低電力放送

• クラスL1（LP100）は、実効放射電力（ERP）が100ワットまでです。（ 47 CFR 73.811） 
• クラスL2（L10）は、ERPが1ワット以上10ワット以下のものです。（47  CFR 73.811）

さらに、クラスDの教育用免許は、実効放射電力（ERP）に関わらず、送信出力（TPO）が10ワット以下の放送局に発行されます。これらの放送局はすべて既存の免許であり、アラスカ州を除き、1978年以降、この種の新規免許は発行されていません。これらの放送局は非営利で運営され、クラスL2の放送局と同様の放送エリアを有していますが、LPFM放送局とはみなされません。

• メディア改革を推進し、「多様性と独立したメディア所有、強力な公共メディア、そしてコミュニケーションへの普遍的なアクセス」を促進する非党派の擁護団体であるフリープレス^{[ 21 ]}は、さまざまな理由からLPFMへの支持を表明した。
  • それは地域社会のアイデンティティを強化する。
  • それはアマチュア音楽家が自分の音楽を聴いてもらうための場を提供する。
  • 女性や人種的マイノリティの出演が増えるため、放送における多様性が促進される。
  • これは、ラジオに興味のある若者、特に大学生にとって、ラジオ業界について学ぶ機会となる。
  • 農家に最新の農業情報を提供する。
• 「参加型のコミュニティの声や社会変革運動を促進するコミュニティラジオ局を構築、支援、擁護する」非営利団体であるプロメテウス・ラジオ・プロジェクト^{[ 22 ]}も、以下の理由を挙げてLPFMを支援した。
  • メディアは民主主義への参加を制限するべきではなく、地域社会や運動が自己表現できる手段を提供するべきである。
  • 公共の電波は、民間企業や民間団体の手に集中すべきではない。
  • 低出力FM放送は地域社会に発言の機会を与える
  • 低出力FM放送は大手放送局から保護される必要がある

ニューヨーク・タイムズの記事^{[ 23 ]}は、LPFM局KOCZ-LPに焦点を当て、低出力放送を支持するいくつかの重要な論点を強調している。

• 「ルイジアナ州では、アフリカ系アメリカ人のコミュニティが、LPFMがザイデコと呼ばれる音楽ジャンルを放送していることを高く評価している。ザイデコは、ケイジャン音楽、リズム・アンド・ブルース、そして若い世代の間ではヒップホップが力強く融合した音楽で、アコーディオンやウォッシュボードがよく使われる。」
• LPFMは、リスナーにより幅広い音楽を提供するよう商業ラジオに影響を与えている。「KOCZが2002年に放送を開始して以来、商業ラジオ局はザディコをより多く流すようになった。『彼らは、私たちが彼らの番組をより良くしていることを知っている』と支持者は語った。」
• LPFMは非営利放送局であるため、学校や団体は地域社会に貢献する多くのプロジェクトを推進することができる。「KOCZは、奨学金制度やビジネスインキュベーターを運営する公民権団体である南部開発財団に免許が交付されているが、同財団は経営難に陥っている。財団はこの放送局を24時間体制の地域社会支援活動の場として位置づけている。」
• LPFMは非常に緊密なコミュニティを築いています。「ある女性が放送局にやって来て、迷子になった犬についてのアナウンスを放送してほしいと頼みました。すると翌日には犬を取り戻すことができたのです。」
• LPFMは、緊急時に小規模コミュニティにとって非常に重要です。「低出力FMラジオ局は、停電時でも放送を続けることができます。ハリケーン・カトリーナの際、低出力FMは人命を救いました。」

ビル・クリントン元大統領も、学校、地域団体、教会、民族グループなど、「声なき人々に声を与える」LPFMの支持者となった。^{[ 24 ]}

Brown Paper TicketsのCEOであるSteve Butcher氏はLPFMを支持しており、FCCへの書簡の中で「商業放送局でのラジオ広告費を捻出できないイベントプロデューサーからよく相談を受けます。こうした地元の起業家は、イベントの認知度向上に役立つ小規模放送局への出資は可能です」と述べている。^{[ 25 ]}

LPFM局は、運営コストが最大100万ドルにも達し、企業や非常に裕福な人しか所有できない平均的なFM局に比べて手頃な価格であると考えられています。アンテナと送信機の費用は2,000ドルから5,000ドルです。^{[ 26 ]}

