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リードスレッドとは、標準的な量産車をベースに、特定の改造を施した車体を持つ車のことです（下記参照）。特に、1949年、1950年、または1951年モデルのフォード「シューボックス」やマーキュリーエイトなどがこれに該当しますが、これらに限定されるものではありません。「リード」という名称の「リード」（重金属の鉛）は、初期の頃に車体充填材として鉛が使われていたことに由来し、「スレッド」は車高を下げたことで、まるで高速道路を「スリップスライド」しているかのような外観になったことに由来します。
かつて自動車板金工が行っていた自動車の車体修理は、特殊な手工具を用いて板金を成形し、溶融鉛を損傷した車体パネルに塗布するという方法を組み合わせることで行われており、これは現代のポリエステル充填剤の役割を果たしていた。
同様の技術は、高級車少量生産（コーチビルディング）にも用いられ、アフターマーケットにおけるホットロッドのボディパネル改造にも採用された。
鉛は有毒であるため、この材料を使用した自動車車体作業から生じる健康被害を効果的に管理するには、煙や粉塵への曝露領域を含める必要がある。[ 1 ]
元々造語され、現在でも適切に適用されているこの用語は、大型で重量のあるV8エンジン搭載の当時のアメリカ製高性能自動車（コーナリング性能や制動能力ではなく、サイズ、質量、直線加速性能によって特徴づけられる）を指すものであり、同様の特性を持つ航空機を説明するために航空分野に持ち込まれた（以下に列挙する疑わしい必要属性の長いリストとは全く関係がない）。
「先導そり」として分類されるためには、当該車両には以下の車体形状の変更のほとんど、あるいはすべてが施された。
エンブレム、トリム、ドアハンドルなどを取り外す一連の作業は、「シェービング」と呼ばれていた。
グリル改造：オリジナルのグリルが大幅に改造されたか、全く異なるメーカー、モデル、年式の車のグリルに交換された。
1940年代後半から1950年代にかけては、プラスチック製のボディフィラーやグラスファイバーは存在しなかった。代わりに、ボディフィラーとして鉛棒やボディハンダが使われていた。自動車板金工は、ボディスプーン、ハンマー、ドリーを使ってへこみを引っ張ったり押し出したりして、板金が可能な限りまっすぐになるまで作業した。それでもわずかに波打っている板金があれば、板金工は鉛棒を加熱し、ブリキ職人が行う作業と同様に、酸素アセチレントーチで溶かした鉛を車体に流し込んだ。この鉛棒はハンダだったが、電気工事や配管工事で使われるような一般的なワイヤーハンダとは異なっていた。鉛棒や鉛片の幅は4分の1インチから1インチ、長さは数インチまで様々だった。
鉛細工職人は、鉛を溶かす工程を「流し込み」と呼ぶ。見習い板金工は通常、車体から部品を取り外し、作業台の上に置いて、鉛を水平方向に流し込むための平らな面を作る。一方、熟練した板金工は、部品を取り外すことなく垂直方向の鉛の温度を制御できるため、修理時間を短縮できる。
時が経つにつれ、「ボンド」などのプラスチック製品が市場に導入された。これらのプラスチック製のボディフィラーは、扱いやすく、毒性も低く、最終的には車体修理における鉛の使用に取って代わった。
一般的な後期型リードスレッドには、1949年型マーキュリー、1950年型プリマス、1949年型フォード、1949年型キャデラックなどがあります。これらの後期型リードスレッドと語呂合わせが、有名なカスタムカービルダーであるボー・ハフのデッドスレッドカークラブの名前の由来となりました。[ 2 ]
航空機のニックネームの中で、「リードスレッド」は、 F-4 ファントム、F3H デーモン、F-84 サンダージェット、F-105 サンダーチーフ、SR-71 ブラックバードなど、さまざまな米軍機のニックネームとしても使われてきました。特にこれらの飛行機は、大型で重く、非常に高速である傾向があります。それにもかかわらず、飛行機の機動性は比較的劣っています。[ 3 ] F-105 はベトナム戦争中にこのニックネームを得ました。この飛行機は直線では高速でしたが、機動性はあまり高くなく、敵の兵器に対して非常に脆弱でした。