1998年のアルバム「The A-Files: Alien Songs 」で「パープル・ピープル・イーター」をカバーした。おもちゃのサックスの音も同様の方法で作られており、サックスは元々スピードを落として録音されていた。^[5]

ウーリーによると、MGMレコードは当初この曲を拒否し、自分たちが所属したいタイプの音楽ではないと述べた。この曲のアセテート盤がMGMレコードのニューヨーク支社に届いた。このアセテート盤は支社の若者の間で人気となり、ランチタイムには50人もの人がこの曲を聴いていた。フロントオフィスはこれに気づき、決定を再考し、この曲をリリースすることにした。^[9]

シェブ・ウーリーのバージョンはビルボード R&Bベストセラー・イン・ストア・チャートにランクインし、最高18位を記録した。^[10]

ジャッキー・デニスは1958年にこの曲をカバーし、彼のバージョンはイギリスで29位に達した。^[11]

ジュディ・ガーランドは1958年にキャピトル・レコードからこの曲を録音し、フレディ・マーティンと彼のオーケストラの伴奏でキャピトルT 1118（モノラル）とST 1118（ステレオ）として発売された。^[12]

ウーリーは1967年にこの曲の別のバージョンを録音し、「The Purple People Eater #2」と題し、別人格のベン・コールダーの名義でMGMレーベルからリリースした。^[13]

契約上の理由によりウーリーのバージョンがスカンジナビアでリリースされなかったため、イギリスのコメディアン、バリー・クライヤーが録音したカバーバージョンがフィンランドのチャートで1位を獲得した。 ^[14]

ウーリーは1979年にこの曲を「パープル・ピープル・イーター」というタイトルで再録音し、ガスト・レコードが子会社のキング・レコードを通じてリリースした。^[15]

スウェーデンのエレクトロニックミュージックグループ、ペグボード・ナーズによる「パープル・ピープル・イーター」というタイトルのダブステップ曲が2018年にリリースされ、原曲をサンプリングしている。^{[16] [17]}

この曲の人気は長く続き、チームカラーに紫色を取り入れた1970年代のミネソタ・バイキングスの守備ラインは「パープル・ピープル・イーターズ」というニックネームで呼ばれるようになった。 ^[18]

1982年から、イギリスの大手玩具メーカーであるワディントン社は、この歌にヒントを得た子供向けゲームを販売した。プレイヤーは、ワイヤーループにピンセットを取り付け、金属製の顎に触れると警報が鳴る仕組みで、ゴム製のパープルピープルイーターの殻から小さな「人」を取り除くことを競った。 ^[19]

1984年の終末小説『ブラザー・イン・ザ・ランド』では、人食い人種は歌にちなんで「パープルズ」というあだ名で呼ばれている。^{[20] [21]}

2022年の映画『Nope』では、エイリアンをカメラに収めるために雇われた撮影監督のアントラーズ・ホルストが登場する。エイリアンの生物をカメラで撮影する準備をしながら、ホルストは『The Purple People Eater』の歌詞を暗唱する。^[22]

2022年冬から2023年冬にかけて、米国農務省 農業研究局はChallenge.govで「ホリデーペッパーに名前をつけよう - バイオレットからレッドまで」コンテスト^[23]を開催し、同局が開発した観賞用唐辛子の新品種に名前を付けた。カイエンペッパー 並みの辛さの紫唐辛子に選ばれたのは「パープルピープルヒーター」だった^{[24] 。}

マーベルのスーパーヴィランのバスティオンは、2024年のマーベルアニメーション ディズニー+ストリーミングシリーズX-メン'97で自ら選んだテーマソングとしてこの曲を使用しています。^[25]

• RCS ソングタイトルインデックスのシングルリスト