ナンバーワン女性探偵事務所

『No.1 レディーズ探偵社』は、アレクサンダー・マッコール・スミスによるボツワナを舞台とし、ママ・プレシャス・ラモツウェというキャラクターを主人公とした小説シリーズです。このシリーズは、1998 年に出版された最初の小説にちなんで名付けられました。1998 年から 2024 年の間に、このシリーズでは 25 冊の小説が出版されています。

このシリーズの主人公は、ママ・プレシャス・ラモツウェです。ママ・ラモツウェは、父親から相続した財産を使って探偵事務所を立ち上げ、首都ハボローネに移り住み、自分の家と新しい事業のためのオフィスを購入します。探偵は、人々の問題を解決するために、何よりも人々について知る必要があると彼女は感じています。この小説は、謎を解くことと同じくらい、さまざまな登場人物の冒険や弱点について書かれています。シリーズの各本は、前の本から続いています。

読者数は当初は少なかったが、その後、著者の故郷であるスコットランドを越えて、米国や英国で人気が急上昇した。2004年には英語版の売上が500万部を超え、シリーズは他の言語にも翻訳された。批評家の評価は小説の売上に匹敵し、概ね好意的で、小説の強みは各小説で解決される特定の謎ではなく、登場人物とママ・ラモツウェの知恵にあると考えられている。^[1]

この小説は作者自身によってラジオやテレビ用に翻案された。

主な探偵であるムマ・ラモツウェは、このシリーズの主人公であるモツワナ人の女性であり、彼女の誕生から探偵事務所の開設までの物語が最初の小説で語られる。ムマは女性に対する敬意を表すセツワナ語であり、男性に対する同等の呼び方はラである。^[2]これは、この小説で最もよく使われる敬称の1つである。

プレシャス・ラモツエさんは、夫が行方不明になった妻たち、息子が行方不明になった教師、誘拐犯を探し出して事件を解決し、16歳の娘が一人で出かけてイライラしている裕福な父親の事件も解決する。何十年も前に傷つけた人々を探し出して、若い頃の罪を償う男性を手伝う。双子の兄弟が1つの医学の学位と資格証明書を2人で利用しようとする陰謀を暴く。最初の夫と離婚しなければならないと考え、自分で事件を解決するが、夫の母親を探し出して違うことを知る。彼女の私生活には大きな悲しみがある。1人息子が妊娠中に父親に殴られたため、わずか数日しか生きられなかったことだ。この話は回想で語られる。このことがきっかけで、夫が去った後、彼女は二度と結婚しないと決めた。彼女の喜びは、孤児院の姉弟を里子に引き取ったJLBマテコニ氏との婚約と結婚である。事件はボツワナの都市で起きており、砂漠ではなく、主にカラハリ砂漠の端にある。時々、隣国にまで踏み込むこともある。

最初の数件の事件を担当した後、彼女はクローヴィス・アンダーセンの探偵学に関する本『The Principles of Private Detection』を購入し、次のステップを決めるためのガイドが必要なときに小説全体を通してこの本から引用します。

カーカス・レビュー誌によると、このシリーズの初期の小説は、イギリスよりも遅れてアメリカで出版された。イギリスでは、第1作は1998年、第2作は2000年、第3作『美しい少女たちの道徳』は2001年に出版された。最初の3作は2002年にアメリカで出版された。カーカス・レビュー誌は、シリーズ第1作のレビューで、 「1999年のデビュー作のアメリカ初出版に先立って、2つの特別ブッカー賞受賞作と、2つの続編『キリンの涙』（2000年）と『美しい少女たちの道徳』（2001年）が出版され、どちらもシリーズで近々出版される予定である」と述べている。^{[3] [4]}

