ライオンハート（ビデオゲーム）

Lionheart は、 1993 年にドイツのビデオゲーム開発会社Thalion Softwareが開発し、自主販売したAmiga用プラットフォーム ゲームです^{。 [ 1 ]}ファンタジーをモチーフにしたこのゲームは、邪悪な Norka に脅かされている猫のような人型生物の種族である猫人族の土地を舞台としています。プレイヤーは「ライオンハート」としても知られる無法者の剣士、ヴァルディンを操作します。プレイヤーは、モンスターや環境上の危険に満ちた 14 のレベルを戦い抜かなければなりません。ゲームプレイの大部分は、近接戦闘と精密なプラットフォームアクションです。

Lionheartは2Dアクションプラットフォーマーです。プレイヤーは左から右へ移動し、モンスターや水、裂け目、溶岩、火の玉などの環境上の危険に満ちたレベルを戦いながら進んでいきます。ヴァルディンは走ったり、ジャンプしたり、しゃがんだり、スイングしたり、地形の一部を登ったりすることができます。 ^{[ 2 ]}下り坂を走ると、ヴァルディンはスピードが上がり、通常よりもはるかに遠くまでジャンプできるようになります。滑り降りることができるロープや斜面もありますが、一度滑り降りると来た道を戻ることはできないので、注意して近づく必要があります。^{[ 3 ]}戦闘はこのゲームの重要な部分です。ヴァルディンは剣を装備しており、ハイストライク、ミドルストライク、ローキック、リバースストライク（回転して背後の敵を攻撃できる）、ジャンプストライク、ダウンストライク（ヴァルディンが空中にジャンプしてから剣で地面に叩きつける）など、いくつかの攻撃動作を実行できます。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

ゲームは 14 のレベルに分かれており、そのうちのいくつかはレベルの最後にボス戦があります。^{[ 5 ]}最初は、プレイヤーは体力 4 ポイント、ライフ3 つ、コンティニュー2 つを持っています。ヴァルディンが攻撃を受けると体力ポイントが減り、体力がゼロになるか、ヴァルディンが峡谷に落ちるなどの致命傷を受けるとライフが 1 つ減ります。^{[ 4 ]}体力を回復する「エナジードリンク」やライフを増やす「ライフスフィア」など、パワーアップアイテムがいくつかあります(通常は各レベルの隠されたセクションにあります)。各レベルには、プレイヤーが収集できる「エナジークリスタル」がいくつかあります。100 個目のクリスタルごとに、利用可能な 4 つのライフポイントのうち 1 つが「アンロック」されます。最適なパフォーマンスとは、ゲーム終了前にプレイヤーが最大 8 つのライフポイントを持つことができ、生存が容易になることを意味します。プレイヤーはより強力な剣を見つけることもできます。剣が強力であればあるほど、より強い敵を倒すのに必要な攻撃回数が少なくなります。^{[ 4 ] [ 3 ]}

難易度は3段階あります。難易度が高いほど敵も強くなりますが、環境のデザインも異なり、より充実したゲームプレイ体験が楽しめます。^{[ 4 ] [ 2 ] [ 6 ]}さらに、多くのステージが大幅に拡張され、以前よりもさらに長いゲームになっています。^{[ 3 ]}

ある日、ヴァルディンがお気に入りの宿屋で賭博をしていると、王室の衛兵の一団が現れ、彼を逮捕した。宮殿の地下牢で不快な時間を過ごした後、彼は王に呼び出され、ある任務を与えられた。猫族の最も神聖な（そして名目上の）聖遺物であり、彼らの宗教の中心であるライオンハートが、邪悪なノルカが送り込んだ盗賊によって盗まれたのだ。王が来るべき顕示祭で聖遺物を公に展示することで統治する神聖な権利を証明できなければ、退位を強いられ、大宰相のナルグルに取って代わられることになる。^{[ 5 ] [ 7 ]}さらに、ライオンハートが盗まれた夜、ヴァルディンの愛するイレーネは神殿の入り口の間で祈っていたが、盗賊たちはノルカの国でしか見つからない非常に珍しい毒を使って彼女を石に変えてしまった。もし解毒剤があるとすれば、ノルカの領地が探しるべき場所だろう。彼のあだ名に基づいて、司祭たちはヴァルディンが宝石を取り戻す運命にあると宣言し、彼の探求の準備のために彼を神殿へ案内する。^{[ 4 ]}

