ABAとNBAの合併

ABAとNBAの合併は、数年にわたる数々の試みの末、1976年にアメリカン・バスケットボール協会（ABA）が全米バスケットボール協会（NBA）と合併した際の、プロスポーツ界における主要なビジネス戦略であった。NBAとABAは1970年に早くも合併交渉に入っていたが、 NBA選手組合の代表が起こしたロバートソン対全米バスケットボール協会の反トラスト訴訟により、合併は1976年まで阻止された。

合併協定の一環として、NBAは残りの6つのABAチームのうち、デンバー・ナゲッツ、インディアナ・ペイサーズ、ニューヨーク・ネッツ、サンアントニオ・スパーズの4チームを受け入れることに同意した。残りの2つのABAチーム、ケンタッキー・カーネルズとセントルイス・スピリッツは解散し、選手たちは分散ドラフトに参加することになった。

ABA は当初から NBA との合併を強行しようと考えており、アメリカン フットボール リーグ(AFL) がナショナル フットボール リーグ(NFL)との合併を強行した成功例を繰り返すことになりました。NBA百科事典によると、ABA の役員は将来のオーナーに対し、当時の NBA 拡張チームを取得する費用の半分で ABA チームを取得できると伝えました。この新興リーグの役員は、合併が実現すれば、存続するオーナーは投資額を 2 倍以上に増やすことができると自信を持って予測しました。

初期のAFLと後のワールドホッケーアソシエーション（どちらも長年にわたり既存のライバルチームからかなりの敵意に耐えてきた）とは対照的に、ABAはNBAのオーナーたちが比較的早い段階で合併にかなり前向きであると判断した。1970年6月18日、ABAが試合を開始してからわずか3年後、NBAのオーナーたちは13対4、ABAのオーナーたちは11対0で、ライバル関係にあるサーキットをNBAの名称を残したまま28チームからなる単一のリーグに合併するために、既存の反トラスト法の例外を可決する共同の承認を米国議会に求める投票を行った。^{[1] [2] [3] 1970年にABAとNBAの合併委員会のメンバーだった} シアトル・スーパーソニックスのオーナー、サム・シュルマンはリーグの合併に非常に熱心で、NBAがABAとの合併協定を受け入れなければスーパーソニックスをNBAからABAに移すと公言した。シュルマンはまた、レイカーズと直接競争するために、間もなくABAとなるチームをロサンゼルスに移すと脅した。 ^[4]ダラス・チャパラルズ（現在のNBAのサンアントニオ・スパーズ）のオーナーたちは、差し迫った合併に非常に自信を持っていたため、ABAに1971-72シーズンのスケジュールとレギュラーシーズンの試合を延期するよう提案した。^[5] 1970-71シーズン後、バスケットボール・ウィークリーは「アメリカのバスケットボールファンは合併を強く望んでいる。NBAとABAのオーナー、2人のコミッショナー、そしてすべての大学のコーチも同様だ。戦争は終わった。休戦協定は間もなく調印されるだろう」と書いた。^{[6] [7]}両リーグは1970年代前半から中頃にかけて合併の議論と計画を続けた。^[8]

ABAとNBAを合併させようとする初期の試みは、オスカー・ロバートソン訴訟として知られる訴訟（ロバートソン対全米バスケットボール協会、556 F.2d 682（2d Cir. 1977））によって何年も遅れた。NBAのオーナーが1970年にABAとの合併に投票した後、NBA選手協会は1970年4月に独占禁止法上の理由で合併を阻止する訴訟を起こした。^{[9] [10]} ABAの存在により、ABAとNBAが選手獲得で競い合う中、両リーグの選手の給与が上昇した。^{[11] [12]}ロバートソン訴訟は最終的に1976年2月3日に和解したが、係争中ずっと、2つのリーグの望ましい合併に対する克服できない障害となっていた。^[13]

1972年、オスカー・ロバートソンの訴訟にもかかわらず、議会は合併を可能にする法律を制定する寸前まで行った。1972年9月、合併法案は米国上院委員会から好意的に報告されたが、法案はオーナーを喜ばせるためにまとめられたため、上院議員や選手を喜ばせることはできなかった。法案はその後、議場での投票に至らずに廃案となった。1973年に議会が再開されると、別の合併法案が上院に提出されたが、前進しなかった。^{[14] [15] [16]}法律が否決された結果、ABAはマイク・ストーレンを新しいコミッショナーに任命し、彼の焦点の一部は2つのリーグを最終的に対等な立場で合併させることであった。 NBAとABAの両方でコーチを務めたアレックス・ハンナムは、ストーレン監督の就任当時、「彼が抱える最大の問題は、やはりNBAとの合併だ。そして、彼のアプローチは我々にとってまさに正しいと思う。ストーレンは我々のリーグを最強のリーグにしたいと望んでいる。そうすれば、彼はNBAと対等に交渉できる」と語った。^[17] スポーツ・イラストレイテッド誌は当時、「ストーレンがABAが採用すると述べている戦術は、平和共存の計画というよりは、フットボール戦争の末期にAFLコミッショナーのアル・デイビスが使用した戦術にかなり似ている。ABAはNBAに対して3億ドルの独占禁止法訴訟を再開した。また、いくつかのフランチャイズをより良いテレビ市場に移す可能性もあるが、これは既存のNBAチームを本拠地で相手にすることになる賢明でない策略だ。そして、1970年以来初めて、ABAは既存のNBA選手を追及することになる。『我々は彼らの選手の多くと予備的な契約交渉を行うつもりだ』とストーレンは言う。『契約しないか、6人か10人かは、物事がどのように進むかによる。しかし、1つだけ確かなことは、我々はこれを真剣かつ秩序立った方法で行うことだ』」と記した。^[17]合併法案が制定されず、オスカー・ロバートソン訴訟が継続した結果、オスカー・ロバートソン訴訟が最終的に解決した1976年まで、2つのリーグは合併しませんでした。^[10]

