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ジョン・バジローン（1916年11月4日 - 1945年2月19日）は、アメリカ海兵隊の砲兵軍曹で、ガダルカナル戦役のヘンダーソン飛行場の戦いでの功績により名誉勲章を、硫黄島の戦いでの並外れた英雄的行為により死後海軍十字章を授与された。彼は第二次世界大戦において、これら二つの勲章を両方受章した唯一の海兵隊員であった。
バジローンは、フィリピンでの任務を含む3年間のアメリカ陸軍勤務を経て、1940年6月3日に海兵隊に入隊した。キューバのグアンタナモ湾に派遣され、1942年8月にはガダルカナル島侵攻に参加した。10月、彼と彼が指揮する2つの機関銃小隊は、数で圧倒的に優勢な日本軍の攻撃を撃退した。彼はその部隊で生き残ったわずか3人の海兵隊員のうちの1人だった。ガダルカナルでの功績により、彼は名誉勲章を授与された。これにより、彼は戦時国債販売促進ツアーのために帰国し、全国的に有名になった。
バジローンは後に海兵隊に再入隊し、1945年の硫黄島侵攻初日、日本軍のトーチカ破壊を指揮し、砲火の中、地雷原を海兵隊の戦車で安全に通過させた後、戦死した。名誉勲章を含め、基地内の道路、軍事施設、アメリカ海軍の駆逐艦2隻が彼の名にちなんで命名されるなど、死後多くの栄誉を受けている。バジローンは、2010年のテレビミニシリーズ『ザ・パシフィック』の主人公の一人として再び注目を集め、同作ではジョン・セダが彼を演じた。
バジローンは1916年11月4日、ニューヨーク州バッファローの両親の家で生まれた。 [ 1 ] [ 2 ]彼はイタリア系アメリカ人の10人兄弟の6番目だった。兄姉はニュージャージー州ラリタンで生まれ、一家は1918年にバッファローを離れた後、ラリタンに戻った。バジローンはラリタンのセント・バーナード教区学校に通い、15歳で中学校を卒業後、高校には行かず、地元のカントリークラブでゴルフキャディとして働き始めた。[ 3 ]
バジローンは17歳だった1934年7月にアメリカ陸軍に入隊した。[ 4 ]最初の配属先はニューヨーク州フォート・ジェイの第16歩兵連隊だったが、1日除隊となり、再入隊して第31歩兵連隊に配属された。[ 5 ] [ 6 ]彼はフィリピンで最後の2年間を過ごし、そこでチャンピオンボクサーとなり、「マニラ・ジョン」というリングネームを得た。[ 7 ] [ 8 ]彼は1937年に二等兵の階級で陸軍を除隊した。[ 9 ]
バジローンはアメリカに帰国後、メリーランド州ライスタウンでトラック運転手として働いた。[ 10 ]数年後、彼は兵士としての生活を楽しんでいたフィリピンに戻りたいという願望を抱き、陸軍ではなく海兵隊に入隊すればより早くフィリピンに行けると考えていた。[ 11 ]
バジローンは1940年7月11日にメリーランド州ボルチモアで海兵隊に入隊した。[ 12 ]彼はパリスアイランド海兵隊新兵訓練所で基礎訓練を受け、その後クアンティコとニューリバーで訓練を受けた。最初の赴任地は1940年9月のキューバのグアンタナモ湾だった。1941年1月、バジローンは第1海兵師団第7海兵連隊第1大隊D中隊に配属され、 5月に伍長に昇進した。[ 13 ] 1942年1月、彼は軍曹に昇進し、サモア防衛のために派遣された海兵隊分遣隊の一員として5月に太平洋に到着した。[ 14 ]
1942年9月18日、第7海兵連隊はガダルカナル島に上陸した。[ 15 ] 10月24日、ヘンダーソン飛行場の戦いの最中、チェスティ・プラー中佐の指揮下にあるバジロンの第1大隊は、日本の仙台師団の約3,000人の兵士からなる連隊から、機関銃、手榴弾、迫撃砲を用いてアメリカ軍の重機関銃に対して攻撃を受けた。バジロンはD中隊の2つの機関銃小隊を指揮し、バジロンと他の2人の海兵隊員だけが残るまで、次の2日間戦い続けた。[ 16 ] [ 17 ]戦いが続くにつれて、弾薬は極めて少なくなってきた。後方に潜入した敵によって補給線が遮断されたにもかかわらず、バジロンは敵地を突き進み、重機関銃手たちに緊急に必要な物資を補給した。バジローネは追加の砲を配置し、迫り来る日本軍に対して絶え間なく射撃を続けた。その後、彼は別の機関銃を修理して操作し、援軍が到着するまで防衛線を維持した。[ 18 ]