序盤でヴァルディンは空飛ぶドラゴンを与えられますが、ノルカの国へ向かう途中で空飛ぶ船に誘拐されます。ヴァルディンは脱出し、徒歩で旅することを余儀なくされます。^{[ 8 ]}最初の数レベルでは沼地や洞窟の環境が描かれ、その後ヴァルディンはノルカの領地にある都市に到着します。続いて「火山レベル」があり、そこにはプレイヤーがいくつかのパワーアップとアミュレットを獲得できる隠しレベルが含まれています。 ^{[ 9 ]}次のレベルでヴァルディンはノルカの空飛ぶ船を追いかける恐竜のような馬を見つけます。ヴァルディンはドラゴンを解放し、横スクロールシューティングゲームに似たレベルでノルカの空飛ぶ要塞に向かってドラゴンに乗ります。最後のレベルではヴァルディンが要塞の頂上まで登り、ノルカとの最後の対決が描かれます。ゲームのエピローグでは、ヴァルディンはイレーンの死を悲しみながらもライオンハートを神殿に返しますが、最適なエンディングでは、プレイヤーが以前の隠しレベルでアミュレットを見つけていれば、ヴァルディンはイレーンを癒すことができます。^{[ 9 ]}

フリーランスとしてGhost Battle (1991)を完成させた後、オーストリアのプログラマー Erwin Kloibhofer とオランダのグラフィックデザイナー Henk Nieborg は Thalion の社内職に就いた。 Nieborg によると、「ゲーム業界で初めてちゃんとした仕事に就けたことは、私にとってほとんど非現実的なことだった」とのこと。^{[ 11 ]}また、「Thalion の Eric Simon (プロデューサー/アーティスト/デザイナー) は、どういうわけか私たちの才能を認め、私たちにもっと大きな計画を持っていた。それは、私たち自身にはまだ見えていなかったことだ」とも述べている。^{[ 10 ]} Kloibhofer と Nieborg は、スーパーマリオ、キャッスルヴァニア、スーパーコントラ、スーパーゴーストアンドゴブリン、キャッスルオブイリュージョンなどの日本のアクションゲームのファンだった。^{[ 12 ]} Thalion のプロデューサーである Eric Simon は、Lionheart を「情熱から生まれた」ゲームだと表現している。これは、クロイブホーファーとニーボルグが「Amiga向けに本当に傑出したアクションゲーム」、つまり「自分たちがコンソールで買いたいと思うようなゲーム」を作りたいという願望から生まれたプロジェクトだった。^{[ 13 ]}

ニーボルグはThalionに入社する直前、次のプロジェクトの準備作業として、Amiga 500で16色のタイルセット/背景を描き、ゲームの主人公であるヴァルディンをデザインした。^{[ 10 ]}ゲームの開発は1991年11月に始まり、Thalionには2つの大きな目標があった。^{[ 12 ]}技術的およびグラフィック的な観点から、彼らはデモシーン時代からやってきたことをやり、ハードウェアの限界まで押し上げたいと考えていた。ゲームプレイに関しては、ゲーム開発への移行を決めて以来、長年にわたって培ってきた経験とスキルをすべてテストし、披露したいと考えていた。^{[ 14 ]}エリック・サイモンはこれを「野心的」で「非営利的」なプロジェクトと呼び、1993年のインタビューで「開発費を取り戻したいとは思っているが、そうは思っていない」と率直に認めた。^{[ 13 ]}インスピレーションに関して、クロイブホーファーとニーボルグは「もちろん、最高のアクションゲームは日本から生まれていることは承知しています。ですから、最高の家庭用コンピュータゲームよりも最高のコンソールゲームに没頭する方が理にかなっていると考えました」と述べています。^{[ 12 ]}

