1969年のアメリカンリーグ優勝決定シリーズは、メジャーリーグベースボールがそのシーズンに2部制を採用して以来初めて開催されたALCSだった。これは、 MLBポストシーズンの初年度におけるアメリカンリーグ側の準決勝第1ラウンドであり、ボルチモア・オリオールズ対ミネソタ・ツインズの対戦となった。オリオールズが3勝0敗でシリーズを制し、1969年のワールドシリーズに進出したが、そこでニューヨーク・メッツに5試合で敗れた。オリオールズとツインズは翌年も対戦し、結果は同様だった。
これはオリオールズにとって、3年連続となるアメリカンリーグ優勝決定シリーズ出場の最初の試合だった。
ボルチモアがシリーズを3勝0敗で制した。
開幕戦では、後に1969年のサイ・ヤング賞を受賞するマイク・クエラーが、投票で3位となった20勝投手ジム・ペリーと対戦した。4回、フランク・ロビンソンのホームランでオリオールズがペリーから1対0とリードしたが、5回、トニー・オリバがクエラーから先頭打者二塁打を放ち、ロビンソンのエラーで三塁に進塁、ボブ・アリソンの犠牲フライで生還し、ツインズが同点に追いついた。その裏、マーク・ベランジャーのホームランでオリオールズが2対1と再びリードしたが、7回、四球の後オリバが2ランホームランを放ち、ツインズが3対2とリードした。9回、ブーグ・パウエルがライトフェンス越えのホームランで同点に追いついた。3試合すべてに登板したリリーフ投手ロン・ペラノスキーが、この時点でボルチモアの攻撃を封じ込めた。そして12回、2死三塁の場面で、ポール・ブレアが打席に立った。彼は独断で三塁へバントを仕掛けた。三塁手のハーモン・キルブルーも捕手のジョン・ローズボロも捕球できず、ベランジャーは決勝点を挙げてホームインした。2 / 3イニングを投げたディック・ホールが勝利投手となった。ペラノスキーは12回に内野を越える打球を1本も許さなかったが、それでも敗戦投手となった。
第2戦は、シーズン中に15連勝を飾ったデーブ・マクナリーとデーブ・ボスウェルの対決となった。両投手とも10回まで無失点投球を続け、11回裏にカート・モットンの代打シングルヒットで二塁走者のブーグ・パウエルが生還し、この試合唯一の得点となった。ボスウェルは10回2/3を投げ、被安打7、与四球7、奪三振4、自責点1で敗戦投手となった。マクナリーは11回完封(MLBポストシーズン史上最長)し、ツインズ打線から11個の三振を奪い、被安打はわずか3本(4回以降は無安打)だった。
重要な第3戦で、ツインズはベテランのボブ・ミラーをマウンドに送り、オリオールズは若きエース、後に3度のサイ・ヤング賞を受賞するジム・パーマーをマウンドに送った。ツインズは1回裏、2死からリッチ・リースがタイムリーシングルを放ち、敬遠四球でパーマーから先制したが、2回にはエルロッド・ヘンドリックスが2点タイムリーダブルを放ち、エラーでオリオールズが2対1と逆転した。2死後、ドン・バフォードがタイムリーシングルを放ち、オリオールズが3対1とし、ミラーはわずか1回2/3イニングで降板した。4回にはポール・ブレアがディック・ウッドソンから2点タイムリーダブルを放ち、オリオールズが5対1とした。ツインズは5回、2死からハーモン・キルブルーがダブルを放ち、リースのシングルで生還し、シリーズ最後の得点を挙げた。フランク・ロビンソンのタイムリーヒットで、6回にアル・ワーシントンから2塁にランナーを置き、オリオールズが6対2とリードを広げた。8回にはブレアがディーン・チャンスから2ランホームランを放ち、オリオールズが8対2とリードを広げた。次の回、デイビー・ジョンソンがチャンスから先頭打者としてシングルヒットを放ち、ロン・ペラノスキーからヘンドリックスの二塁打で生還。ヘンドリックス自身もエラーで得点した。マーク・ベランジャーがシングルヒットを放ち、2死からブレアの二塁打で生還。パーマーは9回を無失点に抑え、シリーズを締めくくった。
この月曜日にメトロポリタン・スタジアムで行われた試合のため、NFLのミネソタ・バイキングスは、地区ライバルのグリーンベイとの試合を前日にミネソタ大学のメモリアル・スタジアム(ミネアポリス)で行わざるを得なかった。これはビッグ・テン・カンファレンスのスタジアムで行われた初のNFLの試合だった。同じ日、アトランタ・ブレーブスがナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ第2戦を主催していたため、アトランタ・ファルコンズはボルチモア・コルツとのホームゲームをアトランタ・スタジアムからジョージア工科大学キャンパス内のグラント・フィールドに移さなければならなかった。
1969年アメリカンリーグチャンピオンシップシリーズ(3勝0敗):ボルチモア・オリオールズがミネソタ・ツインズに勝利
1970年のアメリカンリーグ優勝決定シリーズ(ALCS)もオリオールズとツインズが対戦し、オリオールズが再びシリーズをスイープした。同年のワールドシリーズでは、 1969年にメッツに喫した番狂わせの敗北の雪辱を果たし、シンシナティ・レッズを5試合で破り、ボルチモア市に2度目のワールドシリーズ優勝をもたらした。
ツインズは翌シーズンもALCSに進出したが、1969年10月13日に解任されたビリー・マーティン監督なしでの出場だった。 [ 4 ]チームの成功にもかかわらず、オーナーのカルビン・グリフィスはマーティンの振る舞いに満足しておらず、1969年シーズン中にいくつかの事件が起こった。最も有名なのは、マーティンが試合序盤に2本のホームランを打ったオークランド・アスレチックスの強打者レジー・ジャクソンに投球するよう投手ディック・ウッドソンに指示したとされる事件で、これがきっかけで両チームの間で本格的な乱闘が起きた。[ 5 ]また別の事件は、ツインズが負けた後、元米国副大統領のヒューバート・ハンフリーがロッカールームを訪れようとした際に追い出された事件である。[ 6 ]決定的な出来事は1969年のALCSで起こった。グリフィスは、マーティンがジム・カート(彼の友人)を登板させなかったことと、マーティンに尋ねた説明が「私が監督だから」だったことにも不満を抱いていた。 [ 7 ]ツインズは、マーティンが監督としてプレーオフに導いた4つのチーム(ツインズ、タイガース、ヤンキース( 1977年にワールドシリーズ優勝)、アスレチックス)のうち最初のチームであり、彼はどのチームでも最初のプレーオフ出場から数シーズン以内に解雇された。[ 8 ]