非維管束植物

非維管束植物は、道管と師管からなる維管束系を持たない植物です。代わりに、水分を体内に輸送するための特殊な機能を持つ、より単純な組織を持つことがあります。^[要出典]

非維管束植物には、遠縁の 2 つのグループが含まれます。

• コケ植物^{[アップデート]}は、分類学者が現在3つの別々の陸上植物部門として扱っている非公式のグループで、コケ植物門（コケ類）、ゼニゴケ類（苔類）、ツノゴケ類（ツノゴケ類）である。すべてのコケ植物において、主要な植物は半数体の 配偶体であり、唯一の二倍体部分は、柄と胞子嚢からなる付属の胞子体である。これらの植物には木質化した水分伝導組織がないため、ほとんどの維管束植物ほど高く成長することはできない。
• 藻類、特に緑藻類。藻類はいくつかの無関係なグループから構成されています。緑色植物科に含まれるグループのみが、今でも陸上植物の親戚であると考えられています。^{[1] : 6  [2]}

これらのグループは、進化した最古の植物グループであることから「下等植物」と呼ばれることもありますが、この用法は正確ではありません。両グループは多系統であり、胞子を使って繁殖するシダやシダ類などの維管束 隠花植物を含めるために使用される場合があるからです。非維管束植物は、原核生物や原生生物とともに、新しい過酷な地域に移動する最初の種の 1 つであることが多く、そのため先駆種として機能します。^[要出典]

コケ類や葉状苔類は葉に似た葉状体と呼ばれる構造を持つが、内部に気孔やクチクラ、気孔、道管や師管がなく、単一の細胞シートのみで構成されている。その結果、葉状体は組織からの水分損失速度を制御できず、変湿性であると言われている。ゼニゴケ類の中にはクチクラを持つものもあり、コケ類の胞子体にはクチクラと気孔の両方があり、これらは陸上植物の進化において重要であった。^[3]

すべての陸上植物は、二倍体の胞子体と半数体の配偶体の間で世代交代するライフサイクルを持っていますが、すべての非維管束陸上植物では配偶体世代が優勢です。これらの植物では、胞子体は配偶体から成長し、水、ミネラル栄養素、光合成の産物である光合成産物の供給を配偶体に依存しています。

非維管束植物は、その環境において重要な役割を果たしています。これらの植物は、湿原、沼地、地衣類ツンドラなどの特定のバイオームを支配し、そこで主要な生態系機能を果たします。さらに、沼地ではコケが微生物群を宿し、泥炭地の機能をサポートします。これにより、地球規模の炭素吸収源、浄水システム、淡水資源、生物多様性、泥炭資源など、人類に不可欠な商品やサービスが提供されます。これは、栄養ストレス条件下で優勢な植物から栄養素を獲得することで実現されます。^[4]

非維管束植物は、砂漠、ツンドラ、高山地帯などの他のバイオームでも重要な役割を果たすことができます。土壌の安定化、窒素固定、炭素同化などに貢献することが示されています。これらはすべて、非維管束植物が極めて重要な役割を果たす生態系の重要な要素です。^[5]