プロジェクト596

中国の核兵器開発計画は1955年1月15日に開始された。中国指導部によるこの決定は、朝鮮戦争、1955年の台湾海峡危機、核による脅迫、そして最終的にはベトナム戦争を含む1950年代の米国との対立がきっかけとなった。^{[ 7 ]}毛沢東は1956年に中国共産党政治局の会合でこの決定について説明した。

「我々はすでに過去よりも強くなっているが、将来は今よりもさらに強くなるだろう。飛行機や大砲が増えるだけでなく、原子爆弾も持つことになる。現代社会では、いじめられたくないなら、これを持たなければならないのだ。」^{[ 8 ]}

1956年、第三機械建設部が設立され、北京の物理原子力研究所で核研究が行われた。蘭州には気体拡散ウラン濃縮プラントが建設された。1957年、中国とソ連は防衛技術の共有に関する協定に署名し、モスクワから北京に試作型ブースト核分裂兵器、技術データ、数百人のロシアと中国の科学者の交換が行われた。^{[ 9 ] [ 10 ]}両国は中国でウランの共同探査を行った。新疆のロプノール湖近くの場所が実験場として選ばれ、本部が馬蘭に置かれた。実験場の建設は1960年4月1日に始まり、数万人の労働者と囚人が厳しい状況下で働いた。^{[ 6 ]}完成には4年かかった。今後何年にもわたり中国で唯一の核実験場となるロプノール実験場は、大規模な拡張工事を経て、約10万平方キロメートルに及ぶ世界最大の核兵器実験場となった。^{[ 11 ]}

中ソ関係は1958年から1959年にかけて冷え込んだ。 ^{[ 12 ] [ 13 ]}ソ連は1959年に米国との核実験禁止交渉にも参加し、米ソ間の緊張緩和を図り、中国への試作機の引き渡しを直接阻止した。ソ連と中国の共産主義イデオロギー間の広範な相違が相互批判を激化させた。ソ連は試作爆弾の引き渡しを取り下げ^{[ 3 ]}、両国間の協力を促進することを目的とした中国での200の科学プロジェクトに関わっていた1400人以上のロシア人顧問と技術者を撤退させることで対応した。^{[ 12 ]}

プロジェクト596は、ソ連が新防衛技術協定の下で約束していた技術援助を提供しないと発表した後、独立した核プログラムとして開始された1959年6月にちなんで名付けられました。^{[ 14 ]： 18}毛沢東は全体的な自給自足政策へと転換しました。中国の核産業を監督していた第二機械製造工業部は、原子爆弾の開発を続けました。^{[ 9 ]}このプロジェクトは、中国科学院が1964年に発表した中国初の独自開発の大規模デジタルコンピュータである119によって促進されました。 ^{[ 15 ]} 1964年1月14日までに、蘭州工場から十分な量の核分裂性ウラン235の濃縮に成功しました。中性子開始剤として重水素化ウランを 使用したという非科学的な憶測が飛び交っています。^{[ 16 ] [ 17 ]}核分裂性ピットは、完全に高濃縮ウランで構成された2つの半球からなり、重さは約15キログラムで、^{[ 4 ]}直径は11.4cm 、サッカーボールとほぼ同じ大きさでした。 

軍備管理軍縮局長のウィリアム・フォスターによれば、ケネディ政権とジョンソン政権下のアメリカ政府は中国の核開発計画を懸念し、台湾やソ連の支援を受けて、それを妨害したり攻撃したりする方法を検討したが、フルシチョフは関心を示さなかった。^{[ 18 ]} 1964年、中国が初の核兵器実験の準備を進める中、中国指導部は、アメリカが中国の核開発計画に対して限定的な攻撃を行うのではないかという懸念を強める情報を受け取った。^{[ 14 ] : 32}これらの懸念から、中国は初の核実験を延期すべきかどうか検討するに至った。これは、実験によってアメリカとソ連に中国の核能力の進歩が知られることになるが、中国はまだ核兵器を配備して攻撃を抑止したり対抗したりすることはできないだろうという考えに基づいていた。^{[ 14 ]： 32} 1964年9月、毛沢東は計画されていた実験を進めるべきだと決定し、「原子爆弾は他国を脅かすためのものだ。必ずしも使用する必要はない。脅かすためのものなのだから、早めに公開した方が良い」と述べた。^{[ 14 ]： 32-33}実験準備は、追加の防空体制と破壊工作に対する警備体制を敷いて進められた。^{[ 14 ]： 33}

1964年10月16日、1550キログラムのウラン235核分裂爆縮装置が102メートルの塔で爆発した。^{[ 6 ]}このニュースは毛沢東に伝えられ、毛沢東は3度確認を求め、「引き続き観察し、詳細に調査し、外国人に信じさせよ」と指示した。^{[ 14 ] : 35午後7時、周恩来は}『東は紅』の上演後、人民大会堂に集まった3000人の観客と出演者に対し、実験の成功を発表した。^{[ 14 ] : 35}彼は「皆に朗報を伝えよ。今日の午後3時、我々の最初の原子爆弾の実験が成功した！」と述べた。群衆は歓声を上げた。^{[ 14 ] : 35}