クロイブホーファーとニーボルグによると、エリック・サイモンはライオンハートのアイデアを思いつき、「ゲーム全体の編集とデザインも担当した」とのこと。^{[ 12 ]}彼らの回想によると、「エリックは私たちの才能を本当に良い方向に引き出してくれたし、最初のゲーム『ゴーストバトル』と比べると、品質のレベルは信じられないほどだった」とのこと。^{[ 10 ]} 2002年のインタビューで、エリック・サイモンは開発プロセスを「すべてが完璧にまとまった稀なプロジェクトの一つ」と表現し、ライオンハートに携われたことに感謝していると語った。エルヴィン・クロイブホーファーがメインプログラマーで、ヘンク・ニーボルグが開発中のビジュアルアーティストだった。マイケル・ビットナーがイントロと3Dスクロールを担当し、マティアス・シュタインヴァックスがサウンドトラックを作曲した。^{[ 15 ]}ユーリー・ホルネマンがストーリーを書き、ゲームのアイデアも提供し、ディーター・ロッタームントがカバーイラストを担当した。^{[ 9 ]} 1993 年 3 月号のPlay Timeで、Kloibhofer と Nieborg は、「サウンドルーチンの達人」である Matthias Mörstedt や、Wolfgang Breyha と Reinhardt Franz も役に立ったと述べており、「彼らがいなければ、このプログラムは 1 MB マシンでは動作しなかっただろう」としている。^{[ 12 ]}

サイモンによれば、ゲームの視差スクロールにはデモスタイルのプログラミングは必要なく、「エルヴィンとマイケルは、自分が何をしているのかを正確に理解している非常に熟練した68000プログラマーだった」とのこと。さらに、「処理速度があまり重要でないLionheartのルーチンの多くはC言語で書かれていた」とも付け加えている。サウンドトラックに関しては、サイモンは「当時[マティアス]はすでに多くの経験を積んでおり、ストレージ容量をほとんど必要としない非常にオーケストラ的なサウンドを作り出すことができた」と回想している。^{[ 15 ]}ゲームの開発中、ニーボルグは多くの伝統的なアートブックを熟読することでピクセルアートの質を学び、向上させることに非常に熱心で、ロジャー・ディーンやロドニー・マシューズなどのアーティストの作品をゲームの美学に大きく影響を与えたものとして挙げている。彼は「彼らのスタイルは他に類を見ないほど衝撃的で、Lionheartやその後の他のタイトルにも大きなインスピレーションを与えてくれた」と語っている。^{[ 10 ]}色の使用に関して、サイモンは「背景にのみ銅色のリストを使用して色の遷移を行うのではなく、前景のグラフィックにもそれを使用することを提案しました。適切なカラーテーブルを使用し、一度に1つの色だけを変更して、目が水平方向の色の変化に気づかないようにするだけです」と説明しています。^{[ 15 ]}

このゲームは非常に印象的だったので、フランクフルトで行われたAmiga 1200の最初のデモの 1 つですが、「コモドールのマネージャーたちは、Lionheart が Amiga 1200 とそのAGAグラフィック チップセットのために特別に作られたと実際に信じていました」。^{[ 16 ]}ニーボルグによると、Lionheart は「Amiga のグラフィックと技術的な機能のすべてから恩恵を受けているため、本当に輝いています」と述べ、このゲームを「そのシステムに合わせて作られた」ゲームだと表現しています。^{[ 10 ]} 2019 年のインタビューで、彼は今でもLionheartを誇りに思っており、プロジェクトを開始したとき、このゲームをビデオゲーム開発への切符と考えていたと述べています。^{[ 10 ]}

Lionheartは1992年の夏に完成する予定だったが、「ゲームの品質が明らかになり始めたとき」、ThalionのマネージングディレクターであるWilli Carminckeも「熱狂的だった」ため、ゲームの発売日はクリスマスに延期された。^{[ 13 ]}ゲームは最終的に1993年1月に発売され、Thalionは海賊版が蔓延するAmiga市場が野心的なアクションゲームを維持できるかどうかをテストするためにこのゲームを意図的に使用した。^{[ 3 ]}開発チームは、Amigaユーザーがこれほど多くの労力を費やしたゲームをコピーすることに決めた場合、「LionheartはAmigaでの最後のアクションゲームになるでしょう。しかし、Amigaに別れを告げる前に、少なくとも私たちが惜しまれるようにしたいのです」と述べた。^{[ 13 ]}

