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インド博物館（旧称カルカッタ帝国博物館）[ 1 ] [ 2 ]は、インド西ベンガル州コルカタ中心部にある壮大な博物館です。世界で9番目に古い博物館であり、コレクションの規模ではアジア最古かつ最大の博物館です。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]骨董品、甲冑や装飾品、化石、骨格、ミイラ、ムガル絵画などの貴重なコレクションがあります。1814年にインドのコルカタ（カルカッタ）でアジア協会ベンガル支部によって設立されました。創設キュレーターはデンマークの植物学者ナサニエル・ウォリッチでした。
この博物館は、インド美術、考古学、人類学、地質学、動物学、経済植物学の6つのセクションからなり、文化遺産や科学遺物を展示する35のギャラリーで構成されています。これらのセクションのギャラリーには、人文科学や自然科学に関連する、インド国内外の多くの希少で貴重な標本が保存・展示されています。特に美術と考古学のセクションには、国際的に重要なコレクションが収蔵されています。
インド博物館は、インド政府文化省傘下の自治組織です。現在のインド博物館館長は、数世紀の歴史を持つこの博物館の館長としては最年少のサヤン・バッタチャリヤ博士です。[ 9 ]
インド博物館は、 1784年にウィリアム・ジョーンズ卿によって設立されたベンガル・アジア協会を起源としている。博物館の構想は、収集された人工物や自然物を保管、管理、展示する場所として、1796年にアジア協会の会員たちの間で生まれた。
1808年、インド政府がチョウリンギー・パークストリート地区に協会に適切な施設を提供したことで、目標は達成可能に見え始めた。[ 10 ]
1814年2月2日、セランポールの包囲戦で捕虜となったが後に釈放されたデンマークの植物学者ナサニエル・ウォリッチは、カルカッタにある自身のコレクションとアジア協会のコレクションから博物館を設立するためにアジア協会の評議会に手紙を書き、学芸員として奉仕することを申し出た。彼は考古学、民族学、技術、地質学、動物学の5つのセクションを提案した。[ 11 ]評議会はすぐに同意し、博物館が設立され、ウォリッチはアジア協会東洋博物館の名誉学芸員、そして後に館長に任命された。ウォリッチはまた、自身のコレクションから多数の植物標本を博物館に寄贈した。1815年、副書記兼司書のウィリアム・ロイド・ギボンズ氏が博物館の共同書記に任命された。
ウォリッチの辞任後、学芸員にはアジア協会から月額50ルピーから200ルピーの給与が支払われていた。しかし、1836年にアジア協会の銀行（パーマー商会）が破産したため、収蔵品の大部分がインド測量局の測量士によるものであったことから、政府が公的資金から学芸員の給与を支払うようになった。
博物館と図書館の維持管理のために、月額200ルピーの臨時補助金が承認され、ベンガル医療局のJTピアソンが学芸員に任命され、その後すぐにジョン・マクレランドが就任し、ピアソンの辞任後にはエドワード・ブライスが就任した。
1840 年、政府は地質学と鉱物資源に強い関心を示し、その結果、地質部門だけで月額 250 ルピーの追加補助金が支給されることになった。1851 年、トーマス・オールドハム卿の就任によりインド地質調査所が設立されると、現在の KN ロイ ロードであるヘイスティングス ロード 1 番地の賃貸ビルが新事務局の所在地となり、その事務所となった。アジア協会にあったインド政府の「経済地質学博物館」の地質コレクションは、1856 年にこの場所に移された。しかし、アジア協会の地質コレクションは、全コレクションを収蔵する博物館が設立されたら GSI に引き渡されるという条件付きで保留されていた。アジア協会の当時の事務局長であったジェームズ・プリンセプス卿が政府に書簡を送り、国費で博物館を設立するよう求めたのは、はるか昔の 1837 年のことだった。その後、本格的な博物館設立に向けた運動が10年以上にわたって精力的に進められ、後にインド地質調査所の所長であったトーマス・オールドハム卿が指揮を執ることで、その運動は勢いを増した。