1971-72シーズン前の夏、両リーグの選手がNBA-ABAオールスターゲームで対戦した。NBAが125対120で僅差で勝利した。^{[18] [19]}その同じプレシーズン中に、ABAとNBAのチームは互いにエキシビションゲームを開催し始めた。^{[2] [7]}最初のエキシビションゲームは1971年9月21日に行われ、カリーム・アブドゥル・ジャバー率いるミルウォーキー・バックスがダラス・チャパラルズを106対103で破った。^[7] ABAは1973年にNBAに対して15勝10敗、1974年に16勝7敗、1975年に31勝17敗だった。全体的に見て、ABAはNBAよりもこれらのインターリーグゲームで多く勝ち、2つのリーグの現チャンピオン同士の対戦では、ケンタッキー・カーネルズがゴールデンステート・ウォリアーズを破った合併前の最終シーズンを含め、ABAチャンピオンが勝利した。^[20] ボストン・グローブのスポーツ記者ボブ・ライアンは、ABAとNBAのエキシビションゲームについて次のように述べている。「エキシビションゲームが始まったとき、NBAでは『今こそ彼らに実力を見せつけてやる』という見方が広まった。しかし、その後何が起こったかはご存じのとおりだ。ABAのチームがNBAとほぼ同じくらい頻繁に勝利したのだ...NBAとABAの試合は白熱した試合だった」。^[21]長年NBAのコーチを務めたラリー・ブラウンはABA対NBAの試合について、「1970年代に金儲けのためにエキシビションゲームが組まれ、我々（ABA）が彼らに勝ったとき、NBAは試合に出場する気はないと言った。冗談じゃない。私がカロライナをコーチしていたとき、ニックスが優勝した後で彼らと対戦した。私は彼らの選手たちがシュートを打っているのを見て、私の選手たちを見て、自分の選手たちがウォームアップを外すのは嫌だと思った。ニックスの隣では彼らがとても痩せているように見えたからだ。そして我々は試合に出てニューヨークを破った。我々はセルティックスとも数回対戦し、彼らに勝った。（セルティックスのコーチ）トミー・ハインソンは勝つためにプレーしているわけではないと言うだろうが、ボックススコアをチェックするとトミーはレギュラー選手を35分から40分プレーさせていた。それが何を意味するのか？」と語った^。[22]

ABA対NBAの試合への関心は両リーグの経営陣を超えて広がった。1976年、CBSはABAとNBAのポストシーズンプレーオフの設立と、その試合の放映権獲得を目指した。^[23]

1975-76シーズンの前に、デンバー・ナゲッツとニューヨーク・ネッツがNBAへの参加を申請した。ネッツとナゲッツのオーナーは、ジョン・Y・ブラウン・ジュニアにケンタッキー・カーネルズをNBAへの参加に誘おうとしたが、ブラウンはABAに忠誠を誓うとして拒否した。^[24]最終的に、ネッツとナゲッツは裁判所命令によりABAでレームダックシーズンをプレーすることを余儀なくされた。ナゲッツとネッツのNBAへの移籍の試みはABA内で大きな反感を生み、リーグの弱小チームの財政的弱体化が注目を集めた。^{[25] [26]}

一方、ABAは1975年末までに3チーム（メンフィス、サンディエゴ、ユタ）が消滅し、4つ目のチーム（バージニア）はシーズンをなんとか乗り切ったものの1976年初頭に解散した。メンフィス・サウンズはクローズとしてボルチモアに移転したが、リーグとの契約に失敗したためプレシーズンゲーム3試合後に解散した。^{[25] [27] [28]}

1975年11月12日、シーズン開始から3週間後、サンディエゴセイルズは解散した。セイルズは観客動員数がひどく、オーナーはロサンゼルス・レイカーズのオーナー、ジャック・ケント・クックが南カリフォルニアでのチームや彼が所有するケーブルテレビシステムでのテレビ放映権の競争を望んでいなかったため、チームが今後のABAとNBAの合併から除外される可能性が高いことを知った。セイルズの選手たちは特別分散ドラフトの対象となった。^{[25] [29] [30] [31]}