2日目の夜明け直前、最後の弾薬が尽きたとき、バジローンは拳銃とマチェットを使って、陣地を攻撃してくる日本兵を撃退した。戦闘が終わる頃には、海兵隊の陣地の反対側にいた日本軍はほぼ全滅していた。この戦闘での功績により、バジローンはアメリカ軍最高の武勲勲章である名誉勲章を授与された。[ 19 ]その後、ノースカロライナ州フェイエットビル出身のナッシュ・W・フィリップス一等兵は、ガダルカナル島の戦いを回想して次のように述べている。
バジローネは睡眠も休息も食事も取らずに3日間3晩機関銃を撃ち続けた。彼は好位置につき、機関銃だけでなく拳銃も使って日本軍に大きな迷惑をかけた。[ 10 ]
1943年8月、バジローンはアメリカに帰国し、 「バック・ザ・アタック！」と呼ばれる戦時国債ツアーに参加した。彼の帰国は大々的に報道され、故郷では彼の帰還を記念するパレードが行われた。帰郷パレードは9月19日日曜日に開催され、政治家、有名人、全国紙を含む数千人の観衆が集まった。このパレードはライフ誌やフォックス・ムービートーン・ニュースで全国ニュースになった。[ 21 ]パレードの後、バジローンは戦争遂行のための資金を集めるために全国を巡り、バージニア・グレイ、ジョン・ガーフィールド、ジーン・ロックハートなどの有名人と共演することが多くなり、有名人としての地位を確立した。
バジローンは賞賛に感謝し、集会で忠実に任務を遂行したが、場違いな感じがして、戦争を戦う作戦部隊への復帰を要請した。海兵隊は彼の要請を却下し、国内戦線で彼の力が必要だと告げた。彼は士官の任官を提示されたがこれを辞退し、後に教官としての任務を提示されたがこれも辞退した。彼が再び戦争への復帰を要請すると、その要請は承認された。1943年12月27日、バジローンはカリフォルニア州キャンプ・ペンドルトンでの訓練に出発し、1944年3月8日、砲兵軍曹に昇進した。[ 22 ] 7月3日、彼は海兵隊に再入隊した。[ 23 ]
キャンプ・ペンドルトンに駐屯していたバジローンは、海兵隊女性予備隊の軍曹レナ・メイ・リギと出会った。[ 24 ] 1944年7月10日、カリフォルニア州オーシャンサイド のセント・メアリー・スター・オブ・ザ・シー教会で結婚式を挙げ、カールスバッド・ホテルで披露宴を行った。[ 25 ]新婚旅行はオレゴン州ポートランド近郊のタマネギ農場で過ごした。[ 26 ]
艦隊への復帰要請が承認された後、バジローンは第5海兵師団第27海兵連隊第1大隊C中隊に配属された。1945年2月19日、硫黄島侵攻初日、彼はレッドビーチIIで機関銃分隊長を務めていた。海兵隊が上陸する間、日本軍は島中に配置された厳重に要塞化されたトーチカから、上陸してくる海兵隊に砲火を集中させた。部隊が身動きが取れなくなったため、バジローンは日本軍陣地の側面を回り込み、トーチカの真上にまでたどり着いた。キャンプ・ペンドルトンでかつて訓練を受けたチャック・テイタムに制圧射撃を依頼した後、バジローンは手榴弾と爆破装置でトーチカを攻撃し、火炎放射器分隊を指揮して、ほぼ単独で要塞全体とその守備隊を壊滅させた。[ 27 ]これには、テイタムの機関銃を奪い、逃げる日本兵に腰だめで発砲することも含まれていた。[ 28 ]
バジロンはテイタムに「何があってもここに残るんだ！俺はもっと海兵隊員を補充しに行く。この島を突破して戦うんだ！」と告げ、激しい迫撃砲と砲撃の中、日本軍の地雷原に閉じ込められた海兵隊の戦車を助け、増援を呼ぶために第1飛行場へと向かった。彼は日本軍の激しい銃撃にもかかわらず、危険な地形を越えて重戦車を安全な場所まで誘導した。バジロンは飛行場の端を移動中に戦死した。当初の報告では日本軍の迫撃砲の破片で死亡したとされていたが、著書とミニシリーズ『ザ・パシフィック』の執筆のために調査を行ったヒュー・アンブローズは、小火器の銃撃が股間、首、左腕に命中したと示唆した。[ 27 ] [ 29 ] [ 30 ]彼の死を目撃したテイタムは後にこう回想している。
午前10時半ではなかった。ジョン・バジロンが殺されるなら、残りの我々はどうなるのかと皆が不安に思ったため、この出来事は兵士たち全体に衝撃を与えた。我々は英雄を失い、彼の妻は夫を失い、彼の母、父、兄弟は息子と兄弟を失い、アメリカはナンバーワンの英雄を失った。[ 28 ]
バジロンの行動は、侵攻の重要な初期段階において、海兵隊が日本軍の防衛線を突破し、上陸地点から脱出するのに役立った。バジロンは硫黄島の戦いでの並外れた英雄的行為により、死後、海兵隊で2番目に高い武勲勲章である海軍十字章を授与された。[ 31 ]
