Loading article…
レーザー兵器[ 2 ]は、レーザーを使用してダメージを与える指向性エネルギー兵器（DEW）の一種です。レーザー兵器には2種類あります。光学システムや人間の目を盲目にする低出力レーザー眩惑装置と、敵の航空機、ドローン、ミサイルなどの標的を物理的に損傷または破壊できる高出力レーザーです。
レーザー兵器の大きな問題の一つは、大気熱による光の拡散であり、これはまだほとんど解決されていません。この問題は、霧、煙、塵、雨、雪、スモッグ、泡、または意図的に散布された遮蔽化学物質が存在する場合に悪化します。本質的に、レーザーは、動作するために澄んだ空気または真空を必要とする光線を生成します。[ 3 ]
低出力レーザーは非致死性兵器として使用される可能性がある。一時的または永続的な視力喪失を引き起こす可能性がある。視覚障害の程度、性質、および持続時間は、レーザーの出力、波長、ビームのコリメーションと方向、および照射時間などの要因によって異なる。出力が 1 ワット未満のレーザーは、永続的な視力喪失を引き起こす可能性がある。失明レーザー兵器に関する議定書は、永続的な失明を引き起こすように設計された兵器を禁止している。一時的な失明を引き起こすように設計された兵器は、ダズラーとして知られており、別のカテゴリーに分類される。飛行中にレーザーに曝露されたパイロットの事例が複数記録されている。[ 4 ]
標的を損傷または破壊できる高出力レーザー兵器は、2026年現在、実験段階にある。空中目標を破壊するためのレーザービーム兵器の使用は、長年にわたり開発されてきた。米国海軍は、小型無人航空機、ロケット推進式手榴弾、目視可能なモーターボートやヘリコプターのエンジンなどの標的に対して使用する短距離（1マイル）、30kWのレーザー兵器システム（LaWS）を試験した。[ 5 ] [ 6 ] 2020年現在、駆逐艦級向けに60kWシステムであるHELIOSが開発中である。 [ 7 ]インドのDRDOは2025年4月に、5kmの射程でドローンを破壊できる30kWの指向性エネルギー兵器（Mk-II（A）DEWと命名）の試験に成功した。[ 8 ]
飛来するミサイルを破壊するための指向性エネルギー兵器（DEW）が開発されている。一例として、ボーイング747に搭載され、 YAL-1と命名されたボーイング空中レーザーがある。このシステムは、短距離および中距離弾道ミサイルをブースト段階で破壊するように設計されていた。[ 9 ] 2012年に開発中止となった。
戦略防衛構想（SDI）とその後継計画の下で、別のシステムが研究された。このプロジェクトは、地上または宇宙空間に設置されたレーザーシステムを用いて、飛来する大陸間弾道ミサイル（ICBM）を破壊することを目的としていた。しかし、大気圏を貫通して長距離にわたってレーザーを照射するなど、様々な実際的な課題が実装を複雑にした。光の散乱や屈折によってビームが曲がり歪むため、照準が難しくなり、効率が低下した。
関連する概念として、原子爆弾をガラス棒状のレーザー媒体で囲んだ軌道上の原子爆弾である核励起X線レーザーがあった。爆弾が爆発すると、ガラス棒は高エネルギーのガンマ線光子にさらされ、棒の原子内でX線光子の自発放出と誘導放出が起こる。この過程によりX線光子が光学的に増幅され、大気による歪みの影響をほとんど受けず、飛行中のICBMを破壊できるX線ビームが生成される。しかし、X線レーザーは作動時に自壊するため、使い捨ての装置となった。初期の実験は地下核実験で行われたが、結果は芳しくなかった。
アイアンビームは、イスラエルの防衛請負業者ラファエル・アドバンスト・ディフェンス・システムズが2014年2月11日にシンガポール航空ショーで発表したレーザーベースの防空システムです[ 10 ] [ 11 ]。このシステムは、短距離ロケット弾、砲弾、迫撃砲弾を破壊するように設計されており、射程は最大7km （4.3マイル）で、アイアンドームシステムが効果的に迎撃するには近すぎます[ 11 ] [ 12 ] 。さらに、このシステムは無人航空機（UAV）も迎撃できます[ 13 ]。アイアンビームは、アロー2、アロー3、ダビデの投石器、バラク8、アイアンドームに加えて、イスラエルの統合防空システムの6番目の要素になります[ 11 ] [ 14 ]。
アイアンビームは、ファイバーレーザーを使用して空中目標を破壊します。単独システムとして動作する場合でも、防空システムの一部として外部からの指示を受けて動作する場合でも、脅威は監視システムによって検出され、車両プラットフォームによって追跡されて攻撃されます。[ 15 ]
21世紀に入り、小型無人航空機（UAV）の脅威の高まりに対抗するため、多くの国が対ドローンレーザーシステムを開発してきた。これらのシステムは、高出力レーザーを用いてドローンを検知、追跡、破壊するように設計されており、空域保護のための費用対効果が高く柔軟なソリューションを提供する。
