私はメイデンを歌う

「I syng of a mayden」（時には「As Dewe in Aprille」と題される）は、15世紀の中英語の 抒情詩またはキャロルであり、イエスの受胎告知と処女懐胎を祝うものである。中世後期の最も賞賛されている短い 英語の詩の1つとして評されている。^[1]

作者不明の人物によって書かれたこの歌詞は、現在では大英図書館に所蔵されている中世の歌詞集、大英図書館 スローン写本2593にのみ収録されているが、当時の資料から、当時はよく知られていたことがうかがえる。この作品はもともと歌われることを意図されていたため、音楽化されたことを示す証拠は残っておらず、再発見されて普及して以来、現代の合唱曲や声楽作品の基盤となっている。

この作品は、ベルゲン大学の中世文学教授であるローラ・セトベイト・マイルズによって「最も賞賛されている15世紀の中英語の歌詞の1つであり、一見単純な形式の中に、マリア（「乙女」）とキリスト（「ここにいる」）の受胎を非常に繊細かつ印象深く表現している」と評されている。^[1]主に、この歌詞はルカによる福音書1章26節に記されているように、マリアの受胎告知を讃えているが、旧約聖書の概念も広く参照している。^[2]ウィスコンシン大学スティーブンズポイント校のマイケル・ステフェスは、「「私は乙女」は受胎告知の内面的な側面、マリアがガブリエルのメッセージを受け入れたことの直接的な結果についての、非常に静かで美しい瞑想である」と述べている。^[2]マリアの選択という概念は、この歌詞の重要な微妙な点である。デレク・ピアソールはこう書いている。

この詩は、キリストの受胎の神秘を讃えるために、頭脳と鋭敏な耳によって作られました。草、花、しぶきに落ちる露（詩篇72:6などの旧約聖書に由来する伝統的なイメージ）は、一般的に気楽さ、優雅さ、繊細さを暗示しています（受精の進行段階ではありません）。受胎告知の瞬間のマリアの選択の自由を強調することは、神学的に厳密に適切です。^[3]

マイルズによれば、祝賀的な冒頭にもかかわらず、「マリアの処女の証拠としての肉体の静けさは、詩人の優先事項であり続ける」という。その結果、詩人は5つの詩節のうち3つで「彼はまた、静けさをもった」というフレーズを繰り返している。「静けさ」には、マリアの受胎の静けさとイエス・キリストの誕生の静けさなど、いくつかの意味合いがある。^[1]

この詩は一人称視点で書かれており、5つの四行詩から構成されています。以下は綴りがそのままの原文の中英語と現代語訳です。^[4]

この詩が収められている写本 (Sloane MS 2593, ff.10v-11) は大英図書館が所蔵しており、同図書館はこの作品の年代を 1400 年頃としており、歌詞は放浪の吟遊詩人のものだったのではないかと推測している。写本に含まれる他の詩には、「私には紳士のコックがい​​る」、「アダムは私の物乞いの歌」、および 2 つのなぞなぞ歌「吟遊詩人の物乞いの歌」と「私には若いサスターがいる」などがある。^[7]チョーサー学者のジョセフ・グレイザーは、写本 2593 にはいくつかの「欠かせない」詩の現存する唯一の写本が含まれていると指摘している。 ^{[8] [9]}これらには前述の詩「アダムは私の物乞いの歌」、「5 月に赤ん坊が生まれる」、「ベネディカムス・ドミノ」、「子守唄、私の子守唄」などがある。^[10]

1836年、トーマス・ライトは、同僚の古物研究家ジョセフ・リトソンがこの写本の年代をイングランドのヘンリー5世（1387-1422）の治世としていたものの、ライトは個人的には「最も古いのは15世紀に違いない」としながらも、そこに含まれる歌詞の一部はもっと古い起源を持つかもしれないと感じていると示唆した。^[11]ライトは、中期英語の方言に基づいて、歌詞はおそらくウォリックシャーで生まれたと推測し、多くの歌はミステリー劇での使用を意図したものだったと示唆した。^[11]写本の最近の分析では、方言はイースト・アングリア、具体的にはノーフォークに由来するとされており、この州からのさらに2つのキャロル写本には、スローン写本2593からの重複が含まれている。 ^[12]しかし、「I syng of a mayden」はこの歌詞の唯一の例である。

スローン写本は現存する唯一のテキスト資料であるが、書誌学者でシェイクスピア研究者のWWグレッグは、この詩がケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに所蔵されている13世紀の詩（MS. B. 13. 49）と似ているのは偶然ではないと提唱した。^[13]ラテン語の典礼劇と中世後期の専門家であるアラン・J・フレッチャーは1978年に、セルクという作家が編集した同時代の説教集（ボドリアン写本バーロウ24）が、この詩の最後のフレーズを引用しており、当時はこの詩がより広く普及し知られていたことを示唆していると指摘している。

最初の四行詩で最も明確に指摘されているように、この詩はもともと歌われることを意図していた。実際、サセックス大学の英語学名誉講師であるスティーブン・メドカルフが指摘したように、テキスト自体はメロディーと詩を暗示しているようだ。 ^{[14]しかし、当時の}口承の伝統のため、この歌の元のメロディーは記譜されず、時が経つにつれて忘れ去られていった。

テキストの再発見以来、多くの作曲家がこのテキストに曲をつけてきたが、その中にはマーティン・ショー^[15] 、パトリック・ハドリー^[16]、 ロジャー・キルター^[17] 、ジョン・ゲリッシュ[ ¹⁸ ] 、グスタフ・ホルスト^[19] 、アーノルド・バックス^{[20] 、} ピーター・ウォーロック^[21] 、RRテリー^[22] 、レノックス・バークレー^[23] 、ベンジャミン・ブリテン（「四月一日の露のように」『キャロルの儀式』 ）^{[15] 、 [24]} マリオ・カステルヌオーヴォ＝テデスコ、ロナルド・コーポレーション（1975年）、ウォルトン・ミュージック社から出版されたフィリップ・ローソンの曲、ジョン・アダムス（オペラ・オラトリオ『エル・ニーニョ』の合唱「乙女を歌う」）、ボブ・チルコット（ソールズベリーの晩祷）による多様な合唱や声楽の解釈がある。この作品は、 Mediæval Bæbesによっても定期的に上演されています。ミクローシュ・ローザが作曲した曲は、 1953 年の映画『円卓の騎士』の音楽にも使用されています。

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