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ロンドン・コロシアム（コロシアム劇場とも呼ばれる）は、ウェストミンスターのセント・マーティンズ・レーンにある劇場で、ロンドン最大級かつ最も豪華なファミリー向けバラエティ劇場として建設された。1904年12月24日にロンドン・コロシアム・バラエティーズ劇場として開場し、建築家フランク・マッチアムが興行主オズワルド・ストールのために設計した。[ 1 ]彼らの野望は、当時「人々の娯楽の宮殿」と称される、最大かつ最高のミュージックホールを建設することだった。 [ 2 ]
建設当時、コロシアムは観客を客席の上層階へ運ぶエレベーターを備えたヨーロッパでも数少ない劇場の1つであり、[ 3 ]イギリスで初めて舞台に3回転式舞台を設置した劇場でもありました。この劇場は2,359席あり、ロンドン最大の劇場です。
長年にわたりバラエティ番組、ミュージカルコメディ、舞台劇などに使用され、1963年から1968年まではシネラマ方式の映画を上映する映画館として使われた後、1968年にサドラーズ・ウェルズ・オペラ・カンパニーが移転してきた。サドラーズ・ウェルズ・カンパニーは1974年にイングリッシュ・ナショナル・オペラに名称を変更し、現在では主にオペラ公演に使用されているほか、イングリッシュ・ナショナル・バレエのロンドン拠点となっている。
ロンドン・コロシアムは、ロンドンで最大かつ最も豪華なファミリー向けバラエティ劇場となることを意図した建築家フランク・マッチアムによって建設されました。建設は1903年に始まり、翌年の12月24日にロンドン・コロシアム・シアター・オブ・バラエティーズとして開場しました。ロンドンのセント・マーティンズ・レーンに位置しています。[ 4 ]
マッチアムは劇場の興行主であるサー・オズワルド・ストールのために劇場を建設し、当時最大かつ最高の「民衆の娯楽の宮殿」となることを目指していた。[ 4 ]
マッチャムが望んだのは、ミュージックホールではなく、かといって高尚な娯楽を提供する劇場でもない、バラエティ豊かな劇場だった。結果として生まれたプログラムは、ミュージックホールとバラエティ劇場の要素を融合させたもので、ある演目、すなわち本格的な回転式戦車レースでは、舞台を回転させる必要があった。劇場の当初のスローガンは「公共の利益のために」（ pro bono publico）だった。劇場は1904年に開場し、同年12月24日に行われたこけら落とし公演はバラエティショーだった。
イングリッシュ・ヘリテージは、1960年にこの劇場を文化財に指定した際の記述の中で、「奔放な自由バロック様式の野心的なデザインであり、豪華に装飾された内装と広大で壮大な客席を備えた、エドワード朝時代の『ロンドンの豪華劇場』」と述べている。[ 5 ]劇場には「大理石張りの豪華なホワイエと通路があり、その先にはビザンチン様式の豪華さを象徴する折衷的な古典的装飾がふんだんに施された広大な3層構造の客席があり、最下層のスリップボックスを区切るずんぐりとした柱など、サリバン風のモチーフが見られる。ギャラリー階にはドーム型の天蓋付きの弓形前面の2層構造ボックスが2つ、半ドーム型のイオニア式柱の2層構造オーケストラボックスが2つあり、アーチとペディメントのある枠の中に収められ、ライオンが引く戦車のある彫刻群が頂上に飾られている。大きな半円形のブロック状のアーキトレーブを持つプロセニアムアーチには、カルトゥーシュ型のトロフィーのキーストーンがある。」[ 5 ]
1904年12月24日の初公演はバラエティショーだったが、「完全に失敗に終わり、1906年の開場からわずか2年後に完全に閉鎖され、1907年12月に再開されるまで閉鎖されたままで、ようやく成功を収めた」[ 2 ] 。1908年には、ロンドン・コロシアムでミドルセックスとサリーのクリケットの試合が行われた[ 6 ]。1911年には、劇作家のWSギルバートがここで最後の戯曲『フーリガン』を上演した。
劇場は1931年から1968年の間にロンドン・コロシアムからコロシアム劇場へと名称を変更しました。1931年4月8日にオペレッタ『ホワイト・ホース・イン』が651回上演されたのがその始まりです。また、1936年にはパントマイム『シンデレラ』が上演され、1946年まで定期的に上演されました。1947年にはミュージカル『アニーよ銃をとれ』がコロシアム劇場で上演され、当時としては驚異的な成功を収め、1,304回の公演を3年間連続で行い、劇場史上最長のロングランとなりました。その後、1951年の『キス・ミー・ケイト』 、 1953年の『ガイズ＆ドールズ』、1955年の『パジャマ・ゲーム』、 1957年の『ダム・ヤンキース』など、アメリカの大ヒット作が次々と上演されました。しかし、この輝かしい時代は1957年、 『ベルズ・アー・リンギング』の上演が観客を魅了できなかったことでついに終わりを迎えました。誰でも。」[ 2 ]
