アカガシ

北アカガシ（学名： Quercus rubra）は、アカガシ属（ Quercus section Lobatae ）に属するオークの木です。北米原産で、アメリカ合衆国東部および中部、カナダ南東部および南中部に分布しています。西ヨーロッパの一部地域にも導入されており、庭園や公園などで栽培されているのをよく見かけます。弱酸性の良質な土壌を好みます。北アカガシは、単にアカガシと呼ばれることもありますが、これは、スペインオークとも呼ばれる南部アカガシ（ Q. falcata ）と区別するためです 

多くの森林では、アカガシはまっすぐ高く成長し、高さは28メートル（92フィート）、例外的に43メートル（141フィート）に達し、幹の直径は最大50～100センチメートル（20～39インチ）になります。開けた場所で育った木はそれほど高くはなりませんが、幹はより太くなり、直径は最大2メートル（6 + 1/2フィート）になります。幹に対して直角に太い枝が伸び、細長い丸い頂部を形成します。^{[ 3 ]}    

最適な条件と十分な日照があれば、北米アカガシは急速に成長し、10年の木は5～6メートル（16～20フィート）の高さになることがあります。^{[ 4 ]}樹齢は400年にも達することがあります。^{[ 5 ]} 2001年には326年の生きた例が確認されました。^{[ 6 ] [ 7 ]}  

北米アカガシは、樹皮の中央に光沢のある縞模様があるように見える隆起によって容易に識別できます。他のいくつかのオークも上部の樹皮にこのような外観がありますが、幹全体に縞模様があるのは北米アカガシだけです。^{[ 6 ]}

他のほとんどの落葉性のオークと同様に、葉の展開は春に日長が13時間に達したときに起こり、気温に関係なく光周期に完全に依存します。その結果（下記参照）、涼しい地域では、北部のレッドオークは晩春の霜で花を失い、その年の種子の収穫がなくなります。尾状花序と葉は同時に現れます。ドングリは2つの生育期にわたって木で発達し、10月上旬に木から放出され、葉の落葉は日長が11時間未満になったときに始まります。葉の展開と落葉のタイミングは、米国北部と南部で最大3週間異なる場合があります。実生は、土壌温度が21 °C（70 °F）に達した春に現れます。  

• 樹皮：濃い赤みがかった灰褐色で、幅広く、細く、丸みを帯びた隆起があり、鱗状。若い木や太い幹では、滑らかで淡い灰色。タンニンを豊富に含む。小枝は細く、最初は鮮やかな緑色で光沢があり、その後濃い赤色になり、最後には濃い茶色になる。樹皮は茶色がかった灰色で、老木では濃い茶色になる。
• 木材：淡い赤褐色、辺材はより濃い色、重く、硬く、丈夫で、粗い木目。乾燥時にひび割れが生じるが、丁寧に処理すれば家具として使用できる。建築や住宅の内装にも使用される。比重：0.6621、1立方フィートあたりの重量：41.25 ポンド。
• 冬芽：濃い栗色（赤褐色）、卵形、先端は尖り、長さは通常6mm （1/4インチ）^{[ 6 ]}  

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  葉とドングリ：互生、長楕円形から長楕円形、長さ5～10インチ、幅4～6インチ。7～11個の裂片は、広い基部から徐々に細くなり、先端は鋭く、通常は縁が鋸歯状で、長い剛毛状の歯で終わる。先端から2番目の裂片が最も大きい。中肋と主脈が目立つ。裂片は、アカガシ類の他のオークに比べて切れ込みが浅いことが多い。芽から出る葉は、丸みを帯びたピンク色で、上面は柔らかい絹のような綿毛に覆われ、下面は厚い白い綿毛に覆われている。完全に成長すると、上面は濃い緑色で滑らかで、時には光沢があり、下面は黄緑色で滑らかか、脈の腋に毛が生えている。秋には濃い赤色、時には茶色に変わる。葉柄と中脈は、真夏から初秋にかけて濃い赤色になることが多いが、これはすべてのアカガシに当てはまるわけではない。ドングリは受粉後約18ヶ月で成熟します。単生または2個ずつ、無柄または有柄です。果実は長楕円形卵形で、底は広く平らで、中身は詰まっており、先端は尖っています。長さは1/2インチから1と1/4インチで、最初は緑色ですが、熟すとナッツブラウンになります。カップは皿状で浅く、幅2cm（3/4インチ）で、通常は底だけを覆い、時には果実の1/4を覆います。厚く浅く、赤褐色で、内側はやや綿毛があり、薄い重なり合った赤褐色の鱗片で覆われています。種子は白く、非常に苦いです。^{[ 3 ]}  

アカガシのドングリは、シロガシのドングリとは異なり、地表休眠を示し、 4 °C (40 °F)未満の温度に最低 3 か月さらされないと発芽しません。また、発達が完了するまでに木の上で 2 年間成長します。^{[ 6 ]}  