本格的な博物館建設の推進は、東インド会社のセポイ兵の反乱によって頓挫した。インドがイギリス王室の支配下に入り、事態が沈静化すると、この問題は再び取り上げられるようになった。
その後、1866年に最初のインド博物館法が可決され、1867年に現在の場所にインド博物館の基礎が築かれました。[ 12 ] 1875年には、チョウリンギー通り（現在のジャワハルラール・ネルー通り）にある現在の建物が、W.L.グランビルがトーマス・ホランド卿と相談して設計し完成しました。1877年、トーマス・オールドハム卿が1876年に引退した後、経済地質博物館を含むインド地質調査所が、ヘイスティングス通り1番地の賃貸物件からここに移転しました。
この建物は、アジア協会、東洋博物館の収蔵品、インド地質調査所の経済地質学コレクションの保管場所として指定されていただけでなく、両団体の事務所も置かれる予定だった。
しかし、アジア協会は政府からの独立性を維持することを選び、その権利を放棄した。インド地質調査所は現在もインド博物館複合施設の建物に本部を置き、インド博物館の地質ギャラリーに対する独占的な権利を保持している。
サダー通りに平行する建物は1888年に着工し、1891年に使用開始された。サダー通りに直角に交わる次の建物は1894年に建設された。この建物の半分は当初インド地質調査所に委託されていたが、1912年までに完全に同調査所に移管された。
博物館の動物学部門と人類学部門は、 1916年にインド動物調査局の設立につながり、それが1945年にインド人類調査局の設立につながった。[ 13 ]
スコットランドの解剖学者で動物学者のジョン・アンダーソンは1865年に学芸員の職に就き、哺乳類と考古学のコレクションを目録化した。イギリスの動物学者ジェームズ・ウッド＝メイソンは1869年から博物館で働き、1887年にアンダーソンの後任として学芸員となった。[ 14 ]
現在は豪華な邸宅を占有しており、エジプトのミイラなどを展示している。ミイラ展示室は現在修復中である。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
古代および中世インドの遺物の大規模なコレクションには、バールフトの仏塔の完全な 手すりと門が含まれています（仏塔本体は現在もマディヤ・プラデーシュ州サトナ近郊のバールフトにあります）。バールフトのパネルは、ブラーフミー文字で刻まれている点で独特です。博物館には、やや後の時代のアマラヴァティ仏塔の遺構のコレクションもあります。中世の仏教およびヒンドゥー教の彫刻、特にベンガル、ビハール、オリッサの彫刻の大規模で代表的なコレクションがあります。
また、仏陀の遺物、アショーカ王の柱頭（オリジナルはサールナート博物館所蔵）から複製されたアショーカ王の獅子柱頭（その4頭の獅子のシンボルはインド共和国の公式紋章となった）、先史時代の動物の化石骨格、美術品コレクション、貴重な骨董品、隕石コレクションなども保存されている。
インド博物館は、「国の社会文化的および科学的成果の始まりとなる重要な時代の幕開け」とも考えられている。また、近代の始まりであり、中世の終わりとも考えられている。[ 21 ]
この博物館には、植物、昆虫、哺乳類、鳥類の4つの自然史ギャラリーがあり、剥製標本や骨格標本が多数展示されています。また、化石ギャラリーが2つあり、1つはシワリク地方の脊椎動物の化石を、もう1つは主に無脊椎動物の化石と海洋爬虫類の化石、竜脚類恐竜の卵を展示しています。[ 22 ]
文化部門、すなわち美術、考古学、人類学の管理は理事会の管轄下にあり、他の3つの科学部門の管理はインド地質調査所、インド動物調査所、インド植物調査所が担当している。博物館の事務局には、教育、保存、出版、展示、写真、医療、模型製作、図書館の8つの調整サービス部門がある。この学際的な活動を行う多目的機関は、インド憲法第7附則に国家的に重要な機関として記載されている。[ 23 ]
