中国の元号

中国の年号は、年号とも呼ばれ、中国帝国の様々な王朝や政権が年の識別と番号付けの目的で使用した称号です。年号を採用した最初の君主は紀元前140年の漢の武帝であり、 ^{[1] [2]このシステムは、1912年に}中華民国が成立し、中華民国暦に年号システムが置き換えられるまで、年の識別と番号付けの公式な方法であり続けました。中国語圏の他の政体である韓国、ベトナム、日本も、中国の政治文化的影響の結果として年号の概念を採用しました。^{[2] [3] [4]}

中国の年号は、中国帝国で年を識別し、番号を付ける目的で採用された称号です。年号は、統治する君主が選んだモットーやスローガンとして始まり、通常は当時の政治、経済、社会情勢を反映していました。たとえば、漢の武帝が最初に公布した年号「建元」（文字通り「起源を確立する」）は、最初の年号としての地位を反映しています。同様に、宋の徽宗皇帝が使用した年号「建中靖国」（文字通り「穏やかで平和な国を確立する」）は、政治および社会改革に関する保守派と進歩派の対立を和らげようとする徽宗の理想主義を示しています。

元号を宣言する手続きは、中国の伝統的な歴史書では建元（jiànyuán）と呼ばれていました。既存の元号に代わる新しい元号を宣言することは、改元（gǎiyuán ; 文字通り「起源を変える」）と呼ばれていました。新しい元号を制定すると、年の番号が1年に戻り、元年（yuán nián ; 文字通り「起源の年」）と呼ばれます。中国暦の最初の日に、年の番号が1つ増えます。元号を使用して年に名前を付けるには、元号の最初の年から数えるだけで済みます。たとえば、西暦609年は大業（Daye ; 文字通り「大きな努力」）の5年目であり、元号は西暦605年に始まりました。したがって、伝統的な中国の資料では、西暦609年を大業五年（Dàyè wǔ nián）と呼びます。

年号が採用された月に関係なく、毎年中国暦の初日に年の番号が増加します。たとえば、唐の皇帝代宗は、西暦766年の中国暦の11月に年号を永泰(文字通り「永遠の平和」) から大理(文字通り「偉大な時代」) に変更したため、大理の元年はその年の最後の2か月のみで構成され、大理の2年目は翌年の中国暦の初日に始まり、開始からわずか2か月後になりました。

新しい君主が即位すると、直ちに新元号を宣布するか、前任者から既存の元号の使用を継承するかを選択することができた。例えば、北魏の孝明帝の「武泰」という元号は、北魏の孝荘帝が即位すると直ちに「建義」に置き換えられた。一方、「天顯」という元号は、もともと遼の太祖帝が宣布したもので、遼の太宗帝が即位すると引き続き使用された。

中国の歴史を通じて繰り返し使用された年号は数多くあります。たとえば、太平(太平、文字通り「大平和」) という年号は、中国で少なくとも 10 回使用されました。このような場合、中国の資料では、曖昧さを回避するために、年号の前に王朝名または統治者名を付けることがよくあります。たとえば、西暦 410 年について言及する場合、中国の資料では、北燕太平二年 (北燕文成帝太平二年) と表記することも、北燕文成帝太平二年(北燕文成帝太平二年)と表記することもできます。

中国の年号のほとんどは2文字で構成されていましたが、3文字、4文字、6文字の年号も存在しました。新王朝の「始建国」（国の設立の始まり）、呉周の「天冊萬歲」 （天が授けた長寿）、西夏の「天賜禮盛國慶」（天が授けた祭祀の豊かさ、国家が祝う）は、2文字を超える中国の年号の例です。

元号は政治的正統性と正当性の象徴でした。したがって、ほとんどの中国の君主は、新しい王朝の設立時に新しい元号を宣言しました。独立と正当性の確立を求めた反乱軍の指導者も、独自の元号を宣言しました。帝国中国の属国と朝貢国は、従属の印として、統治する中国の君主の元号を公式に採用することが多かったです。これは奉正朔 (文字通り「年の最初の月と月の最初の日に従う」) として知られる慣習です。 ^{[5] [6]}例えば、新羅、高麗、朝鮮などの朝鮮の政権は、国内および外交上の目的で、中国の唐、武周、後梁、後唐、後金、後漢、後周、北宋、遼、金、元、北元、明、清の元号をさまざまな時期に正式に採用しました。

