ニソスとエウリュアロス

^{ニソスとエウリュアロスは、}トロイア戦争の余波で、生き残ったトロイア人の中で最高位のアイネイアスの指導の下、逃亡した難民の中にいる。ニソスはヒュルタコスの息子で[ ^{8 ]} 、狩猟で知られていた。一家はイダ山に住む狩猟の女神を崇拝していた^{[ 9 ]}。年下のエウリュアロスは、生涯を戦争と避難生活の中で過ごしてきた^{[ 10 ]。}彼は戦い慣れた父オフェルテス^{[ 11 ]}から戦士としての訓練を受け、父のことを誇りを持って語っている。オフェルテスはトロイアで亡くなったようだ。

地中海をさまよった後、トロイア人はイタリアの海岸に上陸する運命にあった。一行の一部、特にマトレ（「母」）はイタリア戦争前にシチリアに定住したが、エウリュアロスの母は息子と離れることを拒み、旅を続けた。^{[ 12 ]}

物語の中ではニソスとエウリュアロスは切っても切れない関係にあるが、それぞれに明確な人物像が与えられている。ニソスは年長で、より経験豊富な人物である。彼は投擲武器、すなわち槍（iaculum）と矢の扱いに長けており、正確無比である（acerrimus）。

エウリュアロスはまだ若く、髭を剃り始めたばかりの少年（puer） のような顔をしており、武器を持つにはちょうど良い年齢だった。彼はアイネイアスの兵士の中で誰よりも美しかった（pulchrior）。エウリュアロスは母親と愛情深い関係を保っていた。彼は任務に出発する前に母親に会うことを拒否した。なぜなら、母親が必ず泣くのを耐えられないからである。しかし、莫大な報酬の約束がある中で、彼が最初に心配したのは、もし自分が戻れなかった場合に母親がきちんと世話されることだった。^{[ 13 ]}

ニソスとエウリュアロスの遠征は、よく練られた独立したエピソードであり^{[ 14 ]、} 『アエネイス』の「イリアス」の後半で、追放されたトロイア人がイタリア中部の住民の中に定住した戦争中に起こる。ウェルギリウスは登場人物を新たに紹介しているが、彼らはすでに叙事詩の「オデュッセイア」前半^{[ 16 ]} で、アエネアスの父アンキセスの葬儀競技会で第5巻^{[ 15 ]}に登場している。競技会では、これから起こる戦争で勝利か敗北かを決める行動が示されている。特に、ニソスとエウリュアロスが競う徒競走は、彼らの悲惨な任務を予兆している^{[ 17 ] 。}

5人のランナーは、ゴールした順に、ニソス、サリウス、エウリュアルス、エリモス、ディオレスの順である。しかし、ニソスはレースに先立って行われた宗教儀式で犠牲にされた牛の血で滑ってしまう。リードを取り戻せないと悟ったニソスは、サリウスを転ばせてエウリュアルスに勝利を譲る。ニソスはエウリュアルスを助けるために自分の名誉を犠牲にする覚悟を示したが、この行為は彼の忠誠心だけでなく、不正を働く意思も示している。サリウスはこの反則に抗議し、慰労賞を与えられる。ニソスは不運に対する補償を受け、エウリュアルスは優勝賞を得る。この出来事は喜劇として扱われるが、後に二人に起こることを考えると不吉なものとなる。^{[ 18 ]}

ニソスとエウリュアロスの夜襲は明確な物語上の統一性を持っているが、少年から大人への移行など叙事詩の主要なテーマと密接に関連しており、これはアスカニウス、パラス、ラウソスの登場人物にも見られる^{[ 19 ]}、戦争における若者の命の浪費も含まれる。ニソスとエウリュアロスがルトゥリの陣営で殺戮を繰り広げる場面は、ウェルギリウスの戦闘描写の中でも最も残忍なものの1つである（特にニソスが戦士ラミュロス、ラムス、セラヌスと共に軍の指導者レムスの首を刎ねる場面）。エウリュアロスの死の詩情――「色鮮やかな花が鋤で刈り取られ、枯れていくように、あるいは雨がケシの花の頭を打ちつけ、首が垂れ下がって重くなるように」――は、 『イリアス』のゴルギティオンの死の再現である。