その後まもなく、かつてはリーグで長年成功を収めたチームの一つであったユタ・スターズも、給与支払いができなかったために1975年12月2日に解散した。スターズのオーナーであるビル・ダニエルズは、コロラド州知事選挙の失敗と他の事業での困難のために資金が底をついていた（ダニエルズは最終的にスターズのシーズンチケット所有者全員に全額プラス8%の利子を返済した）。 ^{[32]スターズと}セントルイス・スピリッツの間で両チームの合併の話があったが、実現する前にスターズは解散した。モーゼス・マローンを含むスターズの選手の大半は、セントルイス・スピリッツに売却された。^{[25] [33] [34] [35]} ABAが7チームに削減されたため、リーグはディビジョン戦を廃止した。

もう一つのABAチーム、バージニア・スクワイアズは最後の2年間にかなり苦戦した。スクワイアズは絶え間ない財政問題のため、ファンに人気のジュリアス・アービング、リック・バリー、ジョージ・ガービン、ウォーレン・アームストロング、ビリー・ポールツ、スウェン・ネイターといった選手を売却していた。 ^{[36] [37] [38]} 1974-75シーズン、かつては成功を収めていたスクワイアズはリーグワーストの15勝69敗を記録した。^[36] 1975-76シーズン、スクワイアズは自らの記録に並び、リーグワーストの勝敗記録となった。さらに、観客動員数の減少により、スクワイアズはシーズン終了まで生き残るためだけに戦っていた。何度か、スクワイアズは給料をほとんど払えない状況に陥った。 ^[39] 1975-76シーズンの終わりまでに、スクワイアズは限界に達していた。 1976年5月11日、75,000ドルのリーグ賦課金を支払えなかったため、彼らはリーグから解散させられた。^[40]しかし、いずれにせよ、彼らが合併に含まれる可能性は事実上なかった。スクワイアズは、バージニア州の3つの都市でホームゲームを行う「地域」フランチャイズだった。地域フランチャイズは存続可能とは考えられず、スクワイアズの「本拠地」都市はどれもNBAチームを支えるほど大きくはなかった。

スクワイアズが倒産した後、アーティス・ギルモア率いるケンタッキー・カーネルズが1976年のABAプレーオフの第1ラウンドでインディアナ・ペイサーズを破った。カーネルズは、ダン・イッセルとデビッド・トンプソン率いるデンバー・ナゲッツとの7試合の準決勝シリーズで敗れた。ナゲッツは、ジョージ・ガービンとサンアントニオ・スパーズを破ってABA決勝に進出したジュリアス・アービング率いるニューヨーク・ネッツにABA決勝で敗れた。セントルイス・スピリッツとそのスター選手モーゼス・マローンはレギュラーシーズンを勝ち抜いたが、プレーオフには出場できなかった。オスカー・ロバートソン訴訟が解決し、ABAとNBAが合併交渉の最終段階に入ったとき、6チームすべてがまだ残っていた。^{[41] [42]合併は1976年6月17日、}マサチューセッツ州ハイアニスにあるダンフィーのハイアニスリゾートのケープコッドルームで行われたNBAリーグの会議で最終的に完了した。^[43]

カーネルズはABAの歴史を通じて最強のフランチャイズの一つであった。さらに、ケンタッキー・カーネルズとインディアナ・ペイサーズのライバル関係はリーグで最も熾烈で、プロバスケットボール全体（NBAを含む）の中で、カーネルズは観客動員数で6位にランクされた。^[44]そのような歴史にもかかわらず、カーネルズの最後の試合は1976年のABAプレーオフであり、ディフェンディングチャンピオンはペイサーズを破って準決勝に進み、7試合の接戦でナゲッツに敗れた。^[41] カーネルズのオーナーであるジョン・Y・ブラウン・ジュニアは、1975-76シーズンの前にスターセンターのダン・イッセルを50万ドルでボルチモア・クローズに売却した。しかし、お金が届かず、ブラウンはイッセルをナゲッツに送った。その後すぐに、彼はディフェンスのスター選手であるテディ・マクレインを15万ドルでニューヨーク・ネッツに送った。これらの取引、特に元ケンタッキー大学のスター選手イッセルの売却は、多くのカーネルズファンの興味を失わせた。^[45]カーネルズが1976-77シーズンにNBAに参加できるだけの才能とファンの支持を持っていることは誰の目にも明らかだったが、様々な障害に直面し、ブラウンは別の計画を立てていた。^[46]

1976 年 6 月の合併交渉で、NBA は 5 チームではなく 4 チームのみを受け入れると明言しました。明らかに ABA の 2 大最強チームであるナゲッツとネッツが当然の選択でした。スパーズはダラスから移転して以来、素晴らしい観客動員数を記録しており、非常に魅力的な選択でした。書類上は、4 番目で最後のチームとしてコロネルズが理にかなった選択であり、シカゴ ブルズの介入がなければ NBA に加わっていた可能性が高いでしょう。