漢の武帝は、慣例的に元号を宣言した最初の統治者とみなされています。^{[1] [2]}紀元前140年に最初の元号が導入される前、中国の君主は年を識別し、番号を付ける際に前元（旧元）、中元（旧元）、後元（旧元）のシステムを使用していました。

明王朝以前は、中国の君主が統治中に年号を変更することが一般的であり、その結果、1人の統治者が複数の年号を使用することになりました。たとえば、漢の宣帝は統治中に合計7つの年号を使用しました。

洪武帝は、一人の君主に一つの年号のみを用いる伝統、すなわち「一世一元制」を始めた。 [ ^7]そのため、現代の歴史家は、明朝と清朝の君主をそれぞれの年号で呼ぶことが多い。この「一つの年号」の伝統の注目すべき例外としては、二つの別々の統治に二つの年号を宣言した朱其珍、後金のハーンとして、そして後に清朝の皇帝としての立場を反映するために二つの年号を使用した愛新覚羅洪太極、そして清朝の皇帝として、そして後に満州国の統治者としての立場で三つの年号を採用した愛新覚羅溥儀などが挙げられる。

1912年に中華民国が建国されると、中国の元号制度は中華民国暦に取って代わられ、台湾、澎湖諸島、金門島、馬祖島では今でも公式に使用されている。中華民国暦は元号ではないが、^{[要出典] [疑わしい–議論]}は中国帝国の元号制度に基づいている。中国では君主制を復活させようとする試みが何度も行われ、共和国建国後に新たな元号が宣言されたが、これらの政権とそれに関連する元号は短命に終わった。

1949年に中華人民共和国が建国され、中国本土の内政と外交の両方において紀元が西暦に変更されました。この表記法は、香港基本法とマカオ基本法の付属文書IIIを通じて、1997年に香港、 1999年にマカオ（事実上1966年に延長）にまで拡大され、これらの地域で中華民国暦が廃止されました。

元号の概念は、近隣の韓国やベトナムでも6世紀半ばから採用され、日本でも7世紀半ばから採用されました。^{[2] [3] [4]}注目すべきことに、日本は今日でも正式に元号を使用しています。^[4]

元号制度は中国と日本の文化を保存するより伝統的な年代測定システムですが、よりグローバル化したアジア社会と日常生活にとっては問題を生じさせます。

例えば、国内ではどの時代なのかが分かっていても、他国にとっては意味がありません。また、中華民国と日本は元号制度で書かれた文書のみを認めていますが、他国との条約はディオニュソス紀元（AD）制度で書かれています。現代では、中華民国と日本だけが古代中国の元号制度を今でも使い続けています。

国内においても、元号制度は難しいジレンマを生じさせることがあります。例えば、日本では、前の元号に生まれた人の年齢を把握することが困難です。また、中華民国と日本はどちらも古代中国の元号制度を引き続き使用していますが、非政府用として部分的にグレゴリオ暦を採用しているため、西暦の閏年 2月29日に当たる日付を追跡することがより困難です。

さらに、日本では、現在の天皇が国民がその元号を使用できるほど長生きするかどうかはわからないため、理論的には将来の日付を記載することは困難です。しかし、実際には、運転免許証や50年賃貸借契約書などの文書では、この問題を考慮せずに元号の日付が使用されています。

一方、西暦システム^{はキリスト教的な}意味合いが強すぎるため、本質的にヨーロッパの年代測定システムを、他の文明に長年使用され、同様に正当な年代測定システムを押し付けるのは、文化帝国主義の一形態であると主張する人もいます。しかし、グローバル化に伴い、西暦システムは日本と中華民国でより受け入れられるようになっています。

近代史の研究者は、特定の歴史家の偏見や態度を解明するなど、他の議論を裏付ける場合を除いて、年号を気にしない。^[要出典]しかし、年号は中国の歴史上特異な出来事の年代を特定するのに有用である。ほとんどの中国語辞書には包括的な年号リストがあり、より詳細で検索可能なリストの小冊子は図書館で見つけることができる。

• 中国、日本、韓国の歴史年表と年号の比較（日本語）