比較的開放的だった足利幕府時代(1338~1573年)でさえ、日本の商人はマレー半島との接触がほとんどなかった。徳川幕府が樹立され、鎖国政策が敷かれると、ほとんどの接触は途絶えたが、琉球諸島の商人はマラッカに寄港し続けた。[ 6 ] 1911年の国勢調査では、マレー半島に2,029人の日本人がおり、そのうち5分の4が女性であった。しかし、他の資料では、その時点ですでに人口が4,000人に達していた可能性が示唆されている。[ 7 ]イギリス領北ボルネオ(現在のマレーシアのサバ州)では、港湾都市サンダカンが人気の目的地であったが、現在では古い日本人墓地を除けば、かつての日本人の存在を示す痕跡はほとんど残っていない。[ 8 ]
1941年12月の日本軍によるマラヤ侵攻とその後の占領により、多くの日本帝国陸軍兵士と日本企業の民間従業員がマラヤに流入した。日本の降伏により戦争が終結すると、日本人民間人のほとんどは日本に送還された。約6,000人の日本人民間人がシンガポールのジュロンにある通過収容所を経由した。戦争末期と戦後、約200人から400人の日本人がマラヤに残ったまま、戦後のイギリスによるマラヤ支配の再確立の試みに対抗するため、マラヤ人民抗日軍(MPAJA)に加わったことが知られている。 [ 9 ]ペラ州クアラ・カンサールに最も多く集まった人々はライ・テックによって処刑されたようだが、他の人々はマラヤ共産党に加わり、ジャングルに潜伏し続けた。[ 10 ] 1990年になっても、その時代の高齢の日本人民間人2人がマレーシア・タイ国境のジャングルでMCPと共に潜伏していた。彼らはマレーシアでの共産主義反乱(1968~89年)の終結後に姿を現し、日本への帰国を要請した。メディアのインタビューで、彼らはイギリスからのマラヤ独立のための闘いを支援する道義的義務を感じたため、そこに留まったと述べた。[ 11 ]
2000年代後半、マレーシアは日本人退職者にとって人気の移住先となり始めた。マレーシアの「マイ・セカンド・ホーム」退職者プログラムには、2002年から2006年までに513人の日本人が応募した。[ 12 ]マレーシアを選んだ動機としては、不動産価格や在宅介護者の雇用コストの低さが挙げられる。[ 13 ]こうした退職者は、日本に住み続けていたら退職後の生活の質がこれほど高くなかった、あるいはそもそも退職できなかったという事実を皮肉って、自分たちを経済移民、あるいは経済難民と呼ぶことがある。 [ 14 ]しかし、全体としては、1999年から2008年の間に、マレーシア在住の日本人人口は5分の1減少した。[ 15 ]
明治時代初期、マラヤにいた日本人駐在員は主に「放浪の船乗り」と「奴隷の売春婦」であった。[ 6 ]ほとんどが九州出身であった。日本政府は当初彼らを無視していたが、日清戦争と日露戦争後の国家プライドの高まりの中で、彼らを海外における日本のイメージを損なう存在とみなすようになった。しかし、彼らの存在と稼いだお金が、マレーシアにおける初期の日本人商業地区と小規模ビジネスの基盤となった。[ 16 ]その後まもなく、これらのビジネスと東南アジアにおける日本の商業的利益の拡大が、人口構成の変化を引き起こすことになる。[ 6 ]日本は現地の植民地当局と協力して日本人女性の性産業への関与を抑制し、1920年代までにはほとんどの売春婦が日本への送還を強いられた。[ 17 ]
20世紀初頭までに、マラヤに住む日本人のほとんどはゴム栽培に従事していた。1917年のゴム産業の成功のピーク時には、ゴム農園で1,776人の日本人が雇用されていた。[ 18 ]彼らは主に日本人所有の農園で働いており、ジョホール、ヌグリ・センビラン、ボルネオに集中していた。[ 19 ] 1917年までに、日本人農園主はジョホールだけで17万エーカー(690 km 2 )の土地を所有していた。 [ 20 ]しかし、その年に制定されたイギリスの法律は、50エーカー(20万m 2 )を超える土地の外国人への売却を制限していた。日本人は外国人の中で最も影響を受けたため、日本の領事は強く抗議したが、無駄だった。[ 21 ] 1920年代半ばまでに、ゴム農園労働者の数は国際ゴム価格の下落と相まって約600人にまで減少した。[ 19 ] 1921年から1937年の間に、マラヤにある日本企業が所有する23の農園のうち18が閉鎖された。[ 22 ]
