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『Merkin Ball』は、アメリカのオルタナティブロックバンド、パール・ジャムのEP（ミニアルバム）である。このEPには、A面「 I Got Id」（別名「 I Got Shit」）とB面「 Long Road」の2曲が収録されており、どちらもパール・ジャムのリードシンガー、エディ・ヴェダーが作詞作曲を手がけている。このEPにはカナダ系アメリカ人ミュージシャンのニール・ヤングが参加しており、1995年12月4日にエピック・レコードからリリースされた。『Merkin Ball』は、ヤングの1995年のアルバム『Mirror Ball』の姉妹作である。
このEPは、特にオーストラリアとスカンジナビアでチャートヒットとなった。オーストラリアでは2位、フィンランドでは3位、ノルウェーでは5位、デンマークでは10位に達した。アメリカでは、ビルボードホット100で7位、ビルボードアルバムロックトラックチャートで2位、ビルボードモダンロックトラックチャートで3位を記録した。アメリカレコード協会（RIAA）によりゴールド認定されている。「I Got Id」は、パール・ジャムの2004年のベストアルバム「rearviewmirror (Greatest Hits 1991–2003)」に収録されている。[ 2 ]
『Merkin Ball』のトラックは、 1995年2月の『 Mirror Ball』セッションの終盤に録音された。[ 3 ]楽曲は、パール・ジャムのサウンドエンジニア、ブレット・エリアソンによってプロデュースおよびミックスされた。パール・ジャムのボーカリスト、エディ・ヴェダーは、「かなり深刻なストーカー問題」のため、 『 Mirror Ball』のレコーディングセッションにはほとんど参加していなかった。 [ 4 ]ヴェダーは、「家を出るのも簡単ではなかった」と語った。[ 4 ]彼は、パール・ジャムの1996年のアルバム『 No Code』に収録されている楽曲「Lukin」でこの問題に言及している。[ 5 ]
ヴェダーは「I Got Id」と「Long Road」の作詞作曲とボーカル、ギターを担当したが、これらの曲は『Mirror Ball』には収録されなかった。[ 6 ]エピック・レコードとリプリーズ・レコード間の法的問題のため、これらの曲とバンド名「Pearl Jam」は『 Mirror Ball』のアルバムに収録することができず、パール・ジャムのシングルとして別々にリリースされた。ニール・ヤングは「I Got Id」でリードギター、「Long Road」でポンプオルガンを担当した。『Mirror Ball』のプロデューサー、ブレンダン・オブライエンは「I Got Id」でベースを演奏し、パール・ジャムのベーシスト、ジェフ・アメントは「Long Road」でベースを演奏した。パール・ジャムのドラマー、ジャック・アイアンズは両方のトラックでドラムを演奏した。パキスタンのカッワーリー歌手、ヌスラット・ファテ・アリ・カーンは「Long Road」の後のレコーディングでバックボーカルを担当した。[ 7 ]
Mirror BallとMerkin Ballは音楽的に互いに補完し合っている。AllMusicのジョナサン・コーエンは「I Got Id」は「Vitalogyの荒削りなロックとNo Codeのメジャーキーの荘厳さが均等にミックスされている」と述べ、「Long Road」については「ヴェダーのメロディーは高揚感があり、歌詞は心に響く」と述べている。[ 3 ]「I Got Id」はバンドとそのファンの間では元のタイトル「I Got Shit」としても知られている。ヴェダーがシングルのアイデアをEpicに提案したとき、レーベルが曲のタイトルを変更するように彼に要求したという噂がある。[ 3 ]コンサートパフォーマンスでは、ヴェダーは「I Got ID」としてこの曲を紹介したこともある。パール・ジャムが1998年9月19日にワシントンDCのコンスティテューション・ホールで行ったコンサートでこの曲を紹介した際、ヴェダーは「ニール・ヤングが半額で作曲のレッスンをしてくれたんだ。それで思いついたのがこれだよ…最終試験ではB+をもらったと思う」と述べた。[ 8 ]パール・ジャムが2006年5月10日にカナダのオンタリオ州トロントのエア・カナダ・センターで行ったコンサートで、ヴェダーはこの曲のコーラスのメロディーがニール・ヤングの1969年のアルバム『Everybody Knows This Is Nowhere 』に収録されている「 Cinnamon Girl 」のヴァースのメロディーにインスパイアされたものだと明かした。[ 9 ]
