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レンズマンシリーズは、アメリカの作家E.E.「ドク」スミスによるSF小説シリーズである。1966年のヒューゴー賞最優秀シリーズ部門で次点となり、アイザック・アシモフのファウンデーションシリーズに敗れた。[ 1 ]架空の宇宙には多くの惑星と地域が登場する。
シリーズは『トライプラネタリー』から始まり、現在から20億年前を舞台に近未来へと物語が展開する。宇宙には古代アリシアン以外に生命体は存在せず、アリシアンの故郷である惑星以外には惑星もほとんどない。平和を愛するアリシアンは、瞑想的な精神力を養うために肉体的な能力を放棄してきた。本書執筆当時の恒星進化論に基づき、このシリーズの根底にある前提は、惑星はごく稀にしか形成されないため、数十億もの惑星が存在する第一銀河と第二銀河は他に類を見ない存在であるというものだ。
独裁的で権力欲の強い種族であるエドリアンは、我々の銀河と姉妹銀河（第二銀河）が互いにすり抜けていることを観測した後、異星の時空連続体から我々の宇宙にやってきた。この現象によって数十億もの惑星が形成され、その一部に生命が誕生する。これらの生命体を支配することで、エドリアンは権力と支配への渇望を満たす機会を得るのである。
エドリアン人はアリシアン人とほぼ同等の精神能力を発達させているものの、その能力の大部分は肉体的な力に依存しており、その力は下級種族の階層構造によって彼らのために行使されている。彼らは、アリシアン人が平和な文明を築こうとしていた宇宙の多くの種族を、自らの権力欲を満たすための糧とみなしている。
アリシアンはエドリアンによる我々の宇宙への侵略を察知し、両種族の力が拮抗しているため、どちらかが相手を滅ぼそうとすれば自らも滅ぼされてしまうことを悟る。エドリアンはアリシアンの存在に気づかず、アリシアンは知的生命体を生み出す可能性のあるあらゆる惑星で秘密裏に繁殖計画を開始する。特に、地球（テルス）、ヴェランティアIII、リゲルIV、パレインVIIの4つの惑星に重点を置き、エドリアンを滅ぼすことのできる種族の創造を目指す。
『トライプラネタリー』は、古代から最初の恒星間宇宙推進装置の発見に至るまでの、数々の戦士や兵士の生涯を通して描かれた、地球におけるその繁殖計画の初期の歴史を扱っている。また、小説『ファースト・レンズマン』への橋渡しとなる短編小説（当初は『トライプラネタリー』というタイトルで出版）も収録されている。この短編小説では、2つの異なる繁殖系統の相互作用や性質が詳細に描かれている。1つは「キニソン」という名前の変種を持つ系統、もう1つは「赤褐色から赤褐色の髪と金色の斑点のある黄褐色の目」を持つ系統である。この2つの系統は、アリシアの繁殖計画によって交配されるまで、混じり合うことはない。
2冊目の本『ファースト・レンズマン』は、銀河パトロールの初期結成と、テルス（地球）出身のファースト・レンズマン、ヴァージル・サムズに与えられた最初のレンズについて描いています。サムズとロデリック・キニソンは2つの血統を受け継いでおり、どちらも生まれながらのリーダーであり、知的で、力強く、有能です。アリシアンは、三惑星サービスの責任者であるサムズがアリシアンの惑星系を訪れれば、銀河パトロールを創設するために必要な道具、すなわちレンズを与えると告げます。アリシアンはさらに、レンズにふさわしくない存在がそれを身につけることは決して許されないが、サムズとその後継者たちは、その能力のほとんどを自ら発見しなければならないと約束します。
このレンズは装着者に、異星の惑星で法を執行したり、異なる生命体間のコミュニケーションの隔たりを埋めたりするために必要な能力を含む、様々な精神的能力を与える。読心術やテレパシー能力も備えている。所有者以外は装着できず、他の装着者は死に至る。また、ほんの少し触れただけでも激しい痛みを伴う。
ヴァージル・サムズは、レンズを精神的な資質をテストし、自分を助けてくれる人物を見極める手段として利用し、他の星系の種族や生物を訪れ、その中から優秀な人材を集めて銀河パトロールの中核を成す。彼らの敵は、支配階層に基づいた広範な文明であり、組織犯罪を利用して新たな惑星を支配していることが判明する。
このシリーズには、これまで書かれた中でも最大規模の宇宙戦闘がいくつか含まれている。惑星全体がほとんど何気なく破壊され、巨大な宇宙艦隊が血みどろの消耗戦を繰り広げる。二つの銀河の異星種族は、レンズを携えた同盟勢力「文明」と敵対勢力「ボスコーン」に分かれる。
数世紀が過ぎ、ついに繁殖プログラムの最終世代が誕生する。4つの「最良」惑星それぞれで、1人の個体がアリシアでの訓練の限界を悟り、「第二段階」の訓練を受ける必要性を認識する。後に明らかになるように、この訓練には、精神力だけで殺す能力、視覚を使わずに直接意識することで物を見ることができる「知覚力」、痕跡を残さずに記憶を改変する能力を含め、感知されずに精神を制御する能力、複数のタスクを同時に集中して実行するために注意を完璧に分割する能力、そしてより優れた思考のために精神をより良く統合する能力が含まれる。