都市化が進んだペナンでは、経済発展のパターンがやや異なっている。マラヤの他の地域と同様に、初期の日本人コミュニティは売春を中心としていた。1893年にはすでに、コミュニティは独自の墓地を設けていた。一種の「波及効果」として、他の日本人第三次産業労働者が彼らに続き、医療や歯科サービス、ホテルなど、彼らを顧客とする独自のビジネスを立ち上げた。これらのビジネスは、ヨーロッパ人が利用する同等のサービスよりも低価格で高品質であると地元住民の間でも人気を集めた。日本人は、島で最初の映画館や写真スタジオを開設したことでも知られている。これらのビジネスの多くは、シントラ通りとカンポン・マラバル周辺に集中していた(ペナン、ジョージタウンの通りのリストを参照)。日本とヨーロッパ間を航行し、ペナンに寄港する日本の客船が増えるにつれて、ホテル経営者は顧客層を売春婦以外にも拡大することができた。彼らは、すでに蓄積した資本と経験を利用して、旅行者のニーズに応えるより質の高い施設を設立した。[ 23 ]
1970年代には、マレーシアにおける日本の子会社や合弁会社の数が大幅に増加した。[ 24 ] 1979年までに、マレーシアの日本の合弁会社の約43%が製造業に従事しており、主に電子機器、化学製品、木材製品、化学製品であった。[ 25 ] 1985年のプラザ合意に基づく円高政策の実施に伴い、マレーシアを含む東南アジアへの日本の製造業の進出が加速した。[ 26 ]マレーシアの日本の子会社は、英国や米国の競合他社よりもはるかに多くの外国人従業員を雇用する傾向があり、1985年の調査では子会社1社あたり9.4人の日本人外国人従業員がいたが、減少傾向にあることが指摘された。[ 27 ]
満州国建国につながった1931年の奉天事件の後、マレーシアの華人の間で反日感情が高まり始めた。[ 28 ]ペナンでは、華人コミュニティの指導者たちが、日本の商店や商品をボイコットするよう人々に呼びかけた。敵対的な環境は、日本人民間人の流出につながった。マラヤの日本占領前と占領中、華人は残っている日本人が日本政府のスパイや情報提供者だと疑っていたが、実際には、主な協力者は日本製品を扱っていた地元の華人や、福建語と日本語のバイリンガルで地元住民と日本人の仲介役を務めた台湾出身者であった。[ 23 ]
1980年代と1990年代のマレーシアにおける日本の経営慣行は、民族間の関係において異なるパターンを示している。一部の著者は、日本人は文化的な背景が近いことから、マレーシア華人をブミプトラよりも昇進において優遇していると示唆している。 [ 29 ]合弁会社の経営を現地化しようとする努力にもかかわらず、ほとんどのマネージャーは依然として外国人である。しかし、ある著者は、調査したいくつかの会社で繰り返されるパターンを指摘している。それは、日本で大学に通い、日本人女性と結婚した華人男性の高位の現地マネージャーが1人いるが、他の外国人の日本人の妻はそのような女性を見下す傾向があり、両者の間に社会的な交流はほとんどないというものである。[ 30 ]日本の合弁会社や子会社の日本人スタッフは「閉鎖的で排他的なサークル」を形成する傾向があり、職場以外でマレーシア人の同僚や部下と個人的な関係を築くことはほとんどない。これはしばしば言語の壁に起因するとされるが、マレーシアに派遣された日本人は少なくともある程度の英語能力を持っている傾向がある。その結果、他の研究者たちは、文化や宗教の違い、そしてほとんどの日本人ビジネス駐在員の滞在期間が短いことも一因となっていると指摘している。[ 4 ]

1905年に設立されたシンガポール日本人協会は、その後マレー諸州すべてに支部を設立することになる。警察情報機関によって厳しく監視されていた。[ 31 ]
マレーシアの多くの主要都市に日本人学校があり、セランゴール州スバンのクアラルンプール日本人学校[ 32 ]、ジョホール日本人学校 (ジョホール日本人学校) [ 33 ]、キナバル日本人学校 (コタキナバル日本人学校) [ 34 ]、ペナン日本人学校 (ペナン日本人学校) などがある。[ 35 ]ペラ日本人学校はペラ州イポーにある補習教育プログラムです。[ 36 ]マレーシアには合計 5 校の日本人学校があり、中国を除く他のアジア諸国よりも多くの日本人学校を受け入れています。
日本人駐在員は、日本の学校や他のインターナショナルスクールに近い高層マンションに住むことを好む。[ 37 ]
日本では、20世紀初頭のマレーシアにおける日本人売春婦の歴史への関心は、山崎智子の1972年の著書『サンダカン八番書鑑』によって火がついた。この本は、1920年代に天草諸島からサンダカンに行き、その後日本に帰国した女性たちの口述歴史を記録したものである。 [ 38 ]山崎の著書は、大矢宗一ノンフィクション賞(小説家大矢宗一が創設)を受賞し、全国的な人気を博した。この本は一連の人気映画として脚色され、その最初の作品である1972年の熊井啓監督の『サンダカン8号』はアカデミー外国語映画賞にノミネートされた。[ 39 ]
これは、マレーシア在住の日本人駐在員と日系マレーシア人のリストです。