米国では、ロッキード・マーティン社が2017年に、30キロワットのALADINレーザーを使用してUAVを標的にして破壊するATHENAレーザーシステムの能力を実証した。[ 18 ]また、別の米国企業であるレイセオン社は、最大3キロメートルの距離でドローンを検知して破壊できる高エネルギーレーザー兵器システム（HELWS）を2019年に開発した。[ 18 ]
トルコはレーザー兵器の開発にも投資しており、Roketsanなどの企業は、レーザー兵器と電磁兵器を組み合わせて単一または複数の標的を無力化および破壊するALKAシステムを製造している。 [ 18 ] AselsanやTUBITAK BILGEMなどの他のトルコ企業も、小型UAVや爆発物を標的にできるレーザーシステムを実証している。[ 18 ]
ドイツも戦闘用レーザーシステムの開発をリードしており、防衛企業ラインメタルは2000年代から高エネルギーレーザー（HEL）システムの固定式および移動式バージョンの開発に取り組んでいる。[ 18 ]ラインメタルのレーザーは、小型および中型の無人航空機、ヘリコプター、ミサイル、地雷、砲弾など、さまざまな脅威から防御するように設計されている。[ 18 ]
イスラエルもレーザー兵器の開発に積極的に取り組んでおり、ラファエル・アドバンスト・ディフェンス・システムズなどの企業は、UAVとその群れを破壊するように設計された小型ドローンドームシステムを2020年に実証した。[ 18 ]オプティディフェンス社は、小型UAVや風船や凧に取り付けられた爆発物などのテロの脅威に対抗するために、ライトブレードと呼ばれる別のイスラエルのシステムを開発した。[ 18 ]
これらの対ドローンレーザーシステムの開発と配備は、新たな脅威から空域を守ることの重要性が高まっていることを示しており、同時に世界中の防衛部隊にとって費用対効果が高く柔軟な解決策を提供するものでもある。
2024年12月に初めて発表されたウクライナ無人システム部隊は、2025年4月13日に、光ファイバーFPVドローンを破壊する「Tryzub」と呼ばれるレーザー兵器システムの使用映像を初めて公開した。これはバンの後部に搭載され、地上目標に対して使用できる。[ 19 ]
2025年5月16日、ウクライナは、遠隔操作式兵器ステーションに搭載された小型レーザー砲塔「スリムビーム」を公開した。これは、2km先の光学センサーを無力化し、800m先のドローンを破壊する能力を持つ。ウェブベースのシステムで遠隔操作できるため、操作員が敵の攻撃を受けるリスクを軽減できる。また、さまざまな錠前やその他の物体を標的にすることで、破壊工作にも使用できる。[ 20 ]
エレクトロレーザーは、まず標的となる経路をイオン化し、次にイオン化されたプラズマの導電路に沿って電流を流します。これは、稲妻に似た現象です。スタンガンやテーザー銃の巨大で高エネルギー、長距離版として機能します。
パルスエネルギー弾（PEP）システムは、赤外線レーザーパルスを発射し、標的に急速に膨張するプラズマを発生させる。その結果生じる音波、衝撃波、電磁波は標的を気絶させ、痛みや一時的な麻痺を引き起こす。この兵器は開発段階にあり、群衆制御のための非致死性兵器として設計されているが、致死性兵器としても使用可能である。
眩惑兵器とは、標的を一時的に盲目にしたり、方向感覚を失わせたりするために、強力な指向性放射線を照射する指向性エネルギー兵器である。標的には、センサーや人間の視覚が含まれる。眩惑兵器は、様々な電子センサーに対しては赤外線または不可視光を、人間に対しては可視光を照射するが、これは目に長期的な損傷を与えないことを意図している。通常、放射源はレーザーであり、これをレーザー眩惑兵器と呼ぶ。現代のシステムのほとんどは携帯可能で、電磁スペクトルの赤色（レーザーダイオード）または緑色（ダイオード励起固体レーザー、DPSS）領域で動作する。
当初は軍事用途向けに開発されたが、非軍事製品が法執行機関や警備で使用できるようになっている。[ 21 ] [ 22 ]
人員停止および刺激反応ライフル（PHASR）は、米国国防総省空軍研究所の指向性エネルギー局によって開発された非致死性レーザー眩惑装置の試作機である。[ 23 ]その目的は、標的を一時的に方向感覚を失わせ、失明させることである。失明レーザー兵器は過去に試験されたことがあるが、米国が2009年1月21日に加盟した1995年の国連失明レーザー兵器議定書の下で禁止されている。 [ 24 ]低強度レーザーであるPHASRライフルは、失明効果が一時的なものであることを意図しているため、この規制の下では禁止されていない。また、2波長レーザーを使用している。[ 25 ] PHASRは、ニューメキシコ州にある空軍研究所の指向性エネルギー局の一部であるカートランド空軍基地で試験された。
