1887年の州際通商法は、鉄道業界、特にその独占的慣行を規制するために制定されたアメリカ合衆国の連邦法です。 [ 1 ]この法律は、鉄道料金が「合理的かつ公正」であることを要求しましたが、政府が特定の料金を定める権限は与えませんでした。また、鉄道会社に輸送料金を公表することを義務付け、短距離または長距離の運賃差別、つまり、東部諸州と比較して西部または南部準州の農民など小規模市場に対する価格差別の一形態を禁止しました。 [ 2 ] [ 3 ] この法律は、鉄道会社が新しい規制を遵守していることを確認するために鉄道会社を監視することを任務とする連邦規制機関、州際通商委員会(ICC)を設立しました。
この法律の成立により、鉄道業界は規制機関による連邦規制の対象となる最初の業界となった。[ 1 ]その後、他の輸送手段や商業も規制するように改正された。
この法律は、19世紀後半に企業、特に鉄道の権力と富が増大したことに対する国民の懸念の高まりを受けて制定された。鉄道は人や物の主要な輸送手段となり、鉄道が請求する料金や採用する慣行は個人や企業に大きな影響を与えた。場合によっては、競争が少なすぎるために鉄道がその権力を乱用していると見なされることもあった。鉄道はまた、プールやトラストを形成して、本来なら設定できないほど高い料金を固定した。[ 4 ]
広範な世論の反発を受けて、各州は多数の法律を可決した。1870年代を通じて、農民を代表するグレンジ運動をはじめとする様々な団体が、鉄道を規制するよう議会に働きかけた。上院は1874年に調査を行い、調査結果と勧告を報告したが、議会は介入を拒否し、アプローチに関する合意の欠如を反映した。しかし、 1886年のワバッシュ・セントルイス・アンド・パシフィック鉄道会社対イリノイ州の判決[ 5 ]において、米国最高裁判所は、州間鉄道を規制する州法は、議会に「外国、各州間、およびインディアン部族との通商を規制する」排他的権限を与える憲法の通商条項に違反するため、違憲であると判決を下した[ 6 ] 。アプローチに関する多くの問題が解決されたため、議会は翌年、州間通商法を可決した。1887年2月4日、グローバー・クリーブランド大統領によって法律として署名された。[ 7 ]: 12
この法律は、競争が存在する路線で運賃と鉄道収入を維持するように作用した。[ 8 ]これは、運賃に関する広報を強制し、リベートや差別を違法にすることで実現した。(「差別」とは、政治家、大口顧客、交渉上手な顧客、長距離輸送業者、競争市場の輸送業者、閑散期の旅行者など、特定の顧客に対する低料金を意味した。)[ 8 ]鉄道会社は、競争によって株主や債券保有者に約束した金額を支払うことが難しくなるため、競争は「悪い」ものだと認識した。[ 9 ]
同法はまた、米国政府初の独立規制機関である州際通商委員会(ICC)を設立した。ICCはその任務の一環として、鉄道に対する苦情を審理し、不公正な慣行に対抗するために停止命令を発した。ICCは、同法に違反したとされる鉄道会社やその他の運輸会社を調査および訴追する権限を有していたが、その管轄は州境を越えて事業を行う会社に限定されていた。時が経つにつれ、裁判所は同機関の権限をさらに狭め、1903年に議会は、より広範な産業とその独占的慣行を調査および報告するために、商務労働省とその企業局を設立した。1906年までに、最高裁判所は、審理した16件の訴訟のうち15件で鉄道会社に有利な判決を下した。[ 10 ]
議会は1903年にエルキンス法という軽微な改正を可決した。[ 11 ] 1906年と1910年に主要な改正が行われた。 1906年のヘップバーン法は、ICCに鉄道運賃の上限を設定する権限を与え、同機関の権限を橋梁、ターミナル、フェリー、寝台車、急行会社、石油パイプラインにまで拡大した。[ 12 ] 1910年のマン・エルキンス法は、鉄道運賃に対するICCの権限を強化し、電話会社、電信会社、ケーブル会社の規制を含むように管轄を拡大した。[ 13 ] 1913年の評価法は、 ICCに鉄道資産の価値を評価する評価局を組織することを義務付けた。この情報は貨物輸送運賃を設定するために使用された。[ 14 ]
1935年、議会は自動車運送業者法を可決し、州際通商法を改正してバス路線とトラック輸送を公共運送業者として規制した。[ 15 ]
議会は1978年、1983年、1994年に簡素化と再編成の修正を制定した。[ 16 ]
議会は1970年代と1980年代にさまざまな鉄道規制緩和措置を可決した。 1976年の鉄道再生・規制改革法(しばしば「4R法」と呼ばれる)は、鉄道会社に価格設定とサービス契約においてより大きな柔軟性を与えた。4R法はまた、破産した鉄道会社の処分に関して、ICCから新たに設立された政府法人である米国鉄道協会に一部の権限を移譲した。 [ 17 ] 1980年のスタガーズ鉄道法は、鉄道会社がより自由に料金を設定し、トラック輸送業界とより競争できるようにすることで、ICCの権限をさらに縮小した。[ 18 ]
議会は1995年にICCを廃止し(州際通商委員会廃止法を参照 )、その残りの機能の多くは新しい機関である地上交通委員会に移管された。[ 20 ]