メンフィスマフィア

メンフィス・マフィアは、エルヴィス・プレスリーの友人、仲間、従業員、従兄弟のグループにメディアが付けたニックネームで、1954年のキャリア開始から1977年の死まで、プレスリーに付き添い、彼を守り、奉仕することを主な任務としていた。メンバーの何人かは、プレスリーのボディーガードとして雇われたり、ツアーのロジスティクスやスケジュール管理に携わったりするなど、実質的な役割を担っていた。これらの場合、プレスリーは給料を支払ったが、大半のメンバーは贈り物、車、家、ボーナスなどの福利厚生で暮らしていた。年月とともにメンバーの数は増えたり変わったりしたが、ほとんどの場合、プレスリーと多くの時間を過ごした中核グループが存在した。

エルヴィスは、忠実で信頼でき、従順な男性を身近に好んだ。そのため、家族や若い頃の友人たちは彼にとって非常に重要だった。「彼は生まれて初めて、仲良く過ごせる男性の友人グループを持ち、そのリーダーであることを楽しんでいた。」^[1]このグループは、エルヴィスのいとこであるジュニアとジーン・スミスから始まり、彼らはエルヴィスの高校時代の友人レッド・ウェスト、ロカビリー歌手クリフ・グリーブス と共に、どこへでもエルヴィスに同行した。^[2]当時、ジュディ・スプレッケルズが唯一の女性だったようだ。彼女は、エルヴィスの初期のキャリアの刺激的な日々において、エルヴィスの姉妹のような存在であり、仲間であり、相談相手であり、秘密の番人であったと述べている。「エルヴィスは、後にメンフィス・マフィアとして知られるようになる第一波に囲まれていた。」彼女は、「いつもエルヴィスや仲間たちと一緒だった」と述べている。彼らはラスベガス・バレーでバンパーカーを運転し、カリフォルニアで乗馬をし、グレースランドでたむろした。 「当時は群衆はいなかった、数人の男がいただけ」と彼女は強調し、「私は彼のイエスマンになることに何の関係もなかったし、明らかに彼は私を信頼していた」と語った。^[3]

「エルヴィスと最初に暮らし、旅をし、演奏した」メンバーの中には、従兄弟のレッド・ウェストとソニー・ウェスト^[4]、ビリー・スミス（エルヴィスの最初から最後まで一緒にいて、1976年以降もエルヴィスと一緒だった唯一のオリジナルメンバー）、チャーリー・ホッジ、ジョー・エスポジートなどがいた。長年にわたり、アラン・フォータス、リチャード・デイヴィス、マーティ・ラッカー、ジミー・キングスレー、「チーフ」レイ・シットン、ジェリー・シリング、マイク・キートン、デイブ・ヘブラー、サム・トンプソンなど、数多くのメンバーが給与明細に加わった。 ^[5]

1960年頃、メディアはこれらの人々を「メンフィス・マフィア」と呼んだ。これは当初、彼らが黒いモヘアのスーツと濃いサングラスで街を巡回していたことから、彼らのイメージを指していた。ある話によると^{[6] 、}リビエラ・ホテルの前に集まった群衆が2台の大きな黒いリムジンの到着を見守った。エルヴィスと友人たちが2台の車から降りると、群衆の中の誰かが「彼らは誰だ、マフィアか?」と叫び、新聞記者がその話を取り上げた。メンフィス・マフィアのメンバーは、エルヴィスがその名前を気に入り、それが定着したとウェブサイトで述べている。このフレーズが作られた当時のメンフィス・マフィアのオリジナル・メンバーは、いとこ同士のソニー・ウェスト[ ^7]とレッド・ウェスト、ビリー・スミス、チャーリー・ホッジなどであった。^[要出典]

プレスリーと彼の友人や従業員は、「Taking Care of Business」を意味する頭文字のTCBも採用した。エルヴィスは、カナダのロックバンド、バクマン・ターナー・オーバードライブ（別名BTO）の1973年のヒット曲「Taking Care of Business」を聴いてこのフレーズを思いついた。プレスリーは、自分のプライベートジェットの尾翼に「TCB」のイニシャルと稲妻を描き、TCB（およびTLC）のロゴが入った金とダイヤモンドのチェーンネックレスをプレゼントした。^[8]エルヴィスの妻プリシラは、嵐の中を飛行中にこのロゴの作成を手伝った。彼らの目の前の空に稲妻がひらめき、エルヴィスはそれをヒントにした。プリシラはメモ用紙にデザインをスケッチし、文字と稲妻をさまざまな方法で配置して、気に入ったものを見つけた。^[9]

