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マジックカーペット作戦は、イスラエルが1948年12月16日から1950年9月24日にかけて実施した「鷲の翼に乗った作戦」（ヘブライ語: כנפי נשרים Kanfe Nesharim ）の広く知られた愛称である[ 1 ] 。この作戦は、イスラム世界からのユダヤ人の脱出の一環として、約49,000人のイエメン系ユダヤ人を受け入れることを目的としていた[ 2 ]。この名前は、イスラエルが「鷲の翼に乗って」運ばれるという聖書のイメージ（出エジプト記19:4およびイザヤ書40:31）に由来する。英国と米国の支援を受けて、イエメンのユダヤ人の大多数、ジブチとエリトリアのユダヤ人500人、サウジアラビアのユダヤ人約2,000人がイスラエルに連れてこられた。イギリスとアメリカの輸送機（アラスカ航空が主要な参加国の一つ）は、空輸作戦を円滑に進めるため、アデン植民地から数百便のフライトを行った。
当時、イエメン王国は、後に北イエメンと呼ばれることになる地域を包含していました。イギリスはアデン植民地を統治しており、ここは後に南イエメンとして知られるようになります。1990年、北イエメンと南イエメンが統合し、現在のイエメンという国が誕生しました。したがって、1948年の「イエメン」は、現在のイエメンという国の一部に過ぎなかったのです。
イエメンのユダヤ人は、ユダヤ人ディアスポラの最も古いコミュニティの1つであり、古代からこの地域に定住している。[ 1 ]彼らはズィンミーとしてイスラムの支配下で生活し、何世紀にもわたって度重なる迫害と法的不利益に直面してきた。[ 3 ] [ 1 ]
ザイド教のイマーム制の下では、孤児布告により、ユダヤ人の孤児は18世紀のザイド教の法解釈に基づいてイスラム教に改宗することが義務付けられていた。この布告は20世紀に強化され、記録に残る事例のほとんどは、イマーム・ヤヒヤ（在位1918年～1948年）の治世下、1920年代に発生した。[ 4 ]
それにもかかわらず、コミュニティはイスラエルの地への帰還に対する深い宗教的基盤を維持し、イエメン系ユダヤ人はパレスチナへの初期のシオニスト移民の中に含まれていた。[ 1 ] [ 5 ]： 66 1880年代から、イエメン系ユダヤ人は断続的にオスマン帝国領、後に委任統治領パレスチナへの移住を開始し、最初のグループは1882年に到着した。 [ 1 ] [ 5 ]： 68 1911年、シオニストの使節シュムエル・ヤヴニエリがイエメンを旅し、コミュニティにパレスチナへの移住を促した。[ 1 ] [ 5 ]： 66イマーム・ヤヒヤはユダヤ人の移住を禁じたが、イエメン系ユダヤ人はイギリス統治下のアデンを経由して移住を続けた。[ 1 ]： 212-213
禁止令にもかかわらず移住は続いた。イギリス委任統治時代には1万5000人以上のイエメン系ユダヤ人がパレスチナに移住し[ 1 ] [ 5 ] : 59 、第二次世界大戦勃発時には約2万8000人がイシューブ（パレスチナのユダヤ人共同体）に住んでいた[ 6 ]。
パレスチナを目指すイエメン系ユダヤ人にとって主要な玄関口は、イギリス統治下の領土（旧アデン入植地、その後アデン州）であったアデンであった。アデンは1937年に独立したアデン直轄植民地となり、イエメン・イマーム国とは別に統治されていた。[ 1 ] 1939年のイギリス白書によって課された移民制限により、アデンはボトルネックとなり、パレスチナへの旅の見通しが暗くなる難民が植民地内に蓄積した。[ 1 ]委任統治末期にパレスチナにたどり着いたのはごく少数で、1946年に55人、1947年に50人、1948年の最初の10ヶ月間に54人のイエメン系ユダヤ人が入国した。[ 1 ] : 213
1946年からアメリカ・ユダヤ人共同配給委員会（JDC）は、取り残された難民への救援活動を組織し、1947年にはアデン近郊のシェイク・オスマンとゲウラに難民キャンプを設置した。[ 1 ]アデンを統治していたイギリスは、増え続ける取り残されたユダヤ人難民を何とかして排除したいと考えていた。[ 5 ] : 67