ウィスコンシン公共ラジオの番組「To the Best of Our Knowledge」によると、最初の小説「The No. 1 Ladies' Detective Agency」は[スコットランドで] 予想外のヒットとなり、2 つの特別ブッカー賞と、タイムズ文芸付録の国際ブック・オブ・ザ・イヤーおよびミレニアム・リストに選ばれた。イギリスでの成功は、出版社がアメリカでの出版を急ぐことにはつながらなかった。「アメリカの出版社は興味を示すのが遅く、The No. 1 Ladies' Detective AgencyがPantheon Booksに取り上げられる頃には、スミスはすでに 2 つの続編を書いていた。この本は、アメリカでアンダーグラウンドのヒットから全国的な現象となり、ファンクラブを生み出し、賞賛のレビューを呼び起こした。」^[5]

『In the Company of Cheerful Ladies』は、No.1 Ladies' Detective Agencyの小説の中で初めてハードカバーで印刷された作品であり、予想された需要を満たすために初回印刷部数が101,000部と非常に多く、2004年までにこのシリーズの英語版の販売部数は500万部を超えた。 ^[6]

マルセル・ベルリンズは、シリーズ第 5 作の書評で、読者の増加の経緯を説明しています。スコットランドとイングランドは同じ王国の一部ではあるものの、住民が同じ時期に同じ本を読んでいるわけではないことを理解する必要があります。彼は『The Full Cupboard of Life』の書評で、シリーズ第 5 作であるが、シリーズが米国で成功したことにより、イングランドですぐに入手できるようになった最初の作品であると指摘しています。「ボツワナの女性刑事を描いたこの小説は、著名なスコットランドの法律教授によるシリーズ第 5 作であり、他の 4 作は、ほとんど英国で注目されず (入手もできませんでした) でした。スコットランド人は幸運でした。彼らは数年前からマッコール・スミスのことを知っていたのですが、彼が米国で予想外の成功を収めて初めて、彼がすぐにでも読みふける価値のある作家の宝だという噂が英国に広まりました。」^[7]

この小説は、謎解きと同じくらい、さまざまな登場人物の冒険や弱点を描いています。このシリーズの各小説は、設定や筋書きに関しては前作から引き継がれています。このシリーズにおけるマッコール・スミスの文体は「一見シンプル」で、「明快で単純な散文で書かれていますが、それでも彼の作品は洞察力と洞察力に富んでいます。彼のユーモアは辛口で魅力的で心優しく、悪意のかけらもない鋭い観察力を持つ著者の姿を明らかにしています。」^[1]

マルセル・ベルリンズは『人生の完全なる棚』の主人公を、教育や特別な訓練を受けずに、直感と常識で行動する「素晴らしいママ・ラモツウェ」とみなしている。彼は、マッコール・スミスの小説が、あまり知られていないアフリカの成功した国に注目を集めたと述べている。彼は、この小説と以前の小説を「機知に富み、優雅で、優しく、思いやりがあり、エキゾチック」とみなしている。^[7]これは、イギリスで入手可能な最初の小説である（出版履歴を参照）。スコットランドに近いにもかかわらず、イギリスでこの小説が認知され入手可能になったのは、アメリカで人気が出た後だった。^[7]

この小説は英語の原文以外の言語でもレビューされている。例えば、チェコのオンライン雑誌では、2014年に出版された小説『ハンサムマンのデラックスカフェ』までのシリーズについて、概ね好意的なレビューが書かれている。「しかし、アレクサンダー・マッコール・スミスは、人間の弱さに対する深い人間的理解によって、日常のヒーローたちの物語を豊かにすることができる」^[8]

6作目の小説が出版された2004年、アレクサンダー・マッコール・スミスは『No.1 Ladies' Detective Agency』シリーズ で、英国図書賞の年間最優秀作家賞^[9]と推理作家協会の図書館の短剣賞^{[10]を受賞した。}

