生理心理学

生理心理学は、行動神経科学（生物心理学）の一分野であり、制御された実験で非ヒト動物の脳を直接操作することにより、知覚と行動の神経メカニズムを研究する。^{[1] [要ページ]}この心理学の分野では、脳と人間の行動を研究する際に経験的かつ実践的なアプローチを採用している。この分野のほとんどの科学者は、心は神経系に起因する現象であると考えている。神経系のメカニズムを研究し、知識を得ることで、生理心理学者は人間の行動に関する多くの真実を明らかにすることができる。^{[2] [要ページ]}生物心理学内の他の分野とは異なり、心理学研究の主な焦点は、脳と行動の関係を説明する理論の開発である。

生理心理 学は、生物の行動や活動に対する身体の反応に関する多くのトピックを研究します。^[3]行動を生み出すために関与する脳細胞、構造、構成要素、化学的相互作用に関係します。^[4]この分野の心理学者は通常、睡眠、感情、摂取、感覚、生殖行動、学習/記憶、コミュニケーション、精神薬理学、神経疾患などのトピックに注目します。これらの研究の基礎はすべて、神経系が身体の他のシステムとどのように絡み合って特定の行動を生み出すかという概念を中心にしています。^[2]

神経系は、他の身体系を相互接続する制御システムとして説明できます。神経系は、脳、脊髄、および全身のその他の神経組織で構成されています。[ ^2]このシステムの主な機能は、人体の内部および外部の刺激に反応することです。電気的および化学的信号を使用して体のさまざまな部分に応答を送信し、ニューロンと呼ばれる神経細胞で構成されています。システムを通じて、メッセージが筋肉などの身体組織に送信されます。神経系には、中枢神経系と末梢神経系と呼ばれる2つの主要な下位区分があります。^[5]中枢神経系は、脳と脊髄で構成されています。脳は体の制御センターであり、何百万もの神経接続が含まれています。この器官は、身体とその環境からのメッセージを送受信する役割を担っています。脳の各部分は、人間のさまざまな側面に特化しています。^[5]たとえば、側頭葉は視覚と聴覚に大きな役割を果たしますが、前頭葉は運動機能と問題解決に重要です。^[2]脊髄は脳に付いており、神経と脳の主なコネクタとして機能します。^[5]中枢神経系の外側にある神経組織は、総称して末梢神経系と呼ばれます。 この系は、自律神経系と体性神経系にさらに分けることができます。 自律神経系は、消化や呼吸などの体の器官やメカニズムを制御する不随意の要素と言えます。 体性神経系は、感覚刺激を取り込んで脳に送ったり、筋肉を収縮させたり弛緩させるために脳からメッセージを送信したりして、脳から体のさまざまな部分にメッセージを中継する役割を担っています。神経系は、人体内のコミュニケーションハブとして機能する、複雑で入り組んだ細胞と繊維のネットワークです。中枢神経系 (CNS)で構成されています神経系は、脳と脊髄を含む中枢神経系と、体の残りの部分に広がる末梢神経系（PNS）で構成されており、体のさまざまな部分間で信号を伝達し、さまざまな生理機能の調整を促進する役割を担っています。神経系の基本的な構成要素であるニューロンは、電気的および化学的信号を伝達し、迅速な情報交換を可能にします。司令センターである中枢神経系は、感覚入力を処理し、反応を開始し、記憶を保存します。対照的に、末梢神経系は中枢神経系を臓器、筋肉、腺に接続し、自発的および不随意的な行動を可能にします。神経系の複雑な相互作用は、恒常性の維持、刺激への反応、複雑な行動と認知プロセスの調整に不可欠です。神経系の構造と機能を理解することは、さまざまな神経疾患を理解し、医療介入を進めて人間の健康と幸福全体をサポートする上で不可欠です。^[6]

感情は人間の行動を決定する上で大きな影響力を持っています。感情は予測可能であり、それが呼び起こす感情に応じて脳のさまざまな領域に根ざしていると考えられています。^[7] 感情反応は、行動、自律神経、ホルモンの3つの主要なカテゴリに分けることができます。

