RAAF第71航空団

RAAF第71航空団
1945 年 6 月、ニューギニアのタジ飛行場で説明を受ける第 71 航空団の戦術偵察隊
アクティブ	1943–46
国	オーストラリア
支店	オーストラリア空軍
役割	攻撃
サイズ	4～5個の飛行隊
の一部	第9グループ（1943–44） 第10グループ（1944） 北方軍（1944–45）
エンゲージメント	第二次世界大戦 ニューギニア戦役 ビスマルク海海戦 ラバウルの爆撃 西ニューギニア戦役 アイタペの戦い アイタペ・ウェワク作戦
司令官
著名な 指揮官	イアン・マクラクラン（1943年） ブレイク・ペリー（1943年～1944年） コリン・ハンナ（1944年） ヴァル・ハンコック（1945年）
飛行した航空機
攻撃	ボーフォート;ボーファイター
ファイター	P-40 キティホーク

第71航空団は、第二次世界大戦時のオーストラリア空軍（RAAF）の航空団であった。1943年2月、パプアニューギニアのミルン湾で第9作戦群の一部として編成された。航空団は当初、P-40 キティホーク2個飛行隊、ロッキード ハドソン1個飛行隊、ブリストル ボーフォート1個飛行隊で構成されていた。航空団の主力はすぐにボーフォートとなり、最終的には5個飛行隊がボーフォートを装備することになった。第71航空団は、第9グループの管理下でニューギニア戦役に参加し、その後1944年の西部ニューギニア戦役では第10作戦グループに転属した。その後、アイタペ・ウェワク戦役でオーストラリア地上部隊を支援するために北部軍（旧第9グループ）の管理に戻り、1945年8月の日本軍降伏のわずか数時間前に最後の戦闘任務を完了した。第71航空団は戦後もニューギニアに留まり、1946年1月に解散した。

第71航空団は1943年2月26日にパプアニューギニアのミルン湾に拠点を置く4つの飛行中隊を管理するために結成された。第6飛行隊はロッキード ハドソン爆撃機を運用し、第75飛行隊はP-40 キティホーク戦闘機を運用し、第77飛行隊はキティホークを運用し、第100飛行隊はブリストル ボーフォート 雷撃機を運用した。^{[1] [2]}初代指揮官は航空団司令官（後にグループキャプテン）のイアン マクラクランであった。^{[3]この航空団は}第9作戦グループの傘下となり、歴史家アラン スティーブンスによれば南西太平洋地域（SWPA）におけるRAAFの「主力戦闘部隊」であり、前進する連合軍を支援する機動打撃部隊としての役割を果たすことが目的であった。^{[2] [4] 3月にボーフォート級戦艦は}ビスマルク海海戦に参加したが、ダグラス・マッカーサー将軍によれば「南北アメリカにおける決定的な空中戦」であったが、日本艦船に対して命中弾を与えることはできなかった。^{[5] [6]}

マクラクランは1943年6月に指揮権を手放し、第9グループ司令部の上級航空参謀となった。同月、第71航空団司令部はグッドイナフ島に移転した。 ^{[7] 7月から10月にかけて、同航空団の飛行隊は}ニューブリテン島沿岸の敵基地、船舶、通信線に対する作戦を実行した。8月、同航空団はグッドイナフの責任を与えられ、翌月にはボーフォートを操縦する第8飛行隊が加わった。その間に第6飛行隊はハドソンからボーフォートに機種変更し、第100飛行隊と共にミルン湾に留まり、11月に両隊ともグッドイナフに転属した。^{[8] [9] 1943年10月から1944年2月にかけて、3つのボーフォート飛行隊は}ラバウルに対する一連の大規模攻撃に参加し、飛行場、インフラ、船舶を爆撃および機銃掃射した。翌月、日本軍はラバウルから航空機を撤退させた。^{[10] [11]}ブレイク・ペリー航空団司令官（後にグループキャプテン）は 、1944年1月から2月の休暇期間を除き、1943年10月から1944年5月まで航空団の指揮を執った。この休暇期間中、以前第6飛行隊を指揮していたコリン・ハンナ航空団司令官が臨時の指揮官に就任した。^[12]

1944年初めまでに、第9作戦グループはニューギニア地域の固定駐屯部隊となり、4月に新しい役割をよりよく反映するために北部司令部と改名された。 ^{[13] [14]}翌月、ラルフ・モラン航空団司令官の指揮下にある第71航空団はナザブに進軍し、第10作戦グループ（後のオーストラリア第一戦術航空軍）の指揮下に入った。そこで第8飛行隊と第100飛行隊がウェワクの日本軍陣地への攻撃に参加し、その月の間にそれぞれ140回以上の出撃を行った。^[15]

