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 2005年ロイヤル・ハイランド・ショーのハイランドポニー部門チャンピオン | |
| 原産国 | スコットランド |
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| 犬種標準 | |
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ハイランドポニーはスコットランド原産のポニーで、イギリス諸島の山岳地帯や荒野に生息するポニーの中でも最大級の品種の一つです。その歴史は1880年代にまで遡ります。かつてはスコットランド本土や島々で使役馬として活躍していましたが、現在では馬車引き、トレッキング、乗馬などに利用されています。丈夫で耐久性に優れ、蹄鉄を打つ必要はほとんどなく、飼育コストも比較的安価です。
ハイランドポニーは、スコットランド高地と諸島の3つの在来種の1つで、他の2つはシェットランドポニーとエリスケイポニーです。何世紀にもわたり、この品種はスコットランドの変わりやすく、しばしば厳しい気候と環境条件に適応してきました。冬毛は、柔らかく密な下毛の上にアナグマのような丈夫な毛の層があり、このポニーはあらゆる天候で生活することができます。この毛は春に抜け落ち、滑らかな夏毛が現れます。この基本的な強靭さに加えて、温和な性格と穏やかな気質も備えています。[ 1 ]
ハイランドポニーの体高は13ですに14.2ハンド（52） に58インチ、132 に147 cm)。頭部はよく持ち上げられ、警戒心があり、優しい目、幅広の鼻面、深い頬を持つ。首は適度な長さで、肩はよく傾斜し、前腕は適切な位置にあることが望ましい。ポニーは、バランスの取れたコンパクトな体格を持ち、深い胸、よく張った肋骨、力強い後肢、発達した大腿部、丈夫な下腿、きれいで平らな飛節を持つべきである。望ましい特徴には、平らで硬い骨、幅広の膝、短い管骨、斜めの繋ぎ、形が良く幅広で濃い色の蹄も含まれる。[ 1 ]
球節の後ろの羽毛は柔らかく絹のような手触りです。ハイランドポニーがショーに出場する際は、たてがみと尻尾は自然なまま、流れるように整えられ、刈り込まれません。
ハイランドポニーは、さまざまなダンの色合いで見られます。ハイランドポニー協会は、「マウス」（他の品種ではグルロとして知られる）、「イエロー」（ベイダン）、「グレー」（年齢とともに色が薄くなるグレー遺伝子を持つダン）、および「クリーム」（希釈因子も持っていると思われるダン）と呼ばれる色合いのバリエーションを認めています。[ 1 ]「フォックスダン」（レッドダンを表す）、「オートミールダン」、「ビスケットダン」（クリームダンを表す）などの非標準的な用語も使用されることがあります。[ 2 ]また、グレー、シールブラウン、ブラック、まれにベイまたはレバーチェスナットの色合いで、たてがみと尾が亜麻色である場合もあります。[ 1 ]
ダン色のポニーには、背中の縞模様や脚にシマウマ模様が見られるなど、原始的な模様があります。横方向の肩の縞模様もよく見られます。子馬の毛色は変化することが多く、多くのポニーは成長するにつれて徐々に毛色が変わります。冬毛と夏毛の間でわずかに季節的な毛色の変化が見られるポニーもいます。ピントなどの「ブロークン」カラーは認められていません。[ 1 ]
ハイランドポニー協会は、小さな白い星以外のいかなる種類の白い模様も積極的に推奨していません。小さな星以外の白い模様のある種牡馬は、ハイランドポニー協会による登録資格がありません。ショーリングでは、小さな星以外の白い模様、白い脚、白い蹄は認められません。[ 1 ]
この品種の歴史をたどることは困難を伴う。家畜化された品種が発展した初期には、西諸島の小型で軽量なポニーと、本土で繁殖した大型で重量のあるタイプの2種類が存在した。大型の動物は一般的にガロンと呼ばれていたが、この用語は不正確であると考えられている。現在では両方のタイプが融合しており、ハイランドポニーの品種内では一般的にタイプ間の区別は少なくなっている。しかし、小型タイプの表現型は、希少なエリスケイポニーに残っている。[ 5 ]
16世紀には、ペルシュロン種を含むフランスやスペインの馬がスコットランド高地に持ち込まれた。19世紀には、ハックニー種、フェルポニー、デールズポニーなどが加えられた。
この品種はもともとスコットランドの小規模農場で、木材や獲物の運搬、耕作などの作業を行うために飼育されていました。現在でもそのような作業に使われていますが、おとなしく、スタミナがあり、荷物を運ぶ能力にも優れているため、ジャンプやトレッキングに適した万能ポニーとして広く親しまれています。
現在、世界には約5500頭のハイランドポニーが生息しており、そのほとんどがヨーロッパにいます。体格やスタミナを重視して繁殖されている個体もいますが、近年は乗馬や馬車に適したポニーを繁殖させる傾向にあります。また、ハイランドポニーはサラブレッドと交配され、優れた総合馬術競技用の馬を生産することもあります。人気が高まっているにもかかわらず、ハイランドポニーは希少品種保存トラストによって依然として「絶滅の危機に瀕している」カテゴリー4に分類されています。