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ナサニエル・バター（1664年2月22日没）は、 17世紀初頭のロンドンの出版業者であった。 1608年にシェイクスピアの『リア王』の初版を出版したことから、英語の新聞を最初に発行した人物の一人としても知られている。
ナサニエル・バターは、書店主のトーマス・バターの息子で、父と同じ職業に就きました。ナサニエルは1604年2月20日に文具商組合の「フリーマン」（正会員）となり、同年中に最初の称号を登録しました。[ 1 ]バターは、そのキャリアにおいて、書籍の販売と出版に専念しました。当時の一般的な慣習に従い、彼は印刷業者に書籍の印刷を依頼し、同世代のほとんどの印刷業者と仕事をしました。
『リア王』は、 1607年11月26日にバターとジョン・バスビーによって出版業者登録簿に登録された。同劇の最初の四つ折り版は翌年、ニコラス・オークスによって印刷され、バターが出版者として記載された。バスビーは出版前にこの事業から手を引いたようである。
バターの著作は、対照的なファースト・フォリオ版の戯曲とともに『リア王』の「テキスト問題」にとって極めて重要であるため、学者たちはバターの著作を綿密に精査してきた。『リア王』のQ1はオークスの工房で最初に印刷された戯曲であり、印刷版の基となった写本の起源と性質は不明である。[ 2 ]
リア王Q1の件は1619 年にウィリアム ジャガードが、バターの許可なくと思われるこの戯曲を、謎めいた偽フォリオ事件で再版したことで複雑になった。この問題のある第 2 四つ折り版は、1608 年という偽の日付と「ナサニエル バターのために印刷」という偽の銘文で発行された。バターのロンドンの店はピード ブルの看板のところにあり、彼の本物の 1608 Q1 のタイトル ページには「セント オースティンズ ゲート近くのピード ブルの看板のポールズチャーチ ヤードにある彼の店で販売」と記されている。 [ 3 ]バターの本物の 1608 年リア王版とジャガードの偽版を区別するために、学者たちはバターの版をタイトル ページの銘文にちなんで「ピード ブル版」と呼んでいる。
バターはシェイクスピアの戯曲に加え、他にも数多くの戯曲集を出版した。その一つが、シェイクスピア外典に収録されている戯曲の一つ、『ロンドンの放蕩息子』の初版四つ折り版である。バターの1605年版の表紙には、この戯曲がシェイクスピア作とされているが、この帰属は学者や批評家によって広く否定されている。
同様に問題となったのは、バターが編集したトーマス・ヘイウッドのエリザベス女王を題材にした戯曲『If You Know Not Me, You Know Nobody』である。バターは1605年7月5日に第1部を、同年9月14日に第2部を登録し、それぞれ1605年と1606年に別々の四つ折り判で出版した。ヘイウッドは1612年の散文作品『俳優弁護』の中で、バターの戯曲のテキストは劇場から盗用されたもので、観客の一人が速記で記録したと訴えている。これは、イギリス・ルネサンス演劇の時代にそのような行為が行われていたことを示す数少ない証拠の一つである。[ 4 ]ヘイウッドの訴えにもかかわらず、バターは1630年代初頭まで両テキストを繰り返し再版し続けた。[ 5 ]
バターは他にも様々な戯曲を発表しており、その中には以下が含まれる。[ 6 ]
彼はまた、デッカーの散文作品『ロンドンの鐘つき男』（1608年）と、シェイクスピアの『ペリクレス』の典拠となったローレンス・トゥワインの『苦痛に満ちた冒険のパターン』の1607年第2版を出版した。
1639年5月21日、バターは戯曲集の事業から身を引いた。彼は戯曲に関するすべての著作権を同業の文具商マイルズ・フレッチャーに譲渡し、その後は主にニュース報道に専念した。
17世紀の文具商は、スチュアート朝の厳格な検閲規則に抵触し、罰金刑や、まれに投獄されることも少なくなかった。バターは、1619年に神聖ローマ皇帝フェルディナント2世が即位したことを批判する四つ折りのパンフレット『フェルディナント2世の両親の近親婚による不法即位の明白な証明』（1620年）を出版した際に、大きなトラブルに巻き込まれた。ウィリアム・スタンズビーがバターのために印刷したこの文書は、トラブルを避けるために「ハーグで印刷された」と偽って記載されていたが、その試みは無駄に終わった。 （当時の複雑な宗教政治において、急進的なプロテスタントとピューリタンはフェルディナンドに敵対し、スチュアート家はピューリタンに敵対していた。）ロンドン当局はこの問題を精力的に追及し、1622年の春までにバターは釈放を嘆願し、自身と妊娠中の妻、そして3人の子供のために慈悲を求めた。印刷業者のスタンスビーもバターに続いて拘留され、彼自身の嘆願書で事件の責任はすべてバターにあると主張した。両者の嘆願は認められ、短い拘留の後、釈放されてそれぞれの仕事を続けることができた。