• FM局への信号干渉 – 高出力FM局は、第3の隣接チャネル干渉保護が守られていない場合、LPFM局が信号に干渉する可能性があることを懸念している。Mitreレポートでは、干渉の可能性は以前考えられていたほど脅威ではないと示唆しているが、高出力FM局は、この調査の方法論、範囲、妥当性、およびその結果に疑問を呈している。^{[ 27 ]}
• FMトランスレータ – これらの装置により、ラジオ局は信号を再送信してより広い範囲に届けることができます。FMトランスレータは、より多くの聴衆に届けたい宗教放送局や、電離層の屈折により夜間に弱い信号を送信する必要がある多くのAMラジオ局にとって有益です。^{[ 28 ]} FMトランスレータは低出力であるため、限られた電波帯域をLPFMと競合します。
• 一部の州では、地方の運輸局が高速道路情報ラジオ局として機能するLPFM局の大規模なネットワークを運営しています。これは従来AM帯域の端で運用されていたサービスであり、利用可能なチャンネル数が制限されていました（これらのシステムはAM帯域全体に免許を取得できますが、LPFMサービスはAMの10ワット制限よりも100ワットでかなり広い範囲をカバーするため、政府機関にとって非常に魅力的です）。
• ラジオ業界の投資家の中には、LPFMサービスがデジタルラジオの発展を阻害していると考える人もいる。^{[ 29 ]}
• NPRは低出力FMに強く反対している。彼らの立場は、LPFMに柔軟な規則を認めると、干渉問題に対処する必要が生じるため他の放送局に負担がかかり、フルパワー放送局はより幅広い聴衆に届き、より優れたサービスを提供しているため、周波数帯域の利用可能性に関して優遇されるべきだというものである。^{[ 30 ] [ 31 ]}
• 全米放送事業者協会も反対の大きな勢力である。同協会の立場は、フルパワーFM放送局は緊急情報などの地域に即した情報を提供することで「地域主義を強化する」というものである。低出力FM局に同等の周波数権を認めることは、これらの必要な番組に悪影響を及ぼす可能性がある。^{[ 32 ]}

以前のFM クラス Dライセンスとは異なり、LPFM 局は利用可能なスペクトルの割り当てにおいて放送中継局よりも優先権を持ちません。これは、放送中継局に関する規制が、中継局が再送信する元の放送局のサービスエリア内にいなければならないという要件から非商業放送局を免除している点で問題となります。ただし、この規定はバンドの非商業部分の中継局にのみ影響します。スペクトルの商業部分の放送局は、主局の実際のサービスエリア内にいない限り、無線で供給されなければなりません。2003 年の中継局ウィンドウは商業チャンネルのみに開放されていたため、一般に「サテレーター」と呼ばれる衛星経由で直接供給される FM 中継局の使用は、2003 年のウィンドウでは考慮されませんでした。

2003 年の FCC の新規トランスレータ申請のライセンス期間では、13,000 件を超える申請が提出され、^{[ 33 ]}そのほとんどが少数の宗教放送局からのものでした。しかし、FCC 規則 74.1231(b) により、トランスレータの所有者に関係なく、商用周波数のすべてのトランスレータは直接の無線ソースから供給されなければなりませんが、^{[ 34 ]}実際の無線ソース (プライマリ局) は、商用局が衛星から供給できるのと同様に、衛星から供給できます。これにより、1 つの局からの番組 (他の多くの局によって再送信) が、数百の異なるトランスレータで放送されることになります。すべての申請が放送帯域の非商用部分 (88〜91.9  MHz) のみでない限り、1 つの局が、利用可能なすべてのチャンネルのライセンス申請を生成する自動化された手段を使用して、全国で数百または数千のトランスレータに申請することはできません。 （47  CFR 74.1231(b)）FMスペクトルを共有するあらゆる新規サービスと同様に、ある地域にトランスレータが追加されると、新規LPFM申請者と、フルサービス放送局によって移転を余儀なくされた既存のLPFM局の両方にとって、利用可能なチャンネルが減少またはなくなる可能性があります。LPFM局とは異なり、トランスレータは、47  CFR 74.1231で許可されている場合を除き、ローカルコンテンツを制作する義務はなく（また、法的にも許可されていません） 。したがって、一部の地域では、LPFMサービスとFMトランスレータサービスの間でスペクトルをめぐる競争が生じます。

2018年5月、地域密着型の低出力FM局を支援する複数の団体が、地域コミュニティラジオ法を引用してFCCに異議を申し立て、既存の放送局のカバー範囲拡大を中継局免許で優先し、新たなLPFM周波数免許よりも「周波数の奪い取り」を行っていると非難した。^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

FCCは、既存のLPTV局がクラスA局となるための申請機会を一度だけ提供した。この指定は、週2時間のローカル番組を制作しているLPTV局のみに適用された。クラスA局は、グレードBの範囲内に制作スタジオを維持し、フルサービステレビ局に課せられる多くの要件を満たす必要があった。これにより、保護チャンネルとしての地位を獲得することができた。

