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ルイ・エメ・オーギュスタン・ル・プランス（フランス語: [ lwi l(ə) pʁɛ̃s ]、1841年8月28日 - 1890年9月16日失踪、1897年9月16日死亡宣告）は、フランスの芸術家、映画撮影技師、初期の映画カメラの発明者であり、 『ラウンドヘイ・ガーデン・シーン』の監督である。彼は、おそらく単レンズカメラと（紙）フィルムストリップを使用して動画シーケンスを撮影した最初の人物である。[ 1 ] [ 2 ]彼は「映画撮影の父」として評価されているが[ 3 ]、1890年に失踪したため、彼の作品は映画の商業的発展に影響を与えなかった。[ 4 ] [ 5 ]
1888 年 10 月、ル・プランスは、一眼レフカメラとイーストマンの紙ネガフィルムを使用して、リーズで家族の動画を撮影しました。[ 6 ] 1888 年の短編映画『ラウンドヘイ・ガーデン・シーン』と『アコーディオン奏者』 （息子のアドルフ・ル・プランスがアコーディオンを演奏している様子を映したもの） [ 7 ]その後 18 か月で、短編映画『リーズ橋を渡る交通』も制作しました。彼の作品は、フリーズ＝グリーンやドニソープなどの同時代の発明よりも先であり、リュミエール兄弟やディクソン（トーマス・エジソンのために動画制作を行った人物）よりも何年も先を行っていたようです。ル・プランスは 1890 年 9 月 16 日に姿を消しました。[ 1 ]彼の失踪については、殺人、新しい生活を始めるための失踪、自殺など、数多くの陰謀説が浮上しました。しかし、これらの説のいずれについても決定的な証拠は見つかりませんでした。
1890 年初頭、エジソンの従業員は動画を撮影するためにセルロイドフィルムの実験を開始した。これらの実験の最初の公開結果は 1891 年 5 月に発表された。 [ 8 ]ル プランスの未亡人と息子のアドルフは、ルイを映画撮影の発明者として推し進めることに熱心だった。1898 年、アドルフはトーマス エジソンがアメリカン ミュートスコープ カンパニーを相手取って起こした訴訟で弁護側の証人として出廷した。この訴訟でエジソンは、映画撮影の最初で唯一の発明者であり、したがってその技術の使用料を受け取る権利があると主張した。ル プランスの特許に基づいて作られたカメラで撮影されたフィルムが提出された。最終的に裁判所はエジソンに有利な判決を下したが、1 年後にその判決は覆された。[ 8 ]しかしエジソンは特許を再発行し、長年にわたってアメリカの映画産業を支配することに成功した。[ 8 ]
ル・プランスは失踪から7年後の1897年9月16日に死亡宣告された。
ル・プランスは1841年8月28日にメッツで生まれた。[ 9 ] [ 10 ]家族は彼を「オーギュスタン」と呼び、英語を話す友人たちは後に彼を「ガス」と呼ぶようになった。[ 11 ]ル・プランスの父はフランス陸軍の砲兵少佐であり[ 12 ] 、レジオンドヌール勲章の将校であった。幼少期、彼は父の友人であり写真の先駆者であるルイ・ダゲールのスタジオで時間を過ごしたと言われており[ 12 ]、 10歳になる前にダゲールから写真と化学のレッスンを受けた可能性がある。彼の教育はその後、パリでの絵画の勉強とライプツィヒ大学での大学院化学の勉強に及び[ 12 ]、将来活用することになる学術的知識を彼に与えた。
結論として、ル・プランス氏は、疑いなく偉大な発明の才能とは別に、多くの点で非常に非凡な人物であったと言えるでしょう。靴下を履いた状態で身長は6フィート3インチか4インチ（190cm）あり、均整の取れた体格で、非常に穏やかで思いやりがあり、発明家でありながら、何事にも動じない極めて平穏な性格の持ち主でした。
—フレデリック・メイソン（木工職人、ル・プランスの助手、1931年4月21日、英国ブラッドフォードの米国領事館）の宣言
ル・プランスは、かつての大学講師の紹介で知り合った友人ジョン・ウィットリー[1]に誘われ、ハンスレットの真鍮鋳造会社でバルブや部品を製造するウィットリー・パートナーズに加わった後、1866年にイギリスのリーズに移住した[ 13 ] [ 14 ] 。 1869年、彼はジョンの妹で才能ある芸術家であるサラ・エリザベス・ウィットリー[ 1 ]と結婚した。新婚旅行でパリに滞在していた際、ル・プランスはマジックショーに何度も足を運び、動く透明な人物のイリュージョンに魅了された。おそらくロベール＝ウーダン劇場で行われた、一点に焦点を合わせた複数の鏡の反射を利用した踊る骸骨の投影、あるいはペッパーズ・ゴーストの変形だったと思われる[ 15 ]。
