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ニホンコノハズク（学名： Otus semitorques ）は、フクロウ科（フクロウ科）に属する小型のフクロウの一種です。コノハズク属（ Otus属）に属し、日本、中国、韓国、ロシアに生息しています。
日本のコノハズクは、灰褐色の羽毛、赤い目、そして目立つ耳羽を持つ。森林、林地、山地に生息し、肉食性で、主に無脊椎動物や小型げっ歯類を捕食する。樹洞に巣を作り、少数の雛を育てる。オスは鳴き声を使ってメスを引きつけたり、捕食者を追い払ったりする。
ニホンコノハズクは、1845 年にテミンクとシュレーゲルによって初めて分類されました。フクロウ科（Strigidae ）に属し、フクロウ科には全フクロウ種の 90% が含まれています。残りの 10% のフクロウはメンフクロウ科（Tytonidae ）に属しています。ニホンコノハズクは、フクロウ属の中で最大の属であるOtus属に属しています。 [ 3 ]この属には、アフリカとユーラシア全域に生息する 59 種のコノハズクが含まれています。Otus 属は、1769年にインドコノハズクの発見とともにトーマス・ペナントによって初めて導入されました。[ 3 ]ニホンコノハズクはインドコノハズク（O. bakkamoena）と近縁で、かつては同一種と考えられていました。また、コノハズク（O. lettia）やスンダコノハズク（O. lempiji ）とも近縁である。これら4種は同種とみなされることもあり、コノハズク（O. bakkamoena）という1種にまとめられることもある。属名のOtusはラテン語に由来し、「耳の小さいフクロウ」を意味する。
ニホンコノハズクは体高が16.5 ～30cm、翼開長が60～66cmです。[ 5 ]体重は130～200gです。羽毛は灰色と茶色で、木の樹皮に似ており、周囲の環境に溶け込むのに役立ちます。[ 5 ]翼は長く、約153～196mmで、先が尖っています。さらに、ほとんどのコノハズクと同様に、目立つ耳羽があります。[ 6 ]この種は、淡い灰褐色の顔盤、鮮やかな赤い目、羽毛のあるつま先を持つ緑色の足、緑色のくちばしを持っています。[ 7 ]ニホンコノハズクよりも小さく白いエリマキコノハズクと混同されることがよくあります。また、同じくニホンコノハズクよりも白いが、大きさはほぼ同じであるシロフクロウと混同されることもある。この種は時速80キロ（50マイル）の飛行速度に達することができる。
日本のコノハズクは、低地の森林、森林に覆われた平野、森林に覆われた丘陵地、森林地帯、山地などの森林生息地に生息しています。[ 7 ]海抜から 900 メートルまでの生息地で見られます。村の公園や庭園でも見られます。この種は留鳥ですが、小規模な渡りを行うこともあります。コノハズクは季節に応じて局地的に移動し、冬には標高の低い場所にやって来ます。コノハズクは日本、韓国、中国、ロシアに生息しています。O . s. ussriensisは、サハリン、沿海地方、中国東北部に生息しています。O . s. semitorques は、朝鮮半島、済州島、千島列島、佐渡島、対馬、五島列島、北海道、屋久島に生息しています。O . s. pryeri は伊豆諸島と琉球諸島に生息しています。[ 3 ]
Japanese scops-owls feed primarily on invertebrates (insects, millipedes, centipedes, crustaceans) then followed by small rodents (voles and mice).[3] They can also feed on small birds, frogs, lizards, snakes and fish. They are active predators meaning they mostly search for prey while flying. Still, they sometimes perch to hunt. When consuming rodents, they most often go for juveniles as it is easier to find sedentary prey such as juveniles in a nest. They hunt in open areas and rely on auditory cues to detect prey and prey nests.[8] Their eyes are adapted to nocturnal living which explains why they hunt at night.[7]
Japanese scops-owls are solitary until breeding season. They are a monogamous species, and they form pairs which they keep through the breeding season. Males lure females with their vocalization to a nest they have prepared. The males often will reuse the old nests of other birds. The females choose their partner based on their nest building skills and how much food is in the nest. Japanese scops-owl nest from March to July. They nest mostly in tree cavities or nest boxes.[3] They lay their eggs in March. The female incubates the eggs for 3 to 4 weeks during which the male will bring her food. Fledgling occurs in May and June. The owlets are born naked with a few down feathers, and they can fly at 4 to 6 weeks. Females lay one clutch of 2 to 5 eggs per season except if the eggs are destroyed. On average, 1 to 3 eggs will hatch. The main predators of this species are snakes and they attack their eggs. Japanese scops-owls compete with Ryukyu scops-owls (O. elegans) for nests since nests that are higher in elevation receive less snake predation.[9] Japanese scops-owls have a lifespan of 12 years.
Japanese scops-owls have varied vocalizations including screeches, meows, hoots and chatters. They screech mostly to deter predators. Males usually give repeated deep "whook" at different intervals. Some of their other calls are described as "kwe" or "koo" notes. They also repeat "kwee-kwee" and "pew-u, pew-u" sounds.[3]
日本のコノハズクは、IUCNレッドリストでは軽度懸念種に分類されています。広範囲に分布しており、個体数も安定しています。[ 10 ]よく見られる種で、人間の近くで生活しています。しかし、特に韓国では、コノハズクは人為的な影響を受けやすいです。交通事故、生息地の破壊、狩猟、毒殺は、この種にとって深刻な脅威であり、長期的には個体数に悪影響を与える可能性があります。[ 11 ]
日本の文化において、フクロウは幸運、知恵、そして災難からの守護を象徴する。コノハズクは陶器や絵画など、日本の美術作品によく登場する。また、その独特で神秘的な姿から、文学や映画にも頻繁に描かれている。