バターの時代までは、イングランドのニュースは主に手書きの形で伝えられていました。初期のニュース原稿（手書きの新聞のようなもので、初期のニュースサービスから購読して入手できた）はバターの世代でより一般的になりつつあり、バター自身もその作成と配布に積極的に関わっていました。彼はまた、『ヨークシャーの悲劇』で劇化されたカルヴァリー殺人事件のような時事問題や論争の的となるテーマのパンフレットや、『スペインからのニュース』や『スウェーデンからのニュース』のような国際的な報道も印刷しました。[ 7 ]バターの店はパイド・ブルにあり、それ自体が一種の初期のニュースエージェンシーでした。ニュース特派員（文字通りの意味）のジョン・ポリーはそこから通信を送受信し、ニュースに関心のある顧客は最新のパンフレットや小冊子を探しに店にやって来ました。
近代新聞の進化における次の段階は、1620年代初頭にロンドンの出版業者と印刷業者のグループが、当時最新のイノベーションであったオランダ式のニュース速報「コラント」を基にした印刷されたニュースシートの配布を開始した時に起こった。このグループには、バター、トーマス・アーチャー、エドワード・アルデ、バーソロミュー・ダウンズ、ウィリアム・ニューベリー、ウィリアム・シェフォードが含まれ、アーチャーとバターが最も著名な参加者であったようだ。アーチャーは1621年に許可なくコラントを印刷したとして投獄されたが、同年、「NB」、おそらくバターにニュース速報の発行許可が発行された。現存する「最古の英語新聞」（1621年）のコラントのすべてのコピーには「NB」のイニシャルが記されている[ 8 ] 。
1622年5月23日、バターは「キリスト教世界のほとんどの地域からのニュース」または「イタリア、ドイツ、ハンガリー、ボヘミア、プファルツ、フランス、低地諸国からの週刊ニュース」など様々な名称で呼ばれる定期刊行物の初版を発行し た。「その多様な内容と定期的な発行から、これはイギリスの新聞の真の先駆けとみなされている。」[ 9 ] 1624年、バターは同僚のニコラス・ボーン[ 10 ]と提携し、「今週の確実なニュース」、より簡潔に「週刊ニュース」の発行を続けた。バターによる定期的な印刷ニュース誌の革新は、模倣者の爆発的な増加を引き起こしたが、そのほとんどはバターの取り組みよりもはるかに散発的で、一時的で、短命であった。「ナサニエル・バターの週刊ニュースは、今日の新聞のようにきちんと番号が付けられた最初のイギリスの新聞であった。」[ 11 ]
（『ウィークリー・ニュース』は、以前の1枚もののコラントとは対照的に、小型の四つ折り判の小冊子として印刷された。こうした「ニュースブック」は、より近代的な新聞形式が登場する1660年代半ばまで主流の形態であった。バターの定期刊行物は海外ニュースのみを掲載しており、購読者はそれを購読していた。）
バターの業績は当時物議を醸し、他の敵対的な反応の中でも、ある批評家はバターの名前をもじって、彼の出版物を「あらゆる公共の柱や教会の扉を汚す」『バッター』と呼んだ。[ 12 ] 特にベン・ジョンソンは、この新しい事業に対して敵対的で軽蔑的であり、 1625年の戯曲『ニュースの必需品』でバターを嘲笑した。[ 13 ]皮肉なことに、ジョンソンは戯曲の筋書きを、バターが1世代前に発表した『ロンドンの放蕩息子』から借用した。ジョンソンの戯曲は「バター」の駄洒落で彩られ、ニュースエージェンシー「ニュースの必需品」の責任者であるシンバルとしてバターを風刺している。ジョンソンはまた、1620年の仮面劇『月で発見された新世界からのニュース』でも、黎明期のニュース業界を嘲笑した。
1630年代初頭、バターとボーンは、グスタフ・アドルフの遠征の成功によりニュースブックが好調に売れ、成功の頂点に達した。彼らはさらに、「スウェーデン・インテリジェンサー」というニュース雑誌シリーズを開始し、1634年までタイトルを変えながら成功裏に発行された。しかし、彼らの事業は物議を醸した。1632年10月、彼らの週刊誌は「外国からのニュースの新聞やパンフレット」として禁止された。（三十年戦争の戦闘に関するニュース報道が存在すること自体が、国王の中立政策に対する暗黙の批判と見なされた。）1638年、彼らはセント・ポール大聖堂の維持費として年間10ポンドの寄付と引き換えに、チャールズ1世からニュースと歴史の出版に関する特許を与えられた。[ 14 ]バターは、1642年のイングランド革命が始まるまで、戦争のニュース報道に尽力し続けた。[ 15 ]
バターの出版物には、しばしば冗長なタイトルが付けられており、例えば「ブラジルでスペイン人とオランダ人の間で何日も続いた、最近行われた非常に有名な海戦の真実の報告：勝算は非常に低く、成功は疑わしかったが、最終的にオランダ人が勝利した」（1640年）などがある。
バターの事業から生まれた多種多様な成果物の中でも、ジョージ・チャップマンによるホメロスの翻訳版、すなわち1611年の『イリアス』と1614年の『オデュッセイア』の校訂版は際立っている。
そしてバターは長いキャリアの中で、他にも幅広い種類の作品を出版した。例えば、『カンタベリーの靴屋』（1608年）のようなジョーク集から、トビアス・ジェントルマンの『イングランド流富の獲得法と船員の雇用』（1614年）、アブラハム・ダーシーの『偶像崇拝の起源』（1624年）のような宗教書、ジョセフ・ホールの『議会高等法院への謙虚な抗議』（1640年）のような論争書まで、そしてその間のあらゆるジャンルの作品を手がけた。
1642年以降、バターは次第に忘れ去られていった。1664年の簡潔な死亡記事には、「老文具商のナース・バターは、非常に貧しいまま亡くなった」と記されている。