ジェームズ・B・タップ

ジェームズ・B・タップ
公式肖像画、1960年代
出生名	ジェームズ・バックリー・タップ
ニックネーム	「ジム」
生まれる	( 1920-12-06 )1920年12月6日、米国 ミネソタ州エベレス
死亡	2014年1月31日(2014-01-31)（享年93歳）米国コロラド州 フォートコリンズ
埋葬された	アーリントン国立墓地
忠誠	アメリカ合衆国
サービス/ 支店	空軍
勤続年数	1941–1970
ランク	大佐
ユニット	第78戦闘飛行隊、第15戦闘機群
コマンド	第78戦闘飛行隊
戦闘/戦争	第二次世界大戦
受賞歴	殊勲十字章 功労勲章 殊勲飛行十字章 ブロンズスターメダル 航空勲章（7）

ジェームズ・バックリー・タップ（1920年12月6日 - 2014年1月31日）は、第二次世界大戦中の第15戦闘機グループのアメリカ人エースパイロットだった。戦争中、タップは硫黄島から超長距離（VLR）戦闘機任務に就き、空中戦で敵機8機を撃墜した功績がある。 29年間の功績を残し、 1970年に大佐の階級で退役した。

タップは1920年12月6日、ミネソタ州エベレスで生まれた。エベレス短期大学に入学し、1941年6月に卒業した。大学在学中、民間パイロット訓練プログラムに参加し、飛行を学んだ。^[1]

タップは1941年10月にアメリカ陸軍航空隊に入隊し、陸軍航空隊航空士官候補生プログラムに参加した後、1942年6月初旬に航空資格を取得し、少尉に任命された^。[1]

30日間のP-39エアラコブラへの移行を終えた後、タップはハワイ諸島の第78戦闘飛行隊に配属され、3年間その部隊に留まった。1944年に飛行隊はノースアメリカンのP-51マスタングに移行し、1945年1月に第VII戦闘機司令部の第15戦闘機グループに配属された。同月、飛行隊はマリアナ諸島に派遣され、硫黄島の戦いで任務に就いた。硫黄島がアメリカ海兵隊に占領された後、 1945年3月に第78戦闘飛行隊は硫黄島のサウスフィールドに駐留した。 ^{[2] [3] [4]}

1945年4月7日、第7戦闘機司令部は日本本土上空で初の超長距離（VLR）任務を遂行した。この任務には、第15および第21戦闘機隊の108機のP-51が、東京武蔵野市にある中島飛行機のエンジン工場を爆撃するB-29スーパーフォートレス107機を護衛することが含まれていた。^[5]タップ大佐は「ブルーフライト」を指揮し、東京湾に到着して間もなく、B-29を攻撃しようとしている双発の川崎キ45「ニック」を発見した。タップ大佐はキ45を追跡し、右エンジンを狙って撃墜した。タップの僚機もこの飛行機を撃ったが、キ45は火災も制御不能にもならず、「ブルー編隊」は接触を断ち、高度20,000フィートでB-29の上空まで上昇した。その後、タップは川崎キ61「トニー」を発見し、追跡後に撃墜し、タップにとって初の空中戦勝利となった。その後、タップはB-29と正面衝突した三菱キ46 「ダイナ」を攻撃した。タップはキ46を撃墜し、僚機はキ46が地面に墜落するのを目撃した。その後、「ブルー編隊」は護衛位置に戻り、三菱A6M「ゼロ戦」4機と中島キ44「東条」を発見した。タップはキ44のうち1機を撃墜した。任務終了後、タップは戦闘で敵機4機を撃墜し、キ45も撃墜したとみられ、この任務における最高の航空勝利者となった。タップは英雄的行為により殊勲十字章を受章し、第78戦闘航空団は任務で殊勲部隊表彰を受けた。 ^{[6] [7]}

1945年4月12日、第7戦闘機軍団のP-51は再びB-29を率いて東京の中島飛行機のエンジン工場を攻撃した。護衛編隊の右翼端でP-51の編隊を率いていたタップは、下方にキ61を発見し、これを撃墜した。キ61を撃墜している間に、タップのP-51の銃から発射された薬莢のいくつかが僚機のP-51のエアスクープに吸い込まれ、ラジエーターを損傷し、P-51のエンジンが故障した。その結果、僚機のフレッド・ホワイト中尉はP-51から脱出したが、パラシュートが開かず、落下して死亡した。この作戦でのキ61の撃墜は、タップの全体で4回目の航空戦果であると考えられており、4月7日の航空戦果の1つはおそらく撃墜されていたと考えられていた。しかし、第7戦闘機司令部は彼の主張を再検討し、4月7日の空中戦での勝利の可能性を確定に引き上げ、これにより彼の合計勝利数は5となり、第二次世界大戦中にP-51機で日本上空での超長距離任務を飛行したエースパイロットとして認められた最初のアメリカ陸軍航空隊パイロットとなった。 ^{[8] [9] [10]}