パール・ジャムが2006年7月7日にサンディエゴのコックス・アリーナで行ったコンサートで、ヴェダーは、高校時代の演劇教師であり指導者でもあったクレイトン・E・リゲットの死を知った後に「ロング・ロード」を書いたことを明かした。[ 10 ]彼はさらに、「良い人を失った」と伝えるために鐘を鳴らそうとしているかのように「ロング・ロード」の冒頭のDコードを弾き始め、「約8分後」、他の演奏者たちが何も言わずに加わり、曲に命を吹き込み始めたと付け加えた。[ 9 ]
オーストラリアとイギリスでは、エピック・レコードが1995年12月4日に『Merkin Ball』をリリースした。イギリスではCDと7インチ・アナログ盤でリリースされたが、オーストラリアではCDのみのリリースだった。[ 12 ] [ 13 ]日本では、ソニー・レコードが2週間後の12月21日にCDシングルをリリースした。 [ 14 ]エンターテインメント・ウィークリーのデヴィッド・ブラウンは『Merkin Ball』にB+の評価を与えた。ブラウンは「I Got Id」を「典型的なPJの胸を叩く曲」と呼び、「Long Road」は「ヤングとパール・ジャムを『Mirror Ball』では決して示唆されなかった神秘的な領域へと連れて行く」と述べた。[ 11 ] AllMusicのスタッフライター、ジョナサン・コーエンはこのレコードに5つ星中2つ半の評価を与え、「決して必須ではないが、聴く価値は十分ある」と述べた。[ 3 ]
「Merkin Ball」は、US Billboard Hot 100で初登場7位を記録し、最高位も7位でした。これは、パール・ジャムのオリジナルシングルとしては米国で最もチャート上位にランクインした曲であり、また「Last Kiss」に次いで、全体で2番目にチャート上位にランクインしたシングルでもあります。[15] また、Billboard Album Rock Tracksチャートで2位、Billboard Modern Rock Tracksチャートで3位を獲得しました。[ 16 ] [ 17 ]世界的には、このEPはオーストラリアで2位、フィンランドで3位、ノルウェーで5位、デンマークで10位を獲得しました。[ 18 ] [ 19 ]さらに、アイルランド、オランダ、ニュージーランド、スウェーデン、イギリスでトップ40ヒットとなりました。[ 20 ] [ 21 ] [ 18 ] [ 22 ] 50万枚以上の出荷枚数で、米国レコード協会（RIAA）からゴールド認定を受けています。[ 23 ]
2001年9月、ヴェダーとパール・ジャムのギタリスト、マイク・マクレディは、ヤングと共にチャリティコンサート「 America: A Tribute to Heroes 」で「Long Road」を演奏した。「Long Road」は、映画『デッドマン・ウォーキング』 、 『アウトソーシング』、『食べて、祈って、恋をして』、そしてシットコム『Scrubs 』のエピソード「My Five Stages」でも使用された。
『Merkin Ball』のカバーアートには、解体用の鉄球が描かれている。『 Mirror Ball』と『Merkin Ball』は、パッケージのレイアウトと内容において互いに補完し合っている。『Merkin Ball』というタイトルは、 『Mirror Ball』をもじったものである。マーキンは一般的に陰毛のかつらとして知られている。このタイトルはヴェダーが考案した。[ 24 ]インタビューでヴェダーは、このタイトルは「矢じり」を指していると語った。[ 25 ]
「I Got Id」は、1995年2月21日に大阪の湖南年金会館で行われたバンドのコンサートで初めてライブ演奏された。 [ 26 ] 「I Got Id」のライブ演奏は、様々な公式ブートレグで見ることができる。また、DVD Touring Band 2000にもこの曲の演奏が収録されている。
全曲はエディ・ヴェダーが作詞作曲しました。
パール・ジャム
追加のミュージシャンと制作