ユタ・ロッキーズ

ユタ・ロッキーズは、最終的に中止となった1976年から1977年のアメリカン・バスケットボール・アソシエーション（ABA）シーズン 中に、セントルイス・スピリッツがプレーする予定だったチーム名である。

セントルイス・スピリットは、以前からユタ州と関係がありました。1975年11月29日、セントルイス・スピリットとユタ・スターズは両チームの合併について話し合いました。1975年12月1日、スピリットは、スターズとの合併を検討しているという情報が漏れ、合併後のチームはユタ州でプレーすることになり、セントルイスに残ると発表しました。スターズは解散し、1975年12月2日、セントルイス・スピリットは、ユタ州の最高の選手であるモーゼス・マローン、ロン・ブーン、ランディ・デントン、スティーブ・グリーンを獲得しました。

1975-76 ABA シーズンの終わりに、バージニア スクワイアズはリーグが義務付けた金銭的支払いができず解散しました。ボルチモア クローズがプレシーズン中に解散し、サンディエゴ セイルズとユタ スターズがレギュラー シーズン中に解散したため、ABA はプレシーズンの 10 チームからシーズン終了時には 6 チームにまで減少しました。残った 6 チームは、インディアナ ペイサーズ、サンアントニオ スパーズ、デンバー ナゲッツ、ニューヨーク ネッツ、ケンタッキー カーネルズ、およびセントルイス スピリッツでした。

1976年5月19日、セントルイス・スピリッツは、1976-77シーズンにユタ州ソルトレイクシティに移転し、ユタ・ロッキーズとなる予定であること、またソルト・パレスで試合を行うための交渉が進行中であることを発表しました。一方、最終的にABAとNBAの合併につながる話し合いは完了に近づいていました。

フランチャイズ移転の一環として、スピリッツのオーナーであるダニエルとオジー・シルナは、チームをユタ州のグループに売却し、その後ケンタッキー・カーネルズを購入して、フランチャイズをニューヨーク州バッファローに移転することを提案した。バッファローは、フロリダへの移転を検討していたNBAチーム、バッファロー・ブレーブスの本拠地である。カーネルズのオーナーであるジョン・Y・ブラウン・ジュニアは、最終的にABAとNBAの合併が起こったときに現金を受け取り、そのお金でブレーブスの株式の50%を自分で購入した。ブラウンがボストン・セルティックスのオーナーになるという複雑な取引の後、ブレーブスは1978年にサンディエゴ・クリッパーズとしてサンディエゴに移転し、1984年にロサンゼルス・クリッパーズになった。

1976 年 6 月 17 日、ABA と NBA はABA-NBA 合併を発表し、スパーズ、ペイサーズ、ネッツ、ナゲッツが NBA に加わりましたが、コロネルズとスピリッツ/ロッキーズ クラブは除外されました。ブラウンはコロネルズから一律 300 万ドルの現金を受け取りました。スピリッツ/ロッキーズのオーナーは現金 220 万ドルと、残りの 4 つの ABA チームのテレビ収入の 7 分の 1 を永久に受け取りました。この取引はその後、約 8 億ドル以上の価値があると報告されています。ユタ ロッキーズのオーナーは、チームが NBA の試合に一度も出場していないにもかかわらず、NBA のテレビ収入で億万長者になりました。

スピリット/ロッキーズの選手たちは、コロネルズの選手たちと同様に、分散ドラフトで放出された。マービン・バーンズはデトロイト・ピストンズへ、モーゼス・マローンはポートランド・トレイルブレイザーズへ、ランディ・デントンはニューヨーク・ニックスへ、ロン・ブーンとマイク・バーはカンザスシティ・キングスへ移籍した。

1979年にニューオーリンズ・ジャズが移転してユタ・ジャズとなったとき、プロバスケットボールがソルトレイクシティに戻ってきました。

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