オーストラリア空軍第20飛行隊

オーストラリア空軍第20飛行隊
1944年10月、北部準州のダーウィンで、機関銃ベルトを装備した第20飛行隊の隊員が議会の戦争支出委員会のメンバーと話している。
アクティブ	1941–1946 2015–現在
国	オーストラリア
支店	オーストラリア空軍
役割	飛行場支援
の一部	第96航空団戦闘支援グループ
駐屯地/本部	RAAF ウーメラ基地
エンゲージメント	第二次世界大戦 ニューギニア戦役 北西部地域キャンペーン
記章
飛行隊コード	RB（1941–1946）[1]
飛行した航空機
パトロール	PBYカタリナ（1941–1946） ショートエンパイア（1941–1942）

第20飛行隊は、オーストラリア空軍（RAAF）の支援飛行隊です。第96航空団の指揮下にあり、南オーストラリア州のRAAFウーメラ基地の飛行場の管理を担当しています。この飛行隊は、第二次世界大戦中に海上哨戒部隊として設立されました。1941年8月に編成され、ニューギニア、クイーンズランド、ノーザンテリトリーの基地からPBYカタリナとショートエンパイアの飛行艇を運用し、 太平洋戦域の日本軍目標に対する捜索救助、機雷敷設、対潜水艦、爆撃の任務を遂行しました。戦闘終結後、この飛行隊は1946年3月に解散されました。2015年4月に飛行場支援飛行隊として再活動されました。

第20飛行隊は1941年8月1日、ニューギニア島のポートモレスビーでWNギブソン飛行隊長の指揮の下、一般的な偵察任務のために編成された。編成時にはPBYカタリナ飛行艇6機と人員133名であったが、当初は5機の航空機（すべて第11飛行隊から移管）と55名の人員しか利用できなかった。^{[2] [3]}飛行隊は第11飛行隊と連携して、オーストラリア北部の島々に点在する基地間の長距離哨戒を実施した。^[4] 11月18日、第20飛行隊のカタリナに第11飛行隊から移管された2機のショートエンパイア飛行艇が追加された。^{[2] [5]}

1941年11月25日、 HMASシドニーの喪失に続いて、第20飛行隊のカタリナ機の1機が西オーストラリア州に派遣され、第11飛行隊のカタリナ機と捜索救難任務に加わったが、発見したのは油膜だけだった。^[2]太平洋戦争が勃発した時点で、第20飛行隊はカタリナ機6機と帝国軍飛行艇2機を擁していた。12月初旬の人員は士官14名、兵士118名であった。^{[2] [6]} 12月8日、同飛行隊は太平洋戦争で最初の出撃を行った。カタリナ機がクイーンズランド州木曜島付近で日本軍のラガー3隻を発見した。^{[2] [7]}同月後半には対潜哨戒を開始し、1942年1月には日本軍基地への爆撃を開始した。日本軍が南西太平洋に進軍すると、第20飛行隊は侵略の脅威にさらされている地域から白人の民間人を避難させる任務も負った。^{[4] [8]} 1月21日、同飛行隊のカタリナ機の1機がラバウルへ向かう日本艦隊を発見し、町のオーストラリア軍守備隊に警告を発したが、対空砲火で撃墜された。これが同飛行隊にとって初の戦闘損失となった。^{[8] [9]}

ラバウル陥落後、第11飛行隊と第20飛行隊のカタリナは、RAAFの日本軍に対する唯一の攻撃兵器となった。^[10]ラバウルへの襲撃は日本軍の進撃を食い止めるのにほとんど役立たず、その後数か月でポートモレスビー自体がますます頻繁な攻撃にさらされ、航空機、施設、飛行隊の記録が破壊された。^{[4] [11]} 1942年2月、第11飛行隊と第20飛行隊が運用していたショートエンパイアは、新設された第33（輸送）飛行隊に移管された。^[12] 第20飛行隊は、5月4日と6日の哨戒中にカタリナ2機を失った。最初の機の乗組員9人は後に捕らえられ、斬首されたことが判明し、2機目の乗組員も捕らえられ、その後行方不明になった。^{[13] [14]}

ポートモレスビーへの侵攻の脅威に対応して、第11飛行隊と第20飛行隊は1942年5月7日にクイーンズランド州ボーエンに移動した。 ^[15]彼らはすぐにラエ、サラマウア、ラバウルの日本軍目標を攻撃した。6月27日、各飛行隊はラエとサラマウアへの4時間の襲撃に航空機を提供し、その間、RAAFの乗組員は爆弾に加えて敵兵の睡眠を妨げるためにビール瓶を投下した。公式の歴史書によると、ビール瓶が空中に落ちる音は「甲高い笛と悲鳴の中間のような音」だった。^[16] 7月1日までに、第20飛行隊の戦力は、計画されていた航空機9機と人員415名のうち、カタリナ機6機と人員175名となった。^{[17] 1942年初頭の主な任務は、ニューギニア、}ソロモン諸島、ニューカレドニアまでの海上偵察であったが、同年後半には夜間爆撃に重点が置かれた。^[11]現在252名の将校と兵士で構成され、飛行隊は1942年11月11日にケアンズに移転した。 ^{[2] [18]}ケアンズから、ニューギニア周辺の海域で偵察、対潜水艦作戦、時折爆撃作戦を継続した。^[4] 1942年12月から1943年3月までの間に、第20飛行隊の航空機は合計9,629時間を飛行し、227トンの爆弾を投下した。^{[19] 1943年6月に飛行隊の役割は変わり、}オランダ領東インドとフィリピンでの機雷敷設作戦を開始したが、爆撃や物資投下は継続した。^{[20] [21]}