タップは4月19日、東京の厚木飛行場を攻撃していた第21戦闘機隊のP-51の上空挺部隊の護衛中に三菱J2M 「ジャック」を撃墜し、6度目の空中戦果を挙げた。4月中旬までに、彼はジェームズ・M・ヴァンデ・ヘイ少佐の後任として第78戦闘飛行隊の指揮官に就任した。^{[8] [11]}

5月25日、タップと僚機はP-51に装備したロケット弾を使って松戸の飛行場の格納庫2つを破壊した。同作戦でタップはキ44を撃墜し、7機目の戦果を挙げた。 ^{[12] [13] [14]}タップは5月29日、厚木飛行場上空で零式艦上戦闘機を撃墜し、8機目で最後の戦果を挙げた。この作戦で第7戦闘機司令部のP-51は合計28機の敵機を撃墜し、3機のP-51を失った。^{[13] [14]}

第二次世界大戦中、タップは空中戦で敵機8機を撃墜し、3機を損傷させた功績を残した。第15戦闘航空団に所属していたとき、彼のP-51は将来の妻にちなんで「マーガレット」と名付けられた。^{[15] [16] [2]}

第二次世界大戦後、タップは新設されたアメリカ空軍に入隊し、空軍工科大学で航空工学の学士号、イリノイ大学で電気工学の修士号を取得した。空軍内では様々なミサイル研究開発の任務に就き、最後の任務はカリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地の射場運用部長を務めた後、1970年に大佐の階級で空軍を退役した。^{[1] [14]}

タップは1945年7月11日にマーガレット・メアリー・ホビアンと結婚した。二人の間には3人の子供と数人の孫とひ孫がいた。空軍を退役した後、タップは家族とともにカリフォルニア州ロンポックに住み、 2000年にコロラド州フォートコリンズに移住した。 ^[1]マーガレット・タップは2006年10月24日に亡くなった。^[17]

タップは2014年1月31日、フォートコリンズのプードルバレー病院で93歳で亡くなった。彼はアーリントン国立墓地で妻の隣に埋葬された。^{[1] [18]}

出典: ^[19]

タップの受賞歴は以下の通り: ^{[1] [2]}

タップ、ジェームズ B.

アメリカ陸軍航空隊少佐（航空隊）

第78戦闘飛行隊、第15戦闘機群、第7空軍

行動日: 1945年4月7日

引用：

アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法の許可を得て、1945年4月7日の日本国東京に対する空襲中に、第7空軍第15戦闘機群第78戦闘飛行隊のP-51戦闘機のパイロットとして敵軍との空中戦に従事し、武装した敵に対する軍事作戦に関連した並外れた英雄的行為に対して、米国陸軍航空隊のジェームズ・バックリー・タップ少佐（航空隊）に殊勲十字章を授与することを喜ばしく思う。戦闘機に護衛されたB-29による日本帝国上空での初の任務中、戦闘機のパイロットとして、タップ少佐は戦友たちと一線を画す英雄的行為を示した。爆撃機が目標に近づくと、多数の敵機が編隊を迎撃するために上昇した。タップ少佐はためらうことなく敵戦闘機の大群と交戦し、1機を撃墜し、他を解散させた。護衛位置に戻ると、彼は敵戦闘機の攻撃を受け、エンジン 2 基が撃墜された 1 機の B-29 機を目撃した。タップ少佐は即座に爆撃機の防衛に急行し、攻撃機を撃墜した。その後、損傷した爆撃機とその少数の護衛機は、8 機の敵機の攻撃を受けた。タップ少佐は並外れた勇気と操縦技術を発揮し、数で優勢な敵機と交戦し、1 機を撃墜して他の機を敗走させ、被害を受けた爆撃機のさらなる被害を防いだ。B-29 が目標上空に爆弾を投下した後、タップ少佐は別の敵機を発見した。タップ少佐は追跡し、再び敵機と交戦し、約 12 分間の戦闘で 4 機目の敵機を撃墜した。タップ少佐の並外れた勇気は、B-29 機が任務を遂行する助けとなった。空中戦における彼の疑いのない勇気は、軍隊の最高の伝統にかなうものであり、彼自身、第 7 空軍、および米国陸軍航空隊の大きな名誉となった。^[7]

• ハメル、エリック（2020年）。『Aces At War: The American Aces Speak: Volume IV』（ハードカバー）。ISBN 9798576101603。
• モールズワース、カール (2012)。『太平洋戦争における超長距離 P-51 マスタング部隊』（ハードカバー）。ブルームズベリー出版。ISBN 9781782005810。
• スタナウェイ、ジョン（2013）。『マスタングとサンダーボルト 太平洋のエース』と CBI（ハードカバー）。ブルームズベリー出版。ISBN 9781472801944。

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