コロネルズの次に有力な選択肢はインディアナ・ペイサーズだった。^{[47] [48]}ブルズはインディアナポリスにNBAチームができれば自分たちのファン層とテレビ市場が著しく侵食されることを認識していたが、それでもケンタッキーではなくインディアナのNBA参入を支持する強い動機がいくつかあった。第一に、ブルズ自体は比較的若いフランチャイズであり、ABAとペイサーズより1年だけ先行しており、そのためそもそもインディアナで多くの支持者を獲得することができなかった。ブルズは、ペイサーズの衰退に関与していると見られれば、インディアナのバスケットボールファンに許されるどころか支持されることも期待できないことを知っていた。さらに、インディアナポリスには（当時）比較的強かった世界ホッケー協会のチーム、インディアナポリス・レーサーズもあった。ケンタッキーはWHAに加盟したことはなかったが、レイサーズはNHLとWHAの合併が起こった場合、特に競合するプロバスケットボールチームがいなくなった場合には、その合併に含まれる可能性が高いと見られていた。さらに、ミルウォーキー・バックスのリーグ参入がブルズにとって有利な地元ライバル関係に発展したため、チームはペイサーズを締め出すよりもインディアナをNBAに引き入れる方が利益が大きいと判断した。最後に、ブルズにはケンタッキーの排除を強く求めるバスケットボール関連の理由があった。ブルズはコロネルズのスター、アーティス・ギルモアを切望していたのだが、彼のNBA権利はブルズが所有していた。そのため、ブルズはコロネルズを合併から締め出すために奮闘した。^{[49] [47]}

ブラウンは事態の重大さを察し、戦い続けるよりも金銭的に有利な状況でカーネルズを解散させる方が良いと判断した。^{[47] [48]} 1976年6月17日、カーネルズはABAの残りのチームと金銭面で合意に達し、300万ドルと引き換えに解散することに合意した。^{[47] [50]} ABAとNBAの合併の条件に従い、ケンタッキー・カーネルズの選手は（セントルイス・スピリッツの選手とともに）分散ドラフトの対象となった。シカゴ・ブルズがギルモアを110万ドルで獲得した。ポートランド・トレイルブレイザーズはモーリス・ルーカスを30万ドルで、バッファロー・ブレーブスはバード・アヴェリットを12万5000ドルで、インディアナ・ペイサーズはウィル・ジョーンズを5万ドルで、ニューヨーク・ネッツはヤン・ファン・ブレダ・コルフを6万ドルで、サンアントニオ・スパーズはルイ・ダンピアを2万ドルで獲得した。ブラウンは他のABAチームとの契約で得た資金と、分散ドラフトで売却されたコロネルズの選手で、すぐに方向転換し、NBAのバッファロー・ブレーブスを150万ドルで買収し、ブレーブスをボストン・セルティックスの所有権に転換した。^{[50] [51]}

オジーとダニエル・シルナ兄弟はポリエステル製造のパイオニアとして財を成し、NBAチームを所有したいと考えていた。デトロイト・ピストンズの買収が失敗した後、シルナ兄弟はABAのカロライナ・クーガーズのフランチャイズを買収し、2つのリーグの合併が迫る中、NBAに参入することを期待した。シルナ兄弟はクーガーズをセントルイスに移転させた。セントルイスは当時、プロバスケットボールチームがないアメリカ最大の都市であり、こうすることでチームがNBAに加わる可能性が高くなると考えたからである。 1974年、クーガーズはメンバーも含め全てが刷新され、1974年から1976年までABAのセントルイス・スピリッツとなった。 ^{[52] 1974-75年のスピリッツは、} 1975年のイースタン・ディビジョン決勝でABAの現チャンピオンであるニューヨーク・ネッツを破ったが、最終的に優勝したケンタッキー・カーネルズに敗れた。しかし、1975-76年のシーズンにはスピリッツのプレーは不安定になり、観客動員数も減少した。^{[53] [54]}

1975-76シーズンは観客動員数でも勝利数でもあまり良い結果にはならなかった。^{[53] [55] 1976年5月、セントルイスでの観客動員数の問題により、スピリッツは}ソルトパレスの賃貸契約が成立した際にユタ州ソルトレイクシティに移転し、ユタ・ロッキーズとしてプレーすると発表した。[ 53 ^]これは1975-76シーズン中にスピリッツとユタ・スターズのフランチャイズの合併が試みられたことを受けてのもので、この合併が実現していればチームはセントルイスを離れてユタへ移ることになっていた。^{[53] [56]}しかし、スターズは合併が実現する前に解散し、代わりにスピリッツはモーゼス・マローンを含むスターズの最高の選手の権利を購入した。^{[53] [56]} ABAとNBAの合併に含まれるよう、スピリッツのオーナーはスピリッツをユタ州のグループに売却し、ケンタッキー・カーネルズのフランチャイズを購入し、当時マイアミ地域への移転を計画していたバッファロー・ブレーブスの代わりにカーネルズをバッファローに移転することを提案した（バッファローのフランチャイズは最終的に南カリフォルニアに移転し、最初はサンディエゴ・クリッパーズとして、その後北のロサンゼルスに移転した。ソルトレイクシティとマイアミは最終的にNBAフランチャイズを獲得し、ソルトレイクシティは数年後の1979年にニューオーリンズの移転により、マイアミは1988年の拡張により）。^[57]スピリッツは合併に含まれなかったが、シルナ兄弟はそれにもかかわらず、彼らにとってプロスポーツの歴史の中で最も偉大な取引の1つに合併を成功させた。^{[58] [59] [60] [61]}