• ボツワナ初の女性私立探偵、ママ・プレシャス・ラモツウェ。彼女は「伝統的に作られた」モツワナの ヒロインであり、シリーズの主人公です。ノート・モコティとの悲惨な結婚と子供を失った後、彼女は探偵になることを決意し、No.1レディース探偵社を設立しました。これは女性が経営する会社で、多くの人が考えるように女性だけを対象としているわけではありません。ママ・ラモツウェは賢く、人を見抜くのがとても上手です。彼女には広い交友関係があり、ボツワナのハボローネにあるゼブラドライブの自宅近くのプレジデントホテルで、最近の出来事についてよく話します。このリストには、彼女と結婚したいと思っているJLBマテコニ氏とヘクター・レポンディーズ氏も含まれています。この地域の多くの人々と同様、彼女は英語とツワナ語を流暢に話します。
• グレース・マクツィさんは、この機関の唯一の従業員で、最初は秘書、次に副刑事、さらに副刑事、そしてビジネスパートナーとして働いていました。彼女はとても大きな眼鏡をかけており、華やかではないものの、とてもかわいいです。彼女はボツワナ秘書学校に通い、最終試験で97%という記録的な点数を獲得し、そのことをいつも話しています。彼女は3か国語を話し、父親の言語であるツワナ語、母親の言語であるイカランガ語、そして英語を話します。
• JLB マテコニ氏は、トロクウェンロード スピーディー モーターズの整備士兼経営者で、ママ ラモツウェの求婚者であり、後に夫となる人物。この小説の中では、彼は常にこの非常に正式な称号で呼ばれている（彼自身もその名前で呼んでいる）。彼のフルネームはジョン リンポポ バジル マテコニであり、（BBC ワールド サービスでの著者のラジオ インタビューによると）彼はバジルを恥じている。彼は仕事、友人、そしてビジネスに非常に献身的な、信頼できる親切な人物である。彼は機械を生き物とみなし、自動車のエンジンを可能な限り維持しようと努める。そのため、他人の財産を軽視する他の整備士に対して腹を立てることもある。彼はハボローネ内で整備士として高く評価されており、彼のガレージはライバルの一部よりも小さいにもかかわらず、多くの著名人が彼のところに車を持ち込んでいる。多大な勇気を持ち合わせている一方で、彼は簡単に押し流されることもある。彼もまた、この地域のほとんどの人と同じように、流暢な英語とツワナ語を話します。