ローリングストーン誌の記者ウィリアム・オッターバーン＝ホールは、男たちがスターの周りに「ルーズボールを追うフットボールのスクラムのように」密集していたと述べている。彼は、彼らは「友好的な集団」であり、エルヴィスがインタビュー中にただ面白半分に歌い始めると、「それに倣い、歌い、道化のように、立ち上がって」いたと述べている。 ^[10]パトリック・ハンフリーズによると、彼らは「エルヴィスのボディガード、ベビーシッター、麻薬の調達者、女友達、仲間、車の買い手として活動していた」という。著者は、男たちの他の役割についても言及している。「メンフィス・マフィアのさまざまなメンバーが...エルヴィスの数多くの汚い秘密を世間の目から隠すのに重要な役割を果たしていた。彼らのうち数人はエルヴィスのために麻薬を集めようとして偽の処方箋で逮捕され、かなりの数の者がエルヴィスを守るために身体的な打撃を受けていたが、週に500ドル以上の報酬は支払われなかった。そのため、彼らはキングの気が向いたときによく怒鳴られ、虐待され、けなされた。」 ^[11]バズ・ケイソンはこう指摘した。マーティ・ラッカーは「全員に責任が与えられており、寄生虫や取り巻きなど、何と呼ばれていたとしても、彼らは全く無関係だった」と述べている。 ^[12]「彼らは皆、エルヴィスが自分の仕事をできるように仕事をしていた。お金のためにそこにいたという点では、それは滑稽だ。なぜなら、その分野でそこにいる理由が本当にあまりなかったからだ」。 ^[12]マーティは続けて「私たちのほとんどはお金のためにそこにいたのではなく、エルヴィスやお互いを兄弟のように気にかけていたからそこにいたのだ」と述べた。 ^[12]

メンフィス・マフィアには特定の仕事があった。ジョー・エスポジートは金銭管理と広範囲にわたる旅行手配の相互参照を担当した。チャーリー・ホッジはエルヴィスのハーモニーを奏で、バックのアコースティックギターを弾き、コンサート中にエルヴィスにスカーフや飲み物を手渡したほか、コンサート前に各ステージのレイアウトを検査する責任も負っていた。ラマー・ファイクはエルヴィスのステージ照明を担当した。レッドとソニー・ウェストはエルヴィスのボディガードだった（ただしレッド・ウェストは曲作りの才能もあり、エルヴィスが録音した「If Everyday Was Like Christmas」や「Separate Ways」などもある）。マーティ・ラッカーは残酷なほど正直な「相談役」アドバイザーであり、ジェリー・シリングは他のグループがオーディオ機器などに何を使っているかアドバイスし、ビリー・スミスは「何でも屋」だった。^[要出典]

ピーター・グラルニックは、エルヴィスがメンフィス・マフィアのメンバーと昼夜を問わず過ごしたと書いている。「エルヴィスと仲間たちにとって...ハリウッドは、一晩中パーティーをするためのオープンな招待状だった。時には彼らはサミー・デイヴィス・ジュニアと過ごしたり、クロイスターでボビー・ダーリンを観に行ったりした。ニック・アダムスとその仲間たちは、いつもスイートルームに来ていたし、ジョン・ウェインとロバート・ミッチャムの長年の友人である風変わりな俳優ビリー・マーフィーも来ていた。」^[13]グラルニックは、「大佐は、彼らは老人の集団のように見えると冗談を言ったが、メンフィス・マフィアはフランク・シナトラのラット・パックと同じくらい町で有名になっていた」と付け加え、エルヴィスと仲間たちは皆「ドラッグと麻酔薬で暮らしていた」と語った。^[14]ジョー・エスポジートにとって、「信じられないようなパーティだった。毎晩違うショーに行って、その後に女性を何人もナンパして、次の夜はパーティに行く。ラウンジに行って、ファッツ・ドミノ、デラ・リース、ジャッキー・ウィルソン、フォー・エース、ドミノズなど昔のアーティストを全部見る。私たちはそこにいて眠らず、お互いについていくためにみんな薬を飲んでいた。」^[15]