繁殖計画が終わりに近づくにつれ、人間が最良の選択肢として選ばれる。同時に、他の3つの惑星の繁殖計画は中止され、最終段階の候補者たちは計画された相手と出会うことはなかった。キンボール・キニソンは、補完的な人間繁殖計画の産物であるクラリッサ・マクドゥーガルと出会い、結婚する。彼女は美しく、曲線美を持つ赤毛の看護師で、やがてレンズを授かった最初の人間女性となる。彼らの子供、男の子1人と双子の姉妹2組は、成長して5人のレンズの子となる。彼らの繁殖において、「人類の弱点のほとんどすべてが最終的に取り除かれた」。彼らは第二段階のレンズマンに教えられた力を既に持って生まれてくる。彼らは、アリシアを真の姿で見た唯一の文明の存在であり、数十億年の歴史の中で開発されてきた唯一の個体で、ついにエドリアンの防御スクリーンを突破できるようになった。
高度な訓練を受けた彼らは、「第三段階」のレンズマンと呼ばれ、通常の人間には不可能な精神的視野と知覚力によって人類を超越する存在となる。成人したばかりではあるが、彼らはアリシアンよりも有能であることが期待され、「我々（アリシアン）には何も分からない」独自の技術と能力を開発することが求められている。
決定的な発見は、彼らが精神融合を試みた時に訪れる。彼らは、自分たちの精神を融合させて「ユニット」と呼ばれる一つの精神体を形成できることを発見する。アリシア人はこれを「宇宙がこれまで目にした中で最も完璧に近い創造物」と表現し、それを創造した自分たちでさえ、その力のほとんどを知らないと述べている。
レンズの子らは、銀河パトロールの無数のレンズマンの精神力と相まって、エドリアンを滅ぼし、宇宙を文明にとって安全な場所にするというアリシアンの意図した手段を構成している。このようにして初めて協力するよう召集された銀河パトロールには、合計で膨大な精神力を生み出すことができる数十億の存在が含まれている。アリシアンはこれに自らの途方もない精神力を加える。ユニットは蓄積された力をエドリアンのシールドのほんの一点に集中させる。エドリアンのシールドはエドリアン最高評議会と共に破壊される。これはアリシアンが単独では成し遂げられなかった唯一のことだとされているが、これが達成されなければ、エドリアンは最終的に形勢を逆転させ、アリシアンを打ち負かしていたであろう。
アリシアンたちは、レンズの子らが文明の新たな守護者として未来において何の制約も受けずに活動できるよう、自らを宇宙から身を引く。
元々、このシリーズは、1937年から1948年にかけて雑誌『アスタウンディング・ストーリーズ』 （1938年3月に『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』に改題）に掲載された『ギャラクティック・パトロール』、『グレイ・レンズマン』、『セカンド・ステージ・レンズマン』、『チルドレン・オブ・ザ・レンズ』の4つの小説で構成されていた。[ 2 ] ： 40 1948年、ロイド・アーサー・エシュバック（ファンタジー・プレスのインプリントの一部としてレンズマンの本のオリジナル版を出版した出版社）の提案により、スミスは1934年の短編『トリプラネタリー』をレンズマン・シリーズに合うように書き直した。 1950年には『ファースト・レンズマン』が『トリプラネタリー』と『ギャラクティック・パトロール』をつなぐ役割を果たすために書かれ、最後に1954年までの数年間で、スミスは残りのシリーズを改訂して、オリジナルのレンズマンの年代記と『トリプラネタリー』の間の矛盾を解消した。
前編小説2作を除き、これらの物語は当初連載形式で発表され、そのほとんどがジョン・W・キャンベルの編集のもとで連載された。その後、それらは単行本としてまとめられ、より広く知られるシリーズ作品へと改作された。全シリーズを物語の順序と初出年とともに以下に列挙する。
同じ架空の世界を使用しながらも中心となる筋書きとは関係なく、スミスは「デカの嵐雲」（1942年6月）や「ヴォルテックス・ブラスター戦争」（1942年10月）などヴォルテックス・ブラスターの物語をコメット・ストーリーズ誌に寄稿したが、同誌はヴォルテックス・ブラスター（1941年7月）の掲載後に廃刊となり、残りはアストニッシング・ストーリーズ誌に初掲載された。[ 2 ]： 70これらの物語と後から追加されたものは、 1960年にノーム・プレス社から『ヴォルテックス・ブラスター』としてまとめられ出版され、後に1968年にピラミッド・ブックス社から『マスターズ・オブ・ザ・ヴォルテックス』として再版された。これらは『セカンド・ステージ・レンズマン』と『チルドレン・オブ・ザ・レンズ』の間の時代を舞台としている。
ロバート・A・ハインラインがスミスに捧げた作品『ラージャー・ザン・ライフ』は、『エクスパンデッド・ユニバース』に収録されているが、その中でハインラインは次のように書いている。