ル・プランスとその妻は応用美術学校であるリーズ技術美術学校[ 16 ]を設立し、金属や陶器にカラー写真を定着させる仕事で高い評価を得ました。その結果、ヴィクトリア女王や長期首相ウィリアム・グラッドストンの肖像画の制作を依頼されるようになりました。これらの肖像画は、ハンスレットのホイットリー・パートナーズ社が製造したタイムカプセルに、当時の他の記念品とともに収められ、テムズ川の堤防にあるクレオパトラの針の基礎部分に埋め込まれました。
1881年、ル・プランスはリンクラスタ・ウォルトンの代理人としてアメリカ合衆国へ渡り[ 12 ] 、契約終了後も家族と共にアメリカに滞在した[ 4 ] 。彼は、ニューヨーク、ワシントンDC、シカゴで展示された、有名な戦いを題材とした大型パノラマを制作するフランス人芸術家小グループのマネージャーとなった[ 12 ] [ 13 ] 。
この時期に彼は「動く」写真の制作に関する実験を開始し、16個のレンズを使用したカメラを設計しました[ 13 ]。これは彼が特許を取得した最初の発明です。カメラは動きを「捉える」ことができましたが、各レンズが被写体をわずかに異なる視点から撮影するため、完全な成功とは言えませんでした。そのため、もし投影できたとしても（それが可能だったかどうかは不明ですが）、画像は飛び跳ねてしまうでしょう。
1887年5月にリーズに戻った後、[ 13 ]ル・プランスは1888年中頃から後半にかけて単レンズカメラを製作した。試作機はリーズのウッドハウス・レーン160番地の工房で開発され、彼の映画の撮影に使用された。最初に使用されたのは1888年10月14日で、後にラウンドヘイ・ガーデン・シーンとして知られるようになる場面と、息子のアドルフがアコーディオンを演奏する場面を撮影した。ル・プランスはその後、リーズ橋を渡る道路交通や歩行者の撮影にもこのカメラを使用した。この映像は、橋の南東側にある現在のブリティッシュ・ウォーターウェイズの建物であるヒックス・ザ・アイアンモンガーズから撮影され[ 1 ] 、記念のブルー・プラークが設置されている。
1890 年 9 月、ル・プランスは米国への旅行の準備をしていた。おそらく、彼の作品を公に初公開し、妻と子供たちに会うためだった。この旅行の前に、彼はフランスに戻ってディジョンにいる兄を訪ねることにした。そして 9 月 16 日、彼はパリ行きの列車に乗ったが、予定より遅い列車に乗ったため、パリの友人たちは彼が乗っていないことに気づいた。彼はその後、家族や友人たちに二度と会うことはなく、彼が持っていた荷物も見つからなかった。[ 1 ]ディジョン駅でル・プランスを見た最後の人物は彼の兄だった。[ 17 ] フランス警察、スコットランドヤード、そして家族は徹底的な捜索を行ったが、彼を見つけることはできなかった。ル・プランスは1897 年に公式に死亡宣告された。 [ 18 ]ほとんど根拠のない多くの説が提唱されている。
クリストファー・ロールレンスは、他の説とともに暗殺説を追求し、1990年の著書およびドキュメンタリー『消えたリール』の中で、特許（エクイティ6928）をめぐってル・プランス一家がエジソンを疑っていたことについて論じている。[ 19 ]ロールレンスは、ル・プランスが失踪した当時、 1889年の映写機をイギリスで特許取得し、予定されていたニューヨークでの公式展示会のためにヨーロッパを出発しようとしていたと主張している。彼の未亡人は他殺を疑ったが、具体的な証拠はこれまで出ておらず、ロールレンスは自殺説を支持している。
1898年、ル・プランスの長男アドルフは、父親の多くの実験を手伝っていたが、エジソンとの訴訟でアメリカン・ミュートスコープ社の証人として召喚された[Equity 6928]。ミュートスコープ社は、ル・プランスの業績を挙げることで、エジソンが後に主張した映画カメラの発明を無効にしようとした。ル・プランスの未亡人リジーとアドルフは、これがル・プランスの業績が認められるきっかけになることを期待したが、訴訟がミュートスコープ社に不利に決着すると、彼らの希望は打ち砕かれた。3年後、28歳のアドルフはニューヨーク近郊のファイアー・アイランドで遺体で発見された[ 20 ]。彼は額を銃で撃って自殺した[ 21 ]。
