北燕

高雲は高句麗王家の末裔であった。342年に前燕が高句麗の都燕島を占領した際、王家の数名も捕らえられ、青山（現在の遼寧省錦州市）に移送された。高雲はこの青山で生まれ、後燕のもとで下級将軍にまで成長した。397年、高雲は燕の皇帝慕容保が息子慕容会の反乱を鎮圧するのを助けた。その功績を称え、慕容保は高雲を養子に迎え、名前を慕容雲と改めた。

慕容雲が将軍の馮巴と親交を結んだのはこの頃だった。馮巴は漢民族で、祖父の馮和が永嘉の災厄の際に上党に移住する前は長楽郡出身だった。馮巴の父、馮安は西燕の軍将を務めていた。394年に後燕が西燕を征服した後、馮一族は龍城に移住した。馮巴は鮮卑の影響を強く受けて育ったようで、彼のあだ名である乞直伐は鮮卑の出自を示唆している。

401年、慕容雲の養叔父である慕容熙が権力を握り、記録には残忍で独裁的な統治者と記されている。馮巴とその弟の馮素夫は、熙に対する罪で告発され、彼を打倒しようと決意して田舎へ逃亡した。407年、慕容熙が傅皇后の葬儀を行っている最中、馮巴とその一味は都の龍城を制圧し、慕容雲を指導者として擁立した。熙は当初龍城への攻撃を指揮したが、その後パニックに陥り単身戦場から逃走した。彼の軍が崩壊した後、熙は後に雲によって発見され処刑された。

北燕の建国年については諸説あり、馮覇を北燕の初代君主とする歴史家もいれば、高雲を初代君主とする歴史家もいる。高雲は慕容宝の養子として後燕の皇族の一員であったため、後燕の最後の君主とみな​​されるべきである。一方で、高雲は高句麗出身であり、即位後まもなく旧姓に戻した。そのため、北燕の建国年は407年か409年のどちらかになる可能性がある。

高雲は天王の称号を名乗った。後燕は以前高句麗と戦争状態にあったが、高雲は後燕と北燕との友好関係を築くことに成功した。しかし、幽州の燕の監察官である慕容懿が魏に寝返ったことで、北魏との対立も始まった。名声の低さを心配した高雲は、寵臣に権力を与えることで身を守ろうとしたが、409年に離班と桃仁の二人が彼を暗殺した。その後、馮覇の部下が暗殺者を殺害し、官僚たちは馮覇を新たな天王と称えた。

北燕は北魏に比べて比較的弱体であったため、馮覇は東晋、胡夏、柔然、契丹、雲南と良好な関係を築いた。彼は政治に積極的に参加し、農業を奨励し、税負担を軽減することで民衆の支持を得た。しかし、彼は家臣に高位の官職を与えることにも慎重であったため、410年に従兄弟による反乱が起こった。馮覇は二度、魏の使節を拘束した。416年と418年には魏が燕と衝突したが、胡夏のような強力な隣国からの圧力により、馮覇の治世中、魏は大規模な軍事行動を起こすことができなかった。北燕はまた、後燕の漢民族と「胡」民族の二重行政制度を引き継ぎ、馮覇は皇太子を大単于に任命して各部族を監督させ、大単于を補佐する他の官職も導入した。

430年、馮覇は重病に陥った。皇太子馮翼と寵妃宋夫人の間で争いが起こり、宋夫人は自分の息子に帝位を継承させたいと考えていた。この事態はすぐに馮覇の弟で宰相の馮洪の耳に入り、馮洪は軍を率いて都を占領した。馮覇はその後まもなく死去し、馮洪は自ら帝位を奪い、馮翼を含む馮覇の息子たちを皆殺しにした。

当時、魏は西方の胡夏の脅威に対処し、北燕の征服に注力し始めていた。432年以降、燕は魏の度重なる攻撃にさらされた。433年、後継者問題により、馮洪の息子たちは遼西郡を魏に引き渡した。馮洪は降伏を拒否し、劉宋と同盟を結んで地位を確保しようと試み、435年には劉宋の臣下となったが、魏は攻撃を続けた。そしてついに、436年の魏の大規模な侵攻により、馮洪は高句麗に逃れて身の安全を確保し、北燕は滅亡した。

馮洪は438年まで高句麗に留まった。高句麗の王長蘇は当初、魏に馮洪を引き渡すことを拒否したが、馮洪は度々長蘇の怒りを買い、劉宋に逃げようとしたため、長蘇は馮洪と息子たちを処刑した。北魏では、馮巴の孫娘が成長して馮太后となり、魏の歴史において重要な人物となった。1965年、遼寧省北表で馮素夫の墓が発見され、そこには現存する最古の二重鐙と、独特なアヒルの形をしたガラス製品が収められていた。

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  現存する最古の二重鐙。
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  アヒルの形をしたガラス製品。