1947年11月に国連パレスチナ分割計画が発表された数日後、アデンで反ユダヤ暴動が発生した。80人以上のユダヤ人が殺害され、ユダヤ人の財産が破壊された。[ 7 ] [ 1 ]
1948年2月、イマーム・ヤヒヤはクーデターで暗殺され、短い混乱の後、息子のアフマドが1948年3月までに統治者としての地位を確立した。[ 1 ] [ 8 ]： 150 同年5月、イスラエル国が建国され、移住希望者にとって目的地と、ビザを発給し受け入れを手配できる国家が与えられた。[ 1 ] 空輸作戦は1948年の第四次中東戦争がまだ続いている最中に開始され、戦闘終結後も継続された。[ 1 ]： 216
イエメン国内でも暴力が再発し、1948年にはユダヤ人が少女2人を殺害したという噂が広まり、ダマール市のユダヤ人地区が略奪された。[ 9 ] [ 1 ]度重なる嫌がらせと暴力により、イエメン全土のユダヤ人はより大規模かつ頻繁な移住を余儀なくされた。[ 10 ] 1949年、アフマドは長年続いていた移住禁止令を撤回し、イエメンのユダヤ人の出国を許可した。[ 1 ] : 219 [ 8 ] : 152
マジックカーペット作戦前夜、推定4万～5万人のユダヤ人がイエメン国内に残っていた[ 11 ] [ 1 ] [ 8 ]。一方、空輸作戦の拠点となる隣接するアデン植民地には、アデン市街のクレーター地区に集中する、長年にわたり定住してきたユダヤ人コミュニティが存在していた[ 1 ] [ 12 ] 。 1948年末までに、数千人のイエメン難民がアデン近郊のJDC運営のハシェド通過キャンプに集結し、その後の空輸作戦の準備が整った[ 1 ] [ 8 ]： 152
ユダヤ機関の特使であるヤアコブ・シュライボム師は1949年にイエメンに派遣され、当時イスラエルには知られていなかった約5万人のユダヤ人がイエメンに住んでいることを発見した。彼は複数の手紙[ 13 ]を送り、ユダヤ人コミュニティがイスラエルに来ることを強く宗教的かつメシア的願望を持っていることを伝えた。ダヴィド・ベングリオンは最初は消極的だったが、最終的には同意した[ 13 ] 。
エスター・メイル＝グリッツェンシュタイン[ 14 ]は、ユダヤ人コミュニティのアリヤへの思いが脱出にどのような役割を果たしたかを示す証拠を提示した。その規模は、イエメンから逃れてくるユダヤ人の大群に備えていなかったユダヤ国家や作戦を担当する機関でさえ驚かせた。シュライボムはそれに気付くと、迫りくる危機を防ごうとコミュニティにイエメンに留まるよう促したが、アリヤへの思いはコミュニティのそれよりも強く、彼らはそれでもやって来た。
メイル＝グリッツェンシュタインはまた、イスラエルと「ユダヤ人コミュニティに課せられた没収税から莫大な利益を得た」イエメンのイマームとの共謀が、ユダヤ人コミュニティがひどく苦しむことになった作戦の失敗につながったと主張している。 [ 15 ]ルーベン・アローニ[ 16 ]とチューダー・パーフィット[ 17 ]は、1948年以前に始まったイエメン系ユダヤ人の大規模な移住には経済的動機も関係していたと主張している。
チューダー・パーフィットは、この移住の理由を多面的なものと表現し、その一部はシオニズムに起因するものであり、その他はより歴史的な根拠に基づくものだと述べた。
伝統的な役割が徐々に失われていく中での経済的苦境、飢饉、疫病、増大する政治的迫害、高まる民衆の敵意、ヤヒヤ殺害後の無政府状態、家族との再会への願望、宗教的感情に訴える者からの出国を促し奨励する行為、イスラエルへの渡航費が支払われ、物質的な困難はユダヤ国家によって対処されるという約束、イスラエルの地がまさにエルドラドであるという感覚、歴史が成就しているという感覚、船に乗り遅れる恐れ、イスラム国家でズィンミーとして惨めに暮らすことはもはや神の定めではないという感覚、民族として歴史によって十分に長く苦しめられてきたという感覚：これらすべてが役割を果たした。...純粋に宗教的なメシア的感情も役割を果たしたが、概してこれは過度に強調されている。[ 18 ]
「マジックカーペット」は、イスラム教徒の土地からのユダヤ人の移住を支援するためのイスラエルの一連の作戦の最初のものであった。[ 19 ]この空輸作戦はアラスカ航空の社長であるジェームズ・ウーテンが指揮し、同社の航空機がアデンからのチャーター便を運航し、ウーテン自身が操縦した便もあった。[ 20 ] [ 21 ]