• 行動的要素は、感情に伴う筋肉の動きによって説明されます。たとえば、人が恐怖を感じている場合、考えられる行動メカニズムは、恐怖要因から逃げることです。
• 感情の自律的側面は、感情に反応する能力を提供します。これは、体が脳の信号から自動的に受け取る闘争または逃走反応です。
• 最後に、放出されたホルモンは自律神経反応を促進します。例えば、闘争・逃走反応を引き起こした自律神経反応は、副腎から分泌されるエピネフリンやノルエピネフリンなどの化学物質の放出によって促進され、 ^[8]血流をさらに増加させて酸素と栄養素の筋肉の若返りを助けます。^[2]

意思決定における感情は、非合理的な結果を引き起こす可能性があります。意思決定プロセスでは、予期感情と即時感情の 2 種類の感情が発生します。予期感情の損失と増加により、人々は状況に応じて結果を異なる形で経験します。即時感情は、認知と自律神経系の身体要素を統合して感情を外部に表現する真の感情と見なされます。

感情は大脳辺縁系内のいくつかの領域を活性化し、感情ごとに異なります。^[9]

• 恐怖：扁桃体は恐怖の獲得、蓄積、表現の主要な構成要素です。^[10]
  • 中心扁桃体の病変は、恐怖に対する行動や自律神経の感情反応の障害を引き起こす可能性がある。^[11]
• 怒り/攻撃性：視床下部と扁桃体は協力して抑制性/興奮性の衝動を中脳水道周囲灰白質に送り、その後、中脳水道周囲灰白質は通常は防御行動を実行します。^[8]
• 幸福感：腹側被蓋野は前頭前野と密接に連携し、同じドーパミン経路上にあるため、幸福感を生み出します。^[9]

感情に反応して分泌されるホルモンはいくつかあり、一般的な感情調整から特定の感情のみから分泌される特定のホルモンまでさまざまです。

• 感情は脳内で正のフィードバックサイクルとして見られています。オキシトシンは、大脳辺縁系を感情的反応に対して過敏にし、さらに大きな感情的反応を引き起こす働きをします。^[12]感情への反応では、さらに多くのオキシトシンが分泌されるため、反応がさらに高まります。^[13]オキシトシンが大脳辺縁系に及ぼす一般的な効果に加えて、体内でより具体的な目的も果たします。主にストレスの多い社会的な状況で見られる不安抑制剤として機能します。これらの高ストレス状況で、体に鎮静効果をもたらします。オキシトシンは、新米の母親に見られる母性愛着と攻撃性において強力なホルモンとしても見られています。このホルモンは、メスがつがいになって交尾したいという欲求にもわずかに関与しています。^[14]
• 感情からの直接的な反応として見られるもう一つのホルモンは、恐怖刺激に反応して分泌される副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）です。ACTHは恐怖に反応して下垂体後葉から分泌され、その後の行動や行為を促進または抑制する役割を果たします。ほとんどの場合、ACTHの分泌量が多いと、直前に起こったのと同じ恐怖反応を引き起こす行為が抑制されます。^[15]
• 幸福感は主に体内のドーパミンとセロトニンのレベルによって制御されます。どちらも体内の異なる部位に作用するモノアミン神経伝達物質です。セロトニンは消化管の受容体に作用し、ドーパミンは脳の受容体に作用しますが、どちらも同様の機能を果たします。 ^{[16]ドーパミンは脳の}報酬系に作用する主要なホルモンであることが知られていますが、これは最近、研究コミュニティで議論の的になり始めています。セロトニンはうつ病を軽減する機能を果たす方法についてはあまり知られていませんが、効果があることだけはわかっています。特異的セロトニン再取り込み阻害剤（SSRI）は、うつ病患者に投与されるタイプの薬で、セロトニンはシナプスに残され、体内で吸収され続けます。^[17]

睡眠は、人が通常一度に数時間休むために、体が眠気を感じさせることによって引き起こされる行動です。^[2]睡眠中は、意識、反応性、および運動が低下します。平均して、成人は一晩に7〜8時間眠ります。睡眠不足の症状でもある5〜6時間未満しか眠らない人もわずかながらおり、1日10時間以上眠る人の割合はさらに低くなります。寝過ぎは死亡率の上昇と相関関係があることが示されています。寝過ぎてもメリットはなく、目覚めた後に一定期間眠気を感じる睡眠惰性を引き起こす可能性があります。睡眠には、急速眼球運動睡眠（レム睡眠）とノンレム睡眠（ノンレム睡眠）の2つの段階があります。^[18]