1993年のThe Oneとのインタビューで、エリック・サイモンは、ThalionがLionheartのコピープロテクトをしなかった理由について、「海賊がゲームをクラックして掲示板に投稿するのを単に遅らせるだけでは意味がないからです。Amigaユーザーがゲームの海賊版に対する考え方を変えなければ、このマシンは市場から消えてしまうでしょう。私たちは適切な品質を提供しようとしており、ゲームをコピープロテクトしないのは、おかしな保護方法で正直な顧客を罰したくないからです。コピープロテクトは人々の考えを変えることはできません」と述べている。^{[ 14 ]}

GamesMasterはLionheartを「夢のような見た目、サウンド、プレイ感を持つ技術的な驚異」と評した。プレイヤーが実行できる技の数と、それらが状況に応じてすべて役立つという事実を称賛し、ヴァルディンの多様な技のセットを格闘ゲームでプレイヤーが見つけるものと比較した。グラフィックを「驚異的」と呼び、「ThalionはAmigaからすべてのグラフィックパワーを絞り出した」と主張し、ゲームのオーディオは「高品質の雰囲気のある音楽」と「非常に説得力のある効果音」を提供していると称賛した。彼らは90%の評価を与え、「これについて悪い点を見つけるのは非常に難しい」と結論付け、「現在流行している可愛らしいプラットフォームゲームばかりの中で、昔ながらのハッカーが登場するのは良いことだ。確かに新しいテーマではないが、これはこのジャンルの他のどのゲームよりもはるかに優れている」と述べた。 ^{[ 23 ]}

The One もこれに同意し、 Lionheart に総合スコア 91% を与え、「間違いなく、この種のゲームの中で最高の例だ。主に、単に広大なレベルでゲーマーを圧倒して『チャレンジ』と呼ぶのではなく、実際にゲームプレイにある程度オリジナリティを導入しようとしているからだ... ゲームの多様性は驚くべきもので、ある瞬間にはツタにぶら下がってモンスターを斬りつけ、次の瞬間には、噴き出す川が上昇する中、巨大な塔を飛び上がることができる」と述べている。The One は、レベルの多様性と、難易度モードによってプラットフォームのレイアウトが異なる難易度レベルの機能を称賛し、「これまでに見たことのないレベルの長寿命を提供している」と述べている。また、チェックポイントの便利な配置と音楽を称賛し、「驚くほどオーケストレーションされている」と評している。 ^{[ 6 ]}

Computer and Video Gamesによると、「Thalionは、古いテーマに非常に挑戦的なバリエーションを加え、優れたグラフィックと、何週間もプレイし続けられるだけの十分な奥深さを備えている」とのこと。さらに、「ダブルエンディングは、プレイヤーにゲームクリア後もプレイし続けるための追加の動機を与えている」とのこと。同誌は92%のスコアを与え、Paul Anglinは「Lionheartで唯一少し気になるのは、ゲームの一部が非常に難しく、何をすべきかさえ分かるまでに時間がかかり、ましてや実際にそれを実行できるまでには時間がかかることだ」とコメントしたが、Lionheartは「素晴らしい」ゲームだとも述べている。^{[ 22 ]} Amiga Forceも同ゲームについて同様の感想を持っていた。彼らはこれを「ほぼ全員にとって朗報」と呼び、「ハードドライブの所有者はインストール可能なので喜ぶだろう。プラットフォームゲーム好きは、転落したり跳ね返ったりできる崖がたくさんあるので気に入るだろう。アーケードゲームファンは、倒せる敵の多さに興奮するだろう」と説明し、「速くて楽しくて、激しくて見栄えも良い。ライオンハートはあらゆる面で優れている」と述べた。彼らは90%のスコアを与え、批判するとすれば「レベルコードがないこと」と「特定の技が時々アクセスしにくいこと」だと指摘した。^{[ 7 ]}