1956年にプレスリーが大物セレブとして登場したとき、彼は熱狂的なファンやマスコミに常に包囲され、普通の生活を送ることは不可能だった。しかし、プレスリーの莫大な富は、特に故郷メンフィスにおいて、一般大衆から自分を隔離することを可能にした。例えば、彼は映画を見るために映画館を丸ごと借り切った。メンフィス出身者の間では、お気に入りのジェットコースターであるジッピン・ピピンに乗るためにメンフィスの 遊園地 リバティランドを丸ごと借り切ったことで最もよく知られていた。プロのハンドラーやセレブリティの警備専門家はまだ発達していなかった。プレスリーは、後にラスベガスで公演した際に起こったように、激怒した道徳的過激派からの身体的暴力の脅迫や狂信者からの殺害の脅迫に繰り返し直面した。^[16]これらの脅迫は、さらなる脅威を引き起こすことを恐れてマスコミには報じられなかった。^[17]

警備とツアーのサポートの両方のため、プレスリーは公の場での活動の管理を任せられる信頼できそうな人々の中から選んだ人々を雇った。この取り巻きには、プレスリーの従兄弟やメンフィスの貧しい住宅団地で過ごした少年時代の友人数名、さらに中学・高校時代の友人、メンフィス出身の初期の従業員、例えばアメリカ最高裁判所判事 エイブ・フォータスの甥であるアラン・フォータスなどが含まれていた。長年にわたり多くの人がグループで雇用されていたが、より著名なメンバーとしては、ジョー・エスポジート、ラマー・ファイク、アラン・フォータス、ジョージ・クライン、マーティ・ラッカー、ビリー・スミス、リチャード・デイビス、レッド・ウェスト、ソニー・ウェスト、デイブ・ヘブラー、アル・ストラーダ、ドクター・ニック、ラリー・ゲラー、チャーリー・ホッジ、ジェリー・シリング、サム・トンプソン、ジーン・スミスなどがいた。

それぞれの人物には特定の任務があった。ジョー・エスポジートは17年間プレスリーの主任ロードマネージャーおよび個人補佐官を務めた。もう一人の補佐官であるマーティ・ラッカーも、数年間プレスリーの主任個人補佐官を務めた。^[18]エスポジートとラッカーはプレスリーの結婚式の花婿介添人を務めた。ソニー・ウェストはプレスリーのコンサートの警備を担当した。レッド・ウェストは学生時代からのプレスリーの最も古い友人の一人で、プレスリーの生涯最後の年まで彼の最初のボディガードを務めた。1954年には、プレスリー、スコッティ・ムーア、ビル・ブラックが「ブルー・ムーン・ボーイズ」としてアメリカ南部を初めてツアーした際に運転手を務めた。プリシラ・プレスリーによると、これらの従業員の給料は1960年代には平均週250ドルだったが、1970年代には週425ドルにまで上がったという。しかし、1963年から65年にかけての週給がわずか35ドルだったことを示す給与明細書が1枚存在する。^[19]プレスリーの従業員は毎年クリスマスにボーナス小切手を受け取っていた。この内輪のメンバーの中には親友になった人もおり、プレスリーの名声のせいで日常の友情が築けなかった人たちの代わりを務めた。グループの一部のメンバーによると、エルヴィスの最も親しい真の友人はマーティ・ラッカーとエルヴィスの従兄弟のビリー・スミスだったという。彼はその寛大さで知られ（プレスリー自身は貧しい子供時代を過ごしたためだとしている）、結婚祝いに従業員の何人かに家を買い与えたり、従業員や親戚、友人のためにキャデラックの新車を頻繁に買ったりした。 ^[12]

1972年にエルヴィスの経済状態が悪化するにつれ、エルヴィスの父ヴァーノンはメンフィス・マフィアの多くのメンバーに対する不信感と嫌悪感を強めていった。プレスリーの急速な経済状態の悪化は、 1973年10月9日に成立したプリシラとの離婚と、トム・パーカー大佐がプレスリーの収入に対して法外な割合で支払っていたことが一因であった。