1944年9月、第20飛行隊は第42、43飛行隊とともにオーストラリア空軍第76航空団に所属し、ノーザンテリトリーのダーウィンに移動した。3つの飛行隊はすべてカタリナ機を運用し、主な任務は機雷敷設であった。^[22] 9月30日の夜、第20飛行隊のカタリナ機がオランダ領東インドのポメラで船舶攻撃中に撃墜された。機雷敷設作戦の調整者の一人であるオーストラリア海軍のPE・カー少佐が同乗していたが日本軍に捕らえられたことで損失はさらに拡大した。^[23] 1945年1月27日から28日の夜、スラバヤ機雷敷設作戦中に、おそらくはティモール海上空のサイクロンにより、同飛行隊のカタリナ機がもう1機墜落した。^[24] 3月、第20飛行隊の4機の派遣隊が第43飛行隊の4機と共に、第76航空団のこの地域での攻勢の一環として、中国南部と台湾の沖合に機雷を敷設した。これらの作戦はフィリピンのレイテ湾から行われた。第20飛行隊のカタリナ機のうち1機は3月7日から8日の夜に失われたが、これは敵の攻撃ではなく悪天候が原因と考えられる。^{[25] 4月8日には同飛行隊の航空機3機が}香港港の入り口に機雷を敷設し、5月26日にはカタリナ4機が中国の温州港に機雷を敷設した。これは太平洋戦争中にオーストラリアの航空機が侵入した最北の港である。^[26] 7月30日には同飛行隊の航空機3機がオーストラリア空軍の最後の機雷敷設任務を遂行した。^[27]

第20飛行隊の最後の戦時出撃は1945年8月14日の哨戒であった。^[20]終戦後、飛行隊は輸送任務に就き、東南アジア各地からオーストラリア軍捕虜を本国に輸送した。^[27] 11月21日、ニューサウスウェールズ州ラトゥミンズRAAF基地に移転した。 ^{[2]第20飛行隊は1946年1月21日、最後の任務である}バリクパパン への輸送飛行を行い、3月27日にラトゥミンズで解散した。^[20]

第20飛行隊は、南オーストラリア州ウーメラ空軍基地の飛行場の運用を支援するため、2015年4月1日に再編成された。この飛行隊は、サイモン・バートレット中隊長の指揮の下、制服組職員9名とオーストラリア公務員1名で構成され、戦闘支援グループ（CSG）を構成する第96航空団に所属していた。この飛行場は、以前は航空宇宙作戦支援グループの管理下にあったが、空軍参謀総長の委託による指揮統制の見直しで、他のオーストラリア空軍飛行場と同様にCSGが管理すべきであると勧告された。ウーメラ村を組み込んだウーメラ空軍基地は、ウーメラ射撃場複合施設の再編の一環として2015年1月12日に正式に設立された2つの空軍部隊のうちの1つであり、もう1つはオーストラリア空軍ウーメラ試験場である。^{[28] [29]}

再編された飛行隊の紋章のデザインには、勇気と高貴さを表すオナガワシ、町とその先住民族の伝統を象徴するウーメラ槍投げ、南オーストラリアを表すスタート砂漠のエンドウ豆、そして地元のコカサ族の民話に登場するプレアデス星団が含まれています。^[28]

ウィキメディア・コモンズには、第20飛行隊 RAAFに関連するメディアがあります。

• 第 20 飛行隊 (1941–46)。「作戦記録簿」。RAAF 部隊履歴シート (フォーム A50)。オーストラリア国立公文書館。{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)
• イーザー、スティーブ（1995年）。オーストラリア国防軍の飛行隊。ウェストンクリーク、オーストラリア首都特別地域：航空宇宙出版。ISBN 1-875671-15-3。
• ギリソン、ダグラス (1962)。オーストラリア空軍 1939-1942。1939-1945 年の戦争におけるオーストラリア。シリーズ 3 – 航空。第 1 巻。キャンベラ: オーストラリア戦争記念館。OCLC 2000369  。
• ジョンストン、マーク（2011年）。『ささやく死：太平洋戦争におけるオーストラリア空軍兵士』クロウズネスト、ニューサウスウェールズ州：アレン＆アンウィン。ISBN 978-1-74175-901-3。
• オジャーズ、ジョージ(1968)。日本に対する航空戦争 1943-1945。1939-1945 年の戦争におけるオーストラリア。シリーズ 3 – 航空。第 2 巻 (再版)。キャンベラ: オーストラリア戦争記念館。OCLC 246580191  。
• RAAF 歴史セクション (1995)。海上および輸送ユニット。オーストラリア空軍のユニット: 簡潔な歴史第 4 巻。キャンベラ: オーストラリア政府出版局。ISBN 0-644-42796-5。