Amiga Format誌は、このゲームのグラフィックを「驚くほど素晴らしい」と評し、色彩豊かで視差スクロールが見事だと述べ、「最高のコンソールグラフィックに匹敵する（あるいはそれ以上の）ゲームがあるとすれば、それはLionheartだ」と評した。また、サウンドトラックが「まるで映画のような雰囲気を醸し出している」ことや、ゲームのアニメーション、特に「剣のモーションブラーや、[ヴァルディン]が振り向いて斬りつける際のダイナミックな動き」を称賛した。称賛する一方で、ローキックの使用が「少しもたつく」ことや、「オブジェクトや敵が背景と混同されることがある」ことにも気づいた。同誌はゲームに87%のスコアを与え、Thalion社が「コンソールやコンピュータで史上最高のプラットフォーム型ベルトスクロールアクションゲームの一つを作り上げ、（…）何週間もプレイし続けられるだけのゲームプレイを備えたグラフィックの傑作」であると結論付けた。 ^{[ 2 ]} CU Amigaは本作を84%と評価し、「目新しい要素は特にない」としながらも、「細部へのこだわりとプレイ時に感じるクオリティの高さ」を称賛した。アニメーションは「素晴らしい」と評し、「ヴァルディンがジャンプする必要がある時に崖っぷちでバランスを取る様子は、見た目が印象的なだけでなく、ゲームの重要な要素にもなっている」と指摘。アーケードアドベンチャーのファンはこのタイトルを高く評価するだろうと述べた。 ^{[ 21 ]}

ASMはLionheartのプレゼンテーションを「息を呑むほど素晴らしい」と評し、滑らかなフレームレート、グラフィック、アニメーション、特にモンスターの動きを称賛した。また、パララックススクロールの使用はAmigaでは「比類のない」ものであり、オリジナリティに欠ける非常に使い古されたジャンルに「新鮮な風」を感じさせる要素を導入したレベルデザインを称賛した。彼らはLionheartを83%と評価し、 LionheartはThalionが望んだような飛躍的な進歩ではないものの、「間違いなく競合作品より一歩先を行っている」と述べた。 ^{[ 20 ]} Amiga Actionもこれに同意し、「細部へのこだわりと明らかに注ぎ込まれた思考の量こそが、このゲームを最高峰に押し上げている」と説明し、82%の評価を与えた。彼らはこのゲームの戦闘を称賛し、「実行できるさまざまな攻撃があり、それらをいつどのように実行するかを学ぶには間違いなく少し時間がかかるだろう」と指摘した。彼らはグラフィックが「素晴らしいスプライトと視差スクロールを備えた一流」だと感じ、ゲーム全体を通して面白さを保つレベルデザインにおけるタリオンの仕事を称賛し、「ありがたいことに、レベルがたくさんあるので、デザイナーは各レベルの間にかなりのバリエーションを提供してくれた」と述べている。 ^{[ 5 ]}

ヴァルディンは、同じくタリオン社が1993年に発売したロールプレイングビデオゲーム『アンバームーン』のプレイアブルキャラクターです。彼はレンジャーです。^{[ 24 ] [ 25 ]}

フランスの熱狂的なファンが、Windows用のLionheartのいくつかのバージョンをプログラミングしました。「Lionheart Remake Evolved」は、Henk Nieborg が提供する追加グラフィックを使用してゲームを拡張します。一方、「Lionheart Remake Enhanced」は、インターレース効果の代わりに高解像度や透明度などのオプションを提供しながら、オリジナルゲームの忠実な移植を目指しています。同じ作者は、互換性の向上を約束するJavaでの別のリメイクを開始しています。^{[ 3 ] [ 26 ]}

Lionheartのリリース後、Erwin Kloibhofer、Henk Nieborg、Matthias Steinwachs はMega Drive 用のFlink (1994) を制作した。 ^{[ 27 ]} 1996 年、Kloibhofer と Nieborg はPlayStationと Windows用のLomaxで最後にもう一度コラボレーションした。^{[ 11 ]}

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