1966年、ジャック・デランドは『映画の比較史』の中で、ル・プランスは経済的な理由と「家族の都合」で自ら姿を消したという説を提唱した。ジャーナリストのレオ・ソヴァージュは、1977年にディジョン市立図書館館長のピエール・グラから見せられたメモを引用し、ル・プランスは同性愛者であったため家族の要請でシカゴに移住し、1898年にシカゴで亡くなったと主張しているが、彼はその主張を否定している。 [ 22 ] ル・プランスが同性愛者であったことを示唆する証拠はないため、これは全く真実ではなかった可能性が極めて高い。[ 23 ]
1967年、ジャン・ミトリは『映画史』の中で、ル・プランスは殺害されたと提唱した。ミトリは、ル・プランスが本当に姿を消したかったのなら、それ以前のいつでもそうできたはずだと指摘している。したがって、彼はディジョンで列車に乗ることはまずなかっただろう。また、ル・プランスが生きているのを最後に目撃し、ル・プランスが自殺願望を抱いていることを知っていた彼の兄が、なぜル・プランスを止めようとしなかったのか、そしてなぜ手遅れになる前にル・プランスの精神状態を警察に通報しなかったのか、と疑問を呈している。[ 24 ]
1890年にセーヌ川から引き上げられた溺死体の写真が、ル・プランスに酷似しており、2003年にパリ警察のアーカイブでの調査中に発見された。[ 12 ] [ 25 ]このことから、ル・プランスは映画製作に失敗し、多額の借金を抱えていたため、自殺を選んだという説が生まれた。[ 17 ]しかし、遺体はル・プランスにしては背が低すぎるという主張もある。[ 26 ]
1888年1月10日、ル・プランスは、映画カメラ（彼が「受信機または写真カメラ」と呼んだもの）とプロジェクター（彼が「映写機またはステレオオプティコン」と呼んだもの）の両方として使用できると主張する16レンズ装置に関する米国特許を取得しました。[ 27 ]同日、彼は英国で同じ装置についてほぼ同じ仮特許を取得し、「好ましくは3、4、8、9、16個以上のレンズのシステム」を提案しました。最終版が提出される直前に、彼は単一レンズシステムを説明する一文を追加しましたが、これは多レンズシステムの説明の数ページとは異なり、十分に説明も図解もされていませんでした[ 28 ]。つまり、単一レンズカメラは特許で法的に保護されていませんでした。
この補遺は1888年10月10日に提出され[ 29 ]、10月14日にはル・プランスは単レンズカメラでラウンドヘイ・ガーデン・シーンを撮影した。1889年から1890年にかけて、彼は機械技師のジェームズ・ロングリーと共に、1つ、2つ、3つ、16個のレンズを備えた様々な「映写機」（プロジェクター）に取り組んだ。画像は分離され、プリントされ、個別にマウントされ、時には金属製のアイレットで動く柔軟なバンドに取り付けられた。
単レンズプロジェクターは、木製のフレームに取り付けられた個々の写真を使用していた。[ 29 ]彼の助手であるジェームズ・ロングリーは、3レンズバージョンが最も成功したと主張した。[ 29 ]ル・プランスの近しい人々は、彼が最初の映画をテストとして工房で上映したことを証言しているが、それらは彼の家族や関係者以外の誰にも見せられることはなく、プロジェクターの性質は不明である。
1889年、彼は家族と共にニューヨーク市に定住し、研究を続けるためにフランスとアメリカの二重国籍を取得した。しかし、 1890年9月にマンハッタンのモリス・ジュメル邸で予定していた公開展覧会は、彼の失踪により実現しなかった。[ 30 ]
ル・プランスの業績は目覚ましいものであり、 1888年から1890年の間にこれに匹敵する業績を上げたのはウィリアム・フリーズ＝グリーンとワーズワース・ドニソープだけであったにもかかわらず、彼の作品は1920年代までほとんど忘れ去られていた。というのも、彼は自身の研究成果を初めて一般に公開する前に姿を消し、写真協会や科学機関、あるいは一般大衆に自身の発明を披露することは一度もなかったからである。
1894年4月に自身のキネトスコープ・パーラーを商業的に活用したことで、トーマス・エジソンはアメリカでは映画の発明者として称えられている一方、フランスではリュミエール兄弟がシネマトグラフ装置の発明者であり、1895年にパリで映画フィルムの初の商業上映を行った人物として称賛されている。