この種は五大湖の北端から東はノバスコシア州、南はジョージア州、ミシシッピ州、アラバマ州、ルイジアナ州、西はオクラホマ州、カンザス州、ネブラスカ州、ミネソタ州まで分布している。^{[ 8 ]}

急速に成長し、多くの土壌やさまざまな環境に耐性がありますが、氷河堆積物や水はけの良い小川の縁を好みます。^{[ 3 ]}米国南東部では、オークとヒースの混交林の樹冠の一部となっていることが多いですが、一般的には他のオークほど重要ではありません。^{[ 9 ] [ 10 ] [ 6 ]}

北米アカガシは、近縁種のピンオーク（Q.  palustris）に次いで、米国北東部で最も一般的なオークの種です。アカガシ類全体は、森林伐採と木材のための伐採によってかつて優勢だったホワイトオークの個体数が大幅に減少したため、北米へのヨーロッパ人の入植が始まった頃よりも現在の方が豊富です。^{[ 11 ]}

「北米アカガシ（Quercus rubra L.）は雌雄同株で雌雄異熟、風媒花で自家不和合性である。」 [ 12 ]受粉は最初^の生育期に起こるが、受精とドングリの成熟は2回目の生育期に起こる。^{[ 13 ]}

ここ数十年、北米アカガシは、主に病気、昆虫による捕食、分散の機会の制限といった、いくつかの環境要因に対処してきました。これらのストレスは、北東部とヨーロッパの両方でこの種の増殖能力に影響を与えています。^{[ 14 ]}温帯のさまざまな環境条件下でQuercus rubraに見られるさまざまな環境反応により、樹種間の共生関係、分散、および馴化を研究するためのモデル生物として機能することが可能になりました。

北米アカガシは、北米における木材生産において最も重要なオークの一つです。良質なアカガシは製材や化粧板として高い価値を持ち、一方、欠陥のある丸太は薪として利用されます。アカガシと同種の他のオークも伐採され、販売されていますが、その木材の品質は必ずしもアカガシほど高くはありません。これらには、イースタンブラックオーク、スカーレットオーク、ピンオーク、シュマードオーク、サザンレッドオーク、その他アカガシ属の樹種が含まれます。建築用途としては、床材、化粧板、内装材、家具などがあります。また、製材、鉄道枕木、フェンス支柱としても利用されています。

レッドオークの木目は非常に粗いため、平挽きした板材では木口から木口まで煙が吹き抜けるほどです。そのため、湿気が浸透しやすく、造船や外装材などの屋外用途には適していません。

ドングリは秋に集めて殻をむき、布に包んで苦味を取り除くために浸出させます。その後、そのまま食べたり、粉に挽いたりすることができます。^{[ 37 ]}

ニュージャージー州の州木であり、プリンスエドワードアイランド州の州木でもある。

有名な標本

• アシュフォード・オーク– コネチカット州アシュフォードにある非常に大きな北米産レッドオーク。樹齢が長いため、枝が折れるなどの被害を受けている。しかし、この木は依然として見ごたえがあり、幹の周囲は8メートル（26フィート）で、根元の膝も特に印象的である。このオークは、国道44号線から分岐するジャイアント・オーク・レーンに位置している。周辺には他にも大きなオークが数本ある。^{[ 39 ]}  
• チェイスクリークレッドオーク– この森林樹は、メリーランド州アンアランデル郡の非常に肥沃な急斜面に位置しています。3本の幹を持つ高切り株の萌芽更新樹です。2002年にメリーランド州の州チャンピオンオークに選ばれました。胸高直径は6.7m （22フィート0インチ）、高さは41.5m （136フィート2インチ）、枝張りは29.9m （98フィート1インチ）です^{[ 39 ] 。}         
• シェラ・ブレア・レッドオーク– この雄大なレッドオークの木は、ケンタッキー州フランクリン郡サウスフランクフォート地区のシェルビー通りに位置し、ケンタッキー州フランクフォートで最も古い地区にある最大のレッドオークの木です。この木は、かつてチャーチルダウンズのツイン・スパイアを設計したことで有名な建築事務所DXマーフィー＆ブラザーズに勤務していた建築家アーサー・レイモンド・スミスが1914年に建てた家の裏庭にあります。胸高直径は6.4メートル（21フィート0インチ）で、枝が始まる前の幹の高さは12メートル（40フィート）を超え、推定高さは40メートル（130フィート）です。       
• ジェレヴォ– 樹齢250年以上のこの木は、トロントで最も古い木のひとつです。幹の周囲は4.95メートル（16フィート3インチ） 、樹冠の高さは24メートル（79フィート）を超えています。この木が立っている土地は、トロント市によって購入され、公共公園にする予定です。^{[ 40 ]}     
• 国際平和の木 – 2019年6月21日、ミズーリ州カンザスシティにある国立第一次世界大戦博物館・記念館の北側の芝生に国際平和の木が植えられました。これは第一次世界大戦で戦い、亡くなった人々を称え、記憶するために植えられたものです。^{[ 41 ]}