バジローンは当初、硫黄島の仮設墓地に埋葬された。1948年4月、遺族の要請により遺体が回収され[ 32 ] 、バージニア州アーリントンのアーリントン国立墓地に改葬された[ 33 ]。未亡人のレナ・M・バジローンは1999年6月11日に86歳で亡くなり、カリフォルニア州リバーサイドのリバーサイド国立墓地に埋葬されている。レナの死亡記事には、彼女が再婚せず、結婚指輪をはめたまま埋葬されたと記されている[ 34 ] 。バジローンの名誉勲章と海軍十字章は現在、国立海兵隊博物館に展示されている[ 35 ]。
バジローン砲兵軍曹の軍事勲章には以下が含まれます: [ 36 ]
バジローンの名誉勲章の授与理由は以下の通りです。
アメリカ合衆国大統領は、議会の名において、名誉勲章を授与することを誇りとしています。
以下の引用文に記載されているサービスについて：
1942年10月24日と25日、ソロモン諸島ガダルカナル島ルンガ地区において、第1海兵師団第7海兵連隊第1大隊に所属し、敵日本軍との戦闘において、任務以上の並外れた英雄的行為と顕著な勇敢さを示した。敵が海兵隊の防御陣地を猛攻撃する中、重機関銃2個分隊を率いていたバジローネ軍曹は、残忍かつ決然とした攻撃を阻止するために勇敢に戦った。日本軍が手榴弾と迫撃砲で機関銃を爆撃する激しい正面攻撃の中、バジローネ軍曹の分隊の1つは機関銃兵とともに戦闘不能となり、2名しか残らなかった。予備の機関銃を陣地に移動させ、それを戦闘態勢に置いた後、絶え間ない砲火の中、別の機関銃を修理し、自ら操作して、補充兵が到着するまで勇敢に戦線を維持した。少し後、弾薬が極めて少なくなり補給線が途絶えた時、バジローン軍曹は命の危険を冒し、敵の攻撃が続く中、砲兵隊に緊急に必要な砲弾を携えて敵陣を突破し、日本軍連隊の事実上の壊滅に大きく貢献した。彼の並外れた勇気と勇敢な行動は、アメリカ海軍の最高の伝統にふさわしいものであった。[ 19 ]
バジローンの海軍十字章の授与理由は以下の通りです。
アメリカ合衆国大統領は、海軍十字章を死後授与することを誇りとしています。
以下の引用文に記載されているサービスについて：
1945年2月19日、火山列島の硫黄島で日本軍と交戦中、第5海兵師団第27海兵連隊第1大隊C中隊の機関銃小隊長として並外れた英雄的行為を行った。上陸直後、中隊の進軍が強固に要塞化された日本軍のトーチカの集中砲火によって阻まれた際、バジローン砲兵軍曹は戦術状況を的確に判断し、激しい大口径砲の砲撃を勇敢にものともせず、側面を回り込んでトーチカの真上まで進み、手榴弾と爆破装置を用いて攻撃し、単独で敵の拠点全体とその守備隊を破壊した。彼は常に大胆かつ攻撃的に、戦火に荒廃した海岸を越え、砲台が点在する傾斜したテラスを登り、第1飛行場へと進軍した。幾度となく炸裂する砲弾の猛威に身を晒し、その日の後半には、激しい迫撃砲と砲撃の中、敵の地雷原に閉じ込められた友軍戦車を救援するために冷静に進み、圧倒的な敵の砲火にもかかわらず、危険な地形を巧みに重戦車を安全な場所へと導いた。常に攻撃の最前線に立ち、彼は不屈の勇気と鉄の決意をもって前進を続け、飛行場の端まで進んだところで、炸裂した迫撃砲弾に当たって即死した。勇敢で不屈の精神を持つバジローネ砲兵軍曹は、狂信的な敵の抵抗に直面しても、その果敢な行動力、卓越した技能、そして勇敢な自己犠牲の精神によって、攻撃の初期の危機的な局面において所属中隊の進撃に大きく貢献した。また、激しい戦闘を通して揺るぎない任務への献身を示したことは、仲間たちの模範となり、バジローネ砲兵軍曹自身とアメリカ海軍に最高の栄誉をもたらした。彼は祖国のために勇敢に命を捧げた。
バジローンは数々の栄誉を受け、その中には以下のようなものがある。
HBOの10部構成のミニシリーズ「ザ・パシフィック」（2010年）は、バジロンと仲間の海兵隊員ロバート・レッキーとユージン・スレッジの絡み合った物語に基づいている。[ 57 ]バジロンは俳優のジョン・セダが演じている。[ 58 ]
…バジロンは海兵隊に入隊する前にフィリピンで陸軍二等兵として勤務した。
この記事には、米国海兵隊のウェブサイトや文書からのパブリックドメインの資料が含まれています。 この記事には、パブリックドメインである『アメリカ海軍戦闘艦艇辞典』からのテキストが含まれています。