ポニー

ポニーは小型馬の一種（Equus ferus caballus）である。文脈によって、ポニーは肩甲骨の高さが一定以下の馬、または特定の体格と気質を持つ小型馬を指す。大型馬と比較すると、ポニーは毛皮、たてがみ、尾が厚く、脚は比較的短く、胴は広く、骨は重く、首は太く、頭は短く幅広である。ポニーという語は、子馬、つまり若い未成熟馬を意味する古フランス語のpoulenetに由来する。 ^{[1] : 1041}

現代では、一部の団体ではポニーを、肩の高さが一定の高さ以下の成馬と定義している。高さは約142cm（14.0  h）から150cm（14.3 h）近くまで変化する。^[要出典] （注：14.3ハンドは14ハンドと3インチを意味し、十進法では14.75ハンドとなる。）体高に関係なく、血統や表現型から動物を馬またはポニーに分類する人もいる。 ^{[要出典]フルサイズの馬が、}愛称でポニーと呼ばれることもある。

多くの競技において、ポニーの公式定義は、肩の高さが14.2ハンド（58インチ、147cm）未満の 馬です。標準的な馬は14.2以上です。国際馬術連盟は、公式のカットオフポイントを、蹄鉄なしで148センチメートル（58.3インチ、14.2ハンド）、蹄鉄を履いた状態で149センチメートル（58.66インチ、14.2 ）と定義しています。+靴を履いた状態では150センチメートル（59.1インチ、14.3ハンド）ですが、靴を履いていない場合は151センチメートル（59.45インチ、14.3ハンド）までの競技計測の余裕があります。+オーストラリアでは、体高14～15ハンド（ 142～152cm 、56～60インチ）の馬は「ギャロウェイ」と呼ばれ、オーストラリアのポニーは14ハンド（56インチ、142cm）未満である。 ^{[3 ]}

ポニーはもともと厳しい自然環境に適応した在来種として発達し、北ヨーロッパに典型的な「牽引」亜種の一部であると考えられていました。かつては、ポニーはEquus ferus の野生の「牽引」亜種から派生したのではないかという仮説が立てられました。^[4]ミトコンドリア DNA (雌の系統を通じて受け継がれる)の研究は、多数の野生の雌馬が現代の家畜種に貢献したことを示しています。^{[5] [6]}対照的に、y-DNA (雄の系統を通じて受け継がれる) の研究は、すべての家畜種の雄の祖先はおそらく 1 頭だけだったことを示唆しています。^[7] 馬の家畜化はおそらくユーラシアのステップで 13 ハンド(52 インチ、132 cm) から 14 ハンド (56 インチ、142 cm) を超える馬で最初に起こりました。^{[8]馬の家畜化が広まるにつれて、元の}種馬の雄の子孫は地元の野生の雌馬と交配されました。^{[7] [8]}

あらゆる品種の家畜化されたポニーは、もともと厳しい環境で生き延びながら、特定の地域の牽引や輸送のニーズを満たすことができる作業動物の必要性から主に発展しました。ポニーの有用性は、小規模農場ではポニーが牽引馬よりも優れていることを観察した農家によって注目されました。^[9]

20世紀までに、多くのポニーの品種にアラブ種やその他の血が加えられ、乗馬に適したより洗練されたポニーが作られるようになりました。^[10]

ポニーは世界の多くの地域で、使役動物、荷役動物、馬車を引く動物として使われています。さまざまな馬術競技で見かけます。ハックニーポニーなどの一部の品種は主に馬を運転するために使われ、コネマラポニーやオーストラリアンポニーなどの他の品種は主に乗馬のために使われます。ウェルシュポニーなどの他のポニーは乗馬と運転の両方に使われます。馬の大きさと本来の運動能力の間には直接的な相関関係はありません。^[11]

ポニーは、ずんぐりとした体、骨が密集した丸い体型、よく張った肋骨などの表現型で区別されることが多い。頭は短く、目は大きく、耳は小さい。馬よりも小さいことに加え、脚も馬に比例して短い。蹄は強く、毛皮は厚く、たてがみと尾は厚く、冬毛は特に厚い。^[12]

ポニーの品種は世界中で発達してきたが、特に寒くて厳しい気候で、丈夫で頑丈な使役動物が必要とされる地域で発達した。ポニーは体の大きさの割に驚くほど力持ちである。コネマラポニーなどの品種は、成人の乗馬者を乗せることができることで知られている。体重当たりで比較すると、ポニーは馬よりも重い荷物を引っ張ったり運んだりすることができる。^{[12]牽引タイプのポニーは、自分の体重よりはるかに重い荷物を引っ張ることができ、より大きなポニーは、フルサイズの}牽引馬が引っ張る荷物に匹敵する荷物を引っ張ることができ、非常に小さなポニーでさえ、自分の体重の450％もの荷物を引っ張ることができる。^[13]