レム睡眠は、夢を見たり、筋肉の動きやけいれんを体験したりする、あまり休息の取れない段階です。また、この睡眠段階では、人の心拍数と呼吸は通常不規則です。レム睡眠中の脳の電気活動は、内部で目覚めているのと同じ圧倒的な強さの信号を引き起こします。酸素とグルコースの代謝で測定すると、レム睡眠中も目覚めているときと同じ脳エネルギーが使われます。脳波は、レム睡眠とノンレム睡眠のさまざまな段階で脳のこれらのパターンを観察するために使用されます。

ノンレム睡眠は徐波睡眠とも呼ばれ、深い眠りと関連しています。通常、血圧、心拍数、呼吸は覚醒状態に比べて大幅に低下します。この状態では夢を見ることもありますが、眠りが深いため、記憶を統合することができないため、夢を思い出すことができません。レム睡眠サイクルは通常90分間隔で発生し、1回の睡眠時間が長くなるにつれて長さが増します。通常の夜間の休息では、人はレム睡眠とノンレム睡眠を約4～6サイクル繰り返します。^[18]

睡眠は、覚醒中のエネルギー枯渇から体を回復させるために重要であり、細胞分裂が最も速く起こるノンレム睡眠サイクル中に回復を可能にします。睡眠はまた、免疫システムの機能を維持するために重要であり、以前に学習および経験した情報を記憶に統合するのに役立ちます。睡眠不足の場合、情報の想起は通常低下します。睡眠中に見る夢は、精神的な創造性と問題解決能力を高めることが示されています。^[18]

最後のノンレム睡眠サイクルから時間が経つにつれて、睡眠に向かう身体の衝動も高まります。身体的要因と環境的要因は、睡眠に向かう身体の衝動に大きな影響を与える可能性があります。精神的刺激、痛みや不快感、通常より高い/低い環境温度、運動、光への露出、騒音、空腹、過食はすべて覚醒の増加につながります。逆に、性行為や炭水化物や乳製品などの一部の食品は睡眠を促進します。^[18]

かつて、生理心理学者は、その訓練の大部分を主要大学の心理学部で受けていました。現在、生理心理学者は、心理学部と提携している行動神経科学や生物心理学^{[19] [ページ必要]プログラム、または学際的な}神経科学プログラムでも訓練を受けています。ほとんどの生理心理学者は、神経科学または関連分野で博士号を取得し、大学で教えたり研究を行ったり、政府の研究所やその他の民間組織の研究に雇用されたり、製薬会社に雇われてさまざまな薬物が個人の行動に与える影響を研究したりしています。^[2]

健康心理学、法医学心理学、臨床心理学、  産業および組織心理学、学校心理学の分野には、さまざまな形態の心理学の集中分野が含まれます。健康心理学は、個人の身体的健康と病気に影響を与える心理的、行動的、文化的側面を理解する分野です。健康心理学を専門とする心理学者は、患者に対して生物心理社会的モデルのアプローチをとります。法医学心理学者は通常、刑事司法のバックグラウンドを持ち、法医学心理学の修士号を取得しています。臨床心理学は、より多くの研究や学術的経験を得るために、修士号またはPsyD プログラムによって教育で追求することができます。このアプローチには、心理学的評価、相談、心理療法が含まれます。産業および組織心理学は、企業の世界に焦点を当て、組織のワークフローの機能と従業員との関係を支援します。これは、従業員と雇用主の間の報酬システムによる調査と強化を使用することで、仕事の満足度と仕事の目標を高めるのに役立ちます。学校心理学者は、学校と提携して社内カウンセリング支援を提供するために教育に取り組んでいます。

薬理学は、生物学的機能や体の他の部分との関係に影響を与える化学物質の特性を発見する研究分野に役立つ生物医学です。科学の利用は、薬に関する知識に役立ち、それが伝統的な医療行為の一部となり、患者が恩恵を受けることができます。ほとんどの人はメンタルヘルスケアを受ける余裕がないため、クリニックや職場や学校を通じて提供される支援に頼っています。医療保険は費用の負担に役立ち、政府支援の保険も役立ちます。Betterhelp のようなプログラムでは、メンタルヘルス サービスを割引料金で提供し、費用削減に役立つ財政援助も受けられます。

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