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ニシャヴァ川（ブルガリア語およびセルビア語キリル文字: Нишава、セルビア語発音: [ nǐʃaʋa ] ）は、ブルガリアとセルビアを流れる川で、右支流であり、長さは218キロメートル（135マイル）[ 1 ]で、南モラヴァ川の中で最も長い川でもある。
ニシャヴァ川はブルガリア西部、ギンツィ村近郊のスタラ・プラニナ山脈（コム峰の東）に源を発する。その水源はセルビア国境に近い。ブルガリア国内を67キロメートル（42マイル）流れ、大きな支流と合流することなくセルビアに入る。
ギンツィを流れることから、この川の上流部はギンスカ川（キリル文字表記：Гинска）と呼ばれている。川はまず南に向かって流れ、その後急激に西に向きを変えてゴデチ・ケトルに入り、ラズボイシュテを通過した後、峡谷を形成する。峡谷を抜けると、ブルガリアとセルビアの国境にある主要な国境検問所であるカロティナ（カロティナ＝グラディナ）に到達し、西へ流れてセルビアへと入っていく。
残りの151キロメートル（94マイル）は概ね西に向かって流れ、ディミトロフグラード、ピロト、ベラ・パランカ、ニシュカ・バニャ、そしてセルビア最大の都市の一つであるニシュの近くを通り、そこから10キロメートル（6.2マイル）先でニシャヴァ川はユジュナ・モラヴァ川に注ぎ込む。過去数十年間のニシュの急速な成長と、今もなお急速に発展している郊外地域により、ニシャヴァ川の河岸はほぼ河口まで都市化されている。
この川は黒海流域に属しています。流域面積は4,086平方キロメートル（1,578平方マイル）で、その約73%がセルビアにあり、残りはブルガリアにあります。[ 2 ]ニシャヴァ川は航行できません。ジュジュナ・モラヴァ川の最長の支流であるだけでなく、流量（毎秒36メートル（120フィート/秒））でも最大の支流です。多くの小さな支流があり、最も重要なのは右岸からのテムシュティツァ川、左岸からのイェルマ川（またはスコフスカ川）、ツルヴェナ川、コリトニチュカ川、クティンスカ川です。
セルビア側では、ニシャヴァ川はいくつかの窪地（ディミトロフグラード、ピロト（またはバサラ、キリル文字表記：Басара）、ベラ・パランカ、ニシュ）からなる複合的な谷を形成している。しかし、この川が形成する最も顕著な地質学的特徴はシチェヴォ峡谷である。階段状の石灰岩の崖には数多くの洞窟があり、その大部分は未調査のままである。[ 3 ]
この峡谷はベラ・パランカとニシュカ・バニャの間に位置しています。峡谷の長さは17キロメートル（11マイル）、深さは350～400メートル（1,150～1,310フィート）です。この峡谷は複合峡谷であり、プロセチュカ峡谷、オストロヴィチュカ盆地、グラディシュタンスキ峡谷など、複数の峡谷と広がりから構成されています。[ 3 ]
峡谷では川の流れが非常に強く、電力生産、灌漑、漁業に利用される 2 つの発電所 (「Sićevo」と「Ostrovica」) に利用されています。発電所は古く、20 世紀前半に建設されました。[ 3 ]「Sićevo」は 1909 年に「Sveta Petka」として建設され、文化遺産に指定されました。[ 4 ]一部の場所では、峡谷のような構造 (Gradištanski 峡谷の逆谷斜面など) が川によって形成されています。峡谷自体は、Svrljig 山脈の南斜面とSuva Planina山脈の間の Kunovica 高原を削り込んでおり、周辺地域は高品質のブドウ畑で知られています。[ 3 ]また、峡谷には大きな Ostrovica 採石場があり、6 つの村が位置しており、最大の村は峡谷全体の名前の由来となっているSićevoです。
シチェヴォ渓谷の上にあるオブリク高地は、セルビアラモンダやナタリーラモンダといった非常に珍しい植物が見られる場所です。 [ 3 ]
マスは川の全域で見られ、その数は年によって変動する。峡谷地帯には、イヌワシを含む100種以上の鳥類が生息している。[ 3 ]
