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イギリス民兵は、グレートブリテン王国の主要な予備軍であった。民兵部隊は、ジョージ王朝時代に国内治安維持と外部からの侵略に対する防衛のために、グレートブリテンで繰り返し編成された。七年戦争勃発後にイギリス議会で可決された1757年民兵法（30 Geo. 2.c. 25）は、フランスによる侵略の可能性から国を守るため、イギリス民兵の急速な拡大につながった。の属国あった、これに相当する部隊はアイルランド民兵1798年のアイルランド反乱ではイギリス民兵部隊とともに大きな役割を果たした、イギリスとアイルランドの正規軍を海外勤務に振り向ける上で重要な役割を果たした
1660年のチャールズ2世の復位後、議会は各州の総督にイングランド民兵隊の将校を任命し、兵士を募る権限を与える複数の法律を可決した。国王は軍隊を指揮したが、中央政府からの資金援助は受けていなかった。兵士と装備の供給負担は、土地からの収入または不動産価値に応じて、地主が負った。民兵隊は、地域の治安維持活動や国家的な緊急事態の際に招集される可能性があった。1665年から1674年にかけての第二次および第三次英蘭戦争では沿岸防衛に役割を果たし、1685年のモンマス公の敗北にも貢献した。
民兵の軍事力としての有用性は、もともとそれほど高くなく、その後も低下し、18世紀半ばには大規模な改革が必要となった。これは、七年戦争中のフランス侵攻の脅威に対応して可決された1757年から1762年の民兵法によって実現された。1762年の民兵法（2 Geo. 3 . c. 20）は、これらの法律を統合し、民兵の有効性を高めるために可決された。部隊の編成と組織化の責任は郡レベルに留まったが、資金は中央政府から提供された。将校は財産所有者階級から任命されることになっていた。男性は、教区の18歳から50歳までの健康な男性の中から抽選で選ばれ、3年間（すぐに5年に延長）勤務することになっていた。勤務を希望しない場合は、代理人を立てるか、10ポンドの罰金を支払うことになっていた。[ 1 ]
改革案には議会内だけでなく国全体でかなりの反対があった。1757年にはヨークシャー、リンカンシャーなどで暴動が発生した。これは主に徴兵制と強制的な海外勤務が密かに導入されているという誤った認識に基づく恐怖から生じたものであった。実際には、イングランドとウェールズのみに適用されたこれらの法律は、勤務をグレートブリテンの領土内に限定していた。しかし、一部の民兵連隊は1798年の反乱の際にアイルランドでの勤務に志願した。これらの法律に対する地元の反対により、一部の郡では実施が遅れた。ダービーシャー、ノッティンガムシャー、オックスフォードシャー、スタッフォードシャー、サセックス、ウスターシャーの6つの郡は長年にわたり不履行状態にあり、その結果課せられた罰金の大部分も支払えなかった。アメリカ独立戦争によって正規軍が国から流出したことが、不履行者たちを従わせるきっかけとなった。 1778年までに、イングランドとウェールズのすべての郡が民兵組織を編成した。[ 2 ]
非武装民兵の訓練は毎年数週間にわたって行われ、それ以外の期間は将校や兵士は概ね自由に民間生活を送ることができた。武装連隊は通常、利用可能な場合はパブや兵舎に宿営した。キャンプも選択肢の一つであり、これらは戦略や訓練目的で多数の兵士を集める大規模なものであった。海外勤務は民兵の任務から除外されていたが、武装連隊は通常、本拠地から離れた場所で勤務する必要があり、頻繁に駐屯地を移動させられた。これは、内乱鎮圧を命じられた場合に兵士が民衆に同情するリスクを軽減するためであった。給与と勤務条件は正規軍とほぼ同じで、家族扶養手当という追加の利点があった。正規軍とは異なり、民兵には騎兵隊はなく、1853年までは砲兵隊もなかった。
民兵は憲法上は陸軍とは別個の組織であったが、1790年代から民兵は陸軍への志願を奨励され、多数が志願した。フランス革命戦争中、民兵は1799年2月には総勢8万2000人にまで拡大したが、1799年民兵（第4号）法（39 Geo. 3 . c. 106）により6万6000人にまで縮小された。この法律は、入隊に対する報奨金を提供することで民兵志願者を奨励し、正規軍を強化することを目的としていた。[ 3 ] 1802年にフランスとの和平により民兵は解散したが、1803年に敵対行為が再開されると再び組織された。[ 4 ]
の1803年民兵家族救済法（43 Geo. 3. c. 47）は、民兵の家族が投票によって直面する困難を認識し、民兵に関する法令を統合および改正した。 [ 5 ]
ナポレオン戦争中のイギリスの海外派遣兵力の増加は、国内防衛と陸軍への兵員供給の両方において、民兵の募集に対する圧力の増大をもたらした。1815年までの期間に、11万人が正規連隊に転属したが、1802年以前の転属数は3万6千人であった。[ 6 ]民兵は沿岸防衛部隊としての役割に加え、造船所や捕虜の警備、 1811年から1813年のラッダイト運動中の暴動鎮圧などの任務も引き続き遂行した。民兵は1815年に解散したが、投票は1831年まで続いた。[ 7 ]