『レンズマン』シリーズは未完のまま残された。少なくとも第7巻まで刊行される予定だった。いつものように、ドクは細部まで練り上げていたが、（私の知る限り）書き留めることはなかった …当時は出版不可能だったからだ。だが、彼は結末を口頭で、しかも内緒で私に話してくれた。私はそれを繰り返さない。それは私の物語ではないからだ。おそらくどこかに原稿があるだろう――そうであってほしい！私が言えるのは、結末は『レンズの子供たち』の手がかりから必然的な論理で展開されるということだけだ。[ 3 ]
1965年7月14日、スミスはウィリアム・B・エレーンにレンズマンシリーズの継続を文書で許可し、その結果、1966年に『ムーン・プロスペクター』、1975年に『ニュー・レンズマン』（『ムーン・プロスペクター』を収録）、 1978年に『トライプラネタリー・エージェント』が出版された。
異星人セカンドステージ・レンズマンが登場する、セカンドステージ・レンズマン三部作として知られる3冊のレンズマン小説は、デイヴィッド・カイルによって執筆され、1980年から1983年にかけてペーパーバックで出版され、2004年に再版された。
これらの書籍に描かれている出来事は、『セカンドステージ・レンズメン』と『チルドレン・オブ・ザ・レンズ』の間の出来事であり、 『ボルテックス・ブラスター』の出来事や登場人物に言及しています。
『レンズマン新世紀レンズマン』 （SF Shinseiki Renzuman）は、レンズマン小説を原作とした1984年の日本のアニメーション映画である。本作は原作小説をゆるやかに脚色した作品である。 1988年にハーモニー・ゴールドによって吹き替え版が制作され、1990年にはストリームライン・ピクチャーズによって、ほとんど同じ声優陣で再吹き替え版が制作された。
『銀河パトロールレンズマン』 （GALACTIC PATROL LENSMAN ）は、レンズマン小説を原作とした日本のテレビアニメシリーズである。全25話からなるこのシリーズは、1984年10月6日から1985年8月8日まで日本で放送された。
1984年に公開された長編劇場版アニメとテレビアニメシリーズはどちらも漫画化されている。劇場版は村野守美が手掛け、全3巻に分かれている。テレビアニメシリーズは三浦満が手掛け、週刊少年マガジンで連載され、その後単行本3巻として再版された。 [ 4 ]これらの2つの漫画の英語版は今のところ出版されていない。
当初、Eternity社のレンズマン・コミックシリーズは、ほぼ完全にレンズマンのテレビシリーズのエピソードを翻案したもので構成されていたが、その後、彼らは追加のストーリーも書き始めた。
2008年、ロン・ハワードのイマジン・エンターテインメントとユニバーサル・ピクチャーズは、レンズマン・シリーズの映画化権について、原作者の遺族と交渉を開始した。交渉は18ヶ月間の更新オプション付きだった。[ 5 ] 2月にサンフランシスコで開催されたワンダーコン・コンベンションで、バビロン5のクリエイターであるJ・マイケル・ストラジンスキーは、ハワードが権利を取得したことを確認し、また、自身もこのプロジェクトに関わっていることを示唆した。[ 6 ]プロジェクトの作業は同年6月に始まったが、[ 7 ]ストラジンスキーは後に2014年4月に、ユニバーサルが費用がかかりすぎることを理由にプロジェクトを中止し、権利が遺族に戻ったと書いた。[ 8 ]
このシリーズは、ボードゲーム「レンズマン」と「トライプラネタリー」として翻案されている。前者はフィリップ・N・プリチャードによってデザインされた。
GURPS Lensman: Starkly Astounding Space-Opera Adventure for the GURPS roleplaying system は、1993 年にSteve Jackson Gamesによって制作されました。[ 9 ]
スミスの了解のもと、パロディ作品「バックステージ・レンズマン」は1949年にランドール・ギャレットによって書かれた。ギャレットはまた、自身のロード・ダーシー物語の中でレンズに言及しており、そこでは同様のレンズが魔法使い「サー・エドワード・エルマー」によって発明された王の使者のバッジとして登場する。
ハリー・ハリソンは1973年にギャラクシーレンジャーのユーモラスで包括的なパロディ「スター・スマッシャーズ」を執筆した。[ 10 ]
DCコミックスの世界では、グリーンランタン隊はレンズマンと多くの類似点があるが、オリジナルの編集者（ジュリアス・シュワルツ）は関連性を否定した。[ 11 ]後世の作家たちは、地球外生命体のグリーンランタンであるアリシアやエドアなど、レンズマンシリーズを直接参照したキャラクターを追加した。
ロバート・A・ハインラインの『獣の数』では、主人公たちはレンズマンに遭遇する。この小説の別バージョンである『パンケラの追跡』には、レンズマンの場面が拡張された形で収録されている。
人気トレーディングカードゲーム「マジック：ザ・ギャザリング」のドミニオンブレスレットは、レンズへのオマージュである。[ 12 ]