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南アフリカ英語では、 mutiという単語は、ズールー語/コサ語/北ンデベレ語のumuthiに由来し、「木」を意味し、語根は-thiです。南部アフリカでは、mutiやumuthiの同族語は、ほとんどのアフリカ先住民族言語だけでなく、南アフリカ英語やアフリカーンス語でも広く使われており、これらの言語ではmuti が一般的に薬の俗語として使われることもあります。 [ 1 ]
この名詞はumu / imiクラスに属するため、単数形（「木」）はumuthi、複数形（「木々」）はimithiとなります。このクラスの語頭母音は無強勢であるため、単数形はmuthiと発音されることもあります。この単語がmutiと表記されるのは、イギリス植民地時代の綴りの歴史的影響によるものです。
口語英語やアフリカーンス語では、 mutiという単語は、一般的に薬、または「奇跡的な」効果のある薬を指すのによく使われます。
アフリカの伝統医学では、樹木やその他の植物由来の様々な天然物が利用されます。イニャンガ（薬草療法士）が処方する植物薬は一般的に「ムティ」と呼ばれますが、この用語は動物由来や鉱物由来のものなど、他の伝統的な医療製剤にも適用されます。
Isicakathiは、コサ族の人々が、さまざまな病気の薬として使用される、薬理学的および治療的特性があるとされる植物を指すときに使用する用語です。 [ 3 ]
南アフリカの東ケープ州の人々は、今でも伝統医学に強く依存しており、西洋医学の代替としてその効能を信じている。[ 3 ]妊娠前および妊娠後の医学に使用されるイシカカティに分類されるさまざまなハーブがある（ただし、妊娠とは関係のない健康問題にも使用できる）。[ 3 ]イシカカティに分類される植物は東ケープ州の地域によって異なるため、伝統医学を指す際に使用される一般的な用語である。[ 3 ] isicakathiに分類される植物は 11 種あり、Commelina africana、Agapanthus praecox、Chlorophytum comosum、Ledebouria ovatifolia、Ranunculus multifidus、Thunbergia atriplicifolia、Kohautia amatymbica、Plantago major、Gazania linearis、Helichrysum pedunculatum、Senecio coronatusです。[ 3 ]これらの植物の使用法は、東ケープ州のさまざまな地域/地区によって異なります。[ 3 ] Commelina africanaは、月経の問題、骨盤痛、膀胱関連の問題に使用されます。[ 4 ] Agapanthusは、妊婦が使用する産前および産後の医療に見られます。[ 3 ]クロロフィツム・コモサムは、母子両方に対する悪霊からの保護のお守りとして使用されます。[ 5 ]レデボウリア・オバティフォリアは、妊娠、下痢、インフルエンザ、腰痛、皮膚の炎症や傷など、薬用として使用されます。[ 6 ]ラナンキュラス・ムルティフィダスは、成人のてんかん発作、肺疾患に使用され、催吐剤としても使用されます。[ 3 ]コハウティア・アマティンビカも催吐剤として使用されます。[ 7 ]オオバコは、傷、炎症、目の炎症に使用されます。[ 8 ]ガザニア・リネアリスは、関節近くの体の小さな切り傷に塗布され、悪霊から身を守ります。[ 3 ]ヘリクリサム・ペドゥンクラツム割礼後の包帯として、また傷口が化膿するのを防ぐために使われます。[ 3 ] Senecio coronatusは陰毛ジラミを駆除するために使用されます。[ 3 ]一般的に、イシカカティまたはイシカカティに分類される植物は、主に妊婦と子供によって使用されます。[ 3 ]そのため、妊娠中の呪術に対する保護措置としても使用されます。[ 9 ]
アガパンサス・プラエコックスは、妊娠中に使用されるイシカカティに分類される植物の1つです。妊娠6ヶ月目から出産まで経口摂取されます。植物を水で満たされた容器に入れ、その水を半カップずつ、朝と夕方の1日2回経口摂取します。 [ 3 ]この植物の成長は胎児の健康状態を左右すると考えられています。植物がしおれることは、胎児の健康状態に関する象徴とみなされ、通常は死と関連付けられています。 イシカカティは、容易な出産を誘発するために広く使用されています。 [ 3 ]余分な水分を排出し、膣分泌物と胎盤のサイズを減少させます。 [ 10 ]この植物は、女性の妊娠前と産後の両方のケアで高血圧を治療し、便秘も予防します。 [ 11 ]
Rhoicissus tidentataは陣痛を誘発するために使用され、その根は浣腸液の調製に使用できます。Erythrina lysistemonは、幹の樹皮の断片を束ねて煎じ、女性に飲ませることで、出産時の陣痛を誘発するために使用されます。Gunnera perpensaの球根を砕いて熱湯に浸し、服用することで、足の腫れを軽減するために使用されます。 [ 12 ]
サルビア・スカブラは、母乳と混ぜて乳児の薬として与えられます。この混合液は、赤ちゃんに2か月間毎日摂取させます。 [ 3 ]イシカカティは、一般的に成長促進と病気予防に使用されます。また、母乳の代替品として、また母乳の酸味を打ち消すためにも使用されます。 [ 3 ]アガパンサス・プラエコックスを使用すると、赤ちゃんが丈夫になり、腸の問題や頭のかさぶたを防ぐことができます。 [ 13 ]
Scutia mytinaの葉を使った軟膏は、赤ちゃんと胎盤の分娩を促進するために使用されます。Erythrina humeana は、樹皮を燃やして粉末にし、赤ちゃんに塗布することで、赤ちゃんの臍帯を治癒するために使用されます。[ 12 ]
南アフリカの一部の伝統医療行為に関連した、殺人および身体切断を伴う事件は、「ムティ殺人」と呼ばれている。これらは直接的な人身御供ではなく、伝統薬や儀式に用いるための身体の一部を採取する目的で、人を殺害する行為である。
1983年7月、エスワティニ政府は、1980年3月に事業の成功を目的としたムティ儀式中に子供を殺害した罪で有罪判決を受けたフィリッパ・ムドルリを絞首刑に処し、同王国で現在まで最後の処刑を行った。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
2010年2月、南アフリカ警察（SAPS）北西州副長官のウィリアム・ムペンベ氏は、「特に幼い子供が巻き込まれるムティ殺人事件は、ソシャンガベ、ガランクワ、リートガットを含むツワネ地域で増加しているようだ」と述べた。[ 17 ]同じ月、アフリカの伝統的な治療師とハウテン州政府は、南アフリカのプレトリアでセミナーを開催し、「ムティを作る目的で人体を切断する邪悪な慣習」を根絶しようとした。[ 18 ]