しかし、リーズではル・プランスは地元の英雄として称えられています。1930年12月12日、リーズ市長はル・プランスのかつての工房であるウッドハウス・レーン160番地にブロンズ製の記念碑を建立しました。2003年には、リーズ大学の映画・写真・テレビセンターが彼の名にちなんで命名されました。ウッドハウス・レーンにあるル・プランスの工房は、最近までリーズのBBCの拠点でしたが、現在はリーズ・ベケット大学放送局複合施設の一部となっており、彼の功績を記念する青い銘板が設置されています。（座標：北緯53度48分20.58秒、西経1度32分56.74秒/北緯53.8057167度、西経1.5490944度/北緯53.8057167度、西経1.5490944度）。彼のフィルムストリップの復元版は、リーズにあるアームリー・ミルズ産業博物館の映画館で上映されている。
フランスでは、ル・プランスを敬愛する会「L'Association des Amis de Le Prince（ル・プランスの友人の会）」が設立され、現在もリヨンに存在している。
1990年、クリストファー・ロールエンスは『失われたリール：映画の失われた発明家の知られざる物語』を執筆し、チャンネル4向けにル・プランスの生涯をドラマ化したテレビ番組『失われたリール』（1989年）を制作した。
1992年、日本の映画監督押井守は、ジョージ・イーストマン、ジョルジュ・メリエス、そして「映画（eiga）」の真の発明者として知られるルイ・ル・プランスといった初期の映画界の人物の悲劇的な最期に敬意を表した前衛的な長編映画『トーキング・ヘッド』を監督した。
2013年には、ル・プランスとその特許に関する新たな調査資料と文書を基にした長編ドキュメンタリー映画『ザ・ファースト・フィルム』が制作された。リーズ出身のデヴィッド・ニコラス・ウィルキンソンが製作・監督を務め、イルファン・シャーが調査を担当したこの作品は、ゲリラ・フィルムズによってイギリス、フランス、アメリカで撮影された。 [ 31 ]『ザ・ファースト・フィルム』には、マイケル・ハーヴェイ、イルファン・シャー、スティーブン・ハーバート、マーク・ランス、ダニエル・マーティン、ジャック・フェンド、エイドリアン・ウートン、トニー・ノース、ミック・マッキャン、トニー・アーンショー、キャロル・S・ウォード、リズ・ライマー、そしてアカデミー賞に2度ノミネートされた撮影監督トニー・ピアース＝ロバーツなど、数多くの映画史家が出演し、物語を語っている。
ル・プランスの玄孫にあたるローリー・スナイダーも出演している。本作は2015年6月にエディンバラ国際映画祭でワールドプレミア上映され、同年7月3日にイギリスの映画館で公開された。また、アメリカ、カナダ、ロシア、アイルランド、ベルギーの映画祭でも上映された。2016年9月8日には、126年前にル・プランスが自身の映画を上映しようと計画していたニューヨークのモリス＝ジュメル邸で上映された。
2019年、研究者のイルファン・シャーは、ル・プランスがさらに3つのシーンを撮影した可能性があると発表した。これらのシーンは現存していないが、シャーは、ホルベック（リーズ）の列車、ラウンドヘイの白馬、パノラマシーンだった可能性があると述べている。[ 32 ]白馬のシーンのアイデアは、シャーが2017年のリーズ国際映画祭で行った講演で初めて一般に発表され、スティーブン・ハーバートのMuyblogウェブサイトで議論された。[ 33 ]
2023年には、第10回ライブ・オン・シネマ・オスカー・スペシャルのグランドフィナーレで、ラウンドヘイ・ガーデン・シーンが上映され、再現された。[ 34 ]
ル・プランスは、リーズのウッドハウス・レーン160番地にある自身の工房で単レンズカメラを開発し、それを使って映画を撮影した。現存する作品は、オークウッド・グランジ（ラウンドヘイにある妻の実家）の庭で撮影された2つのシーンと、リーズ橋を撮影した1つのシーンのみである。
40年後、ル・プランスの娘マリーは、残りの装置を ロンドンの科学博物館に寄贈した（後にブラッドフォードの国立写真・映画・テレビ博物館（NMPFT）に移管され、1983年に開館し、現在は国立科学メディア博物館となっている）。1931年5月、科学博物館の職員がマリー・ル・プランスから提供された紙のプリントコピーから写真乾板を作成した。[ 2 ]