• オベド・ラモツウェ氏はプレシャスの父親で、プレシャスには「パパ」と呼ばれています。彼は若い頃は鉱山で働き、その後、娘を育てるために家に戻り、牛の群れを増やし続けました。彼は最高の牛を見分ける鋭い目を持つことで知られ、自分でも牛を育てました。彼は最初の小説で自分の物語を語り、彼の娘と家族に対する賢明さと愛情深い態度により、シリーズ全体を通してママ・ラモツウェによって頻繁に言及されています。
• チャーリーは、JLB マテコニ氏のガレージで働く 2 人の見習いのうちの年上の方です。彼はいつも女の子のことを考えており、その間に小さなダンスを踊っているのがよく見られます。彼は後に見習いを解雇され、No. 1 レディーズ探偵事務所にジュニア アシスタント探偵として入社します。
• ファンウェルは、若い見習いであり、初期の小説では「若い見習い」としか呼ばれていない。彼の名前は、『Tea Time for the Traditionally Built 』まで言及されていない。彼は祖母と数人の弟や妹とともに小さな家に住んでいます。彼は年上の友人チャーリーよりも少し真面目ですが、それでも頻繁に女の子の話をします。彼は最終的に、リンポポ私立探偵アカデミーの整備士になります。
• ポロペツィ氏は、ママ・ラモツウェ氏と JLB マテコニ氏のアシスタントです。彼はIn The Company of Cheerful Ladiesで紹介されます。シリーズから姿を消した後、The Woman Who Walked In Sunshineで戻ってきます。彼は地元の中学校で化学のアシスタント教師になったと発表されましたが、ママ・ラモツウェ氏が休暇中は、パートタイムで代理店に勤務するために戻ってきます。
• プティ・ラディプティ、グレース・マクッツィの夫。彼は『In The Company of Cheerful Ladies』で紹介され、『The Saturday Big Tent Wedding Party』で結婚します。彼は親切で、賢く、非常に温厚で、話し方も上手です。『The Double Comfort Safari Club』では、彼は事故で足を失い、ママ・マクッツィは彼らの関係を心配します。
• バイオレット・セフォトは、ボツワナ秘書学校時代のムンマ・マクツィのライバルで、In the Company of Cheerful Ladiesで登場します。彼女は登場後、ほとんどの本でムンマ・マクツィと Rra Phuti Radiphuti の生活を台無しにする新たな計画を持って登場します。The Saturday Big Tent Wedding Partyでは、彼女は次の補欠選挙で国会議員に立候補すると話されていますが、直接登場しません。The Minor Adjustment Beauty Salonでは、彼女はドレスショップ Botswana Elegance のオーナーとして名前が挙がりますが、これも直接登場しません。彼女は非常に魅力的ですが、非常に意地悪で、あまり賢くないと描写されています。
• モファット博士は、マ・ラモツウェ医師の親しい友人で、JLB マテコニ氏が深刻な鬱状態に陥ったときに治療を行っています。この医師は実在の人物、ハワード・モファットをモデルにしています。彼はスコットランド人宣教師ロバート・モファットの直系の子孫で、ロバートの娘メアリーはデイビッド・リヴィングストンと結婚しました。
• シルビア・ポトクワニおばあちゃんは「孤児農場」の女主人で、いつでもラモツエおばあちゃんに知恵とブッシュティーとフルーツケーキを差し出してくれます。ポトクワニおばあちゃんは孤児たちと孤児農場のために自分の目的を効果的に達成します。このスキルのおかげで、JLB マテコニ氏は機械の修理を無料で行い、後に 2 人の里子を引き受けました。さらに、非常に強引な性格ですが、おばあちゃんは友人全員の面倒を見て、喜んでおばあちゃんのために尽くします。夫の側には多くの家族がいます。ラモツエおばあちゃんはシリーズの第 16 作でコンフォート・ポトクワニともう一人のポトクワニおばあちゃんに会います。
• ノート・モコティは、ママ・プレシャス・ラモツウェの元夫であり、彼女の短命な赤ん坊の父親です。ノートはトランペット奏者で、とても魅力的です。ノートはママ・ラモツウェをひどく、暴力的に扱い、プレシャスは彼と結婚したのは間違いだったと言います。後に彼女は、結婚当時、彼は別の女性と結婚していたことを知り、マテコニと結婚する前に離婚する必要はなかったのです。ノートとママ・ラモツウェの結婚式の前に、オベド・ラモツウェは娘に彼との結婚を勧めませんでした。
• モトレリとプソは、ラモツエとJLBマテコニ氏の養子2人。初期の小説ではプソは内向的な性格だが、モトレリは幼い頃の病気で車椅子を使っていたにもかかわらず、養父のような機械工になることに強い関心を示している。
• クローヴィス・アンダーセンはアメリカ人で、自費出版した『The Principles of Private Detection 』の著者であり、ママ・ラモツエとママ・マクツィのアイドルです。彼はリンポポ私立探偵アカデミーを訪れ、彼の存在が非常に個人的な事件の解決に役立ちます。
• イトゥメラン・クロービス・ラディプティは、ママ・マクツィとプティ・ラディプティの息子で、ザ・マイナー・アジャストメント・ビューティー・サロンで3週間早産で生まれました。ママ・マクツィとよく口論するチャーリーは、イトゥメランは「100％」の赤ちゃんだと言いました。ファンウェルもこの子をかわいがっています。
• クイニー・クイニー、チャーリーの妻。
• チャーリー・ゴッソは、影響力がありながらも陰険な男で、チェーン店を経営し、ムティを取って権力を維持していると信じています。彼は、モショエショエ2世など、多くの貴族や王族と会っています。ハボローネでは、ゴッソの要求を拒否すると、彼は微妙な方法で生活を困難にすることがよく知られています。
• ヘクター・レポンディーズは、特殊なボルトを製造する工場を所有する裕福な実業家です。彼の工場の従業員の多くは彼の家族です。彼はママ・ラモツウェと仲が良く、彼女との結婚を望んでいます。
• デイジーは、ママ・ラモツウェと JLB マテコニ氏の 3 番目の養子であり、映画「失われた友の地へ」の中でママ・ポトクワネがママ・ラモツウェに養子として引き取るよう強引に説得する。