1976年6月、ABAの残りのオーナーらは、スピリッツが解散するのと引き換えに、セントルイスのオーナーらに現金220万ドルを前払いし、さらに残りの4チームのテレビ収入の7分の1を永久に受け取ることに同意した。^{[47] [53] [60]} NBAの人気が1980年代から1990年代にかけて爆発的に高まると、リーグのテレビ放映権はCBS、続いてNBCに売却され、さらにTNTやTBSのケーブルネットワークとも契約が結ばれ、リーグのテレビ収入は数億ドルにまで急上昇した。シルナス家はNBAから数百万ドルのテレビ収入を受け取り続けたが、2014年4月に改訂された合意には、4つの元ABAチームからシルナス家への5億ドルの支払いが含まれていた。^{[62] [63]}

ABAとNBAの合併の条件には、セントルイス・スピリッツの選手がケンタッキー・カーネルズの選手とともに特別分散ドラフトに組み入れられることが含まれていた。マービン・バーンズは50万ドルでデトロイト・ピストンズへ、モーゼス・マローンは30万ドルでポートランド・トレイルブレイザーズへ、ロン・ブーンは25万ドルでカンザスシティ・キングスへ、ランディ・デントンは5万ドルでニューヨーク・ニックスへ、マイク・バーは1万5000ドルでカンザスシティ・キングスへ移籍した。^{[51] [57]}

1974年から1976年の最後の2シーズンのスピリッツのロースターから、モーリス・ルーカス、ロン・ブーン、マービン・バーンズ、コールドウェル・ジョーンズ、ロニー・シェルトン、スティーブ・グリーン、ガス・ジェラード、モーゼス・マローン、ドン・アダムス、ドン・チェイニー、ML・カー、フレディ・ルイスの12人の選手が1976年から1977年のシーズン以降にNBAでプレーした。^[64]

NBAは、ABAからの撤退チーム4チーム（デンバー・ナゲッツ、インディアナ・ペイサーズ、ニューヨーク・ネッツ、サンアントニオ・スパーズ）に以下の条件を課した。

• 新しいチームの加入は合併ではなく拡大として扱われた。残った 4 つの ABA チームはそれぞれ、1976 年 9 月 15 日までに NBA に 320 万ドルの拡大料を支払わなければならなかった。また、NBA は ABA の記録を認めなかった。
• ニューヨーク・ネッツは、ニューヨーク地域への「侵入」に対する補償として、市内のライバルチームであるニューヨーク・ニックスに直接、追加の480万ドルの賠償金を支払うことになっていた。
• ABAの4チームはNBAでの最初の3シーズン（1976年から1979年）にテレビ放映権料を一切受け取らず、その後は解散したセントルイス・スピリッツのオーナーに年間テレビ放映権料の7分の1を永久に支払うことになっていた。^[58]
• ABAの4チームは、今後2年間、入場料の分配やNBAの部門編成に関する投票権を持たない。
• ケンタッキー・カーネルズとセントルイス・スピリッツの残りの選手は、分散ドラフトを通じてNBAチームに利用可能となり、アーティス・ギルモアやモーゼス・マローンなどのスーパースターは4つのABAチーム以外のチームに行くことになる。^[65]
• 新しい NBA フランチャイズとしての 4 つの ABA チームは1976 年の NBA ドラフトへの参加は認められなかったが、分散ドラフトでコロネルズとスピリッツの選手を選択することは認められた。

1970年代の他の合併と比較すると、バスケットボールの合併条件は、一般的に、以前のフットボールの合併と後のホッケーの合併の中間に位置すると見られている。補償金やその他の罰則は、1970年のAFLとNFLの合併の結果として既存のNFL市場のAFLチームが直面した罰則と少なくとも同じくらい厳しいものだったが、NFLからの注目すべき譲歩の中には、AFLチームが解散を強いられることがなかったことと、AFLの記録が古いリーグの歴史に完全に統合されたことがあった。^{[66] [67]}一方、NBAは生き残ったABAチームがロースターをそのままにしてリーグに参加することを許可した（ただし、一部のABA選手はABAのオーナーが財政的義務を果たすのを助けるためにすぐに売却された）。一方、WHAチームはABAが耐えたものと少なくとも同じくらい厳しい財政的およびドラフト条件に加えて、ナショナルホッケーリーグに参加したときに「回収ドラフト」で既存の選手のほとんどを補償なしで失った。

ネッツは480万ドルの補償金を放棄する代わりに、スーパースターフォワードのジュリアス・アービングをニックスにオファーしたが、ニックスはオファーを断った。 ^{[68]代わりに、アービングは300万ドルで}フィラデルフィア・セブンティシクサーズに移籍した。実質的に、ネッツはフランチャイズプレーヤーをNBAの座と交換したのである。

合併後の最初のNBAオールスターゲームでは、NBAオールスター24人のうち10人が元ABA選手だった。^[69]

