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ジャン・ニコレット（ニコレット）、スール・ド・ベルボルヌ（フランス語発音：[ ʒɑ̃ nikɔlɛ ]、1598年- 1642年10月29日）は、ミシガン湖、マキノー島、グリーンベイを探検し、現在の米国ウィスコンシン州に足を踏み入れた最初のヨーロッパ人として知られるフランスのクーリュール・デ・ボワ（森林探検家）である。
ニコレット（ニコレ）は1590年代後半にフランスのシェルブールで、パリとシェルブール間の国王の特命使者であったトーマス・ニコレットとマルグリット・ド・ラメールの息子として生まれた。両親はローマ・カトリック教会の信者であった。ニコレットはサミュエル・ド・シャンプランやエティエンヌ・ブリュレの友人として知られ、フランスが商人会社（Compagnie des Marchands）の下で毛皮貿易を始めていた時期に、シャンプランが若いフランス人をネイティブ・アメリカンの間に住まわせて探検家や商人として訓練する計画に参加するためにカナダに惹かれた。[ 1 ]
1618年、ニコレットは事務員としてケベックに移住し、フランス貴族が所有する貿易独占企業である商社（Compagnie des Marchands）で通訳の訓練を受けた。従業員として、ニコレットはアンシャン・レジームの忠実な支持者であった。
先住民の言語を学ぶため、ニコレットはオタワ川の重要な毛皮交易路沿いにある友好的な集落である島でアルゴンキン族と共に暮らすよう命じられた。1620年にケベックに戻ると、ニピシング湖地域のオダワ族とアルゴンキン族の人々の間で暮らすよう命じられた。9年間の滞在中、彼は店を経営し、その地域の先住民と交易を行った。[ 1 ]
彼はニピシング族の女性と関係を持ち、[ 2 ] [ 3 ]二人の間には娘が生まれ、彼はその娘をユーフロジーヌ＝マドレーヌ・ニコレットと名付けた。ニコレットはケベックに戻る際、娘を連れて行き、フランス人の間で教育を受けさせた。1629年7月19日、ケベックがイングランドのために支配権を握ったカーク兄弟に陥落すると、ニコレットはヒューロン族の土地に逃れた。彼はそこから、フランスが権力を取り戻すまで、イギリスの利益に反対する活動を続けた。カナダがフランスに返還された後、彼はケベックの有力な入植者ギヨーム・クイヤールとマリー＝ギユメット・エベールの娘で、シャンプランの名付け子でもあるマルグリット・クイヤールと結婚した。夫妻は晩年、トロワ・リヴィエールに住み、そこで子供を育てた。 [ 4 ]
1634年7月、ニコレットは五大湖方面へ西へ旅立った。彼は、おそらくシャンプランによって、フランスと同盟関係にあった先住民部族とホーチャンク族との紛争を和平するために派遣された。ニコレットは、おそらく9月にグリーンベイの岸辺に上陸した。これはヨーロッパ人としては初めてのことだった。船から降りると、彼は絹のローブをまとい、両手に持った2丁のピストルを発砲した。バルテルミー・ヴィモンは、「両手に雷を携えた男の姿を見て、女と子供たちは逃げ出した」と記している。伝統的に、ニコレットの上陸はホーチャンク族の村、レッドバンクスで行われたと言われている。しかし、歴史家のパトリック・J・ユングは、ホーチャンク族の村は1634年には存在しなかった可能性が高いと指摘し、ニコレットの外交任務を考えると、現在のウィスコンシン州マリネット近郊にある中立のメノミニー族の主要集落、メネカウニーに上陸した可能性の方が高いと主張している。[ 5 ]
ニコレットの航海日誌は現存しておらず、1634年の航海について記述した同時代の資料は、数年後にポール・ル・ジューヌとヴィモンが書いた簡潔な要約のみである。一次資料がほとんどないため、ニコレットの航海に関する多くの憶測や神話が、何世紀にもわたって証拠もなく語り継がれてきた。例えば、ニコレットの目的は外交を行うことではなく、太平洋に至る伝説の北西航路を見つけることだったとよく言われる。これらの話によれば、彼の絹のローブは中国からの輸入品で、グリーン湾の西端で中国に到達することを期待してそれを着ていたという。この説の一部は、ポタワトミ族（ウィネバゴ族）がホー・チャンクに与えた「悪臭を放つ水」という意味の名前に基づいている。ル・ジューヌは、先住民がこの言葉を海洋の塩水と淡水湖の悪臭の両方を指すのに使っていたと記している。しかし、ニコレットが「悪臭を放つ水」が太平洋への入り口だと信じていたという主張を裏付ける同時代の証拠はない。[ 5 ]
ニコレットはフォックス川を遡上し続け、おそらくポーテージに到達し、ミシシッピ川流域に入ったと主張する者もいる。ル・ジューヌは、ニコレットがイリノイ連合について知っていたと記しており、彼が現在のウィスコンシン州を通って南下し、イリノイ州に入った可能性を示唆している。しかし、ヴィモンは、ニコレットは和平会議終了後すぐにヒューロニアに戻ったと記しており、ニコレットはグリーンベイで出会った先住民からイリノイについての知識を得たのであって、自らそこへ旅したわけではない可能性がある。ル・ジューヌによれば、ニコレットは確かに1635年12月までにトロワ・リヴィエールに戻っていたが、それよりも早く到着していた可能性もある。[ 5 ]
1642年10月29日、ニコレットはセントローレンス川のケベックシティ沖で乗っていた船が転覆し、溺死した。享年43歳か44歳だった。彼の遺体は発見されなかった。
ジャック・ギャニオン、ジャン・ニコレット、解釈と貿易、モントリオール、Les Éditions Histoire Québec、2022、149 p。