コロシアムは、1968年にサドラーズ・ウェルズ・オペラ・カンパニーが移転した際に元の名称に戻り、1974年に同カンパニーは名称をイングリッシュ・ナショナル・オペラに変更しました。1992年には1280万ポンドで建物の所有権を取得しました。 [ 2 ]この劇場は2004年と2006年のロイヤル・バラエティ・パフォーマンスの会場となり、また、ツアーに出ていない時は年間を通して定期的に公演を行うイングリッシュ・ナショナル・バレエのロンドン拠点でもあります。
ザ・フーは1969年12月14日にそこで公演を行い、コンサートを録音した。
劇場が建てられた敷地が狭いため、舞台袖のスペースは限られているが、「ロンドン・コロシアムの舞台は、幅55フィート、奥行き92フィートという広大な規模だった」[ 2 ] 。舞台は傾斜していない。ロンドンで最も広いプロセニアム・アーチを持ち、電灯を最初に導入した劇場の1つである。3回転舞台を備えて建設されたが、これはほとんど使用されなかった。コロシアムは当初、4階建てで2,939人を収容できるように設計された[ 2 ] 。劇場の開場以来、座席数は減少しているものの、ウエストエンドの劇場の中では依然として最大の座席数である2,359席を誇っている[ 4 ] 。
この劇場は多くのオリジナルの特徴を保持しており、 1960年9月にイングリッシュ・ヘリテージによってグレードII*指定建造物に指定されました。1968年にサドラーズ・ウェルズ・オペラ・カンパニーがコロシアムを引き継ぐ前に、劇場は「完全に修復され、再装飾され、大きなオーケストラピットが設置されました」。1968年8月21日にオペラ「ドン・ジョヴァンニ」の上演で再開しました。[ 2 ]
2000年から2004年の間にも大規模な改修が行われた。[ 5 ] [ 7 ]この時の設計チームには、音響設計と建築技術者として建築家のRHWLとArupが加わった。
ロンドン・コロシアムには、アッパーサークルを除くすべての階に段差のないアクセスを提供するエレベーターが2基あります。[ 8 ]
コロシアムは定期的に映画上映に使用され、 1933年にトーキー映画がコロシアムに登場した際には、1年間映画が上映されました。この時期最大のセンセーションとなったのはキングコングの上映で、コロシアムでは数ヶ月間上映され、毎日1万人が映画を鑑賞しました。[ 2 ]
不評だったミュージカルの低迷期が終わり、1961年6月、エンパイア・レスター・スクエアが再建のため閉鎖されている間、MGMが劇場を映画館としてリースした。6月6日からの最初の上映は『風と共に去りぬ』のリバイバルで、3ヶ月間上演された。11月2日には、主演のボブ・ホープが出席して『バチェラー・イン・パラダイス』の世界初上映が行われ、続いて11月15日には、サミュエル・ブロンストンの壮大な『キング・オブ・キングス』の英国初上映が行われた。MGMは、1962年12月に新しいエンパイア・レスター・スクエアが再開した後も劇場を使い続けたが、MGMのリースは1963年5月19日に満了し、劇場はシネラマ・コーポレーションにリースされ、ロンドンで2番目のシネラマ劇場（カジノ・シネラマに次ぐ）となった。
3台のプロジェクターを使用する3ストリップ投影への変更が行われ、 幅80フィート、 高さ30フィートの深く湾曲したスクリーンが設置された。1963年7月16日から、劇場はコロシアム・シネラマと改名され、グリム兄弟の不思議な世界が英国初公開された。この映画は11月27日にロンドンの3番目のシネラマ劇場であるロイヤルティ劇場に移され、コロシアムは1963年12月2日の英国初公開の「It's a Mad, Mad, Mad, Mad, World 」のために70mmフィルムを使用するシングルプロジェクター・シネラマに改造された。他の70mm映画は、「The Magnificent Showman 」（サーカス・ワールドの英国タイトル）、「The Great Race」（35mmの拡大版）、「The Bible」などであった。このフォーマットで製作される映画が少なくなったため、後に劇場のプログラム編成が難しくなった。同劇場は、1968年1月18日に『ザ・コメディアンズ』 （ 70mmパナビジョン拡大版）を公開する前に、古い70mm映画のリバイバル上映に頼った。これは9週間上映され、その後、1956年のトッドAOの叙事詩『80日間世界一周』のリバイバル上映が行われた。この映画がロンドンで70mmで上映されたのはこれが初めてだった。これは1968年5月22日にシネラマが撤退し、劇場がライブ上映に戻るまで続いた。[ 1 ]