合併後初のNBAファイナル、ポートランド・トレイルブレイザーズとフィラデルフィア・セブンティシクサーズの戦いでは、先発10人のうち5人が元ABA選手だった。^[69] ABA出身の先発5人は、ジュリアス・アービング、コールドウェル・ジョーンズ、ジョージ・マクギニス、デイブ・トワルジク、モーリス・ルーカスだった。^[69]

合併当時ABAに所属していた84名の選手のうち、63名が1976-77シーズンにNBAでプレーした。 [ ^69]合併後最初のシーズンでは、NBAのトップ10得点者のうち4名がABAから移籍してきた（ビリー・ナイト、デビッド・トンプソン、ダン・イッセル、ジョージ・ガービン）。^[69]

1976-1977年のNBA MVPランキングでは、12人のベストプレーヤーのうち7人がABA出身で、ジュリアス・アービング、モーゼス・マローン、デビッド・トンプソン、モーリス・ルーカス、アーティス・ギルモア、ジョージ・ガービン、ジョージ・マクギニスでした^[70]。そして翌シーズンには10人中5人がABA出身でした^[71]。

ペイサーズからNBAに加入したドン・ビューズは、合併後最初のシーズンにスティールとアシストの両方でNBAをリードした。 ^[69]セントルイス・スピリッツのモーゼス・マローン選手はリバウンドで3位、ケンタッキー・カーネルズ所属のアーティス・ギルモア選手は4位だった。ギルモア選手と元カーネルズ所属のチームメイト、コールドウェル・ジョーンズ選手はともにNBAのブロックショットでトップ5に入った。^[69]

トム・ニッサルケはABAを離れ、合併後最初のシーズンにNBAのヒューストン・ロケッツのコーチとなり、セントラル・ディビジョンで優勝した。ニッサルケはNBA最優秀コーチに選ばれた。 ^[69]元ケンタッキー・カーネルズのコーチ、ハビー・ブラウンはNBAのアトランタ・ホークスの監督に就任し、4つの元ABAチームはNBA参入後もコーチ陣を維持した。^[69]

1974年、デンバーはABAとNBAの合併を見越して、デンバー・ロケッツからデンバー・ナゲッツにチーム名を変更した。これはNBAにすでにヒューストン・ロケッツというチームがあったためである。^[72]

NBAデビューシーズン、ナゲッツはABAチャンピオンシップで優勝したことがなかったが、リーグ2位の成績である50勝32敗でシーズンを終え、ミッドウェスト・ディビジョンで優勝した。^[72] NBAデビュー2シーズン目、ナゲッツはミッドウェスト・ディビジョンのチャンピオンに返り咲き、3シーズン目には3年連続でディビジョンタイトルを逃した。ラリー・ブラウン監督の退任後、財政面とドラフトでのペナルティによりチームは低迷したが、ナゲッツは1980年代を通じてNBAの強豪であり続けた。1990年代の大半から2000年代前半にかけて平凡な成績が続いた後、ナゲッツは立ち直り、10シーズン連続でプレーオフに出場した（2004年から2013年）。2023年、ナゲッツはフランチャイズ初のNBAチャンピオンシップを獲得した。

合併前はABAプレーオフの第1ラウンドを突破できなかったスパーズは、スーパースターガードのジョージ・ガービンの力で、最初の6シーズンのうち5シーズンでNBAディビジョンタイトルを獲得しました。^[73]これは、チームに課された財政的およびドラフトのペナルティにもかかわらずでした。スパーズはその後、1980年代後半に衰退期を経験しましたが、1990年代に復活し、1999年にNBAファイナルに進出して優勝した最初の元ABAチームになりました。2022-23シーズンの終わりまで、スパーズはタイトルを獲得した唯一の元ABAチームでした。彼らはその後、2003年、2005年、2007年、2014年にさらに4回のNBAタイトルを獲得しています。2003年のNBAファイナルでは、スパーズとニュージャージーネッツという2つの元ABAチームが対戦しました。^[74]

コート上と興行収入で長年ABA最強のチームだったペイサーズにとって、合併は財政的に厄介な時期だった。前述のように、ブルズが財政的にはるかに強いコロネルズの合併を事実上拒否した後、ペイサーズは後付けで合併に含まれた。チームはABAの最後のシーズン中にスター選手を放出し始めていた。ペイサーズはNBA初シーズンの後、NBA2年目も財政的に生き残るために成功したテレビソンを放送することに頼った。^[75]ナンシー・レナード（殿堂入りコーチのボビー・レナードの妻）が主導したテレビソンのおかげもあり、ペイサーズの平均観客動員数はNBA初シーズンの1976-77シーズンの7,615人から、1977-78シーズンの10,982人に跳ね上がった。^[75]

ペイサーズはNBA初シーズンを36勝46敗の成績で終えた。ペイサーズのビリー・ナイトとドン・ビューズはNBAオールスターゲームでインディアナを代表した。しかし、これはペイサーズのNBAでの最初の13年間で数少ない明るい話題の1つだった。この間、負けなしのシーズンは2回しかなく、プレーオフに出場したのは2回だけだった。最終的に合併で課されたドラフトと金銭的ペナルティを乗り越え、ペイサーズは1995年、1999年、2000年、2004年、2013年、2014年にNBAセントラル・ディビジョンのチャンピオンシップを獲得した。彼らは2000年にNBAファイナルに進出し、その前の2年間と2004年、2013年、2014年、2024年に再びイースタン・カンファレンスのファイナルに進出した。

