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『トラはネクタイをするのか？』 （1969年）はドン・ピーターセンが脚本を書きニューヨークのベラスコ劇場で初演された。この作品はアル・パチーノ、ロジャー・ロビンソン、ロン・トンプソンの俳優としてのキャリアをスタートさせるきっかけとなった。 [ 1 ]
フルエンドルフという登場人物はこう言います。「虎はネクタイを締めるか？ 俺たちが真っ当になるなんてありえない。俺たちは虎みたいなもんだ。いつも生肉を食べて育った。それで育ったし、それが好きなんだ。」[ 2 ]
「虎はネクタイを締めるだろうか？いや、それは虎の本性に反する。そして、更生はビッカムのような中毒者の本性に反するのだ」と、クライヴ・バーンズはニューヨーク・タイムズ紙の評論で説明した。
この物語は、大工業都市に隣接する川の中の島にある更生施設にいる十代の薬物中毒者を描いた、人種問題を扱ったドラマである。[ 2 ]
ある英語教師は、生徒たちの人生に変化をもたらそうと奮闘する。しかし、彼は様々な障壁に直面する。それは、薬物中毒者の成長を阻害し、彼らが薬物依存から抜け出せなくなる原因となっている、社会システムによって作り出された障壁と同じものだった。
中毒者のビッカムは、父親を探し求めて薄汚れた理髪店で働いている父親を見つけた、タフな白人の十代の少年だ。息子と再会した理髪師は、彼に卑猥な写真を見せる。
ビッカムとは対照的なのが、アフリカ系アメリカ人の薬物中毒者コンラッドだ。コンラッドは回復して恋人のリンダと結婚したいと願っている。劇中、彼はリハビリグループを抜け出し、同じく薬物中毒である姉と同居することになる。
生徒たちを除けば、リハビリセンターには教師、精神科医、警察官、そしてセンターの所長という4人の登場人物しかいない。
『トラはネクタイをするのか？』は、ニグロ・アンサンブル・カンパニーで長年プロとして活動した後、ブロードウェイデビューを果たしたマイケル・シュルツが監督し、[ 3 ] A&Pスーパーマーケット帝国の後継者であるハンティントン・ハートフォードがプロデュースした。
1969年の初演はベラスコ劇場で行われた。プレビュー公演が9回、本公演が39回行われた。[ 4 ]
この劇は2002年にニューヨークのルッキング・グラス・シアターで再演され、マイケル・ロポルトが演出を担当した。[ 5 ] [ 6 ]地域や学校の演劇サーキットや演技クラスでは定番の演目となっている。[ 7 ] [ 8 ]
この劇はアル・パチーノのキャリアをスタートさせるきっかけとなり、彼はビックハム役の演技でトニー賞最優秀助演男優賞を受賞した。ニューズウィーク誌のジャック・クロールは、パチーノについて「ギャングのような振り付けと詩的な魂」があると評した。[ 9 ]
バラエティ誌が演劇評論家を対象に行ったアンケート調査で、パチーノは今回の演技により「最も有望なブロードウェイの新人俳優」に選ばれた。
ハル・ホルブルックは、生徒一人ひとりに寄り添う教師、ウィンターズ先生を演じた。彼は、ビッカムに脅される精神科医を演じたデヴィッド・オパトシュと共同で主役を務めた。ローレン・ジョーンズはリンダ役で1969年のトニー賞にノミネートされた。マイケル・ブランドンはプリンス役、ロジャー・ロビンソンはコンラッド役を演じた。
俳優のロン・トンプソンは後に、1973年の舞台「トラはネクタイを着けるのか？」での主演演技でロサンゼルス演劇批評家協会賞を受賞した[ 10 ]。
この劇は、中毒者を愛情のない家庭環境の犠牲者として描いている。彼らは孤立の中で失敗するか、愛の中で強さを見出す。[ 11 ]
しかし、この劇はむしろ、薬物中毒者の生活と更生制度を描いたドキュメンタリーに近いと評されている。道徳的な教訓や解決策は提示されず、判断は観客に委ねられている。