川の北、シチェヴォ渓谷にあるマラ・バラニツァ洞窟では、2005年に発掘調査が始まった。中期旧石器時代のムステリア文化の石器が2009年までに発見された。同じ地層から、最大30センチメートル（12インチ）の深さで多数の動物の遺骸が発見された。 2007年には、深さ1.5メートル（4フィート11インチ）でヒト科動物の下顎骨が発見された。性別は特定できないものの、若い成人のものだと結論付けられている。当初は20万年から30万年前のものと考えられていたが、2013年の遺骸の調査で、下顎骨は39万7000年以上前、おそらく52万5000年以上前のものと推定され、ヨーロッパで発見されたホモ・ハイデルベルゲンシスの最古の遺骸の1つとなった。その後、この発見場所からわずか50メートル（160フィート）離れた場所で、ネアンデルタール人の遺骨が発見された。4本の歯は成人1人と子供1人のもので、約30万年前のものと推定されている。この地域では、ヨーロッパから来たグループと小アジアから来たグループという、異なる種の人類が接触した可能性が示唆されている。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
川の南側、スヴァ・プラニナには、「セルビアのアタプエルツァ」という愛称で呼ばれるペシュトゥリナ洞窟がある。 [ 9 ] 2006年に考古学的発掘が始まって以来、中期および後期旧石器時代の遺物が発見されている。 [ 10 ]ムステリア文化と特定された遺物は、102,000年前から39,000年前までと年代測定されており、ペシュトゥリナは現存するネアンデルタール人の生息地の中で最も新しいものの1つとなっている。 [ 11 ] 2019年4月、ネアンデルタール人の遺物が発見されたと発表された。これはセルビアで初めて発見されたネアンデルタール人の遺物である。ニシャヴァ渓谷での発見を含め、中央バルカン半島のすべての旧石器時代の遺跡には、オーリニャック文化の層が著しく欠如している。これは、初期の現代人類がヨーロッパへ拡大したのはドナウ回廊を経由していたという説を示唆しており、これにより、ネアンデルタール人の小さな集団が4万年前以降も一部の孤立した地域で生き残ることができた。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
ケルト人はそれを妖精の川と呼んだ。川の谷にはビザンチン時代の遺物や、現役または廃墟となった多くの修道院が数多くある。[ 3 ]
ニシャヴァ渓谷は、古代からヨーロッパとアジアを結んできた主要な自然ルートの一部です。このルートは、モラヴァ川、ニシャヴァ川、マリツァ川の渓谷を通り、現在のイスタンブールであるコンスタンティノープルへと続いています。ローマ時代には、この道はヴィア・ミリタリスとして知られ、後にツァリグラード街道と呼ばれるようになりました。ベオグラード-ソフィア-イスタンブール間の道路と鉄道は、いずれもこのルートに沿っています。[ 3 ]
1992年に地区に分割された後、ニシャヴァ地区（行政中心地はニシュ）は川の名前にちなんで名付けられました。[ 15 ]南極のサウスシェトランド諸島のラギッド島にあるニシャヴァ湾はニシャヴァ川にちなんで名付けられました。[ 16 ]
2008年、ニシャヴァ川流域のセルビア側と支流の谷で、さまざまな芳香性および薬用ハーブの栽培が始まった。やがてラベンダーが主要作物となり、多くの丘や山の斜面に広がった。その他のハーブには、ローマンカモミール、ドワーフエバーラスト、レモンバーム、ヒソップ、ダマスクローズなどがある。ギリシャと北マケドニアから南モラヴァ渓谷のニシュ盆地とレスコヴァツ盆地を経て広がる谷の地中海性微気候は、pH中性の石灰岩の地形と標高450～550メートル（1,480～1,800フィート）と同様に、ハーブの栽培に適している。数多くのエコ農園とオイル蒸留所が建設された。2020年までに、この地域はセルビアのプロヴァンスとして知られるようになった。[ 17 ]
この地域はブドウ畑で有名だったが、長い間放置されていた。しかし、2020年代には再びブームを迎えた。果樹園の植栽も拡大した。谷の一部ではレモンやバナナの木が植えられている。この地域はかつて人魚の生産地としても知られていた。かつて人気だったスヴルリグ種の羊の数は減少した。[ 3 ]