ラーキンカンパニー

ラーキンカンパニー

以前は	ラーキン石鹸会社
設立	1875年、ニューヨーク州バッファロー
廃止	1942
本部	ニューヨーク州バッファロー 、 アメリカ合衆国
主要人物	ジョン・D・ラーキン、エルバート・ハバード、ダーウィン・D・マーティン
製品	「コンビネーションボックス」、「スウィートホームソープ」、「ボラキシン」石鹸パウダー、「ジェット」ハーネスソープ、「オートミール」トイレソープ、グリセリン、「ピュアホワイト」トイレソープ、「オーシャンバス」ソープ
サービス	通信販売
所有者	ジョン・D・ラーキン

ラーキン・カンパニー（ラーキン・ソープ・カンパニーとしても知られる）は、1875年にニューヨーク州バッファローで小さな石鹸工場として設立された会社です。同社は1800年代後半から1900年代第1四半期にかけて、「ラーキン・アイデア」と呼ばれるアプローチで飛躍的に成長し、 1920年には従業員2,000人、年間売上高2,860万ドル（2023年の4億3,498万6,000ドルに相当）を誇る通信販売 複合企業へと変貌しました。同社の成功により、フランク・ロイド・ライトを雇って象徴的なラーキン管理ビルを設計してもらいました。このビルは同社が1940年代に倒産するまで、ラーキンの繁栄の象徴として存在していました。

ラーキン社は、ジョン・D・ラーキンが義理の兄弟がシカゴで経営する J. ウェラー社での株式を売却し、ニューヨーク州バッファローに自社工場を設立した1875 年に、「JD ラーキン、無地および高級石鹸製造会社」として設立されました。彼の最初の製品は、「スウィート ホーム ソープ」という名の黄色い洗濯用固形石鹸でした。

ラーキンの最初のセールスマンは妻の弟のエルバート・ハバードで、彼もシカゴの J. ウェラー社でセールスマンとして働いていた。事業は急速に成長し、1877 年にラーキンはバッファローのセネカ通りに土地を購入し、最初の工場を建設した。1878 年までに、同社は「ボラキシン」石鹸粉からさまざまな洗濯用石鹸、「ジェット」馬具用石鹸、「オートミール」トイレ用石鹸、グリセリンまで、 9 種類の石鹸製品を生産していた。 ^[1] 1878 年、13 歳のダーウィン・D・マーティンがボストンでセールスマンとして雇われた。1880 年までに、雑貨店や大量に製品を購入する他の商人への販売が増えると、マーティンはバッファローに転居し、ラーキン社の最初の、そして当時唯一の雇われた事務員となり、事務作業はすべてラーキン自身が行っていた。

1881 年、同社は小売店への郵送による勧誘を補うため、個人宅への訪問販売を開始しました。ブランド アイデンティティを確立し、競合他社に追いつくために、ハバードは石鹸の箱に会社のロゴのカラー写真から始めて、控えめな特典を添えました。 ^{[2]これは同社の}通信販売事業の成長と同時期に起こり、ギフト特典の戦略は競合他社よりも大きくて興味深い記念品の絵カードへと急速に拡大しました。そこから、ラーキンとハバードは実験を開始し、その実践を改良しました。すぐに「ピュア ホワイト」トイレ石鹸にハンカチが付属し、 「オーシャン バス」石鹸を購入するとバスタオルが付属しました。 ^[3]

ラーキンとハバードは消費者に直接販売することを決定し、1885年までに自社のセールスマンを含むすべての中間業者を排除しました。販売手数料で節約したお金で、ラーキンはより良いプレミアムを提供できるようになりました。1891年、ラーキンは最初の大規模な卸売注文として、4万ドル（2023年の135万6000ドルに相当）相当のピアノランプを発注しました。翌年、 8万ドル（2023年の271万3000ドルに相当）相当のモリスチェアと12万5000ドル（2023年の423万9000ドルに相当）相当のオーク材ダイニングチェアに拡大しました。最も人気のある景品の1つはチャタクアデスクでした。10ドルの石鹸の注文に対して、顧客は石鹸とデスク、つまり10ドルのプレミアムを受け取ることができました。このアイデアは大衆の注目を集め、さらに改良を重ねて、ラーキンはさまざまな製品とプレミアムを提供し始めた。1890年代に宣伝された「コンビネーション ボックス」には、平均的な家族が 1 年間持ちこたえるのに十分な量の石鹸とトイレタリー製品が含まれていた。^[3]

1893年、カタログは150万人の顧客に送られた。事業拡大に伴う顧客需要に応えるため、ラーキンは最も人気のある景品を自社で製造する必要があると考えた。景品需要に応えるため、バッファローにテネシー州でカットされた家具を組み立てる家具工場や、1901年にバッファロー陶器工場を設立するなど、さまざまな子会社が設立された。ペンシルバニア州グリーンズバーグのガラス会社がすべてのボトルと関連ガラス製品を製造し、オナイダ社と契約を結んでメッキ銀食器を供給し、バッファロー衣料センターが紳士服を製造した。^[3]

ラーキン社は後に「ラーキン秘書」と呼ばれる主婦や近所の子供たちを募集し、現在エイボンの製品が販売されているのと同じように、自社の製品を戸別訪問で販売した。ラーキン秘書は10人の会員からなる「ラーキンクラブ」を組織し、クラブのメンバーは毎月1ドル分のラーキン製品を注文することを誓約した。その後、ランダムに1人の会員が選ばれ、10ドルの景品を受け取り、翌月には別の会員に景品が渡された。^[2]