数千人のイエメン難民が、アメリカ・ユダヤ人共同配給委員会の支援を受けてアデンのハシェド通過キャンプに集結した。スエズ運河を通るイスラエル行きの船舶の航行が閉鎖されたため、共同配給委員会は彼らを空路でアデンから移送する任務を引き継ぎ、イスラエル政府は3,500件の移民ビザを用意した。[ 1 ]
空輸には、民間航空会社アラスカ航空が戦争余剰軍用輸送機として取得したチャーターされたアメリカの航空機、ダグラスDC-4（戦時中のC-54スカイマスターの民間名称）とカーチスC-46コマンドーが使用された。[ 22 ]約8時間、 1,760マイル（2,830km ）のノンストップ飛行で、飛行機はイエメンを横断したが、サウジアラビア、エジプト、トランスヨルダンを迂回し、地上から7回攻撃を受け、1機は尾部に被弾した。アデンから約500マイル（800km ）離れたエリトリアのアスマラに給油所を設置する必要があった。[ 1 ] 1949年8月、アメリカ政府がアラスカ航空に対して措置を講じた後、ウーテンとパイロットのロバート・マグワイアは、飛行を継続するために新しい航空会社ニア・イースト・エア・トランスポートを設立した。同社の航空機は、布張りの座席の代わりに木製のベンチが設置され、通常の56人ではなく、1便あたり125人から145人の低体重の難民を運んだ。[ 1 ]
空輸作戦は3段階で行われた。第1段階は1948年12月から1949年3月～4月にかけて行われ、約7,000人のイエメン系ユダヤ人とアデン系ユダヤ人がイスラエルへ空輸された。[ 8 ]： 151 最初のフライトは1948年12月16日、ダグラスDC-3型機でアデンから50人の孤児を乗せて出発した。その後、70人から117人のグループが武装警備の下、ほぼ毎日トラックでアデン空港に運ばれ、1949年2月末までに約4,500人の難民が空輸された。 [ 1 ] [ 23 ] パレスチナ・ポスト紙は同月、「魔法の絨毯」という見出しで空輸作戦を詳細に報じたが、第1段階はほとんど世間の注目を集めず、作戦名も同年後半に公表されるまでほとんど影響を与えなかった。[ 8 ]： 160
主な波は、1949年7月から11月にかけての第2段階で起こり、約3万人のイエメン人がイスラエルに空輸された。[ 8 ] : 151このはるかに大規模な移動は、アデンに集まった難民の福祉への配慮から、イスラエルの検閲官とイスラエルおよび外国の報道機関との協力により公表されなかった。外国の報道機関にはいくつかの報道があったが、それらは控えめで、広く取り上げられなかった。空輸は9月にピークに達し、1949年11月7日に合同配給委員会の指導者がメディアに発表した際に初めて公表された。JDCはこの決定を、ジャーナリストのルース・グルーバーによるニューヨーク・ヘラルド・トリビューン紙の近々の報道によるものとした。[ 8 ] : 154その後、パレスチナ・ポスト紙は一面で、イエメン系ユダヤ人コミュニティ全体がイスラエルに移送されていると報じた。[ 24 ]
3番目で最後の段階は1950年まで続いた。[ 8 ]： 151作戦は1950年9月24日に終了し、最後の2機の航空機が177人の乗客を乗せてリッダ空港に到着した。全体で約430回のフライトが行われ、130万マイル以上を飛行し、輸送費は400万米ドルを超えた。また、アデンのユダヤ人墓地には、そこで亡くなった約700人の難民のための記念碑が建てられた。[ 1 ]
この作戦はイスラエル国民の間で今も広く称賛されている。エルサレムのカンフェイ・ネシャリム通りは、この作戦にちなんで名付けられており、ヘルツリーヤ、ラマト・ガン、そして1906年にイエメン系ユダヤ人によって設立されたテルアビブの地区、ケレム・ハテイマニムにも、それぞれ同じ名前の通りがある。
エスター・メイル＝グリッツェンシュタインは作戦の実行を批判した。彼女は特にアメリカ・ユダヤ人共同配給委員会とイスラエルを批判し、彼女によれば、両組織は北イエメンとアデンの国境の砂漠に数千人のユダヤ人を見捨てたという。イギリス当局とユダヤ機関の管理不行き届きや腐敗も一因となった。約850人のイエメン系ユダヤ人が出発地に向かう途中で死亡し、イスラエルにたどり着いたコミュニティでは、乳児死亡率はイエメンよりは低いものの高かった。[ 25 ] [ 26 ]
