レオ・カルデナス

カルデナスは1960年に負傷したロイ・マクミランの代役としてレッズに昇格した。カルデナスは1960年7月25日にメジャーリーグデビューを果たした^{[ 4 ]} 。リグレー・フィールドで行われたシカゴ・カブス戦で、レッズが6対5で勝利した試合で、8番打者として先発出場し、遊撃手として出場した。ダブルプレーに倒れ、その後ライナーでアウトになった後、7回にカブスの投手ボブ・アンダーソンからタイムリーヒットを放ち、キャリア初安打を記録した^{[ 5 ]}。シーズンを通して、打率.232、本塁打1本、打点12を記録した。シーズン後、マクミランは投手ジョーイ・ジェイとフアン・ピサロとのトレードでミルウォーキー・ブレーブスに移籍した^{[ 6 ]}。

レッズの監督フレッド・ハッチンソンは、 1961年シーズンに向けて、当初はカルデナスとユーティリティ内野手のエディ・カスコを遊撃手として併用する計画を立てていた。カルデナスは守備が上手く、カスコは打撃が上手かった。^{[ 7 ]}しかし、カルデナスは打率.308で監督を驚かせた。また、271打席少ない打席で、カスコの2本に対し5本のホームランを放った。

カルデナスは1962年に正遊撃手の座を与えられ、打率.294、10本塁打、60打点で応えた。彼は7シーズンにわたってレッズの正遊撃手であり続け、1964年、1965年、1968年にオールスターに選出され、 1966年には先発に選ばれた。^{[ 8 ]}カルデナスは1966年6月5日のシカゴ・カブスとのダブルヘッダーで8打点、4本塁打を記録し、^{[ 9 ]}遊撃手による球団記録となる20本塁打を放った（後にバリー・ラーキンが破った）。^{[ 10 ]} 1968年シーズン後、カルデナスは投手ジム・メリットとのトレードでミネソタ・ツインズに移籍した。^{[ 11 ]}

1968年のツインズの遊撃手は、ジャッキー・ヘルナンデス、リック・レニック、ロン・クラーク、セサル・トバーなど、様々な選手が入れ替わり立ち替わり出場したため、まさに回転ドア状態だった。 1969年にカルデナスを獲得したことで、ツインズは最も弱かった遊撃手が安定し、チームの運命を好転させるのに役立った。チームは79勝83敗でアメリカンリーグ（AL）7位だったのが、地区制が導入された最初の年に97勝65敗でアメリカンリーグ西地区優勝を果たした。カルデナス自身は、ツインズの打順の下位で打率.280、10本塁打、70打点を記録した。遊撃手としてAL記録に並ぶ570補殺を記録した。

カルデナスは1971年のオールスターブレイク時点で打率.285、ホームラン11本、打点46を記録しており、唯一のALオールスターチームに選出されたが、試合には出場しなかった。^{[ 12 ]}彼はシーズンをホームラン18本、打点75、守備率.985という素晴らしい成績で終え、ツインズの最優秀選手に毎年贈られるカルビン・R・グリフィス賞を受賞した。カルデナスの1971年の守備率は、 1901年に記録が始まって以来、アメリカンリーグで最高記録だった。

1971年のウィンターミーティングで、カリフォルニア・エンゼルスはリリーフ投手のデイブ・ラロッシュと引き換えにカルデナスを獲得した。この獲得により、元オールスター遊撃手のジム・フレゴシがトレード要員としてマークされた。^{[ 13 ]}彼は1週間後にノーラン・ライアンとのトレードでニューヨーク・メッツに移籍した。

33歳になったカルデナスは、エンゼルスに入団した時点で明らかに衰え始めていた。6月の打率はわずか.143で、シーズンを打率.223、6本塁打、42打点で終えた。1973年のスプリングトレーニング中、カルデナスはトミー・マックローとマイナーリーガーのボブ・マルカノとのトレードでクリーブランド・インディアンスに移籍し、ロサンゼルス・ドジャースから獲得したばかりのボビー・バレンタインを遊撃手のポジションに就かせた。^{[ 14 ]}

1973年、インディアンスに所属していたカルデナスは、キャリアで初めて控え選手としての役割を担うことになった。8月16日、三塁手としてメジャーリーグ初出場を果たしたが、エラーを犯した。^{[ 15 ]}

カルデナスはクリーブランドでの唯一のシーズンを終えた後、物議を醸したトレードでテキサス・レンジャーズに移籍した。このトレードでは、1974年2月12日のトレードの1週間前に仲裁を申請したばかりの捕手ケン・スアレスがレンジャーズに加入した。スアレスは報復としてトレードされたとしてレンジャーズに対して正式な苦情を申し立てた。^{[ 16 ]}スアレスはインディアンスで試合に出場することなく引退した。

一方、カルデナスはレンジャーズで34試合に出場し、そのうち21試合は三塁手としてプレーした。彼は引退する前に、レンジャーズでさらに1シーズン三塁手としてプレーした。