チームに課せられた金銭的ペナルティによって大きなハンディキャップを負ったネッツは、ジュリアス・アービングをフィラデルフィア・セブンティシクサーズに売却した。名簿に残された唯一の明るい点であるネイト・アーチボルドが足を骨折し、ネッツはNBA初シーズンをリーグワーストの22勝60敗で終えた。NBA初シーズンの後、ネッツはニュージャージーに移転し、そこでさらに数シーズン低迷したが、合併中に課せられた金銭的ペナルティを克服し、1980年代前半にようやく好転した。1984年までにネッツはNBAプレーオフに進出し、2002年にはついにNBAファイナルに進出したが、ロサンゼルス・レイカーズに敗れた。2003年にも再びNBAファイナルに進出したが、今度は元ABAチームであるサンアントニオ・スパーズに敗れた。2012年、ネッツはブルックリンに移転した。

ネッツのオーナー、ロイ・ボーは合併について「合併協定はNBAフランチャイズとしてのネッツを殺した。合併協定は我々をNBAに参入させたが、その代償としてアービングを売却し、チームを壊滅させざるを得なかった」と語った。^[76]

ケンタッキー・カーネルズとセントルイス・スピリッツの選手名簿は、1976 年に特別分散ドラフトの対象となった。

3ポイントフィールドゴールはABAで使用されていましたが、NBAは当初これを軽視していましたが、最終的には1979-80シーズンに採用されました。^[89]

サンアントニオ・スパーズのオーナー、アンジェロ・ドロッソスは次のように述べている。 「リーグが合併したとき、NBAの重鎮たちは3ポイントシュートを望まなかった。レッド・アワーバックはそれを嫌っており、セルティックスは絶対にそれを認めないと言った。彼は皆をそのプレーに反対させた。もちろん、数年後にレッドはラリー・バードをドラフトし、突然それを全面的に支持した。そして突然、オールスターゲームの大きな魅力の1つが3ポイントシュートアウトになったのだ。」^[90]

ABAは1976年のABAオールスターゲームでスラムダンクコンテストというアイデアを考案し、その後NBAは1984年に最初のコンテストを開催した。 ^{[91] [92] [93]}それ以来、スラムダンクコンテストはNBAのオールスターウィークエンドの主要な部分となっている（1998年、1999年、2021年を除く）。^{[94] [95]}

スローテンポのNBAではほとんど使われなかったプレスとトラップのディフェンスはABAでは一般的であり、合併後はNBAでより大きな役割を果たすようになった。^[96]

フィラデルフィア・セブンティシクサーズのスター、ビリー・カニンガム：「ニックスがリック・ピティーノ監督の下でプレッシャーをかけ、3ポイントシュートを打ったりしていたとき、人々はそれが何か新しいものであるかのように振る舞っていました。ABAのチームの半分はそういうプレーをしていたんです」^[97]

ケンタッキー・カーネルズ、アトランタ・ホークス、ニューヨーク・ニックス、メンフィス・グリズリーズの元ヘッドコーチ、ハビー・ブラウンは次のように語っている。「我々（ABA）はNBAよりも多くの点で先を行っていた。我々には3ポイント・プレイがあった。NBAはそれは単なる仕掛けだと言ったが、今ではプロの試合で最もエキサイティングな部分の一つだ...我々がABAでやったこととほとんど同じことをNBAもやっているが、我々の赤、白、青のボールを取り上げなかった」。^{[96]最終的にNBAはABAの赤、白、青のボールをNBAの}スリーポイント・コンテストの「マネー・ボール」として復活させた。

ABAはNBAよりもはるかに速いペースで試合を進めており、これは合併後のNBAにも引き継がれ、今日のNBAの試合は主にABAから派生したものである。^{[98] [99]}デンバー・ナゲッツの長年のヘッドコーチであり、ABAの卒業生で、フィラデルフィア・セブンティシクサーズのコーチも務めたダグ・モーは、「NBAは今や我々（ABA）のバスケットボールをプレーしている」とコメントしている。^[100]

ABA以前、NBAは大学の下級生がリーグに参加することを許可していなかった。1969年、ABAのデンバー・ロケッツは、 1968年の米国男子オリンピックバスケットボールチームでプレイしたデトロイト大学2年生のスター、スペンサー・ヘイウッドと契約した。NCAAは訴訟を起こしたが、ヘイウッドとABAが勝訴した。ジュリアス・アービングとジョージ・ガービンもABAのバージニア・スクワイアズの下級生として入団し、ジム・チョーンズはマルケット大学からニューヨーク・ネッツへ、ジョージ・マクギニスはインディアナ大学からインディアナ・ペイサーズへ、ラルフ・シンプソンはミシガン州立大学からデンバー・ロケッツへ移った。モーゼス・マローンは高校卒業後すぐにABAのユタ・スターズに入団した。 ^[101]結局、合併後NBAもそれに倣った。この慣行には批判も少なからずあったが、大学の下級生をドラフトで指名することはNBAでは一般的になり^[102]、その後のNBAドラフトでは高校生選手も指名されるようになった^{[103] 。}