ベン＝グリオンの日記によると、イスラエルのマアバロット（仮設テントキャンプ）に収容されていたイエメンの子どもたちは、まるでハエのように死んでいった。子どもたちは衛生上の理由から親から引き離されたり、治療のために病院に連れて行かれたりすることが多かったが、親は拡声器などを通じて、子どもたちが亡くなったという知らせを受けるだけだった。一部の証言によると、国家が健康なイエメンの子どもたちを誘拐して養子に出し、その後親に子どもたちが亡くなったと告げたのではないかという疑惑があったという。
その結果、数十年後、イエメンの子ども事件が勃発し、およそ1,000人の子どもが行方不明になったという噂が広まった。[ 27 ] 2019年のTablet誌の記事で、元イスラエル国立公文書館長のヤアコフ・ロゾウィックは、行方不明になったイエメンの赤ちゃんの事件について説明した。死亡率が非常に高く、動揺した医療関係者が、その理由を突き止めるために遺体の一部を解剖したと彼は述べた。伝統的に、解剖はユダヤ法で禁じられていたため、これは両親には隠されていた。ロゾウィックは、ファイルには誘拐の証拠は含まれていなかったと書いている。[ 28 ]しかし、2019年2月、ニューヨーク・タイムズは、行方不明の子どもの一部が生きている親族によってDNA検査で発見されたという記事を掲載した。彼らはアシュケナージ系ユダヤ人の家族に養子に出された。[ 29 ]
1959年には、アデンからさらに3,000人のユダヤ人がイスラエルに逃れ、さらに多くの人が難民として米国と英国に移住した。イエメン系ユダヤ人の移住は細々と続いたが、1962年に北イエメンで内戦が勃発し、それ以上の移住は突然停止した。2013年時点で、イエメンには合計250人のユダヤ人がまだ住んでいた。[ 30 ] [ 31 ]
2008年にモシェ・ヤイシュ・アル＝ナハリが殺害されたことで、ライダのユダヤ人コミュニティは衝撃を受けた。彼の妻と9人の子供はイスラエルに移住した。 [ 32 ]ユダヤ人コミュニティの他のメンバーは、憎悪の手紙や電話での脅迫を受けた。アムネスティ・インターナショナルはイエメン政府に書簡を送り、ユダヤ人市民を保護するよう求めた。この人権団体は、「コミュニティのメンバー1人が殺害され、他のメンバーがイエメンを離れるか死に直面するかという匿名の深刻な脅迫を受けたことを受け、イエメン北西部のユダヤ人コミュニティのメンバーの安全を深く懸念している」と述べた。[ 33 ]
国外に出たイエメン生まれのユダヤ人の再入国は禁じられていたため、これらのコミュニティとの連絡は困難だった。そのため、イスラム教徒がシェリヒム（使者）として雇われ、残りのユダヤ人を探し出し、彼らの借金を返済し、アデンへ移送した。しかし、ほとんど成果はなかった。[ 34 ] 2020年8月時点で、残っているイエメンのユダヤ人は約100人と推定され、そのうち42人がアラブ首長国連邦（UAE） に移住し、残りの人々も出国する予定である。[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]
2020年11月10日、米国務省は、イエメンからトーラーの巻物を密輸するのを手伝ったとして投獄されていたレヴィ・サレム・ムサ・マルハビの即時かつ無条件の釈放を求めた。プレス声明によると、マルハビは2019年9月に裁判所が釈放を命じたにもかかわらず、フーシ派民兵によって4年間不当に拘束されているという。[ 38 ]
2021年3月28日、13人のユダヤ人がフーシ派によってイエメンからの退去を強いられ、イエメンには最後の4人の高齢ユダヤ人が残された。[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]当時、イエメンには6人のユダヤ人が残っていると報告されていた。1人の女性、その兄弟、その他3人、そしてレヴィ・サレム・マルハビである。[ 42 ] 2022年3月、国連はイエメンに残っているユダヤ人は1人だけだと報告した。[ 43 ]