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公衆衛生アドバイザー（PHA）は、1948年に米国公衆衛生局の性病対策部門で創設された公衆衛生従事者の一種です。現在では主に米国疾病予防管理センター（CDC）に雇用され、多くの公衆衛生プログラムで活躍しています。この職種は公衆衛生分野において独特な存在です。なぜなら、公衆衛生の入門レベルから「フィールドワーク」または「接触疫学」と呼ばれる業務を開始するからです。これは、感染症に曝露した人々にインタビューを行い、居場所を特定して治療を提供し、流行を抑制することを指します。初期の業務経験を経て、PHAは米国各地の様々な公衆衛生プログラムに携わり、公衆衛生システムのあらゆるレベルで業務を遂行する方法を学びます。勤務期間中、PHAは公衆衛生危機や人道危機への対応を求められます。この記事では、公衆衛生アドバイザーの歴史を簡潔に説明し、公衆衛生局、そして後に疾病対策センターにおいて、彼らが成し遂げたいくつかの注目すべき貢献について触れる。
米国公衆衛生局は、歴史的に疾病の発生を支援したり、さまざまな公衆衛生プログラムに助言したりするために、地方に職員を配置してきました。[ 1 ]医療担当官や環境衛生担当官、看護師、場合によっては検査技師などの技術職員が、地方や州の保健局に一時的な任務のために派遣されました。[ 2 ]公衆衛生アドバイザーはこの種の地方配置職員の一例ですが、米国連邦政府が公衆衛生職員を地方の公衆衛生活動への助言や支援以上のことを行うために配置したのは1940年代になってからのことでした。
公衆衛生アドバイザー、または「PHA」の目的は、性病「VD」プログラム（当時そう呼ばれていたが、現在は性感染症を意味するSTDとして知られている）の実施を支援することであった。なぜなら、VDを制御する仕事は完全には効果的ではなかったからである。[ 3 ] 例えば、1935年の米国の健康調査では、常に683,000人が梅毒の治療と観察を受けていることが示された。同年には518,000件の新規感染があり、そのうち100,000件は20歳未満の人々であった。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]第二次世界大戦 の終戦までに、10人に1人が生涯のうちに梅毒にかかると推定された。この病気は治療しないと壊滅的で、全失明の15%以上、周産期失明の50%、心臓病による死亡の18%を引き起こした。 1930年代後半には、毎年6万人の子供が先天性梅毒を持って生まれていました。[ 4 ] [ 7 ] 第一次世界大戦と第二次世界大戦の後、公衆衛生インフラが病気の症例に対応できるほど資金が十分ではなかったため、梅毒は人口に蔓延しました。[ 8 ]医師は患者が梅毒と診断されたときに一貫して地元の保健当局に報告しておらず、さらに重要なことに、患者の性的パートナーも特定または連絡されていなかったため、彼らにも梅毒の治療が提供されることはありませんでした。[ 4 ] [ 9 ]そのため、梅毒は米国人口に蔓延し、連邦政府は州や地域の性病プログラムへの支援を開始することを選択しました。
必要とされていた支援は、プログラムへの助言だけにとどまらなかった。1940年代には州や地方の公衆衛生局にアドバイザーが派遣されていたものの、梅毒の症例は依然として残っていた。必要とされていたのは、患者自身への支援、すなわち接触疫学と呼ばれる活動だった。これは、新たに梅毒と診断された人々に聞き取り調査を行い、性的パートナーを特定し、その後、地域社会に出てこれらのパートナーを探し出し、診療所や医師のもとへ連れてきて検査を受けさせ、必要に応じて治療を行うというものだった。この仕事は性病調査官の仕事であり、一部の地域では実施されていたものの、統一的にも効果的にも行われていなかった。
VD調査員の必要性を満たすため、米国公衆衛生局のVD部門は、連邦政府のVD調査員として働く少数の大学卒業生を雇用した。これらの最初の採用者は、メリーランド州のイースタンショアに配属された。[ 10 ] [ 2 ]
1948年に導入されて以来、公衆衛生アドバイザーは地方および州の保健局の公衆衛生インフラの重要な一部となった。1957年に公衆衛生局が性病部門をアトランタの伝染病センター（後に疾病管理予防センターとなる）に移管した際、公衆衛生アドバイザーは採血（静脈穿刺による採血）の訓練を受けており、集団検査の組織方法を知っていて疾病の調査もでき、公衆衛生プログラムを管理できるため、他の公衆衛生活動にとって貴重な存在としてすぐに認識された。
公衆衛生アドバイザーは、1961年にポリオ対策を支援するためにCDCからすぐに要請され、1962年のワクチン支援法の成立後には国家予防接種プログラムを構築し、すぐに結核プログラムで働くために採用され、1992年までには、公衆衛生システムの地方、州、連邦レベルで働くCDCのほぼすべてのプログラムで見られるようになった。[ 10 ] [ 2 ]
公衆衛生担当者は、公衆衛生システムにおける通常の任務に加えて、疾病の発生や健康災害への対応を求められます。 地域で訓練され、地理的に多様な人材を確保することで、CDC は世界中のどこにいても緊急事態や新たなニーズに対応できる、すぐに派遣可能な人材を確保できるようになりました。 PHA は、天然痘の根絶、新たな疾病株の特定、流行の阻止に貢献した派遣可能なチームの一員です。[ 10 ] PHA は、ハンタウイルス、ラッサ熱、猿痘、脳炎、結核、麻疹、エイズ、天然痘、ポリオ、レジオネラ、ギラン・バレー症候群、SARS、梅毒、PPNG、バベシア症、コレラなどの疾病の発生に対応するよう求められてきました。
PHAは、ギニア虫、マラリア、梅毒、下痢性疾患、黄熱病、ヨー、豚インフルエンザ、麻疹などの保健キャンペーンに従事するよう割り当てられた。PHAは、洪水、ハリケーン、火山噴火、地震、米国での炭疽菌騒動などの大規模な出来事に対応するために派遣された[ 11 ] 。 1972年と1976年の大統領選挙では、南部の一部の州で投票監視員として割り当てられたことさえあった[ 12 ] 。