シュートアラウンドは、試合前の非公式な練習セッションで、ビル・シャーマンによって導入されました。これは、シャーマンがロサンゼルス・ジェッツのコーチを務めていたときにアメリカン・バスケットボール・リーグ（ABL）の39試合で短期間使用され、その後、ロサンゼルス・スターズとユタ・スターズのコーチを務めていたときにABAで使用されました。この練習は後にNBAを含むすべてのバスケットボールチームで採用されました。^[104]

1967-68年シーズン、ABAは初年度として、試合中にカウントされる新しい統計カテゴリーを導入した。ブロックショット、スティール、個人のターンオーバー、ディフェンスとオフェンスのリバウンドの分離である。スリーポイント、スリーポイントアテンプト、チームリバウンドはNCAAでのみカウントされた。^[105]

NBA は、1973-1974 シーズンからはディフェンス リバウンド、オフェンス リバウンド、スティール、ブロック、合併後の 1977-1978 シーズンからはターンオーバー、1979-1980 シーズンからは 3 ポイントの獲得と試みについてのみ、同じことを再現します。

ABAが最終的に解散すると、年金基金も解散した。^[106]合併前にABAでプレーしていた選手たちは、最終的にはその年金を引き出せると予想していたが、お金はなくなっていた。^{[106] 2014年には、NBAがABAを吸収した際に}従業員退職所得保障法（ERISA）に従わなかったとして、204人の元ABA選手を代表して集団訴訟が起こされた。この訴訟は総額80万ドル（原告1人あたり4,000ドル未満）で和解したが、Dropping Dimesと呼ばれるグループを組織した選手たちは、NBAの利益の公平な分配を求めて戦い続けている。^[106]

• ネイスミス記念バスケットボール殿堂入りのジュリアス・アービング：「私の考えでは、NBAはABAの拡大版になっただけだ。彼らは我々と同じスタイルのゲームをプレイし、我々と同じようにスター選手を売り出している。唯一の違いは、彼らはより多くのリソースを持ち、我々ABAがかつてできなかったほどの規模でそれを実行できるということだ」^[99]
• デンバー・ナゲッツ、サンアントニオ・スパーズ、フィラデルフィア・セブンティシクサーズの ヘッドコーチ、 ダグ・モー：「私の人生で最大の失望の1つは、合併後にNBAに入ったことです。NBAはつまらないリーグでした。聞いてください、私はこのことについて非常に真剣に考えています。リーグはひどい運営でした。仲間意識はなく、多くのNBA選手はよそよそしく、練習したり一生懸命プレーしたりするには自分たちは上手すぎると考えていました。NBAオールスターゲームは取るに足らないものでした。選手たちは出場したがらず、ファンは試合にまったく興味がありませんでした。1980年代にデビッド・スターンがコミッショナーになったとき、NBAは自分たちが何をしているのか理解し、3ポイントシュートからオールスターウィークエンド、ショービジネスに至るまで、ABAにあった多くのことを実行しました。今、NBAは昔のABAのようです。選手たちは一生懸命プレーし、熱意を示し、親密さがあります。リーグで。ABAは戦いに負けたかもしれないが、我々は戦争に勝った。NBAは今や我々のバスケットボールをプレイしている」^[100]
• スポーツライターのボブ・ライアン：「ジム・オブライエンやピーター・ベシーのようなライターが、2つのリーグは非常に接近しており、ABAのいくつかのチームはプロバスケットボールチームのトップ5に入っていると書いたとき、私は彼らに客観性がなく、彼らが書いているチームに近すぎてプロバスケットボールを本当に理解していないと思いました。その後合併が起こり、デンバーとサンアントニオが地区優勝を果たしました。私には何と言えばいいでしょうか? ジム・オブライエンのような人たちは正しかったのです。」^[107]
• この合併に関する架空の話は、2008 年の映画『セミプロ』の主要なストーリー展開となっている。

• AFLとNFLの合併
• NHLとWHAの合併
• 1961年 MLB拡張
• 全米フットボールカンファレンス

• プルート、テリー『ルーズボール：アメリカンバスケットボール協会の短くワイルドな人生』（サイモン＆シュスター、1990年）、ISBN 978-1-4165-4061-8 
• レイ・ケネディ、セルティックの新人がまとめる：初年度コミッショナーのラリー・オブライエンはアイルランド人のおしゃべりの才能を生かして NBA のオーナーたちを ABA との合併に導いた、スポーツ・イラストレイテッド、1976 年 10 月 25 日
• ダン・パティソン、ドラキュラ伯爵が襲われた、1976 年 1 月

• ABA.com を覚えておいてください
• リーグ最終シーズン中の ABA フランチャイズ 3 社の失敗に関するダン・パティソンの記事
• ダレン・ロヴェル、NBA 版: シルナ家の「財産」とドラフト、CNBC、2007 年 6 月 28 日