この本の舞台は、ハボローネ、モチュディ、モレポロレ、フランシスタウンなど、ボツワナのさまざまな町や都市です。

• 伝統的職業と非伝統的職業に就く女性、そしてフェミニズム
• 南アフリカの農村生活様式（ムティを含む）と都市化および近代化
• 伝統的なアフリカ社会における社会関係
• 現代アフリカにおけるキリスト教と伝統的信仰体系
• サハラ以南のアフリカにおけるエイズとエイズ孤児
• 臨床的うつ病
• 感情的知性、道徳哲学、徳倫理
• 職人技とメカニック
• 知恵と「賢い人」の概念

• 家庭内暴力
• 許しと賠償
• 不貞行為
• 誘拐
• ムティと呪術師

1. ナンバーワン女性探偵社(1998)
2. キリンの涙（2000）
3. 美しい少女たちの道徳（2001）
4. カラハリ男性向けタイピングスクール(2002)
5. 人生の一杯（2004）
6. 陽気な女性たちといっしょに（2004）
7. 青い靴と幸福(2006)
8. ゼブラドライブの良き夫（2007）
9. スピーディー・モーターズの奇跡(2008)
10. 伝統建築のティータイム（2009）
11. ダブル・コンフォート・サファリ・クラブ（2010）
12. サタデー・ビッグ・テント・ウェディング・パーティー（2011）
13. リンポポ私立探偵アカデミー（2012）
14. マイナーアジャストメントビューティーサロン(2013)
15. イケメン男のデラックスカフェ(2014)
16. 陽光の下を歩く女 [Wikidata] (2015)
17. プレシャス・アンド・グレース [Wikidata] (2016)
18. 予期せぬ姉妹の家 [Wikidata] (2017)
19. すべての牛の色 [Wikidata] (2018)
20. 失われた友の国へ [Wikidata] (2019)
21. 象の育て方 [Wikidata] (2020)
22. ジョイアンドライトバスカンパニー（2021）
23. 心地よい椅子の歌（2022）
24. 遥かなる美しい国から（2023）
25. グレート・ヒポポタマス・ホテル （2024）

この小説はラジオとテレビの両方で取り上げられました。

BBCとアメリカのテレビ局HBOは、この本に基づいてジル・スコットがママ・ラモツエ役で主演するシリーズをボツワナで撮影した。^[11] 109分のパイロット版はリチャード・カーティスとアンソニー・ミンゲラが脚本を書き、監督も務めた。^[11]ミンゲラはシリーズの撮影前に亡くなったため、6つの60分のエピソードは他の人が脚本と監督を務めた。^[12]

マッコール・スミス自身がBBCラジオ4でこのシリーズをドラマ化した。35話が放送されており、最初のエピソードは2004年9月10日、最新エピソードは2019年9月23日である。エピソードは第1巻から第19巻までを網羅している。2016年までのほとんどのエピソードではクレア・ベネディクトがムマ・ラモツウェを演じ、2010年のエピソードと2017年以降はジャニス・アクアが主役を演じている。^[13]

2009年には、この小説に関連した料理本が出版された。スチュアート・ブラウン著『 Mma Ramotswe's Cookbook』で、アレクサンダー・マッコール・スミスが序文を書いた。^[14]

• この小説シリーズを紹介するアレクサンダー・マッコール・スミスの公式ウェブサイトページ
• シリーズのウェブサイト
• BBC公式プレスリリース
• ガーディアン紙の「ブルー シューズと幸福」のユーモラスな「ダイジェスト」版 (2006 年 2 月 28 日)
• タイムズ紙のアレクサンダー・マッコール・スミス氏へのインタビュー（2006年2月28日）
• テレビシリーズに関するインターネット映画データベースの記事