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ヌン（「不活性な者」）またはヌー（「水の者」）（古代エジプト語：𓏌𓏌𓏌𓇯𓈗𓀭、ローマ字表記： nnw、古代エジプト語の発音：[ ˈnaːnaw ]、コプト語：Ⲛⲟⲩⲛ、ローマ字表記：Noun ）は、古代エジプトの宗教において、創造の時に存在し、創造主である太陽神ラーが生まれた原始的な水の深淵の擬人化である。[ 1 ]
ヌンは、古代エジプトの原初の混沌を象徴する8柱の神々（オグドアド）の1柱であり、そこから原初の塚が出現したとされています。ヌンはすべての神々の最初であり、現実の創造主であり、宇宙の擬人化であると考えられています。また、ヌンは存在を破壊し、すべてをヌンのもとへ返す神とも考えられています。ヌンに対する崇拝は行われていませんでした。
ヌンの配偶者（または彼の女性的な側面）は女神ヌヌト[ 2 ]またはナウネト（古代エジプト語：𓏌𓏌𓏌𓇯𓈗𓏏𓆇𓁐、ローマ字表記： nnwt）であった。
ヌンという名前は、「私は彼らを水塊[ nu ]から、不活動[ nen ]から引き上げた」という言葉遊びの中で、 nen 「不活動」と並行している。この名前は、コプト語の名詞「深淵、深い」とも比較されている。 [ 3 ]
古代エジプト人は、ヌンの海の深淵が生命の領域を包み込む泡を取り囲んでいると考え、それが彼らの宇宙論の最も深い謎を表していると考えていました。[ 4 ]古代エジプトの創造物語では、最初の土地の丘はヌンの水から現れます。[ 5 ]ヌンは、分化された世界に現れるすべてのものの源であり、そこから神と地上の存在のあらゆる側面が生まれます。エンネアド宇宙論では、ヌンは創造神アトゥムと並んで、創造の時点で超越的な存在として認識されています。 [ 4 ]
宇宙は最初、混沌とした広大な宇宙の海だけで構成されており、その海自体がヌンと呼ばれていました。この神話のいくつかのバージョンでは、時間の始まりに、角の間に太陽円盤を持つ牛として描かれるメヘト・ウェレトが太陽を産み、創造の水から昇り、いくつかの神話では太陽神ラーを産んだと言われています。[ 1 ]宇宙は原始の水の広大な塊に魅了され、この原始的な混沌の中にピラミッド型の丘であるベンベンが現れました。ベンベンには蓮の花があり、[ 6 ]そこから花が咲くとラーが現れました。太陽の出現には多くのバージョンがあり、丘から直接、または丘から生えた蓮の花から、サギ、ハヤブサ、スカラベ、または人間の子供の形で出現したと言われています。[ 7 ] [ 1 ]ヘリオポリスでは、創造はラーと密接な関係にある神アトゥムによるものとされ、アトゥムはヌンの水中に不活性な潜在的存在として存在していたと言われている。
中王国時代以降、ヌンは「神々の父」と表現され、古代エジプトの宗教史の残りの期間を通して神殿の壁に描かれている。[ 4 ]
オグドアドには、ナウネトとヌンに加え、アマウネトとアメン、ハウヘトとヘー、そしてカウケトとケクが含まれる。他のオグドアドの神々と同じように、ヌーには神殿や崇拝の中心地はなかった。それでも、ヌーは聖なる湖、あるいはアビドスのように地下水流によって表されることもあった。
ヌンは、切り込みの入ったヤシの枝を持った、原始の水の擬人化である人型の大きな姿で描かれていました。 [ 1 ]また、ヌンはカエルの頭を持つ人型の姿でも描かれており、古代エジプト美術では太陽の船または太陽円盤を高く掲げている姿で描かれるのが一般的でした。ヒヒの姿で昇る太陽に挨拶している姿で現れることもあります。ヌンは、カルナックやデンダラの聖域にあるように、聖なる貯水槽や湖の存在によっても象徴されています。
ヌーは通常男性として描かれるが、女性または男性として表現できる側面も持っていた。ナウネット（ヌネットとも綴られる）は女性的な側面であり、ヌーの名前に女性名詞の語尾が付いたものである。男性的な側面であるヌンは、男性名詞の語尾が付いた形で書かれている。オグドアドの原始的な概念と同様に、ヌーの男性的な側面はカエル、またはカエルの頭を持つ男として描かれていた。古代エジプト美術では、ヌンは青緑色の肌を持ち、水を表す髭を生やした男としても登場する。ナウネットは蛇、または蛇の頭を持つ女として表現される。
『門の書』の12時間目には、ヌーが両腕を上げて太陽の船（または舟）を持っている姿が描かれている。船には8柱の神々が乗っており、ラーの朝の側面であるケプリが中央に立ち、他の7柱の神々に囲まれている。
エジプトが外国勢力に占領されていた末期王朝時代には、ヌンの否定的な側面（すなわち混沌）が支配的な認識となり、国内に解き放たれた無秩序の力を反映していた。[ 4 ]