最も世間に知れ渡った騒動は、ヴァーノン・プレスリーがエルヴィスの長年の友人であるレッド・ウェストとソニー・ウェストを1976年7月13日に解雇した時だった。^[要出典]

エルヴィスの出費は驚くべき速さで増加し、ウェスト夫妻のファンとの接し方について苦情や訴訟の脅しが寄せられた。エルヴィスに雇われて20年が経った後も、レッドとソニーはわずか数週間分の退職金しか支払われなかった。解雇と名目上の退職金についてエルヴィスと直接話したいという彼らの要求は認められなかった。レッド・ウェスト、ソニー・ウェスト、そしてエルヴィス自身は裏切られたと感じ、関係者全員が解雇に憤慨したと伝えられている。^[要出典]

パーカーがエルヴィスに、ウェスト夫妻がエルヴィスについての「暴露本」を執筆中であり、エルヴィスが処方された鎮痛剤に依存していたことを暴露していると告げると、エルヴィスは激怒し、「傷ついた」。エルヴィスとパーカーは、ウェスト夫妻に金銭的和解を提案する代わりに、本は出版せず、舞台上や舞台外でのエルヴィスとの体験は秘密にするという書面による合意を交わすことを話し合った。^[要出典]

合意には至らず、エルヴィスが「エルヴィス：何が起こったのか？」（1977年7月12日に初版が出版された）という本を受け取ったとき、彼は自分の評判が悪くなるのではないかと心配した。何よりも、エルヴィスは娘のリサ・マリーが本の内容によって悪影響を受けるのではないかと心配していた。この本の出版は、エルヴィスの人生最後の2週間、個人的にも仕事上でも彼を悩ませた。^[要出典]

エルヴィス：何が起きたのか？に関する数々の記者会見で、ウェスト家のいとこたちは、この本を書いた理由の 1 つは、エルヴィスに処方薬への依存が（文字通り）彼を死に至らしめていることを自覚させることだったと述べている。彼らは、この本がエルヴィスに「衝撃を与え」、エルヴィスに大量の処方薬を処方する共謀者である医師から離れて医療を受けさせ、完全に休養して処方薬から「抜け出す」よう促すことを望んでいると述べた。^{[引用が必要]}

エルヴィス・プレスリーはメンフィス・マフィアの友人や従業員と昼夜を問わず過ごしたと伝えられている。彼らは大家族であり、エルヴィスは「兄弟愛の環境」の中で暮らしていた。^[20]ジェラルド・マルゾラティは、エルヴィスは「少年時代の友人の集団なしではどこにも行けなかった」と述べている。^[21]彼とデートした女性たちでさえ、「エルヴィスと一緒にいるときは、たいてい彼の取り巻きと一緒にいた。あの男たちがいつも周りにいた」と嘆いている。^[22]プレスリーの従兄弟ビリー・スミスによると、エルヴィスはスミスとその妻ジョーと「グレイスランドでリサの部屋で夜を過ごした時や、ツアーでホテルに泊まった時、グレイスランドの敷地内のトレーラーハウスに泊まった時などに何度もベッドインした。…3人で何時間も世界中のあらゆることを話していたんだ！時々エルヴィスは悪い夢を見て私と話をしようとやって来て、実際に私たちと一緒にベッドで眠ることもあった。そんなことは何度もあったけど、私たちは何も考えていなかったよ。」^[23]

メンフィスのレインボー ローラードロームを借りたとき、エルヴィスと「メンフィス マフィア」はたいてい「『ウォー』というゲームをやっていた。このゲームはエルヴィスが考案したものだ。2 つのチームがあり、あらゆる手段を使ってできるだけ多くの相手チームのメンバーを倒すのがゲームの目的だった」。別のゲームは「ウィップ」ゲームと呼ばれていた。「エルヴィスが考えたエキサイティングなゲームは、できるだけ危険なものであるべきだ」というもので、花火を使ったゲームもその 1 つだった。 「メンフィス・マフィアの中には、今日の価値で1万5000ドル相当の花火を買う者もいた。その中には、打ち上げ花火、小型巨大花火、爆竹、追尾花火などがあり、爆発するまで素早く予測不能に動くものもあった。大型で命を奪う可能性のある花火が中心だったため、全員が空軍のジャンプスーツ、手袋、ヘルメット、ゴーグルを着用しなければならなかった。全員が正装すると、青チームと赤チームに分かれ、相手チームに花火を投げ始めた。エルヴィスは花火1発で首に大きな傷を負い、友人の1人は片目を失いそうになった。」^[24]