2025年11月19日、英国国防大臣ジョン・ヒーリーは、ロシアの情報収集船ヤンタルが数週間前にスコットランド北部の英国領海に侵入し、スパイ活動や英国の海底ケーブルのマッピングを行っていたと述べた。[28][29 ]これに対し、英国は英国海軍のフリゲート艦と英国空軍のP-8ポセイドン哨戒機を派遣して同船を監視・追跡したが、その間、ヤンタルは英国のパイロットに眩惑レーザーを照射したと報じられている。[ 29 ] [ 28 ]ヒーリーはロシアの行動を「極めて危険」と表現し、ヤンタルが英国領海に侵入したのは同年2度目であると指摘し、同船がさらに南下しようとした場合、英国は対応する用意があると警告した。[ 28 ] [ 29 ]
レーザー兵器の開発を主導してきた西側企業は、ボーイング、ノースロップ・グラマン、ロッキード・マーティン、オランダ応用科学研究機構、ラインメタル、MBDAなどである。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]
これらのプロジェクトのほとんどは、中止、中断、試作段階または実験段階を超えなかった、あるいは、眩惑、目くらまし、地雷除去、小型で無防備な標的に対する近接防御といったニッチな用途にのみ使用されています。効果的で高性能なレーザー兵器は、現在または近い将来の技術では実現が難しいようです。[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]
レーザー光線は、 1立方センチメートルあたり約1メガジュールのエネルギー密度で大気中でプラズマ崩壊を引き起こし始めます。この現象は「ブルーミング」と呼ばれ、レーザーが焦点から外れ、エネルギーが周囲の空気中に拡散します。霧、煙、塵、雨、雪、スモッグ、泡などが空気中に存在すると、ブルーミングはより深刻になる可能性があります。
これらの影響を軽減する可能性のある手法には、以下のようなものがあります。
基本的に、レーザーは光線を生成しますが、他の種類の光と同様に、不透明な媒体によって遅延または停止され、半透明または完全に透明でない媒体によって妨害されます。単純な濃密な煙幕はレーザー光線を遮断することができ、多くの場合遮断します。赤外線またはマルチスペクトル[ 107 ]の煙幕手榴弾または発生器も、赤外線レーザー光線を妨害または遮断します。不透明なケース、カウリング、ボディワーク、胴体、船体、壁、シールド、または装甲は、レーザー兵器の少なくとも「最初の衝撃」を吸収するため、貫通を達成するにはビームを維持する必要があります。
中国人民解放軍は、米軍のレーザーから発射されるビームを偏向できる特殊コーティングの開発に投資している。レーザー光は、材料の物理的および化学的特性を操作することによって偏向、反射、または吸収することができる。人工コーティングは特定の種類のレーザーに対抗できるが、別の種類のレーザーはコーティングの吸収スペクトルに十分一致して、損傷を与える量のエネルギーを伝達する可能性がある。コーティングは、低コストの金属、希土類、炭素繊維、銀、ダイヤモンドなど、さまざまな物質から作られており、微細な光沢に加工され、特定のレーザー兵器に合わせて調整されている。中国は、レーザーに対する防御は、競合するレーザー兵器を作るよりもはるかに安価であると考えられているため、対レーザー防御を開発している。[ 108 ]
誘電体ミラー、安価なアブレーションコーティング、熱輸送遅延、遮蔽物も対抗策として研究されている。[ 109 ]作戦状況によっては、高速回転（熱を拡散させ、正面交戦以外では固定の標的点を許容しない）、高加速度（距離を増大させ、角度を素早く変化させる）、または最終攻撃段階における機敏な機動（脆弱点を標的にする能力を阻害し、ほぼゼロの遅延で常に再照準または追跡を強制し、ある程度の冷却を可能にする）といった単純な受動的な対抗策でさえ、パルス数の少ない高エネルギーレーザー兵器を無力化したり、無力化に役立てたりすることができる。[ 110 ]
アーサー・C・クラークは、 1955年の小説『アースライト』で、高速の物質ビームによってエネルギーが供給される粒子ビーム兵器を構想した。 [ 111 ] 1960年にレーザーが発明された後、それは一時的にSF作家にとっての死の光線となった。[ 112 ] 1960年代後半から1970年代にかけて、レーザーの兵器としての限界が明らかになるにつれ、光線銃は、スター・ウォーズのブラスターやスター・トレックのフェイザーなど、元々はレーザーであったものの、その破壊能力をよりよく反映した名前の類似の武器に取って代わられ始めた。
{{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)のビデオでは、このレーザーが800メートルの距離で2ミリメートルの鋼板5枚を「アブレーション」または貫通できることが示され、当局者は1,000メートルの距離で5ミリメートルの鋼板を貫通できると述べた。
{{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク){{cite web}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)