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ピシャーチャ（サンスクリット語: पिशाच、piśāca、IPA: [ piɕaːt͡ɕɐ ] ）は、ヒンドゥー教と仏教に登場する、インドの宗教における人食い悪魔です。ピシャーチャは悪意のある存在であり、しばしば悪そのものの顕現として言及されてきました。[ 1 ]
マハーバーラタでは、ピシャーチャは元々ブラフマーによって創造されたとされています。叙事詩では、ピシャーチャについて様々な解釈がなされており、クベーラやブラフマーの宮廷に住んでいたことや、シヴァとパールヴァティーを崇拝していたことなどが挙げられます。ピシャーチャはガトートカチャの側についてカルナと戦ったとされています。しかし、彼らはカウラヴァに仕え、アランブシャの戦車の馬として行動したとも言われています。 [ 1 ]
他の伝説では、彼らはクロダ（怒りの擬人化）の息子、あるいはダクシャの娘ピシャチャの息子とされている。彼らは血管が浮き出て、赤い目が突き出ていると描写されている。彼らはパイサーチと呼ばれる独自の言語を持っていると信じられている。
ある伝説によると、彼らはカシュヤパと、プラジャパティ・ダクシャの娘の一人であるクロダヴァサの息子たちである。7世紀のニラマタ・プラーナによれば、カシミール渓谷にはナーガ族とピシャーチャ族という2つの部族が住んでいたという。
ピシャーチャは暗闇を好み、伝統的にブータやヴェーターラなどの他の存在と共に火葬場を徘徊する存在として描かれています。ピシャーチャは変身能力を持ち、意のままにどんな姿にもなれると言われ、姿を消すこともできます。また、人間のエネルギーを糧としています。時には人間に憑依して思考を操り、犠牲者は精神異常などの様々な病気や異常に苦しめられます。特定の呪文は、そのような苦しみを癒し、その人間に憑依しているピシャーチャを追い払うとされています。ピシャーチャを遠ざけるために、特定の宗教行事や祭りの際に供物が捧げられます。
埋葬が適切に行われなかった場合、故人は死体から抜け出せないまま無期限に苦しみ、ピシャーチャと化してしまうことがある。ピシャーチャは飲食能力を失い、盲目になり、激しい苦痛を味わう。しかし、本能的に生者を渇望し、生者の匂いや存在を感じ取り、襲いかかることもある。[ a ]
古代の文献では、カシミール北部のダルド人は「ピシャチャ」と呼ばれ、ダルド語はパイサーチと呼ばれていました。[ 2 ]彼らはプラジャーパティ・カシャパの子孫であると言われています。[ 3 ]
有名なブリハットカタは、7世紀に作家グナディヤによってパイサチ語で書かれた、インドの伝説的な物語の膨大なコレクションを収録している。[ 4 ]
王立研究所辞典では、サンスクリット語のpishachaから派生したタイ語の "ปิศาจ" ( pisat )は「幽霊」(ผี) と定義されています。[ 5 ]厳密にはタイの幽霊ではありませんが、ピシャーチャはタイの民間伝承のいくつかの物語に登場します。これらはタイのヒンドゥー教と仏教の伝統における精霊の一つであり、仏教寺院の絵画にも描かれています。
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