1970年代後半から、メンフィス・マフィアの元メンバーの中には、エルヴィスに関する本を書いている者もいる。最初の暴露本「エルヴィス：何が起きたのか？ 」は、エルヴィスの死の直前の1977年に出版された。このいわゆるボディガード本は、プレスリーの父に解雇されたウェスト兄弟とデイブ・ヘブラーによるものだった。彼らは、最終的に彼の死につながった、プレスリーの長年の処方薬乱用について書いた。 ^[25]エルヴィスは「出版をやめるよう出版社に金銭を申し出たほどだった。ヴァーノンにとって、この本は、この3人だけでなくメンフィス・マフィア全体に対する長年の不信と嫌悪の証拠だった...」^[11]エルヴィスに関する本を書いたグループの他のメンバーを叱責し、遠ざけていたジョージ・クラインも、結局は本を書いた。 2007年、ソニー・ウェストはエルヴィス・プレスリーとの関係をよりソフトに描いた『 エルヴィス：スティル・テイキン・ケア・オブ・ビジネス』をリリースした。

• エルヴィス：何が起こったかレッド・ウェスト、ソニー・ウェスト、デイヴ・ヘブラー著、スティーブ・ダンリービーに語られる（1977年）バンタム・ブックス（ ISBN  0345272153）
• エルヴィス：友人の肖像 マーティ・ラッカー、パッツィ・ラッカー、レスリー・S・スミス著（1980年）（ISBN 0553138243） 
• チャーリー・ホッジ著『Me' n Elvis』 （1988年）Castle Books、（ISBN 0-91669300-7） 
• エルヴィス、メンフィスからハリウッドへ、 アラン・フォータス著 (1992) ポピュラーカルチャー、インク、( ISBN 1-56075-026-X ) 
• グッド・ロッキン・トゥナイト：エルヴィスと旅した20年、ダイアモンド・ジョー・エスポジート著、(1994)サイモン＆シュスター( ISBN 0-671-79507-4 ) 
• エルヴィスのマン・フライデージーン・スミス著 (1994) ( ISBN 0-9642566-0-6 ) 
• エルヴィス・アーロン・プレスリー: メンフィス・マフィアの暴露 著者:アランナ・ナッシュ、ビリー・スミス (寄稿者)、マーティ・ラッカー (寄稿者)、ラマー・ファイク (寄稿者) –ハーパーコリンズ(1995) ( ISBN 0060176199 ) 
• エルヴィス：それでもビジネスはうまくいくソニー・ウェスト著、マーシャル・テリル共著トライアンフ・ブックス（ISBN 978-1-57243-939-9） 
• 『私とエルヴィスという名の男: エルヴィス・プレスリーとの生涯にわたる友情』ジェリー・シリング、チャック・クリサフリ著(2006 年 8 月 17 日) ゴッサム・ブックス ( ISBN 1-59240-231-3 ) 
• リメンバー・エルヴィスプロデューサー：ダイアモンド・ジョー・エスポジート、ダニエル・ロンバーディ（2006年）TCBJOE Publishing（ISBN 0977894525） 

https://www.rollingstone.com/music/music-news/elvis-presley-on-set-you-wont-ask-elvis-anything-too-deep-69906/

• 専門家: プレスリー、エルヴィス: メンフィス マフィア 2006-11-06 にWayback Machineでアーカイブ
• メンフィス・マフィア：メンフィス・マフィアのほぼ全員へのインタビュー
• エルヴィス情報：エルヴィスのいとこを含むメンフィスマフィアの最近の詳細なインタビュー
• エルヴィス・モブ
• ジョー・エスポジトの公式ウェブサイトは、2011 年 2 月 1 日にWayback Machineにアーカイブされました。
• ジェリー・シェフ TCB ウェブサイト
• エルヴィス・オーストラリアによるメンフィス・マフィアへのインタビュー