ポニーのほぼすべての品種は非常に丈夫で飼育しやすく、通常サイズの馬よりも限られた食事で成長できるという共通点があります。馬の体重の半分の干し草しか必要とせず、穀物をまったく必要としないこともよくあります。しかし、同じ理由で、蹄葉炎やクッシング症候群にもかかりやすいです。また、高脂血症の問題を抱えることもあります。^[12]

ポニーは一般的に賢くて友好的であると考えられていますが、時には頑固だったりずる賢いと言われたりもします。^[12]意見の相違は、個々のポニーの適切な訓練の程度から生じることがよくあります。経験の浅い人が訓練したポニーや、初心者だけが乗ったポニーは、乗り手が悪い癖を直すための経験が不足しているため、甘やかされてしまう可能性があります。適切に訓練されたポニーは、乗馬を学んでいる子供に適した乗り物です。ポニーは通常、体の割に強いため、より大きなポニーは大人でも乗ることができます。^[12]

ショーの目的で、ポニーは小型、中型、大型のサイズに分類されることが多いです。小型ポニーは 12.2 ハンド(50 インチ、127 cm) 以下、中型ポニーは 12.2 ハンド以上 13.2 ハンド (54 インチ、137 cm) 以下、大型ポニーは 13.2 ハンド (54 インチ、137 cm) 以上 14.2 ハンド (58 インチ、147 cm) 以下です。

最も小型の馬は、小型ポニーよりも体高が小さく、肩の高さが38インチ（97cm、9.2ハンド）以下であるにもかかわらず、多くのブリーダーや品種団体からはポニーではなくミニチュアホースと呼ばれています。 ^{[12]ただし、}ミニチュアポニーの品種もあります。

馬の品種によっては、体高が 14.2ハンド(58 インチ、147 cm)未満の馬がいるにもかかわらず、ポニーとは定義されません 。これは通常、体格、伝統的な用途、全体的な生理学によるものです。体高に関係なく馬と見なされる品種には、アラビア馬、アメリカン クォーターホース、モーガン馬があり、これらには 14.2 ハンド (58 インチ、147 cm) を超える個体も 14.2 ハンド (58 インチ、147 cm) 未満の個体もいます。

多くの馬の品種は、小型、厚い毛、太いたてがみ、または重い骨など、ポニーの特徴をいくつか備えていますが、馬と見なされています。^[12]このような場合、特定の品種を「馬」と呼ぶか「ポニー」と呼ぶかについてかなりの議論が生じる可能性があります。ただし、個々の品種登録機関が通常、そのような議論の仲裁者であり、品種の相対的な馬とポニーの特徴を比較検討します。ウェルシュポニーなどの一部の品種では、馬対ポニー論争は、「セクションD」ウェルシュコブなど、一貫して馬サイズの動物に別の部門を作成することで解決されています。

馬によっては、遺伝よりも環境によってポニーの体高になることもある。例えば、メリーランド州とバージニア州の沖合にあるアサティーグ島に生息する野生馬のチンコティーグポニーは、家畜化された環境で子馬から育てられると、平均的な小型馬の体高に成長することが多い。^[14]

逆に、「ポニー」という用語は、普通の体高の馬を指すのに使われることもある。ポロに使われる馬は、サラブレッド種で、14.2ハンド（58インチ、147センチメートル）をはるかに超えることが多いにもかかわらず、体高に関わらず「ポロポニー」と呼ばれることが多い。アメリカ先住民の部族も、英語で話すときは馬を「ポニー」と呼ぶ伝統があるが、 19世紀に彼らが使っていたムスタング馬の多くは14.2ハンド（58インチ、147センチメートル）に近いかそれを超えていたし、今日先住民が所有し飼育している馬のほとんどは完全な馬の高さである。競走馬をポニーに導くために競走馬ではない馬が使われる場合、競走馬を「ポニー馬」と呼ぶ。^[15]

「ポニー」という用語は、ユーモラスな意味や愛情のこもった意味で、大型の馬を表すために使用されることもあります。

米国ポニークラブでは、「ポニー」を、種類や大きさに関係なく会員が乗るあらゆる馬と定義しています。25 歳までの人が会員資格を持ち、会員の「ポニー」の中には、実際にはフルサイズの馬もいます。

ウィキメディア・コモンズには、ポニーに関連するメディアがあります。

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