6月、航空団はアイタペに前進し、そこで2つのビューフォート部隊にブリストル ボーファイターを操縦する第30飛行隊とP-39 エアコブラを操縦するアメリカ陸軍航空隊第110飛行隊が加わった。これら4つの飛行隊は7月のアイタペの戦いで1,510回の出撃を行い、670トンの爆弾を投下した。8月7日、第8飛行隊は64回の任務を遂行したが、これはビューフォート部隊としては記録的な数だった。チャールズ・P・ホール米将軍は航空団が「敵の通信線を継続的に遮断し、敵の集結地と補給物資を爆撃および機銃掃射することで作戦の成功に大きく貢献した」と称賛した。^[15]戦闘中、巡洋艦オーストラリアとシュロップシャーを含むオーストラリア海軍の機動部隊を率いたジョン・コリンズ准将も次のように賛辞を送った。「これらの砲撃の精度は、優れた空中偵察によって確保されました。この偵察を行ったのはオーストラリア空軍第71航空団のボーフォート機で、その効率的なやり方は高く評価されるべきです。特に、航空兵たちは偵察の訓練を受けておらず、ボーフォート機はこの作業にはまったく適した飛行機ではありませんでした。」^[16]

1944年9月に第71航空団は第10作戦群と共にモロタイ島に進軍せず、代わりにアイタペ・ウェワク作戦でオーストラリア第6師団を支援するという決定を受けて、航空団の全体的な管理は北部司令部に戻された。同月、第8、第100飛行隊を増強するために第7飛行隊の最初のビューフォートがアイタペに到着した。航空団は11月に第4（陸軍協力）飛行隊のCACブーメラン飛行隊によってさらに強化された。^[17]以前第7飛行隊を指揮していた航空団司令官エリック・クーパーが10月に第71航空団の新しい指揮官になった。^[18]ボーフォート部隊は1944年11月から1945年1月まで毎月約500回の出撃を行ったが、その後は乗員、兵器、燃料の不足により出撃回数を減らす必要があった。3月の3日間で、2機のボーフォートが爆弾投下中に空中で爆発した。この事故は100ポンド（45kg）爆弾の尾部ユニットの故障に起因することが判明するまで、10日間にわたって攻撃任務から外された。^[17]

クーパーは1945年4月に第100飛行隊の元指揮官であるヴァル・ハンコック大尉に権限を引き継いだ。 ^{[19] [20]}ウェワクへの最終攻撃に向けてオーストラリア地上部隊への支援を最大化するため、第71航空団に残っていた3つのボーフォート飛行隊に第6、第15の2個飛行隊が加わった。約60機のボーフォートとブーメランが5月11日の上陸作戦の前にダブ湾背後の日本軍陣地を攻撃し、撤退する敵軍を分断した。この月全体で、航空団は1,200トン以上の爆弾を投下し、1,400回を超える出撃を行った。年半ばまでに航空団は再び燃料と兵器が極度に不足したため、飛行隊は捕獲した日本軍の爆弾でボーフォートを武装することになった。^[20] 7月9日、航空団が公称兵力で作戦を継続できるだけの十分な物資が到着した。^[21]第71航空団は太平洋戦争の最終日まで活動し、1945年8月15日に勝利の知らせが届くわずか数時間前に、30機のボーフォート戦闘機を伴う最後の戦闘任務を遂行した。その後、同航空団の飛行隊は残存する日本軍抵抗拠点にビラを投下し、降伏を知らせた。^[20]第71航空団の作戦記録の最後の記載は、1946年1月21日のニューギニア島タジでのものである。 ^[22]司令部は6日後に解散した。^[1]

第71航空団は以下の将校によって指揮された。

• 第71航空団（1943～46年）。「作戦記録簿」。RAAF部隊履歴シート（フォームA50）。キャンベラ：オーストラリア国立公文書館。{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)
• ギル、ジョージ・ハーモン (1968)。『1939-1945 年の戦争におけるオーストラリア: シリーズ 2 (海軍) 第 2 巻 - オーストラリア海軍、1942-1945 年』。キャンベラ:オーストラリア戦争記念館。OCLC  65475。
• ギリソン、ダグラス (1962)。『1939-1945 年の戦争におけるオーストラリア: シリーズ 3 (航空) 第 1 巻-オーストラリア空軍、1939-1942 年』。キャンベラ: オーストラリア戦争記念館。OCLC  2000369。
• ロング、ギャビン（1963年）。『1939～1945年の戦争におけるオーストラリア：シリーズ1（陸軍）第7巻 - 最後の作戦』キャンベラ：オーストラリア戦争記念館。OCLC 1297619  。
• オジャーズ、ジョージ（1968）[1957]。1939年から1945年の戦争におけるオーストラリア：シリーズ3（航空）第2巻 - 1943年から1945年の日本との航空戦争。キャンベラ：オーストラリア戦争記念館。OCLC 11218821  。
• スティーブンス、アラン（2006）[2001]。オーストラリア空軍の歴史。ロンドン：オックスフォード大学出版局。ISBN 0-19-555541-4。

• オジャーズ、ジョージ (1984)。『オーストラリア空軍：イラスト付き歴史』。ブルックベール：チャイルド＆ヘンリー。ISBN 0-86777-368-5。