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17世紀後半、スコットランド王国がまだイングランドと君主を共有する独立国であった頃、スコットランド人の権利をイギリス国内で守るという控えめな目的のもと、スコットランドの民兵を復活させるよう求める声が上がった。[ 8 ]フレッチャーの著作に続く議論の歴史的記述は、ジョン・ロバートソンの1985年の著書『スコットランド啓蒙主義と民兵問題』に記されている。[ 9 ]
1745年のスコットランドのジャコバイト蜂起の間、アーガイル、スカイ島、北部諸州で民兵が組織された。これらは、政府を支持したラウドンのハイランダーズ連隊や独立ハイランド中隊と混同されることが多い。 [ 10 ]キャンベル・オブ・アーガイル民兵隊（キャンベル民兵隊、[ 11 ]アーガイル民兵隊、[ 12 ]またはアーガイルシャーの男たち、[ 12 ]とも呼ばれる）は、1745年に第4代アーガイル公ジョン・キャンベルによって蜂起に反対するために結成された非正規民兵部隊である。 [ 13 ] [ 14 ]
スコットランドが新たなグレートブリテン王国に統合された後、1757年の英国民兵法はスコットランドには適用されなかった。スコットランドでは伝統的な制度が継続され、民兵連隊が存在する地域と存在しない地域があった。これに不満を抱く人々がおり、スコットランド民兵の編成を促進するために、後にポーカー・クラブとなるミリシア・クラブがエディンバラに設立された。このクラブをはじめとするエディンバラのいくつかのクラブは、スコットランド啓蒙主義の発祥地となった。
1797年の民兵法は、スコットランド総督に、管轄下の「郡、領主領、都市、および地域」ごとに民兵連隊を編成し指揮する権限を与えた。当初、この法律は、民兵の投票が王室がスコットランドから人を追い出すために利用されると考える人々がいたため反対された。[ 15 ]
1797年法に基づき、1798年4月に「北ブリティッシュ民兵」の10個連隊が編成された。[ 16 ]
これらの連隊はアミアンの和約後の1802年に解散したが、同年、民兵（スコットランド）法1802に基づき、新たな連隊（そのうちいくつかは元の10連隊の継続）が編成された。[ 17 ]これらの連隊が1803年に編成された際、イングランドおよびウェールズの民兵連隊と同じ順序で抽選により優先順位番号が割り当てられた。それ以降、これらの連隊は英国民兵の歴史の一部となっている。[ 18 ]
アイルランドの民兵の最も古い歴史は、1659 年 5 月にダブリンで 2 個連隊の民兵が編成されたクロムウェル時代に遡ります。[ 19 ] 1666 年、第二次英蘭戦争中に、国民民兵の設立が始まりました。これは、初代オレリー伯爵ロジャー・ボイルが、当時アイルランド総督であった初代オーモンド公爵ジェームズ・バトラーに提案したことから始まりました。[ 20 ]オレリーはマンスター総督であり[ 21 ]、民兵の設立はマンスターで最も進んでいました。これは、キンセールへのオランダ軍の攻撃に対する懸念が部分的に動機となっていました。[ 20 ]しかし、オーモンドは一般的に、民兵の中にクロムウェル派の入植者 が多数いたため、民兵にはあまり熱心ではありませんでした。その結果、民兵は臨時に設立され、1666年、1672年（オランダとの戦争再開）、1678年（カトリック陰謀事件- カトリック住民の武装解除に使用された）の3回しか招集されなかった。しかしその後、1685年のモンマス反乱の際に、初代ティルコネル伯リチャード・タルボットによって民兵自体が武装解除された。[ 20 ] [ 22 ] [ 23 ]
その結成が場当たり的であったため、アイルランドの既存の民兵の法的地位は、アイルランド議会が法律を可決したときにようやく正式に定められた。1715 年アイルランド民兵法 ( 2Geo. 1. c. 9 (I)) により、1716 年[ 24 ] 、各郡および郡法人に民兵連隊が編成されたプロテスタントに限定されていたナポレオン戦争中に、アイルランド民兵は再編成された。1793 年アイルランド民兵法 ( 33Geo. 3. c. 22 (I)) により、38 の郡および都市連隊が編成された。再編成された部隊の将校は全員プロテスタントであったが、下士官兵の入隊はローマ カトリック教徒を含むすべての宗派の人々に開放された。この法律の規定では、各地域で適格な男性のリストを作成し、抽選で入隊者を選出することが求められた。この結果、アイルランドで広範な不満が生じ、暴動が発生し、8 週間にわたって 230 人近くが死亡した。 [ 25 ]
これは、1793 年アイルランド民兵法の可決後に編成された民兵連隊のリストです。連隊番号は 1794 年 8 月 8 日に抽選で割り当てられました。[ 26 ] 4 つの小規模な法人化された郡 (キャリックファーガスとゴールウェイの町、キルケニーとウォーターフォードの市) は、民兵の目的においては隣接する大郡の一部でした。
より広範な調査により、1745 年に編成されたラウドン卿の新しいハイランド連隊、反乱期間中に編成された独立中隊、および反乱中に編成された民兵中隊の役割について混乱があることがわかった。アーガイル、スカイ、および北部諸州で反乱中に短期間編成された民兵中隊の役割については、まだ研究が必要である。