1999年に、これらはデジタル版を作成するために再アニメーション化された。ル・プリンス一家は、ラウンドヘイ・ガーデンは12フレーム/秒、リーズ・ブリッジは20フレーム/秒で撮影されたと主張したが、これはNMPFT版（下記参照）やモーション分析によって裏付けられておらず、両方のフィルムは一貫して7フレーム/秒と推定されている。[ 35 ]
これらのシーケンスの入手可能なすべてのバージョンは、国立科学メディア博物館が所蔵する資料から得られたものです。
ル・プランスの16レンズカメラで撮影された現存する唯一の画像は、角を曲がる男性の16フレームの連続写真である。これは、特許で想定されていたイーストマン紙フィルムの2枚ではなく、1枚のガラス板（その後破損）に撮影されたようだ。フランスの映画史家でル・プランスの専門家であるジャック・プフェンドは、これらの画像はパリのボシャール・ド・サロン通り（ル・プランスが住んでいた場所）とトルデーヌ通りの角で撮影されたと確認している。ル・プランスは、1887年8月18日付の手紙で、ニューヨーク市の妻に、彼のメカニックが走っている8枚の画像（この連続写真からのものかもしれない）を送っており[ 36 ] 、これは重要なカメラテストであったことを示唆している。露出はレンズごとに非常に不均一で、一部の画像はほとんど完全に白飛びしているが、ル・プランスは後にこれを修正した。
1931年に国立科学博物館が複製した、ラウンドヘイ・ガーデンで撮影された映像の残骸は20コマで構成されています。これらのコマはネガから反転してプリントされたようですが、ビデオでは修正されています。フィルムの端が損傷しているため、安定化されたデジタル動画の右側に歪みや変形が生じています。このシーンは、1888年10月14日にラウンドヘイのオークウッド・グランジにあるル・プランスの義父の庭で撮影されました。撮影にはル・プランスのシングルレンズカメラMkIIが使用されました。NMPFTのアニメーションは2秒間、24fps（フレーム/秒）で再生されます。つまり、元の映像は10fpsで再生されていることになります。このバージョンでは、動きが早送りされています。元の映像はおそらく7fpsで撮影されたと思われます。
ルイ・ル・プリンスは、ヒックス・ザ・アイアンモンガーズ[ 1 ]からリーズ橋を渡る交通を撮影した。座標は53°47′37.70″N 1°32′29.18″W / 53.7938056°N 1.5414389°W / 53.7938056; -1.5414389 である。[ 37 ]
最も古いコピーは 1923 年の NMPFT の目録 (フレーム 118〜120 と 122〜124) に属していますが、このより長いシーケンスは 1931 年の目録 (フレーム 110〜129) からのものです。1888 年 10 月下旬にこのフィルムが撮影された際に父親を手伝ったアドルフ・ル・プランスによると、これは彼のシングルレンズカメラを使用して 20fps で撮影されました。しかし、NMPFT によって作成されたデジタル安定化シーケンスは 2 秒間続くため、ここでは映像が 10fps で再生されていることになります。ラウンドヘイ ガーデンシーケンスと同様に、その表示は早送りされているため、元の映像はおそらく 7fps で撮影されたと考えられます。これは、ジェームズ・ロングリーが最高速度 7fps を報告した投影実験について私たちが知っていることと一致します。[ 38 ]
ル・プランスの単レンズカメラで撮影された最後のフィルムは、アドルフ・ル・プランスがダイアトニック・ボタン・アコーディオンを演奏している一連のフレームです。これはルイの義父であるジョセフ・ウィットリーの家の階段で撮影されました。[ 2 ]カメラの位置が似ており、アドルフの服装も同じであることから、撮影日はラウンドヘイ・ガーデンと同じである可能性があります。国立音楽祭財団はこのフィルムをリマスターしていません。
ル・プランスはフリーメイソンであり、[ 39 ] 1876年にリーズのロッジ・オブ・フィデリティ第289号に入会し、[ 40 ]後に1880年に脱退した。
彼は単レンズカメラを開発し、それを使ってラウンドヘイのホイットリー家の家と1888年10月のリーズ橋で動画を撮影した。...パリ警察のアーカイブにある溺死した男性の写真がル・プランスの写真であると主張されている。
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