同日、周恩来首相は中国政府の声明を発表し、核実験の実施を発表するとともに、その目的は「米国の帝国主義的な核脅迫政策に反対すること」だと述べた。具体的には、中国は、米国、ソ連、英国の「核独占」によって公布された1963年の部分的核実験禁止条約を批判した。この条約は、596のような大気圏内核実験を含む、すべての非地下核実験を禁止することを目的としていた。中国はまた、ヨーロッパにおけるNATO多国間軍構想や、「核弾頭を搭載したポラリスミサイルを装備した米国の潜水艦が台湾海峡、トンキン湾、地中海、太平洋、インド洋、大西洋を徘徊している」ことを批判した。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

この声明は、核兵器の先制不使用の原則を宣言した最初の国でもあり、当局は中国の核兵器保有量を核攻撃に対する最小限の抑止力と特徴づけた。^{[ 10 ]}この声明は、核兵器を決して使用しないという合意に達するために、核保有国と核兵器保有寸前の国の首脳会議を正式に提案した（核兵器禁止条約も参照）。声明は「我々は、核兵器は結局のところ人間によって作られたものであり、必ず人間によって廃絶されると確信している」と結論付けた。^{[ 19 ] [ 22 ]}

米国政府はソ連が中国の核開発計画を支援していることを認識していたが、1959年にソ連が支援を撤回した後、一部の米国当局者は中国が核兵器を開発する能力を過小評価しており、中国の努力が成功したことに驚いた。つまり、彼らは兵器級ウラン235の生産に必要な供給源が不十分であり、核保有国となった中国の重要性が過小評価されていると考えていた。^{[ 7 ]}それでもケネディ大統領は予防措置を提案したが、米国政府は「挑発的で危険と見なされる可能性が高く、共産主義中国に対する米国の敵意を緊張の原因でありアジアの平和に対する主要な脅威として描く[北京]の努力に加担することになる」として、これを却下した。^{[ 23 ]} 1964年初頭までに、ロプノール基地周辺の活動の監視から、核実験が差し迫っていることは明らかだった。^{[ 24 ]}

米国は、実験の音響、電磁波、大気中の残骸の痕跡を検出した。後者は、中国の最初の実験ではウランではなくプルトニウムが使用されるという米国の想定を覆した。 ^{[ 25 ]}

リンドン・B・ジョンソン大統領は中国の核実験を非難し、「平和の目的に役立たない政策の反映だ」と述べた。^{[ 26 ] [ 27 ]}

596年の核実験を受けて、蒋介石率いる台湾の国民党指導部は、中国共産党の核施設に対する軍事的対応と反共防衛組織の結成を呼びかけました。^{[ 28 ]}しかし、米国は中国への攻撃のリスクを冒すつもりはありませんでした。台湾は独自の核兵器開発計画を開始しようとしましたが、米中関係を悪化させるとして、米国は台湾に核兵器開発計画の解体を迫りました。^{[ 29 ]}実験当時、台北は米国によって中国政府の所在地として承認されており、国連安全保障理事会の常任理事国を含む中国の国連加盟は台湾が担っていました。北京が核兵器を保有したことで、国際社会は中国本土への承認を切り替えざるを得なくなり、実際に10年後にそうしました。^{[ 30 ]}

中国の核能力は、ソ連が1968年に米国と核兵器不拡散条約を締結するきっかけとなった。 ^{[ 31 ]} 1969年、鎮宝島の戦いの後、ソ連は中国の都市や核施設を標的とした大規模な核攻撃を検討した。ソ連はロシア極東で軍事活動を行い、同盟国と米国にこの潜在的な攻撃について通知した。中国政府と公文書館は北京から避難し、人民解放軍は基地から散り散りになった。複数の情報源によると、米国のニクソン政権がソ連に対し、中国への攻撃にはソ連の130の都市を標的とした米国の核攻撃で対抗すると伝えたことで、危機は収まった。

日本政府は核実験について「深い遺憾の意」を表明した。^{[ 32 ]} 10月10日に開幕した1964年夏季オリンピックが東京で既に始まっていたが、中国は競技開始から6日後に原子爆弾実験を行い、日本は中国本土に比較的近いため、放射能汚染への懸念が高まった。^{[ 33 ]}

アジア、アフリカ、キューバの外交官たちはこの実験を肯定的に評価し、冷戦時代の超大国の覇権に対する均衡効果を強調した。インドネシアは「核爆弾を作れるのは白人だけではない」と述べ、パキスタン外務省は「すべてのアジア人の誇りと栄光」と呼び、ガーナの外交官は「中国の原子爆弾はすべてのアジア人とアフリカ人のものだ」と述べ、キューバ大使は「中国が原子爆弾を持っていることは、我々が原子爆弾を持っているのと同じだ」と述べた。^{[ 34 ]}アフガニスタン、北ベトナム、さらにはオランダの外交官からも祝意が寄せられた。^{[ 35 ] [ 36 ]}