フルサービステレビ局と低出力テレビ局の主な違いの一つは、ケーブルテレビと衛星放送（DBS）の配信の有無です。フルサービステレビ局は「必須配信」によって地元テレビ市場での配信が保証されていますが、低出力テレビ局はそうではありません。2008年、FCC委員長のケビン・マーティンは、クラスA低出力テレビ局に必須配信権を付与する試みを行いましたが、他のFCC委員の支持が得られず、失敗に終わりました。

多くの低出力テレビ局は、どの放送局にも属していないか、あるいは小規模ネットワークから番組を放送しているが、一部の低出力テレビ局は、The CW PlusやMyNetworkTVのような小規模放送ネットワークと提携している。例としては、マサチューセッツ州ボストンのWBTS-CDでNBCを放送している局、オハイオ州ヤングスタウンのWYFX-LDを拠点とする2つの低出力テレビ局が、共同所有のCBS系列局WKBN-TVのデジタルサブチャンネルとともにFoxの番組を放送している局、オハイオ州リマ地域では、低出力局がCBSやABCなどの主要ネットワークと提携している局などが挙げられる。

2011 年 7 月 15 日、FCC は低出力放送局に対し、残りのすべてのテレビ送信機が 2011 年 12 月 31 日までにチャンネル 52 から 69 を明け渡すことを事実上義務付ける命令を出した。当初、すべての低出力アナログ テレビ局は 2015 年 9 月 1 日までに停止する必要があったが、低出力テレビ局と中継局の期限は、実施されたスペクトラム オークションにより延期された。クラス A テレビ局は 2015 年 9 月 1 日に放送を終了する必要があったが、最後に残っていた低出力アナログ テレビ局は 2021 年 7 月 13 日までに放送を終了した。^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

AMやFMとは異なり、テレビ放送帯の無許可使用は禁止されています。ただし、アマチュアテレビチャンネルでは、ごく限られた非娯楽番組の放送が認められており、一部の中継局では、スペースシャトルミッション中にNASA TVがローカルで使用されていない時間帯に放送されています。

低電力テレビ業界はコミュニティ放送協会（CBA）によって代表されており、毎年10月に年次大会、毎年4月にラスベガスで開催される全米放送事業者協会大会で年次会議を開催していた。会議は低電力テレビ業界に関心のある人なら誰でも参加できた。2009年8月13日、CBAは声明で、LPTV局を代表して20年が経過したが、解散すると発表した。理由の一つとして、「クラスAおよびLPTV業界がその潜在能力を発揮できないようにする制限的な規制」が挙げられた。もう一つの理由は、マルチチャンネルビデオ番組配信業者がこれらのチャンネルの配信を拒否したこともあり、ほとんどの視聴者にリーチできなかったことである。さらに、CBAの元事務局長であるエイミー・ブラウン氏は、「クラスAおよびLPTV局の運営者の約40％は、デジタル移行の支援がなければ、来年中に閉鎖せざるを得なくなると考えている」と述べた。^{[ 44 ]}

2006年2月、FCCはデジタルラジオに関する規則案の通知を発表しました。委員会は、放送事業者がデジタル音声放送（DAB）技術を活用できる機会を提供するというコミットメントを再確認し、インバンド・オン・チャネル（IBOC）システムなどのモデルやシステムを評価するための基準を提案し、DAB伝送規格の義務化の必要性について調査を行いました。

通知の第39項で、FCCは、放送事業者がデジタルシステムに移行するインセンティブと、既存事業者が新規参入する機会とのバランスをどのように取るかについて質問し、「完全デジタル環境において保護されたサービスエリア内でサービスを維持できる最小電力レベル、および代替的に、現在のリスニングパターンに大きな混乱をもたらさないレベルの分析を求めている」と述べている。^{[ 45 ]}

LPFMに最適なDABシステムとして特定されたのはIBOCでした。このハイブリッドシステムは既存の周波数を使用し、側波帯でアナログ放送信号とともにデジタル情報を伝送できます。しかし、デジタルキャリアは帯域幅を広げる必要があり、その結果、最初の隣接チャネルの放送局に干渉が発生します。LPFMがIBOCを採用する場合、2つのLPFM放送局の側波帯が重なり干渉を引き起こす可能性があるため、2つのLPFM放送局間の2番目の隣接チャネル制限も受け入れる必要があります。2008年現在2つ目の隣接チャンネル制限を課しても、影響を受けるLPFM局は10局未満となるだろう。^{[ 46 ]}