マーガレット・エイブリー

エイブリーが出演した舞台作品には、『レボリューション』や『ザ・シスターズ』などがある。1972年、彼女は『タイガーはネクタイを着けるのか？』での演技で、ロサンゼルス演劇批評家協会賞の優秀女優賞を受賞した。^{[ 7 ] [ 8 ]}テレビ映画『サムシング・イービル』（1972年）は、サンディ・デニスとダレン・マクギャビンが出演するホラー映画で、エイブリーはスティーヴン・スピルバーグの監督を受けた。同年、彼女はタルマス・ラスララとジュディ・ペースが出演する犯罪映画『クール・ブリーズ』でラーク役として劇場映画デビューを果たした。このブラックスプロイテーション映画『アスファルト・ジャングル』のリメイクで、エイブリーはマリリン・モンローの役を演じた。翌年、彼女はクリント・イーストウッド主演のダーティハリーシリーズの第2作『マグナム・フォース』で娼婦役を演じ、その役はポン引きに殺された。そのキャラクターは、被害者の喉に排水管洗浄剤を注ぎ込んで殺害されたが、これは1974年にユタ州オグデンで起きた悪名高いハイファイ殺人事件の着想源になったと言われている。 ^{[ 9 ] [ 10 ]}

エイブリーは、 1976年の映画『ルイ・アームストロング - シカゴ・スタイル』での演技でNAACPイメージ賞を受賞した。1977年の映画『Which Way Is Up?』では、マイケル・シュルツ監督のもと、リチャード・プライヤー演じる主人公の妻アニー・メイ役でコメディ演技を披露した。同年、映画『スコット・ジョプリン』では、ラグタイム作曲家スコット・ジョプリンの妻ベル・ジョプリン役を演じ、タイトルロールのビリー・ディー・ウィリアムズと共演し、NAACPイメージ賞の優秀女優賞にノミネートされた。1979年には『The Fish That Saved Pittsburgh』に出演した。

エイブリーは1970年代と1980年代に、ザ・ニュー・ディック・ヴァン・ダイク・ショー、コジャック、マーカス・ウェルビー医師、サンフォード・アンド・サン、コルチャック：ナイト・ストーカー、ザ・ルーキーズ、ハリー・Oへの5回の出演、 AESハドソン・ストリート、TJフッカー、ジェシカおばさんの事件簿、マイアミ・バイス、スペンサー：フォー・ハイヤー、コスビー・ショーなど、多くのテレビシリーズにゲスト出演した。

1985年、エイブリーはスティーブン・スピルバーグ監督の時代劇映画『カラーパープル』でシャグ・エイブリー役を演じた。アリス・ウォーカーの受賞作『カラーパープル』の映画化作品での彼女の演技は、アカデミー助演女優賞にノミネートされた。^{[ 11 ]}エイブリーは同映画で最後にキャスティングされたキャラクターだった。エッセンス誌のインタビューで彼女はこう語っている。「インドネシアで歌を歌って戻ってきたら、留守番電話に他の俳優たちから『マーガレット、エージェントに『カラーパープル』の出演を頼まなきゃダメだよ』というメッセージがたくさん入っていたの。」当時のエージェントがオーディションを受けさせようとしてくれたのですが、役柄に合わないと言われてしまいました。彼らは歌手を求めていて、俳優は求めていなかったのです。当時キャスティングを担当していたルーベン・キャノンとは以前から知り合いで、テレビの仕事で何度もキャスティングしてもらっていたので、彼に手紙を書きました。原作を読んでいて、シュグ・エイブリーに惹かれていたのです。ルーベンは、私が役の読み合わせをテープに録音することを許可してくれました。彼のおかげで、スティーブン・スピルバーグに私の演技を見てもらうことができました。アリス・ウォーカーは、他の俳優のテープをたくさん見てきたけれど、私のオーディションのテープを見たとき、まるで目が覚めたようだったと言っていました。彼女は私から目を離せなかったのです。それが、役を得るための素晴らしいきっかけとなりました。」^{[ 12 ]}

『カラーパープル』とアカデミー賞ノミネートの後、エイブリーは2年間映画やテレビの仕事はしなかった。彼女はこう語った。「『カラーパープル』の後、数年間仕事がなかったのは珍しいことではありません。白人俳優だけでなく、黒人俳優にも時々起こりますが、有色人種の女性にはより多く起こります。当時、この業界にいた有色人種の女性のほとんどは黒人映画に限定されていました。一方、ダニー・グローバーのような同世代の俳優は、『リーサル・ウェポン』1、2、3に出演しました。彼は黒人映画に限定される必要はありませんでしたし、私たち女性のように家族と結婚したり、誰かと親戚関係にある必要もありませんでした。『カラーパープル』の後、数年間仕事がありませんでした。私を救ってくれたのは大学の講演活動でした。私は2つの理由で反発を受けました。1つは、彼女はもうテレビに出るには大きすぎると思われたため、誰も私をテレビの役に考えもしなかったことです。それが当時のパターンでした。」^{[ 12 ]}

1988年、エイブリーは時代劇映画『ブルーベリー・ヒル』に主演し、翌年にはアクション映画『リバーベンド』に出演した。1990年には、ブラックスプロイテーション映画『スーパーフライの帰還』に出演。1992年には、ABCのミニシリーズ『ジャクソンズ：アメリカン・ドリーム』で、アンジェラ・バセット演じるキャサリン・ジャクソンの母親マーサ・スクルーズ役で主演した。1995年には、ドラマ映画『ホワイト・マンズ・バーデン』でハリー・ベラフォンテと共演。その後数年間は、 『ウォーカー、テキサス・レンジャー』、『JAG』、『BONES』など、数多くのテレビシリーズにゲスト出演した。2008年には、マーティン・ローレンスとジェームズ・アール・ジョーンズと共演した『ウェルカム・ホーム・ロスコー・ジェンキンス』でママ・ジェンキンス役を、アンジェラ・バセットも出演したタイラー・ペリー監督の『ミート・ザ・ブラウンズ』でサラ・ブラウン役を演じた。

2013年から2019年まで、エイブリーはBETのドラマシリーズ『ビーイング・メアリー・ジェーン』でヘレン・パターソン役を演じた。 2018年のアクション映画『プラウド・メアリー』ではタラジ・P・ヘンソンの母親役を演じた。その後、 『グレイズ・アナトミー』と『ベター・シングス』にゲスト出演した。