1892年から1904年にかけて、売上高は50万ドル弱（2023年の1695万6000ドルに相当）から1904年には1300万ドル以上（2023年の4億4084万4000ドルに相当）へと急成長した。1901年までに、ラーキンはパンアメリカン博覧会に自社ビルを構えるほど大きくなっていた。1905年までに、カタログには石鹸、トイレタリー、シャンプー、コーヒーや紅茶、エキス、ココア、スパイス、チョコレート、スープ、香水など115種類以上の商品が掲載されていた。1912年までに、ラーキンカタログはシアーズカタログに次ぐ商品の種類を誇るカタログとなった。^[3]

ラーキンの広告は、チラシ、雑誌、カタログ、パンフレットなど、膨大な量に上りました。「ラーキン アイディア」は、クラブの事務局向けの宣伝雑誌で、新製品やマーケティング戦略を掲載し、会員に「ラーキン パントリー」を設置するよう勧めました。これは、近所の人から販売を促進するための方法として、自宅にラーキンの商品を揃えたスペースを設けることです。同社は、「ラーキン ルック」で家の装飾を宣伝しました。1920 年までに、家具からラグ、銀食器、卓上ランプ、カーテン、時計、学用品、おもちゃ、宝石、衣類、聖書まで、家全体をラーキンの商品で飾ることができるようになりました。クリーブランド、ピッツバーグ、ボストン、フィラデルフィア、シカゴなど、全国各地に支社が開設されました。^[3]

1925年までに、ラーキンは約900のカタログ商品と16.5エーカーの工場^[1]を所有し、1920年代後半には1,000以上の製品と年間平均売上高1,550万ドル^[4]、4,000人以上の従業員を抱えるピークに達しました^{[1] 。}

エルバート・ハバードは1890年代に引退し、ニューヨーク州イーストオーロラにアーツ・アンド・クラフツ運動の実現であるロイクロフト職人コミュニティを設立した。彼と2番目の妻アリス・ムーア・ハバードは、 1915年5月7日にドイツの潜水艦によって沈没した RMSルシタニア号の乗組員の中で亡くなった。

ダーウィン・D・マーティンはコーポレート・セクレタリーとなり、1925年に引退するまで会社を法人へと成長させるのを指揮した。^[5]彼は、売上を追跡し、会計を維持するためのユニークなカード元帳システムを考案し、これは今日に至るまで多くの企業で様々な形式で利用されている。彼は、フランク・ロイド・ライトがラーキン管理ビル、バッファローの自宅、グレイクリフと呼ばれる夏の別荘の設計を依頼される際に重要な役割を果たした。

ジョン・D・ラーキンは1926年に亡くなり、ジョン・D・ラーキン・ジュニアが会社の経営を引き継ぎました。百貨店の成長、自動車の利用の増加、そして特に大恐慌中の市場の不安定さにより、ラーキン社の通信販売事業は打撃を受けました。ジョン・D・ラーキン・ジュニアは、小売食品市場、ガソリンスタンド、ホームクラフト店、百貨店のチェーン展開でラーキンの多角化を図ろうとしましたが、最終的にすべての努力は失敗に終わりました。^[4]

ラーキンの次世代幹部の間での内部抗争と主要幹部の喪失が、会社の崩壊を早めた。売上高は1920年の最高2,860万ドルから1939年には200万ドルに落ち込んだ。^[2]会社は1941年に売却され、1942年に清算され、^[6]新しい所有者は1962年まで通信販売事業を継続した。 ^[3]

1902年までに、ラーキンは工場全体に散らばる事務所を統合するための建物を必要としていた。マーティンと、ラーキンの義理の兄弟で法務部長のウィリアム・ヒースは、フランク・ロイド・ライトに依頼した。ラーキンは同意し、ライトは最初の商業設計を受注した。ラーキン管理棟は1904年に完成し、1,800人の事務員、事務員、役員を収容した。^[4]ラーキン管理棟は1950年に取り壊された。

ラーキンは1912年にイリノイ州と隣接州での事業運営のためシカゴにラーキン・カンパニー・ビルを建設した。 ^[7]

寛大な企業文化で知られるラーキンは、ライトに従業員用の長屋の設計も依頼したが、結局建てられることはなかった。^[8]

ラーキン製造施設の大部分は今日も残っており、その中には企業オフィスに改装され、キーバンクが買収したファースト ナイアガラ銀行の本社が入居していたラーキン ターミナル ウェアハウスも含まれています。周囲の地区は現在「ラーキンビル」と呼ばれ、多目的エリアに改装されています。

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  1882 年の「エリート」トイレ用石鹸の広告
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  1902 年のModjeskaコールド クリームの広告
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  1915 年のアンモニア広告
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  ラーキン社を退職後、ロイクロフト社を設立したエルバート・ハバード。

• ラーキン・カンパニー：バッファロー歴史博物館の書誌
• ラーキン カンパニー記録、1875-1974:バッファロー歴史博物館にある、デジタル化もオンライン化もされていない記録の目録。
• ラーキン・カンパニー・オーケストラのオーディオ録音、1925年

ウィキメディア・コモンズには、ラーキン・カンパニーに関連するメディアがあります。

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